不是电话没响，是它响的时候，线路正被占用。
而占用结束后，也许铃声曾短暂响起过一两次，却因为值班员片刻的离岗或注意力不集中，被错过了。
随后，团部根据应急方案，将呼叫转向了备用联系单位——钢七连。
“占线……转接……”李卫国喃喃重复着这两个词，胸中那股熊熊燃烧的怒火，像是被真相这盆冷水彻底浇灭了，
但熄灭后留下的不是轻松，而是更加沉重、更加黏稠的憋闷、懊悔和无力感。
周股长合上登记本，叹了口气，拍了拍李卫国的肩膀：
“卫国，情况基本清楚了。这不是哪个兵故意不接，也不是设备完全故障。
是巧合，也是一个……一个暴露了我们基层通讯保障和值班应急环节存在漏洞的巧合。文书占用战备电话处理日常事务，
值班员在关键时段未能确保绝对在位和警觉，应急情况下备用联系机制启动……几个因素叠在一起，造成了信息传递的延误。”
他顿了顿，语气沉重：“草原五班的同志们……受苦了。但这个教训，代价太大了。”
李卫国站在原地，半晌没有说话。
他再次看向那份冰冷的通话记录，那红色的“占线”和“转接”字样，像两根烧红的铁钎，烫在他的眼睛里，更烫在他的心上。
“天灾？人祸？”李卫国缓缓开口，声音沙哑得像砂纸摩擦，
“周股长，哪有什么纯粹的天灾。设备占线是现象，文书在那个时间用那部电话处理非紧急事务，是连里日常管理和规定执行不到位。
值班员在午夜关键时段，未能确保时刻警惕，甚至可能有短暂的脱岗或疏忽，是训练和责任心不到位。
这‘两个不到位’，根源在哪里？
在我这个连长身上。是我没有把战场意识、战备要求，真正烙进每一个环节，没有让全连上下，包括文书、通讯员，都时刻绷紧那根弦。”
他转过身，看着已经泪流满面、浑身发抖的赵小虎，又看看一脸愧疚、无地自容的王强。没有怒吼，没有斥骂，只有一种深切的、沉重的疲惫和自责。
“回去之后，”李卫国声音不大，却带着不容置疑的力量，
“三连所有战备值班制度，全部重新审定。明确界定战备电话使用权限和范围，非紧急事务严禁占用。
通讯班全员，包括新兵，进行强化训练和考核，重点就是极端情况下的值守纪律、应急反应和备用联络流程熟悉。每天增加一小时模拟突发情况接转训练，我亲自盯。”
“是！连长！”王强挺直身体，大声应道，声音带着哽咽。
李卫国又看向赵小虎，这孩子已经哭得说不出话。
他没有责备，只是说：“记住今天看到的，记住这个教训。
以后值守，你的耳朵，你的眼睛，你的心，必须和那部电话绑在一起。
哪怕是一秒钟的松懈，都可能意味着无法挽回的后果。
伤在医院里的战友，他们的疼痛，有一部分，是我们今天的失职造成的。这个责任，我们得背，也得永远记住。”
赵小虎用力点头，眼泪汹涌而出，却不敢哭出声，只能拼命咬着嘴唇。
走出团部大楼时，天色已近黄昏，寒风比来时更加刺骨。李卫国没有立刻上车，而是站在冰冷的台阶上，抬起头，望着铅灰色天空中弥漫的暮霭。
哪有什么偶然的巧合，哪有什么纯粹的意外。
所有的“意外”，都是无数个日常的疏忽、管理的缝隙、意识的松懈，在关键时刻堆积碰撞出的必然苦果。
这个用战友的鲜血和伤痛换来的教训，太深刻，太沉重。
他必须带着三连，把这份沉重刻进骨子里，记一辈子。
不仅仅是为了弥补过去的过失，更是为了确保，在未来的任何一个时刻，三连这部机器上的每一个齿轮，
都能在需要的时候，严丝合缝地转动起来，不再让任何紧急的呼唤，湮灭在占线的忙音或无人的寂静里。
团部医院的病房里，那股常年不散的、有些刺鼻的消毒水气味，此刻被一股更加浓郁醇厚、带着油脂香气的鸡汤味道冲淡了些许。
四个并排的病床周围，甘小宁、李梦、薛林和魏宗万或站或坐，眼巴巴地看着高城像分发军需品一样，端着那个硕大的军用保温桶，挨个给伤员舀汤。
高城手里拿着个大号铝制饭勺，动作谈不上温柔，但舀汤倒汤的架势倒是利落。
他先走到史今床边，舀起满满一勺金黄油亮的鸡汤，上面还飘着两粒枸杞和一片姜，不由分说就往史今嘴边送，眉毛习惯性地一挑，命令道：“张嘴，趁热。”
史今倚在床头，鼻尖萦绕着那熟悉得不能再熟悉的味道，喉结不受控制地滚动了一下。
他抬眼看了看高城，又看了看那勺汤，脸上露出一种混合着感激和无奈的复杂表情。他把到嘴边的抗议艰难地咽了回去，努力让声音听起来柔和些，带着点商量的口吻：
“连长……那个……咱，咱能不能稍微……换换口味啊？这鸡汤……是好东西，可咱从上周躺进来开始，
到今天正好七天，顿顿都有它，早中晚三顿不落……我这肠胃，都快跟老母鸡认亲了。”
高城的手在空中顿了顿，斜睨了史今一眼，非但没有收回勺子，反而把碗又往他跟前怼了怼，语气不容置疑：
“换？换啥换？医院食堂那大锅菜，清汤寡水的能有啥营养？
比得上我让咱们钢七连炊事班特意开小灶、用文火慢炖仨钟头的老母鸡汤？
知不知道为了弄这几只正宗的散养老母鸡，我托了多少关系？
这汤最补气血，对你们伤口愈合有好处！别不识好歹！”
“可它真是一点儿盐都没放啊！连长！” 旁边床上的伍六一实在憋不住了，扯着嗓子嚷了起来，声音在病房里回荡，震得他胳膊上缠着的纱布都跟着颤了颤，
“整整一个礼拜！七天了！顿顿是这没滋没味、光有油腥的鸡汤！
喝得我舌头都快尝不出别的味儿了，嘴里淡得能孵出小鸟来！
我现在宁愿啃俩放硬了的杠子头，就着凉水往下咽，也不想再灌这玩意儿了！好歹那馒头还有点麦子本身的甜味呢！”