秋风卷着黄沙，拍打着阳关火车站临时住所的木格窗棂，发出的声响。
你带着封下菊，与岳父张自冰、前缉捕司员外郎崔继拯，已经在这里耐着性子等了两天。
傍晚时分，残阳如血，将大漠染成了一片暗红。
住所的木门被一声推开，一阵裹挟着沙土的冷风灌了进来，吹得炉火猛地一矮。
社长！张老，崔老！
赵千秋风尘仆仆地走了进来。
他拍了拍身上的沙土，端起桌上的一碗凉茶一饮而尽，便急匆匆地开始汇报。
社长，属下这两天在阳关的互市和火车站里，找了几个常年走西域的汉人老客商，仔细打听了一番。果然有大发现！
赵千秋压低了声音，眼中闪烁着精光。
关外西北方向，大约六百里外，有一座羌渠城。最近这几年，那里的祆教活动极其频繁，甚至可以说是猖獗！
他拉过一把椅子坐下，继续说道：据那些行商说，羌渠城本来只是个不起眼的绿洲小城，满打满算也就一千多户，五千来个居民。”
“因为偏离了丝路的主道，虽然有水草，但并不富庶。朝廷也嫌弃那地方太偏，一直没在那儿设立堠台，更别提驻军剿匪护路了。
可是，赵千秋话锋一转，身体微微前倾，声音压得更低，最近这三五年，从西边各城邦，突然涌来了大量的粟特人、突厥人，甚至还有许多棕眼卷发的波斯人，纷纷在羌渠城及周边的绿洲定居下来。”
“这些人也不知道哪来的底气，出手极其阔绰！买卖货物从不还价，用的都是成色极好的金银。这一下，就把丝路上许多原本不打算去那里的行商，都给吸引得绕道前去羌渠城做买卖了。
听到这里，张自冰和崔继拯对视了一眼，两位老神探的眼中都闪过一丝敏锐的光芒。
张自冰停下转核桃的手，将核桃搁在桌上，沉声道：事出反常必有妖。一群西域胡人，无缘无故跑到那么个偏僻的破地方，还大把撒钱，图什么？
张大人明鉴！赵千秋点了点头，嘴角牵出一丝冷笑，更邪门的是，这些外来者普遍都信仰波斯祆教。他们仗着人多势众，又有钱，竟然把原本信奉佛法的羌渠本地人，大多都逼着改信了祆教！
城里最大的佛寺烂惹寺，直接被他们给砸了，佛像全毁，供上了祆教的圣火！那些不愿改信的和尚，都被迫逃亡到了更西边的高昌城。赵千秋说到此处，语气里带了几分对佛门的嘲讽。
崔继拯听完此话，立刻站起身来，在狭窄的屋子里踱了两步。
他转头看向张自冰，眼中满是决绝，那决绝里压着六十年的沉冤：老张，六十年前元伊遇害那桩案子，看来根子就在这西域了。这羌渠城，无论如何，咱们老哥俩得去走一遭！
张自冰重重地点了点头：正有此意！既然这些祆教徒在羌渠城扎了堆，那当年寻找那神秘铁牌的越狱钦犯，多半也跟那里脱不了干系！
你坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，沉思了片刻后，微微颔首。
你看向赵千秋，吩咐道：赵站长，你去安排一下。找一支信得过、规模大些的商队，咱们花点钱挂靠进去。这几天准备妥当了，咱们就动身，跟着商队去羌渠城探探底，看看这帮波斯人到底在搞什么鬼名堂。
是，社长！属下这就去办！赵千秋也没有多问什么，转身便出了门。
这时，一直默不作声的封下菊，怯生生地走到你面前，眼神中透着掩饰不住的恐惧，像一只被猎鹰盯住的兔子。
社……社长……封下菊的声音有些发颤，奴家……奴家有些害怕。
她本就是祆教派到太平道潜伏的，本来都已经做到了巽字坛坛主的位置，后来却因为给祆教方面透露孤老岭黄金城的消息被太平道擒获，理论上早已是个“死人”。
奴家本就是祆教中人，虽说后来去了枼州，但这西域……难保没有当年训练过奴家的教长或者同袍。若是跟着商队去了羌渠城，万一……万一被人认出奴家的身份，那可就……
封下菊越说越怕，眼眶都有些泛红了，显然她是见过祆教如何处理叛教者的。
看着她这副楚楚可怜的模样，还没等你开口，一旁的张自冰却不以为意地摆了摆手，脸上带着几分江湖老油条的从容，那从容里透着见多不怪的笃定。
封姑娘，你这纯属是自己吓自己。张自冰爽朗地笑了笑，老头笑声在狭小的屋子里回荡，西域风沙大，女子出门本就多穿罩袍、戴面纱。到时候你往那宽大的罩袍里一躲，脸上一蒙，谁又能隔着罩袍将你认出来？
崔继拯也跟着笑了起来，那笑声里带着几分久违的轻松，附和道：就是！再说了，退一万步讲，就算真碰上熟人，有我和老张在，你怕什么？”
“我们老哥俩在缉捕司干了大半辈子，别的本事不敢说，这易容改扮的江湖手艺，那可是吃饭的本事！
张自冰拍了拍胸脯，自信满满地说道：大不了，到时候我和老崔帮你化化妆，用药水和胶泥稍微改变一下你的五官轮廓，保准连你亲娘老子来了都认不出你！你就踏踏实实地跟着，有我们在，出不了岔子！
听到两位老神探如此打包票，封下菊心中的大石这才稍稍落下。
她感激地看了张自冰和崔继拯一眼，又怯怯地看了看你，最终乖巧地点了点头。
大周神都，洛京。
与西北边陲那黄沙漫天的粗犷不同，洛京城内依旧是繁花似锦，脂粉飘香。
然而，在这看似风平浪静的京城贵妇圈子里，最近却炸开了锅。
当年那个被盐商芝万山当作培养，安排与你偶遇的芝兰音，如今早已是【内廷女官司】安插在京城贵妇圈里的一只极其敏锐的眼睛。
她之前得了女帝册封，在宫中有了才人身份，经常出入各家王侯府邸，陪着一帮贵妇人游玩。贵妇们的闲言碎语、家长里短、乃至朝官们的行踪作息，都逃不过她的耳朵。
这几日，她在各家王公大臣的后宅里打转，听到了一桩极为荒唐，却又透着诡异的传闻。
据说，在京城西郊一个叫龙马涧的山旮旯里，突然冒出了一家占地不小的西域浴场。那地方不仅奢华无比，里头更是养了许多穿着暴露、搔首弄姿的西域胡姬。这些胡姬手段了得，把京城里那些平日里道貌岸然的老爷、少爷们，一个个服侍得乐不思归，连家都不回了。
更离谱的是，那浴场还设有专门的马车接送，每日黄昏便有华盖马车出入各府邸，将人接走，深夜方送回，连遮掩都懒得遮掩。
这一下，可把京城的贵妇们给气坏了。
那些平日里雍容华贵的命妇们，今日聚在一起，脸上的胭脂都盖不住眼底的怒色。
梁国公府的后花园里，秋菊开得正盛，茶香袅袅，但众夫人的脸色却比秋霜还冷，茶盏搁在桌上几乎没人喝，全用来拍桌子了。
一帮身份尊贵的命妇、夫人凑在一起，把那帮搔首弄姿的西域胡姬骂了个狗血淋头。
带头叫骂的，正是先帝的妹妹、当今女帝姬凝霜的亲姑姑——浊池长公主。
这位长公主长得不算漂亮，五官轮廓倒和远在安东府的六皇叔燕王姬胜有几分相似，想来是随了女帝爷爷的相貌。如今上了年纪，自然是人老珠黄，若不是穿着那一身繁复华丽的贵妇宫装，看起来也就是个寻常的北方老妇人。
真真是伤风败俗！不知廉耻！
浊池长公主的声音尖利刺耳，用力地拍着桌子。
那帮西域蛮夷女子，穿着之暴露，行为之龌龊，简直比当年合欢宗的妖女还要下贱！”
“合欢宗的窑子，起码还知道点规矩，不会天天给朝廷命官下帖子，打着应酬款待的名义，派马车把人拉到那穷乡僻壤去行那等苟且之事！
坐在一旁的女帝小姨、现任五城兵马司指挥使张远胜的夫人梁贞仪，也是气得咬牙切齿，手里一方绣着缠枝莲的帕子都快绞烂了。
她跟着附和道：长公主殿下说得极是！我家那口子，平日里下了衙门就回家，连应酬都推了七八成。如今倒好，天天被马车接去那什么龙马涧，每日都要昏醉到深夜才回府！”
“问他去干什么，只说是同僚应酬！依我看，定然是那些西域妖女用了什么见不得人的妖法，勾了自家男人的魂！
众贵妇你一言我一语，骂声震天，仿佛要把那龙马涧的砖瓦都骂塌了。
有人骂胡姬，有人骂自家男人，有人骂开浴场的人，七嘴八舌，声浪一浪高过一浪。
坐在一旁默默喝茶的芝兰音，表面上跟着附和叹气，手里帕子掩着嘴，做出一副愤慨的模样，心里却猛地警觉起来。
她本就是在淮扬之地长大，从小被父亲芝万山当作未来贿赂高官的顶级来培养，对于风月场所的门道和官场上那些见不得光的权钱色交易，简直是再熟悉不过了。
那些贵妇们骂得越凶，她心里那根弦就绷得越紧——这背后不对劲。
这西域浴场，怎么个说法？是谁开的，竟有这么大的胆子，敢明目张胆地给朝廷命官下帖子？
芝兰音故作好奇地凑上前，压低声音问道，声音里带着恰到好处的疑惑与好奇。
众贵妇见她是宫里的才人，又是女帝和你身边的红人，自然不敢隐瞒，纷纷倒苦水。
一位夫人抹着眼泪说她丈夫连她的生辰都忘了，却记得浴场里某个胡姬的诨号；另一位夫人则抱怨她家少爷如今连家都不常回，整日流连于那腌臜之地，浑身都是西域胡姬身上香粉的味道，活像个不知廉耻的纨绔。
还能是谁！就是那个致仕告老的前户部尚书，甄修远那老不死的！
梁贞仪冷哼一声，满脸鄙夷，那鄙夷里透着对读书人假道学的厌恶。
这老不正经的家伙，因病告老多年，却在城外自家庄园里豢养了无数家妓姬妾。最近又不知道从哪弄来一帮胡姬，开了这家浴场！”
“因为这老杂毛在先帝朝当过翰林学士，门生故吏遍布朝野，他亲自下帖子请各家大人去赴宴，大伙碍于老尚书的面子，谁敢不去？久而久之，全都被那销金窟给迷住了！
芝兰音不动声色地将这些情报记在心里，面上不显山不露水，嘴上安慰道：
诸位夫人莫急，待我回宫，定会想办法向陛下通通风，查禁了这等伤风败俗的腌臜之地！
她的声音温柔而坚定，如同春风拂过，稍稍安抚了贵妇们的情绪，有人甚至拉住她的手连声道谢。
安抚完众贵妇，芝兰音没有借故匆匆离开，免得引起怀疑，而是等待午后散场了之后，才很自然地离开了梁国公府。
一坐上马车，她那张原本带着温婉笑容的脸，瞬间沉了下来。
不对劲……太不对劲了。芝兰音在颠簸的车厢里暗自思忖。
甄修远一个致仕的老臣，就算再好色，也没必要搞这么大阵仗。半公开地拉拢朝官，天天下帖子请人去淫乐，这简直就是把把柄往御史台的手里送！一旦朝廷发觉，岂不是反而暴露了目的？这背后，绝对不是寻常的结交朋党！
她立刻掀开窗帘，对车夫急促地吩咐道：快！不回皇宫了，去【内廷女官司】设在城内的巡检司衙门！要快！
车夫应了一声，鞭子在空中甩出一声脆响。
马车在洛京宽阔的街道上一路疾驰，很快便停在了巡检司衙门前。
车还没停稳，芝兰音便提着裙摆，连通报都等不及，急匆匆地冲进了内堂。
内堂里，现任巡检司负责人、水青正坐在一张宽大的书案后翻阅卷宗。
而在她对面的客座上，还坐着两个人。
一个是阴后武悔，她端坐在椅子上，手里端着茶盏，一副老神在在的模样，那双眼睛半睁半闭，不知在想些什么。
另一个则是个身材高挑、一头棕红色长发、穿着鲜红色劲装的女人，正是合欢宗最后一位长老、如今被招安的欲罗刹韦玉瑶。
韦玉瑶正百无聊赖地涂着丹蔻，嘴里哼着小曲，脚尖在地板上打着拍子。
武悔见芝兰音这娇滴滴的盐商小姐风风火火地闯进来，眉头微皱，端起茶盏撇了撇茶叶，阴阳怪气地说道：
哟，这不是芝才人吗？怎么今儿个这么大火气？来，给你介绍一下，这位是韦玉瑶，也是社长新收的姐妹。你以后在家里，可得放尊重点，别没大没小的。
若是平时，芝兰音为了维持自己温婉乖巧的人设，定然会恭恭敬敬地给武悔行礼请安，说几句软话。但此刻，她却一反常态，根本没理会武悔的敲打，目光直接越过武悔，大步走到水青的书案前。
水青姐姐，别管什么规矩了！
芝兰音双手撑在书案上，眼神中透着前所未有的凝重。
出大事了！京城西郊龙马涧，有人在借着胡姬浴场的名义，大肆拉拢朝臣，连宗室和太后外戚那边都在其中，背后恐怕牵扯着极深的图谋！
水青和武悔听完芝兰音这番急促的汇报，两人都不约而同地皱起了眉头，内堂里的气氛瞬间凝重起来。
水青放下手中的卷宗，修长的手指轻轻叩击着桌面，沉吟道：
这事确实不寻常。甄修远此人，虽说是前朝老臣，但在士林中一直标榜自己是两袖清风的。”
“他若是贪财好色，早些年大权在握时为何不显山露水？如今老了老了，半截身子都入土了，反而搞出这种大阵仗，这其中肯定有蹊跷。
芝兰音却冷笑了一声，理了理耳边的碎发，那冷笑里带着几分对二字的嘲弄，语气中透着几分不屑：
水青姐姐，您是江湖儿女，不了解那些文官的做派。他们口中所谓的，养家妓、狎玩瘦马，那叫风流雅事！”
“朝中那些大人们，没有姬妾的反而是极少数，大部分哪个不是妻妾成群？这帮假道学，暗地里收了多少烟花巷的瘦马、犯了事的官眷，甚至连尼庵、道馆里的漂亮姑子都不放过！”
“这些烂账，都不用咱们巡检司去查，随便去各家贵妇的后宅里打听打听就一清二楚了。甄修远好色，这不奇怪。
她顿了顿，眼神变得锐利起来：真正奇怪的是，他竟然如此半公开地拉拢朝臣！这简直就是把脖子往朝廷的刀口上送！
一声巨响打断了芝兰音的话。
一直坐在旁边无聊地玩着指甲的韦玉瑶，猛地一拍桌子，站了起来。
她那一头棕红色的长发随着动作狂野地甩动，一双美目圆瞪，大大咧咧地喊道：
哎呀！你们在这儿猜来猜去有什么用？依老娘看，直接点齐人马，去把那什么劳什子龙马涧的场子给抄了！把那老东西抓回诏狱，绑在架子上严刑拷打一番，姑奶奶就不信他不讲实话！
闭嘴！你长脑子是用来喘气的吗？
武悔狠狠地瞪了韦玉瑶一眼，厉声训斥道，声音里带着宗主余威，让空气都仿佛凝滞了一瞬。
韦玉瑶虽然脾气暴躁，但被曾经的宗主阴后一瞪，还是缩了缩脖子，悻悻地坐了回去，嘴里嘟囔着：打一顿不就什么都招了……但声音已经小了很多，像是被掐住了尾巴的猫。
武悔冷哼一声，转头看向水青，语气恢复了平日的冷峻：水青妹子，这甄修远虽然致仕，但门生故吏遍布朝野，在士林中极有威望。”
“咱们若是没有确凿的证据，就凭几句流言蜚语直接冲进他庄园抓人，还不让朝堂上那些言官御史把陛下的朝堂给掀了？到时候，咱们可就成了给陛下惹麻烦的罪人了。
水青赞同地点了点头，手指停止了敲击桌面：武姐姐说得对。此事牵连甚广，最好还是暗中调查，绝不能打草惊蛇。
水青姐姐，让我去吧！芝兰音上前一步，主动请缨，眼中闪烁着坚定的光芒，我以前在淮扬，最熟悉这些风月场所的门道。那浴场里既然都是胡姬，我借机去探探虚实，看看他们到底在搞什么鬼！
水青上下打量了芝兰音一番，虽然知道她机警聪慧，但毕竟手无缚鸡之力，真遇上危险连自保都难。
她沉思了片刻，点头道：好，你去可以。但为了安全起见，让新来的玉瑶姐跟着你，贴身保护。一旦有变，以保命为主，立刻撤退。
韦玉瑶一听要给这个娇滴滴的盐商小姐当保镖，顿时满脸不情愿，嘴巴撅得能挂油瓶，正要开口拒绝，却迎上了武悔那严厉如刀的目光，那目光里明晃晃写着你敢说个不字试试，只能硬生生地把话咽了回去，不情不愿地拱了拱手：
是，谨遵宗……主任安排。她差点说漏嘴，连忙改口，脸上涨得通红。
几人商定好计划，决定事不宜迟，今天傍晚就出发。
傍晚时分，残阳给洛京西郊的南峰山镀上了一层金红色的余晖，山脚下的林木在晚风中摇曳，投下长长的影子，像一排排沉默的卫兵。
暮色渐浓，远处几缕炊烟笔直地升向天空，又被晚风吹散。
芝兰音换上了一身华贵的命妇装束，头戴珠翠，面罩轻纱，端坐在宽敞豪华的马车内。
韦玉瑶则穿着她那赭红色的劲装，腰间佩着那把贴身短剑，骑着一匹高头大马，像个护卫一般跟在马车旁。她那头棕红色长发在晚风中飞扬，像一面招展的旗帜。
两人一明一暗，很快便来到了龙马涧。
然而，还没等她们见到那传说中荒淫无度的西域浴场，刚到南峰山外甄修远庄园的路口，芝兰音的马车便被一队庄园护卫给拦了下来。
护卫们身穿统一的黑色号衣，腰挎钢刀，，显然训练有素，不是寻常庄客能比的。
吁——车夫连忙拉住缰绳，马匹长嘶一声，前蹄高高扬起，又重重落下，踩得地面尘土飞扬。
为首的一个管事模样的人走了过来。
他四十来岁，面皮白净，穿着一身酱色绸衫，走路不疾不徐，一看就是见过世面的。
这管事上下打量了一番这辆豪华的马车，又看了看挑开窗帘、一身贵妇打扮的芝兰音，最后目光落在了旁边人高马大、霸气外露的韦玉瑶身上。
他心里只能暗暗叫苦，心想：这怕不是哪位王公大臣的夫人，听到风声，带着这母老虎一般的女护卫，来这儿捉奸闹事的吧？！
他一个小小庄园的外门管事，既不敢得罪这些权贵家眷，又深知主人的严令绝对不能放外人进去，只能硬着头皮上前，拱手赔笑道：
这位夫人，实在是对不住。咱们这【顺心浴场】，乃是私人庄园，不接待外客。没有主人的请帖，小人职责所在，万万不敢放行，还请夫人见谅。
韦玉瑶一听这话，那火爆脾气瞬间就压不住了。
她欲罗刹纵横江湖数十年，除了在你手里栽过跟头，什么时候被几个看门狗拦过？
韦玉瑶柳眉倒竖，手掌猛地按在腰间的短剑剑柄上，真气鼓荡，周围的空气仿佛都热了几分：
放肆！姑奶奶我走南闯北，还没去过进不去的地方！就凭你们这几个阿猫阿狗，也想拦我？滚开！
说着，她作势便要拔剑硬闯，剑鞘发出一声轻鸣，寒光已在鞘口若隐若现。
玉瑶姐！不可莽撞！
芝兰音见状，吓了一跳，赶紧探出身子拉住韦玉瑶的胳膊，连连使眼色。
韦玉瑶被她拉住，动作一滞，终究没有拔剑，但胸口还在剧烈起伏，显然余怒未消。
安抚住韦玉瑶后，芝兰音深吸了一口气，脸上迅速换上了一副略带娇羞与好奇的表情，那表情转换之自然，连韦玉瑶都忍不住多看了她一眼。
她轻咳了一声，对那管事柔声说道：
这位管事大哥误会了。我并非什么夫人，而是京中富商家的小姐。只是听闻这龙马涧有一处极具西域风情的浴场，心中好奇，便想来见识见识，沐浴一番。不知管事大哥可否通融一二？价钱方面，自然好说。
说着，她从袖中捏出一小锭银子，在指间转了转，那银子在暮色中泛着温润的光。
那管事和周围的护卫听到这话，先是一愣，随即脸上都浮现出了那种看破不说破的古怪笑意，像是见多了这类慕名而来的贵妇人。
管事强忍着笑意，再次拱手道：小姐，真不是小人不通融。只是……咱们这浴场里，男宾实在太多了，且大多都是京中有头有脸的大人物。您若是进去了，万一冲撞了哪位大人，或者……看到了什么不该看的，那多尴尬啊……”
“再说了，若是扰了里头大人物们的兴致，小人就是有十个脑袋也不够砍的。小姐千金之躯，还是请回吧。
这管事语气虽然客气，但态度却异常坚决，没有半分讨价还价的余地。
芝兰音被管事这番话说得面露尴尬之色，知道今日是无论如何也进不去了。
若是再纠缠下去，反而会引起对方的警觉，甚至传到甄修远耳朵里。
她故作遗憾地叹了口气，放下窗帘，对车夫吩咐道：回城吧。
马车随即调转方向，缓缓驶离，车轮碾过碎石路发出单调的声响。
芝兰音和韦玉瑶无功而返，推开了内堂的门。
韦玉瑶一脸憋屈地将佩剑往桌上一拍，一屁股坐在椅子上生闷气，嘴里骂骂咧咧：
该死的看门狗仗势欺人，改日老娘一把火烧了那破庄子！
芝兰音则叹了口气，将龙马涧庄园外的遭遇一五一十地向水青汇报了一遍，声音里带着几分挫败，但眼神里仍有一丝不肯熄灭的执拗。
听完汇报，水青的眉头锁得更紧了。她手指轻轻敲击着桌面，沉声道：连外围都进不去？看来这甄修远的防备，比我们想象的还要森严得多。越是如此密不透风，里头藏着的猫腻就越大。
芝兰音思忖了片刻，美眸中闪过一丝精光，提议道：
水青姐姐，既然强闯和伪装客人都行不通，咱们不如换个思路。那浴场里不是养了许多胡姬吗？我听说陆明夷姐姐的白衣会在三教九流中人脉极广，不如让她帮忙打点一下，看看能不能让我以新买来的瘦马外邦献上的胡姬的身份，从内部混进去？
水青眼睛一亮，觉得此计可行：好主意！敌明我暗，从内部打探确实是上策。你立刻去联系陆明夷，让她动用明教残部的暗线去查探。
然而，现实却给她们泼了一盆冷水。
接下来的两日，陆明夷纠集了白衣会在京城地下势力的所有眼线，暗中疯狂打探。结果却令人大跌眼镜——无论是汉人的牙婆，还是西域来的胡商，竟然没有任何一条门路能够接近或渗透进甄修远的庄园。
甄修远那老家伙似乎有着自己独立的供货渠道，根本不与市井的皮肉生意沾边。
所有的胡姬都是直接从西域运来，由专人看管，不与外界接触，连采买都只用自己人。情况彻底陷入了一筹莫展的僵局。
无奈之下，水青只能将此事整理成密卷，上报给了【内廷女官司】的少监张又冰和监正凌华，请她们进宫向女帝请示对策。
与此同时，芝兰音去了京城情报站的秘密据点，向自己的直属上司——俏妃梁俊倪汇报了此事的原委。
作为女帝昔日最倚重的幕僚和智囊，梁俊倪听完后，非但没有愁眉苦脸，反而轻笑了一声。
她端起茶盏抿了一口，那张俏丽的脸上透着洞若观火的从容，仿佛一切都在她掌中翻转。
你们啊，就是做密探做久了，思维都僵化了。梁俊倪放下茶盏，看着满脸困惑的芝兰音，轻飘飘地说道，既然那庄园不接待外客，防备又如此森严，那你们何必非要挖空心思只身潜入呢？
芝兰音愣了一下，眼中闪过一丝茫然：娘娘的意思是……
既然只有收到请帖的人才能进去，那就找个能收到请帖的熟人，光明正大地走进去打探消息不就行了？
梁俊倪一针见血地点破了迷局，语气里带着几分揶揄，像是看穿了所有人的钻牛角尖。
说罢，她走到书案前，提笔在一张小纸条上写了几个字，然后折叠起来递给芝兰音：
你带着这张条子，立刻去面圣。把条子给陛下看，陛下冰雪聪明，自然有办法安排。
芝兰音双手接过条子，忍不住偷偷瞥了一眼，只见上面赫然写着四个字——北境长风。
她心中满是疑惑，不知这四个字究竟打的是什么哑谜，但也不敢多问，怀着忐忑的心情，匆匆赶往了皇宫。
御书房内，檀香袅袅。
女帝姬凝霜正端坐在龙椅上批阅奏折，朱笔在纸上划过，留下鲜红的字迹。
张又冰和凌华刚刚向她汇报完前户部尚书甄修远暗中豢养胡姬，结交朋党的消息。见查探此事的芝兰音也主动求见，姬凝霜便让她进来。
臣妾芝兰音，叩见陛下。芝兰音跪地叩首，温顺的额头触地。
她不比你身边那几个亲信妃嫔，见了女帝可以不拜，在你的后宫之中，她的存在感一直不怎么高，连侍寝都排不上号，自然不敢对女帝这一国之君和正牌“杨夫人”有任何不敬。
平身吧。甄修远的事，朕已经知道了。姬凝霜放下朱笔，凤眸微抬，看着芝兰音，听说你们巡检司查探受挫了？说说具体经过。
芝兰音不敢隐瞒，将之前贵妇们在茶会上的叫骂，自己强行潜入失败、以及陆明夷查探无果的事情原原本本地复述了一遍，连韦玉瑶拍桌子骂人的细节都如实禀报了。
最后，她从袖中掏出那张纸条，双手呈上：陛下，这是俏妃娘娘让臣妾转交您的。
侍立一旁的老太监吴胜臣，面无表情地接过纸条，转身递到御案上。
姬凝霜展开纸条，目光落在北境长风四个字上。
她先是微微一怔，随即嘴角露出一抹意味深长的笑意，那笑意里带着几分赞赏和了然。
俊倪这丫头，鬼点子就是多。
女帝轻笑了一声，两指一翻，天阶内力直接将纸条点燃。
那纸条在女帝掌中，不到两息便彻底化为灰烬，然后女帝对芝兰音招了招手。
你近前些。
芝兰音连忙上前几步，凑到御案前。
姬凝霜压低声音，在芝兰音耳边低声吩咐了几句。
芝兰音听完，眼睛瞬间睁大，随即心领神会地露出了笑容。
接着，她恭敬地退到御案前，埋头叩首道：臣妾遵旨！陛下圣明，俏妃娘娘神机妙算！