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陆逊主导的那场成功的夜袭，如同在历阳这座即将熄灭的炭堆里投入了一颗火种，虽未立刻燃起冲天烈焰，却让那残存的热力重新焕发出顽强的生机。
被焚毁大量辎重，尤其是箭矢和攻城器械备件，对张辽大军的攻势造成了实质性的阻碍。连续数日，魏军的猛烈进攻势头明显减缓，不再是那种不顾伤亡、昼夜不息的狂攻，转而变成了更有节奏、但威力大减的常规性压制。这给了历阳守军宝贵的喘息之机。
陆逊抓住这个机会，迅速推行了一系列措施。
他首先大力表彰了参与夜袭的将士，尤其是黄叙，亲自为其请功，并将建业运抵的有限赏赐，优先分发给有功者和伤亡士卒家属。此举极大激励了军心，让士卒们明白，他们的奋战和牺牲，建业看得见，都督记得住。
其次，他重新整编了守城部队。将黄忠旧部、自己带来的解烦营以及城中尚有战力的郡兵、青壮进行混编，以老带新，以锐补疲。他设立了更明确的轮替制度和休整区域，确保每一段城墙的守军都能在激战后得到尽可能的恢复。他甚至亲自巡视伤兵营，查看伤势，安排医药——尽管药品依旧奇缺，但这种姿态本身，就是一种强大的凝聚力。
对于城防，陆逊展现出了与黄忠不同的细致。他并非一味加高加厚城墙——那在现有条件下已难以实现——而是更注重防御的“弹性”和“主动性”。他命令在城墙内侧关键区域挖掘陷坑、布置绊索，准备了大量用于近战的灰瓶、滚油（以能找到的动物油脂和废弃食油替代）、乃至煮沸的粪水（金汁）。他还组织了专门的“听瓮”队和“望楼”观察哨，日夜监听城外动静，观察魏军营地调动，试图提前预判其主攻方向和攻击方式。
最让黄忠佩服的是陆逊对城内民力的运用。陆逊并未强行征发所有民夫上城，而是进行了甄别。健壮者协助运输、修补工事；妇孺老弱则被组织起来，负责烧水、做饭、照顾伤兵，甚至收集砖石、拆毁不必要的房屋以获取木料石料。他让所有人都感觉到自己是守城的一份子，而非累赘。城内原本因饥荒和恐惧而低落的民心，竟也奇迹般地稳定了许多，甚至出现百姓自发节省口粮送给守军的情况。
“陆都督……老夫守城多年，自问也算尽心，然比起都督这般……润物细无声的调理，实有不如。”一日巡视后，黄忠看着井然有序的城防和士气回升的士卒，忍不住感慨。他称呼陆逊为“都督”，已是心悦诚服。
陆逊谦和一笑：“黄老将军过誉。逊不过是尽人事，仰仗的，还是老将军与将士们用命死战打下的基础，以及主公与建业诸公的运筹。如今之势，守城已非唯一目的，我等在此多坚守一日，便为主公、为西蜀、为海上，多争取一分胜机。”
他将历阳的坚守，放在了整个天下棋局中来考量，这让黄忠等将领的视野豁然开朗，坚守的意义变得更加重大和崇高。
数日后，文聘水军再次冒险突破封锁，送来了一批箭簇和粮食，数量依旧不多，但已是雪中送炭。随船而来的，还有建业方面关于西蜀已正式出兵北伐的通报。
消息在历阳城头传开，守军欢声雷动！
“蜀军出兵了！”
“北伐了！曹魏后院起火了！”
“我们再坚持住！胜利必属于我们！”
希望，如同星火，在历阳军民心中点燃，并迅速形成了燎原之势。原本只是凭借一股血气和不屈意志在支撑的防线，此刻被注入了信念的力量。每个人眼中都重新燃起了光芒，那是对胜利的渴望，对生存的期盼。
张辽明显感受到了历阳守军的变化。那种疲惫绝望中的麻木抵抗消失了，取而代之的是一种更加坚韧、甚至带着某种主动性的防御。他的攻城部队再次付出了不小的代价，却难以取得实质性的进展。
“陆伯言……”张辽遥望历阳城头，那个青衫文士的身影似乎与这座残破的城池融为一体，变得无比棘手，“真乃心腹之患！”
他知道，强攻的成本将会变得更高，而时间，似乎不再完全站在他这一边了。
江陵都督府内，陈砥接到西蜀北伐军已出斜谷，兵锋直指关中的确切消息后，立刻找到了赵云。
“赵叔父，蜀军已动！李严为先锋，兵出斜谷。曹真必然调兵遣将应对。此时，我荆南是否可有所作为，以策应历阳和北伐？”陈砥眼中闪烁着兴奋与求知的光芒。
赵云看着地图，沉吟道：“蜀军出斜谷，目标应是郿城、长安方向。曹真为确保关中，必从各处抽调兵力，尤其是防备我荆南的宜都、房陵一带，兵力可能会有所空虚。”
他手指点向宜都郡西北方向，与曹魏控制的上庸郡、房陵郡交界之处：“此地山势险要，易守难攻，向来是双方对峙的前沿。曹魏于此驻有重兵，以防我自荆西北上。如今，若其兵力被抽调，确是我军有所动作的良机。”
“那我们是否可以……”陈砥心跳加速，“北上夺取房陵？”
赵云却摇了摇头：“房陵郡城坚固，且深处山地，即便能下，也难以固守，反而会分散我军兵力，陷入与曹魏的山区消耗战，得不偿失。”
他看向陈砥，引导道：“公子以为，此时用兵，首要目标为何？”
陈砥思索片刻，回想起父亲和庞统等人的教导，尝试回答：“非为攻城略地，而在……牵制？震慑？”
“不错！”赵云赞许道，“首要在于牵制曹魏兵力，使其不能全力应对蜀汉北伐，同时，也是向蜀汉展示我荆南军力，巩固联盟，让其能放心北进。其次，若能趁机拔除一些威胁我边境的魏军前沿据点，扩大我防御纵深，便是锦上添花。”
他指向地图上几处标记着魏军小型戍堡和哨卡的位置：“我可遣一员上将，率精兵五千，自宜都出兵，不必深入，只在外围扫荡这些据点。若魏军守备空虚，则顺势拔除；若其援军赶来，则依托地形阻击，或相机撤回。目的只有一个：让曹真感觉到我荆南的压力，让他不敢轻易将宜都、房陵方向的兵力尽数调往关中！”
“此计大妙！”陈砥眼睛一亮，“既展示了肌肉，又避免了孤军深入的风险。那……派谁去合适？”
赵云微笑道：“陈式将军久在五岭、宜都驻防，熟悉当地地形与魏军情况，可担此任。公子可愿亲自草拟军令，以都督府名义，命陈式将军执行此策？”
这是将实际的军事决策权，部分交给了陈砥。陈砥深吸一口气，感受到肩头沉甸甸的责任，他郑重地点点头：“是！我这就去拟令！”
很快，一道盖着江陵都督府印信的军令发出，命宜都太守、偏将军陈式，择机出兵，扫荡魏军边境据点，以作牵制。
数日后，陈式接到命令，仔细研究后，不由赞道：“公子与赵将军此策，老成持重，深得用兵之妙！”他立刻点起五千精锐，其中包含一千无当飞军，自秭归出发，沿着崎区山道，向魏军控制区边缘的几个重要戍堡发起了迅捷的打击。
正如赵云所料，这些戍堡的守军果然有所减少。陈式用兵果断，连续拔除了三处哨卡，焚毁两座小型营寨，俘获魏军百余人。等到房陵魏军主力闻讯赶来时，陈式早已依托险要地形设下埋伏，小挫其先锋后，便井然有序地撤回宜都境内。
此战规模不大，斩获也有限，但其象征意义和战略影响却不容小觑。它清晰地告诉曹真：江东荆南的军队，并非只是在西线被动防守，他们有能力，也随时会主动出击！这迫使曹真在调兵支援关中时，不得不留下相当数量的兵力，用于防备荆南方向。
消息传至北伐军中，诸葛亮闻之，对刘备道：“陈明远之子与赵云用兵，已得法度。荆南此举，虽未竟全功，然其牵制之效已显。我可更安心与曹真周旋矣。”
而身在历阳的陆逊，得知荆南有所动作后，亦是精神一振，对黄忠道：“赵子龙与公子砥在荆南动了，曹真首尾难以兼顾，我历阳压力，又可减轻一分！”
星星之火，在荆南点燃，虽不耀眼，却有效地呼应了东西两线的主战场。
秦岭古道，山高林密，行军艰难。
李严作为北伐先锋，率领两万精锐，出斜谷后，一路小心翼翼，广派斥候。他虽求战心切，但也知曹真非易与之辈，关中之地，魏军经营多年，防线坚固。
前军抵达郿城外围时，遭遇了魏军郭淮部的顽强阻击。郭淮依仗地形，深沟高垒，并不与蜀军野战。李严挥军攻打数日，损兵折将，却难以寸进，心中焦躁不已。
“郭淮匹夫，只会龟缩防守！若如此拖延，何时能兵临长安？”李严在帐中恼怒道。
副将吴懿劝道：“李督，郭淮据险而守，急切难下。不若分兵一支，绕过郿城，袭其粮道，或可逼其出战。”
张苞、关平更是主动请缨，愿率骑兵迂回。
李严正犹豫间，后方诸葛亮军令已到。军令中，诸葛亮并未指责李严进展缓慢，而是分析了当前形势：曹真主力未动，意在观望；江东历阳仍在坚守，荆南已有动作；建议李严不必强攻郿城，可派偏师监视，主力则沿渭水南岸，向武功、槐里方向稳步推进，摆出直扑长安的态势，迫使曹真主力前来决战，或至少调动其兵力，为其他方向创造机会。
同时，军令中还提及，马忠已率一军出箕谷，作为疑兵，牵制陈仓方向的魏军郝昭部。
诸葛亮的方略，更注重全局和稳步压迫，而非一城一地的得失。
李严虽心有不甘，但诸葛亮手持刘备赋予的节制之权，军令难违。他只得留下部分兵力监视郿城，自率主力，依照诸葛亮指示，向武功方向推进。
蜀军主力的动向，果然引起了曹真的高度紧张。长安乃关中根本，不容有失。他立刻下令驻守长安的部分兵力前出至槐里布防，同时严令郭淮，若蜀军绕过郿城，需果断出击，侧击其军。
一时间，关中大地烽烟渐起。蜀军与魏军沿着渭水南岸，开始了紧张的调动和对峙。虽然大规模决战尚未爆发，但战争的阴云已经笼罩了整个关中平原，曹魏的注意力和政治、军事资源，被成功地吸引到了西线。
许都的曹丕，接连收到历阳久攻不下、荆南骚动、蜀汉北伐军逼近长安的消息，又想到青州盐场被毁的旧恨，气得几乎吐血。
“废物！都是废物！张辽攻不下一个小小的历阳！曹真竟让蜀军长驱直入！朕要你们何用！”他在朝会上大发雷霆。
司马懿出列劝慰：“大王息怒。江东、蜀汉联手，确出意料。然其联盟初建，各有算计，绝非铁板一块。眼下局势虽看似不利，然我大魏根基深厚，只需稳住阵脚，挫敌锐气，待其师老兵疲，或内部生变，便可一举反攻！”
他再次献计：“蜀军北伐，其粮道漫长，依赖汉中。可令曹真，一方面正面阻击，另一方面，派遣精锐骑兵，绕道袭扰其粮道。同时，对江东，既然强攻历阳南下，或可再行离间之策，动摇其内部……”
曹丕强迫自己冷静下来，沉声道：“便依仲达之言！传令曹真，务必守住长安，寻机破敌！至于江东……朕倒要看看，那陈暮还能支撑多久！”
尽管嘴上不肯认输，但曹丕心中清楚，局势正在朝着不利于曹魏的方向发展。东西两线同时开战，漫长的防线和巨大的消耗，即便是底蕴深厚的大魏，也开始感到吃力。那看似微弱的星火，正在各地点燃，隐隐有了燎原之势。
就在陆地上各方势力激烈博弈的同时，遥远的北海之上，霍峻率领的江东舰队，在完成对青州盐渎港的突袭后，并未恋战，立刻扬帆南下，踏上了归途。
归途并非一帆风顺。曹魏方面在遭受袭击后，青州、徐州的沿海警戒提到了最高级别，各处港口严阵以待，甚至派出了一些战船试图搜寻拦截。霍峻凭借出色的航海技术和谨慎的航线选择，多次避开了魏军的搜捕。
然而，更大的挑战来自大自然。舰队在绕过山东半岛最东端的成山角时，遭遇了一场突如其来的风暴。狂风卷起巨浪，如同山峦般砸向船队，战船在波峰浪谷间剧烈颠簸，仿佛随时会被撕裂。即使是霍峻乘坐的大型楼船，也发出了不堪重负的呻吟。
“稳住舵！降下所有船帆！各船靠拢，用缆绳连接，避免失散！”霍峻浑身湿透，死死抓住船舷，声嘶力竭地指挥着。雨水和海水泼打在他的脸上，视线一片模糊。
在这场人与自然的搏斗中，两艘较小的斗舰不幸被巨浪吞噬，船上士卒无一幸免。还有数艘船只受到不同程度的损伤，航行速度大减。
风暴持续了一整夜，当天明时分，风浪稍息，霍峻清点船只，发现仅剩十八艘，且多有损伤，士气也颇为低落。
“将军，损失不小……是否寻一处隐蔽港湾，暂作休整？”副将建议道。
霍峻望着疲惫的士卒和受损的船队，摇了摇头：“不行！此处仍在魏境海域，停留越久，风险越大！传令各船，抓紧抢修，能航行的，立刻跟上！我们必须尽快进入东海海域，与朱桓将军会合！”
他深知，他们这把插入曹魏腹地的尖刀，此刻已是强弩之末，必须尽快回到相对安全的后方。他命令将落水者尽可能救起，集中分配淡水和食物，鼓舞士气，强调回到江东便是胜利。
舰队带着伤痕和疲惫，继续艰难南下。十数日后，当他们终于看到熟悉的东海岛屿，并与前来接应的朱桓巡逻船队相遇时，所有幸存者都发出了劫后余生的欢呼。
回到靖海营基地，霍峻立刻清点战果与损失。此战，焚毁魏国重要盐场一处，摧毁大量存盐和设施，缴获财物若干，震动魏国朝野。自身损失战船五艘，伤亡士卒近八百人，可谓代价惨重，但战略意义巨大。
朱桓见到霍峻安全归来，亦是松了口气，叹道：“仲邈此番北上，真乃虎口拔牙，壮哉！经此一役，曹魏沿海，年内当无宁日矣！”
霍峻却无太多喜色，望着西方，沉声道：“我等在海上尽力，只望能为主公，为历阳，多分担一分压力。不知陆上战局，如今如何了？”
海上的星火，虽远在边陲，其光其热，亦已传回中枢，成为燎原之势中不可或缺的一环。
建业，镇南将军府。
陈暮同时接到了几份重要的情报：陆逊在历阳稳定局势、挫敌锐气；陈砥与赵云在荆南发动牵制性进攻；蜀汉李严部已逼近武功，关中战云密布；霍峻舰队虽受损但成功返回。
他将这些情报一一展示给庞统和徐庶。
“伯言不负众望，历阳暂安。砥儿与子龙在荆南，亦知进退，牵制有力。蜀军兵临渭水，曹真已被调动。霍峻海上奇袭，虽代价不小，然成效显着。”陈暮语气中带着一丝久违的轻松，“诸位，这星火，似乎真的燃起来了。”
庞统抚掌笑道：“主公，此乃各方合力，大势所趋！陆伯言稳住了江北根基；公子砥与赵子龙在西线展现了力量，巩固了联盟；诸葛亮在北边点燃了最大的烽烟；霍仲邈在海上捅了曹魏一刀。曹丕如今东西南三面受敌，其势虽大，然分兵把守，处处捉襟见肘。只要历阳能再坚持一段时间，待关中战事胶着，或蜀汉能取得一定战果，则曹丕必生退意，江北危局可解！”
徐庶也点头道：“元直所言甚是。眼下关键在于时间。历阳能否坚持到关中战局明朗，至关重要。此外，还需谨防司马懿狗急跳墙，再行阴谋，尤其是针对西蜀联盟的离间。”
陈暮颔首，目光再次变得锐利：“不错！越是此时，越不能松懈。传令文聘，不惜一切代价，保障历阳补给线！告诉伯言和汉升，建业与他们同在！同时，暗卫需加强对蜀汉方向，尤其是其军中动向的监视，严防曹魏细作散布流言，破坏联盟！”
他走到窗前，望着北方，仿佛能穿透千山万水，看到那座仍在血火中屹立的孤城。
“砥柱中流……”陈暮轻声重复着这个词，“如今，这砥柱已非历阳一城，而是我江东上下同心，是西蜀盟友的兵锋，是海上将士的勇气，是遍布各地的点点星火！只要这火焰不熄，希望，便永存！”
星火已燃，渐成燎原。这天下大势，在这建安二十五年的春夏之交，因一座城的坚守，一个联盟的成型，几处战场的联动，而悄然发生着深刻的转变。那看似不可一世的曹魏巨兽，第一次感受到了来自四面八方的、越来越灼热的压力。