二月二十，街上的摊子比昨天又多了几处。有人在卖新挖的春笋，竹筐里码得整整齐齐，笋壳上还带着泥；有人在卖水灵灵的青菜，叶子在晨光里泛着水光。
孙掌柜正背对着门口在柜台上理药材，把几根干透了的当归须归拢成一小把，拿麻绳扎紧。听见门响回头看了一眼，见是安湄，把手里的当归放下来：“你来得正好，昨天沈青山过来了。”
“他说什么了？”安湄走到柜台前，手指搭在柜沿上。
“说你这批药材种得不错，等秋收的时候他会亲自来收。”孙掌柜把扎好的当归放进柜台下面的格子里，“他还说让你安心种，不用操心销路的事。”
安湄听着：“他是这么说的？”
“原话差不多。”孙掌柜拍了拍手上的灰，“他还问了句你那个石斛长得怎么样，我说我不清楚，让他自己来看。”
“石斛挺好的，新抽了节。”安湄说，“他什么时候走的？”
“昨天下午，在镇上住了一晚，今早走的。”孙掌柜从柜台下面摸出一只小布包放在台面上，“对了，他留了这个让我转交给你。说是你上次跟他提过的，他顺手带的。”
安湄接过来拆开看了一眼，里面是一小包种子，用草纸包着，纸上写了一行小字——。她拈起那颗种子看了看，圆溜溜的，褐色的皮，像一颗缩小了的花生米。她把草纸重新包好收进袖口里。
“他还真记着。”安湄说。
“他记性好着呢。”孙掌柜把柜台上的药材归拢了一下，“你那些地要是还有空地，百合种下去也不错，不占地方。”
“晒棚旁边还有一小片空地，我合计合计。”安湄把袖口那包种子往里推了推，“那我走了，你忙。”
“嗯。”孙掌柜已经转过身去拿另一把药材，头也没回。
山道两旁的枯草丛里绿意比前几天又浓了一些，嫩芽从干枯的草根底下挤出来，细细密密的。
进了灶房，白芷正坐在灶台前剥花生，花生壳堆了半簸箕。安湄从袖口掏出那包种子放在案板上摊开，白芷伸头看了一眼：“什么东西？”
“沈青山托孙掌柜带给我的，百合种子。”
白芷拈起一颗看了看，在手里掂了掂：“哟，这个好。种在哪儿？”
“晒棚旁边还有一小片空地，我打算翻出来种上。”
“那你打算什么时候翻？”
安湄想了想：“就这两天的吧，先把那块地清出来，晾几天再种。”
白芷剥完手里的花生，拍了拍手上的碎皮，站起来走到锅台前，掀开锅盖看了看。“对了，早上我看见晒棚北面那块地边上有几棵野草长得老高，你先拔干净再翻。”
“知道了。”安湄总觉得手心里还留着那包种子的触感，圆鼓鼓的一小包。
二月二十三，日头刚爬上东边山头，光线斜斜地铺进院子里，把青砖缝里的潮气都照了出来，墙角的木柴垛被晒得表面泛出一层暖黄色，木头的纹理一道一道的，清晰得像刻上去的。
后山的空气里带着一股土腥味，和前几天那种干巴巴的感觉不一样，是那种泥土被日头晒暖了之后散发出来的味道。
黄芪地的苗子蹿得最猛，最高的那棵已经到她小臂中间了，叶子从嫩绿变成了深绿，叶面油亮亮的，边缘那层绒毛在侧光里泛着一层细碎的白光。
白芷正往灶膛里添柴，听见脚步声头也没回：“粥在灶台上，自己盛。”
“今天有什么活？”安湄问。
“你把晒棚里那几块空竹匾拿出来晒晒，春天潮气大，别长霉了。”
安湄喝完粥，去了晒棚，推开门，里面光线透亮，油布棚顶把日光滤了一遍，投下来的光柔和得很。她蹲下来把那几只空竹匾一只一只搬出来，靠在晒棚外面的墙根底下晾着。
她用手掌抹了抹匾面上的灰，又在日光下翻了个面，让正反两面都能晒到。四只竹匾排成一排，整整齐齐地靠着墙根。
回到灶房，窗外日光渐亮，把灶房的窗台照得明晃晃的。她看见窗台上那两盆药材的土面有些干了，金线莲的土面已经裂了几道细纹。她点了几滴在土面上，水渗下去的速度很快，她又多滴了几滴才收手。
白芷探过头来看了一眼：“你浇花呢？浇那么多。”
“土干了。”安湄把水碗放回灶台上。
“干了你该浇透，滴那几滴有什么用，根都喝不到。”白芷走过来，拿了水瓢舀了半瓢水，绕着花盆边缘慢慢浇了一圈，水渗下去的时候表面冒出细密的气泡。“这样才浇透了。”
二月二十四，安湄去镇上。山道两旁的柳树发了新芽，嫩黄嫩黄的，在微风里一摆一摆，枝条上的绿意还浅，像刚被谁拿笔尖蘸了颜料点上去的。街边卖菜的摊子多了几家，青笋、菠菜、小葱齐齐整整地码着，叶子上的水珠在日光下亮晶晶的。
空地边上有棵野桃树开了几朵花，粉白色的花瓣稀稀疏疏地点在枝头，风一吹就落一两片下来。她走过去抬头看了看，花开得不多，像刚醒过来还没完全展开。
“镇上的柳树都发芽了。”安湄说。
“那春天真来了。”白芷手上动作不停，“去年这时候还下雪呢。”
“今年暖得早，我回来的时候看见一棵野桃树开了几朵花。”
“桃花都开了？”白芷停下来看了她一眼，“这么快？”
“就开了几朵，稀稀拉拉的，还没全开。”
白芷点点头：“你那些苗子，天气暖了应该长得更快了。”
“嗯，黄芪都到我小臂中间了。”安湄说，“石斛也抽了新节。”
“那挺好。”白芷把盆里的萝卜片端到灶台角落放着，“到了秋天，你这些东西收下来，够你忙一阵子的了。”
黄芪地的苗子长势稳得很，叶片比昨天又宽了些，边缘的绒毛在午后的日光下泛着一层碎光，风一吹就轻颤两下，像在抖身上的露水。