皇帝顿了顿，声音愈发沉稳有力：“今日之事，朕必严查到底，揪出幕后主使，以慰逝者，以安生者，以正国法！”
“自即刻起，各部官员，协助禁军清理现场，救治伤者，统计伤亡，妥善安置。
刑部、大理寺、皇城司即刻介入，封锁现场，缉拿残余逆党，严加审讯活口，朕要最快的时间看到结果！
其余众卿且先行回府安歇，惊悸之余，亦需保重身体，各司其职，勿要自乱阵脚。”
伴随着皇帝一番抚慰人心的话，以及沉着冷静的部署，原本慌乱的人心，渐渐安定下来。
官员们纷纷躬身领旨，各司其职忙碌起来，禁军将士也迅速收拢队伍，有条不紊地清理战场、救治同袍。
等善后事宜大致安排妥当，皇帝威严的目光才再次在百官身上缓缓扫过。
当看到楼国公身边丧眉搭眼的楼月白时，他眼底掠过一丝笑意，开口唤道：“楼爱卿，站在你身边的，可是你楼家的小公子，楼月白？”
正在教训孩子的楼国公突然被点名，浑身一颤，下意识就以为，刚刚儿子的莽撞之举，惹了圣怒。
他脸色一白，来不及细想，立刻拉着楼月白一起跪下，伏在地上，头也不敢抬。
“皇上恕罪！犬子年幼无知，行事荒唐莽撞，冲撞圣驾，实属无意，还请皇上念在他少不更事的份上，饶他一命，所有罪责，臣愿一力承担！”
楼月白听父亲这么说，眼神有些复杂。
一方面，意外父亲会在皇上面前这样袒护自己，另一方面，难过父亲一如既往的瞧不起他。
皇帝却摇了摇头，语气温和：“诶，楼爱卿此言差矣！朕看你这个儿子，非但不是胡闹，反而聪慧机敏，胆识过人，实在是不可多得的好苗子。”
说着，他和颜悦色地对楼月白招了招手，示意他上前：“楼月白，你过来，到朕跟前来，让朕好好瞧瞧。”
突然被皇帝夸赞的楼月白有些受宠若惊，恍惚了一下后，连忙起身，在父亲难以置信的目光中，走到了皇帝面前，再次躬身行礼：“楼月白，参见皇上。”
皇帝仔细打量着眼前的少年。
少年宽肩窄腰，骨架匀称挺拔，眉眼英挺锋利，鼻梁高直，自带一股桀骜俊朗的英气。
尤其是那双眼睛，清澈明亮，灵动有神，透着一股未被世俗彻底磨灭的灵气与倔强，透着蓬勃的生命力。
皇帝越看越喜，抬手拍了拍他结实有力的手臂，赞道：“不错！身形挺拔如松，骨相清正，目光清亮有神，反应迅捷，是个练武的好材料！”
他话锋一转，眼含笑意问道：“九月的秋猎大典，群雄逐鹿，你可有把握夺得魁首？为你楼家，挣得一份荣耀？”
秋猎？
魁首？
楼月白微微一怔。
秋猎是皇家盛事，也是武将子弟展现身手、博取前程的好机会。
届时，参与秋猎的不仅有大堰各军中的年轻才俊，还有诸多勋贵子弟，人才济济，想要脱颖而出，夺得魁首，并不容易。
可少年人的心气，本就轻狂炽热。
试问，谁年少时不曾有过凌云之志，不想凭自己的本事博一个前程似锦？
他当即抬起头，迎上皇帝期待的目光，胸膛一挺，朗声道：“回皇上！月白愿倾尽全力一搏！定不负圣望！”
这番言语掷地有声，姿态意气风发，带着少年人特有的锐气与自信，格外动人。
“好！好！好！”皇帝连道三声好，龙颜大悦，朗声大笑起来：“有志气！朕就喜欢你这股初生牛犊不怕虎的劲头！”
他目光炽热地看着楼月白，如同发现了一块未经雕琢的璞玉，给出了一个令在场众人都大吃一惊的承诺：“楼家小子，记住你今天的话。
倘若九月秋猎，你真能技压群雄，夺得魁首，朕便特旨，擢升你为羽林中郎将，秩比二千石，协理禁军统领，掌皇城部分羽林卫戍卫之责！如何？”
羽林中郎将？！
此言一出，不仅楼月白瞬间呆立，满场的文武百官，甚至包括楼国公本人，全都震惊得瞪大了眼睛，倒吸一口凉气！
羽林中郎将，直达皇城的权力中心，虽部下羽林卫人数不多，却地位显赫、权力大，非皇帝极度信任之人不可担任。
楼月白一个尚未入仕的勋贵子弟，若能得此职位，便是一步登天，堪称泼天的恩宠！
这道旨意，不仅能改变他一人的命运，更能为楼家添上浓墨重彩的一笔，重塑家族荣光！
楼月白反应过来，当即双膝跪地，叩首谢恩，以表决心：“月白，叩谢皇上天恩！皇上隆恩，月白没齿难忘！秋猎之上，月白定当竭尽全力，夺得魁首，以报陛下知遇之恩！！”
皇帝满意地捋了捋胡须，俯身虚扶了一下他的手臂，笑意温和：“楼家小子，那朕可等着了。”
——
从圣安寺离开时，皇帝特意看向安宁：“宁儿，你过来，与朕同乘，朕有些话要问你。”
原本还打算恭贺一下楼月白的安宁，侧目看了少年一眼，对他莞尔一笑，挥了挥手，无声说了句：“明日再来寻你。”
之后，便提着裙摆跟上了皇帝的步伐，随他一同登上龙辇。
少年看着她的笑靥，眼睫轻轻颤了颤。
心跳，不可遏制地开始加快。
那日在御花园被拒绝的场景，仍在脑中反复出现，可看到她这一笑，他那颗压抑下去的心，又开始乱了起来。
这些日子反反复复克制的感情，一瞬间又决了堤。
心里酸酸涨涨的，患得患失的无措，这一瞬，甚至压过了皇帝赏识他的喜悦。
他垂下头，轻轻吐出一口浊气，试图将心头的烦闷与悸动一并吐出去。
下一秒，父亲便来到了他身边。
他脸色沉得能滴出水来，一把攥住楼月白的手腕，将人拖拽到相对僻静的角落，压低声音厉声呵斥：“混账！你怎敢在皇上面前如此大言不惭！”
“秋猎魁首？那是何等容易之事？”他胸口剧烈起伏，语气里满是恨铁不成钢的焦灼：“你平日游手好闲，武功稀松，如今夸下这等海口，若是九月拿不到魁首，你让楼家的脸往哪儿搁？你自己往后在朝中、在京中，又该如何立足？
你这是要把我楼家架在火上烤啊！”