那声穿越岩层与阵法的兽吼，如同投入平静湖面的巨石，在陆承运心中激起千层浪。吼声中蕴含的威压，远超之前遭遇的黑水魔章，甚至让他联想到地底祭坛崩裂时那股令人窒息的邪恶气息。但更让他心头一紧的，是苏璃与他之间那丝新生的羁绊传来的悸动——那不仅仅是声音带来的惊动，更像是一种源于本能的、对某种强大存在的忌惮与警惕。
“前辈！”陆承运毫不犹豫，转身便欲冲进竹楼。
“等等。”苏璃虚弱却清晰的传音直接在陆承运识海中响起，带着不容置疑的冷静，“那声音……不是针对我们。是黑水河上游，距离此地至少三百里。而且……那气息，不像纯粹的妖兽，倒像是……某种被污染、被催化的古老血脉。”
陆承运脚步一顿，停在门前，沉声问道：“前辈意思是，那兽吼的源头，并非自然产生的妖兽？与地底封印有关？”
“八九不离十。”苏璃的声音带着一丝疲惫的喘息，“那封印松动，泄露的恐怕不止是煞气，还有更本源的东西，比如……一丝‘太古凶兽’的精血或本源碎片。被黑水河中的某些存在吸收了，产生了异变。黑水魔章或许只是第一批……看来，麻烦比我想象的还要大。”
陆承运心中凛然。太古凶兽，那可是传说中的存在，即便只是一丝精血碎片，也足以让普通妖兽发生翻天覆地的异变，进化为堪比四阶、甚至更高层次的恐怖存在。难怪那兽吼能穿透如此遥远的距离和重重阻隔传来威压。
“那我们现在怎么办？此地是否安全？”陆承运最关心的是苏璃的安危。她现在极度虚弱，经不起任何风吹草动。
“这‘美人楼’下的隐匿大阵，乃是以上古‘小挪移阵’为基础，融合了‘太乙匿形阵’的部分核心，即便元婴后期修士，若无专门破解之法或极高深的阵道造诣，也难以发现。只要不动用大范围神识扫描或强力攻击，暂时无虞。”苏璃分析道，语气中带着一丝对自己布置的自信，“那异变之物在黑水河上游，短时间内不会波及此地。当务之急，是我必须尽快恢复实力。这次异变，恐怕会将更多觊觎黑渊绝地秘密的人引来，包括……悬空寺的和尚，还有那个鬼鬼祟祟的孙不二。”
陆承运点点头，苏璃的分析与他判断一致。他沉吟片刻，道：“前辈安心修养，晚辈会在外围加强警戒，并设法打探消息。若真有危险临近，晚辈拼死也会护得前辈周全。”这话并非虚言，苏璃因他识海符文而重伤，于情于理，他都责无旁贷。何况，那“道引”建立的羁绊，也让他对苏璃的安危产生了一种本能的重视。
竹楼内沉默了片刻，苏璃的声音再次响起，带着一丝复杂的意味：“你……小心些。如今你我也算……休戚相关。那‘道引’的羁绊，虽微弱，但关键时刻或许能救你一命，也可能……引来麻烦。记住，关于符文和‘道引’之事，绝不可对第三人提起，包括你最亲近之人。”
“晚辈明白。”陆承运神色肃然。这秘密太大，牵涉太广，知道的人越少越好。
接下来的几日，陆承运过得格外充实。他一方面在竹楼内外加固了数道防线，利用从灰骨上人等处得来的阵旗阵盘，布置了预警、困敌、甚至小型的攻击阵法，将竹楼守护得如同铁桶。另一方面，他则全力修炼，利用此地浓郁的灵气和双修后对自身力量的全新领悟，冲击筑基二层瓶颈。
地元珠静静悬浮在丹田，戊土精气与精纯的地煞之力交织循环，每一次周天运行，都让他的肉身更加强韧，神魂更加凝练。他能清晰地感觉到，那层阻碍修为提升的无形壁垒，在一次次冲击下，变得越来越薄。
而苏璃，则一直在卧房中闭关，除了必要的调息恢复，几乎不与外界接触。陆承运每日会按时将备好的灵食、灵果放在门口，苏璃自会取用。通过那丝模糊的羁绊，陆承运能感觉到苏璃的气息正在缓慢而稳定地回升，虽然距离全盛时期还差得远，但至少不再是那种一碰即碎的虚弱状态。
期间，陆承运也曾冒险潜出山谷一次。他并未走远，只是在附近的山岭中以《厚土养身诀》感应地气，并尝试用神识（受限，仅能覆盖方圆数里）探查是否有异常。他发现了一些大型妖兽经过的新鲜痕迹，气息杂乱，似乎在朝着黑水河上游方向移动，印证了苏璃关于异变扩散的猜测。此外，他还远远看到一道遁光从天际掠过，气息清正浩瀚，隐约带着佛门韵味，恐怕正是悬空寺的了尘和尚，或者其他高僧。
一切迹象表明，黑渊绝地外围，乃至更广阔的区域，正逐渐变得不平静。
第五日清晨，陆承运刚结束一轮修炼，正准备去准备苏璃的餐食，竹楼卧房的门吱呀一声打开了。
苏璃走了出来。她换了一身淡青色的罗裙，依旧脸色有些苍白，但比起之前昏迷时的惨状已好了太多，眼神也恢复了往日的几分灵动与深邃，只是眉宇间笼着一层化不开的疲惫和凝重。
“前辈，您出关了！”陆承运心中一喜。
“嗯。”苏璃微微颔首，走到窗边，望着地下空间穹顶模拟出的“天空”，沉默片刻，才道：“修为恢复了三成左右，神魂暗伤也稳定下来，但本源震荡的隐患，非一时半刻能愈。不过，勉强能动了。”
她转过身，看向陆承运，目光在他身上一扫，眼中闪过一丝讶异：“你这小子，倒有几分毅力。短短五日，已将地煞之力与戊土本源融合得如此精纯，气息浑厚，怕是随时都能突破到筑基二层了。”
陆承运谦逊道：“全赖前辈双修之法与地元珠之助。”
苏璃摆摆手，神色变得严肃：“现在不是说这个的时候。我感应到了，那上游的异变，比我预想的更严重。而且……”她顿了顿，看向陆承运，一字一句道，“我感觉到，‘道引’的羁绊，似乎被什么东西……‘注视’了。”
陆承运心头一跳：“注视？是地底那个封印之物，还是……”
“不确定。”苏璃摇头，脸色愈发凝重，“那感觉很模糊，很遥远，仿佛隔着无尽的时空，又像是某种因果律层面的触动。但有一点可以确定，这处‘美人楼’，恐怕不再是绝对的安全屋了。我们必须尽快离开。”
“离开？”陆承运一怔，“前辈伤势未愈，此时离开，岂不更加危险？”
“留在这里，才是坐以待毙。”苏璃语气果断，“那‘注视’的感觉虽然模糊，但方向……似乎指向我们这里。而且，我担心孙不二那个滑溜的家伙，可能已经猜到我们躲藏的大致方位，正暗中召集帮手。此地阵法虽强，但架不住人多势众，或用特殊手段破解。与其被动等待，不如主动出击，去寻找一线生机。”
她看向陆承运，目光灼灼：“你，愿不愿意陪我再走一趟？这次，不是躲藏，而是去揭开一些谜底。比如，黑渊绝地地底到底封印了什么？那‘道引’究竟有何奥秘？还有……你识海中那枚符文，真正的来历。”
陆承运心脏砰砰直跳。苏璃的话，意味着他们将主动踏入更加危险的漩涡中心。但正如她所言，一味躲避，未必是长久之计。那“道引”的羁绊，那被“注视”的感觉，都预示着平静的日子即将结束。而且，他对那枚符文、对地元珠、对镇渊传承背后的秘密，也同样充满了好奇与渴望。
更重要的是，苏璃因他而伤，如今又要带他涉险，这份情义，他不能不承。
深吸一口气，陆承运抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：“前辈去何处，晚辈便陪你去何处。无论前路如何，生死与共！”
苏璃看着少年眼中毫不掩饰的坚定与担当，怔了怔，随即嘴角微微上翘，露出一抹久违的、带着几分狡黠与赞许的笑容：“好！有骨气！不愧是能得‘道引’青睐的小家伙。不过，在出发之前，我们得先做两件事。”
“前辈请讲。”
“第一，给你换个身份，或者说，给你这身行头升升级。”苏璃上下打量着陆承运，撇了撇嘴，“你这青衫布衣，看着就像个刚入门的小修士，太寒酸了。既然要混迹修真界，总得有点样子。正好，我这里有些压箱底的存货……”
说着，她玉手一翻，手中多出一个巴掌大小的、材质不明的黑色小盒。打开盒子，里面静静躺着一套叠得整齐的墨色劲装，衣料非丝非麻，触手冰凉柔韧，隐隐有暗金色的流云纹路在布料下若隐若现。旁边还有一枚样式古朴、通体漆黑、中心镶嵌着一颗米粒大小、散发着微弱空间波动的灰色晶石的戒指，以及一柄两尺长的、连着黑色鲨皮鞘的狭长短剑。
“这是‘玄墨鲛绡’制成的衣物，水火不侵，刀枪难伤，自带敛息之效，比你那布衣强了百倍。”苏璃拿起墨色劲装递给陆承运，“这枚‘纳虚戒’，内部空间约有三十丈见方，比你那储物袋方便得多。至于这柄‘断水’，是我早年游历时所得，虽只是中品法器，但锋利坚韧，注入灵力可激发一道‘分水刃’，对水属性妖兽有奇效。你如今修为提升，也该有件像样的兵器了。”
陆承运接过衣物、戒指和短剑，入手微沉，能感受到其中蕴含的不凡。他看着苏璃，有些动容：“前辈，这些……太贵重了。”
“拿着！”苏璃不由分说地将东西塞到他手里，语气带着不容置疑的强势，“给你就拿着，啰嗦什么！就当是……投资。等你以后修为高了，再还我更好的。还有，这戒指里有些灵石、丹药和杂物，你先看看，缺什么再跟我说。”
陆承运不再推辞，郑重道：“晚辈谢过前辈厚赐！”他将原本储物袋中的物品，连同新得的白骨盾（尝试修复中）、厚背砍山刀等，一并转移到了纳虚戒中。换上那套玄墨鲛绡劲装，顿时感觉身形一轻，气息也内敛了许多，整个人显得更加挺拔利落，少了几分青涩，多了几分沉稳的锐气。
“这才像样。”苏璃满意地点点头，眼中闪过一丝不易察觉的欣赏，“第二件事，就是确定我们的第一个目的地。”
她走到厅中，指尖凝聚一点紫光，在光滑的竹质地板上轻轻勾勒。很快，一幅简陋的地图显现出来，标注着黑渊绝地、黑水河、以及周围的主要山脉河流。
“我们之前从黑渊绝地出来，过了黑水河，到了这片荒山。”苏璃指着地图上的一个点，“根据我的感应，以及那兽吼传来的方向和‘道引’羁绊的微弱指引，我们下一个目标，应该是这里——”
她的指尖，点在地图上一处标记为连绵山脉的区域，旁边用蝇头小楷标注着三个字：万兽谷。
“万兽谷？”陆承运念出这个名字，感到有些陌生。
“嗯。”苏璃神色凝重，“传闻万兽谷深处，葬有一头真正的太古凶兽遗骸，虽历经万古，但其残留的煞气和血脉印记，或许能与黑渊绝地地底泄露的气息、以及那‘道引’产生某种共鸣。更重要的是，我怀疑，悬空寺的了尘和尚，还有鬼道修士厉无咎（若没死的话），甚至孙不二，他们的目标，很可能也是那里。那里，或许藏着解开部分谜题的关键，也可能……是另一个陷阱。”
她抬起头，看向陆承运，美眸中闪烁着危险又兴奋的光芒：“怎么样，小家伙，敢不敢跟姐姐一起去这龙潭虎穴闯闯？”
陆承运握紧了手中那柄名为“断水”的短剑，感受着剑身传来的冰凉触感和其中蕴含的锋锐之意，又感受了一下识海中那枚沉寂的灰色符文，以及体内奔腾不息的地煞之力与戊土精气。
前路未知，危机四伏，但退缩，从来不是他的选择。
他迎上苏璃的目光，挺直脊梁，斩钉截铁道：
“前辈领路，晚辈，奉陪到底！”
苏璃看着少年眼中燃烧的斗志和决然，终于露出了一个真正轻松、甚至带着几分媚意的笑容。
“好！那我们就去这万兽谷，看看这潭水，到底有多深！”
“不过，在出发前……”她话锋一转，笑容变得有些诡异，“既然要同行，总得有个称呼。老是‘前辈’、‘晚辈’的，太生分了。从现在起，叫我‘璃姐’吧。在外面，你就是我‘隐宗’门下的一名弟子，或者……我的‘道侣’？”
最后两个字，她说得又轻又快，带着一丝戏谑，但眼神中却有着不容置疑的认真。
陆承运脸上一热，看着苏璃那似笑非笑、妩媚与英气并存的容颜，心跳莫名加速。他张了张嘴，最终还是从善如流，低声唤道：
“……璃姐。”
“哎！”苏璃应得干脆利落，心情似乎一下子好了许多，“乖！走，我们先离开这鬼地方，再去万兽谷会会那些牛鬼蛇神！”
说罢，她袖袍一卷，那盏青铜灯台出现在手中，灯光一闪，笼罩住两人。下一刻，地下空间、竹楼、湖泊、花草，所有景象如同梦幻泡影般消散，取而代之的，是那处荒凉山谷幽深的入口。
阳光透过稀疏的树冠洒落，带着久违的暖意，却驱不散空气中弥漫的紧张与危机。
苏璃（璃姐）看了一眼黑水河的方向，又看了看陆承运，眼中精光一闪。
“走吧，小师弟。我们的‘隐宗’，正式开张了！”
话音未落，两人身影已化作两道流光，一紫一黑，悄无声息地没入苍茫山林，朝着未知的万兽谷，疾驰而去。
螳螂捕蝉，黄雀在后，猎人藏于暗处。而如今，新的猎手，已主动踏入猎场。
黑渊绝地的风波尚未平息，万兽谷的暗流，又已汹涌而至。属于陆承运和苏璃的传奇，才刚刚拉开序幕。