康熙三十六年九月初一辰时，靖安司门前的街道上突然传来一阵喧哗。刘阳明刚处理完东宫偏殿清查的收尾文件，便听到李卫的通报：“大人，门口有位江南女子自称‘苏婉’，说家乡遭了水灾，父亲曾是您当年在江南结识的绸缎商沈万堂的旧部，如今走投无路，特来投奔。”
刘阳明心中一动，沈万堂确是江南绸缎商，当年在江南查税时曾有过交集，后因偷税被惩处，但也算相识。他走到门口，只见一名身着素色布裙的女子跪在地上，荆钗布裙却难掩清丽容颜，眼中噙着泪水，手中捧着一枚刻有“沈”字的玉佩。“民女苏婉，家父苏承业，曾与沈万堂沈老爷共事，沈老爷临终前说若有难处可投奔刘大人。如今家乡被淹，家父病故，民女实在走投无路了……”女子声音哽咽，楚楚可怜。
刘阳明接过玉佩，只见玉佩质地温润，上面的“沈”字刻痕与当年沈万堂的私印风格一致。他沉吟片刻，虽有疑虑，但见女子孤苦无依，又有信物为证，便让人先将她安置在靖安司后院的客房，嘱咐春柳多加照拂。“你先安心住下，待我派人核实情况后，再帮你安排后续事宜。”苏婉连忙磕头谢恩：“多谢刘大人救命之恩！”
回到书房，刘阳明总觉得此事有些蹊跷。沈万堂已病故三年，为何偏偏此时派旧部之女来投奔？他立刻让李卫派人前往江南核实苏婉的身份：“务必查清她的家世背景、家乡水灾情况，还有她这一路北上的行踪。”李卫领命而去，陈默却拿着监测仪走进来，神色凝重：“大人，刚才那女子身上有微弱的星纹能量波动，虽然很淡，但与八爷党之前使用的星纹迷香能量频率相似。”
刘阳明心中一凛：“果然有问题！看来是八爷党的余孽设下的圈套。陈默，你密切监测她的能量波动；春柳，你去客房‘照顾’她时，留意她的言行举止，看看她是否有与外界联络的迹象；石三，你带人在客房外暗中值守，不要惊动她。我们先按兵不动，看看她到底想耍什么花招。”
接下来几日，苏婉表现得极为乖巧，每日帮春柳打理后院琐事，闲暇时便在房间读书刺绣，从不主动打探靖安司的事务。春柳几次试探，她都应对得体，滴水不漏。但陈默的监测仪始终能捕捉到她夜间偷偷点燃星纹香的微弱能量——那香并非迷香，而是用来传递信号的“星纹传信香”，燃烧时会释放特定频率的能量，可被八爷党的接收器捕捉。
九月初五，李卫从江南传回消息：“大人，查清楚了！苏婉的父亲苏承业确是沈万堂的旧部，但三年前就已去世，家乡也并未遭水灾。她本名‘柳如烟’，是八爷党残余成员‘柳三’的女儿，柳三在八阿哥倒台时被擒，如今关在江南天牢。她这一路北上，曾与多名八爷党余孽接触，最后在京城西郊的‘悦来客栈’与一名神秘男子会面后，才来靖安司投奔。”
“柳如烟……”刘阳明冷笑，“果然是八爷党的棋子。看来他们是想用美人计接近我，获取靖安司的情报，或者趁机对我不利。陈默，查到她传信香的接收地点了吗？”陈默点头：“查到了，信号接收点就在京城西郊的‘废弃林场’，那里有八爷党余孽的秘密据点。”刘阳明眼中闪过一丝精光：“好，我们将计就计。春柳，你明日故意透露给她‘明日要押送星纹碎片去太庙封存’的消息；石三，你带领精锐埋伏在废弃林场；李卫，你安排人手假装押送星纹碎片，引诱他们动手；我则带陈默在林场外坐镇指挥，一网打尽！”
九月初六清晨，春柳在给柳如烟送早饭时，故意叹了口气：“唉，明日又要辛苦大人了，要亲自押送星纹碎片去太庙封存，这碎片贵重得很，沿途安保得格外小心。”柳如烟眼中闪过一丝不易察觉的兴奋，嘴上却关切地问：“星纹碎片很危险吗？大人会不会有危险？”春柳故作担忧：“是啊，所以大人让我们都做好准备，明日全城戒备。”
当晚，陈默监测到柳如烟点燃了传信香，能量信号比之前强烈许多。“她肯定把押送星纹碎片的消息传出去了！”陈默说道。刘阳明点点头：“按计划行事，明日一早，好戏就要开场了。”
九月初七辰时，“押送队伍”准时从靖安司出发，李卫带领五十名精锐伪装成护卫，推着一辆看似装有星纹碎片的囚车，缓缓驶向太庙。柳如烟站在靖安司门口“送行”，看着队伍远去，嘴角勾起一抹隐秘的笑容，随后悄悄从后门离开，朝着西郊废弃林场走去。
废弃林场内，十几名八爷党余孽早已埋伏就绪，为首的是八阿哥的贴身谋士“冯锡范”。他手持星纹弩箭，盯着林场入口：“等押送队伍进入林场，我们就动手，抢下星纹碎片，然后用它要挟刘阳明，为八阿哥翻案！”话音刚落，远处传来“押送队伍”的脚步声。
“动手！”冯锡范大喊一声，余孽们纷纷冲出，朝着“押送队伍”扑去。李卫带领精锐假装不敌，节节败退，将囚车“让”了出去。冯锡范大喜，让人打开囚车，却发现里面根本没有星纹碎片，只有一块普通的黑石！“不好，中计了！”冯锡范惊呼，想要逃跑。
“晚了！”石三带领精锐从树林两侧冲出，将余孽们团团围住。刘阳明和陈默也带领人马赶到，陈默启动能量干扰仪，余孽们的星纹武器瞬间失效。柳如烟见势不妙，想要偷袭刘阳明，春柳从身后甩出长鞭，缠住她的手腕。“柳如烟，你以为你的美人计能骗过我？”刘阳明冷笑道，“你父亲柳三在江南天牢，若你如实交代八爷党的残余势力，我可以帮你向皇上求情，从轻发落。”
柳如烟脸色惨白，知道大势已去，哭着交代：“冯锡范是八爷党的核心谋士，他手中有一份‘八爷党残余名册’，记录着所有潜伏在京城和各地的党羽；他们还计划在九月十五‘重阳节’，趁皇上登高时，用‘星纹烟雾弹’制造混乱，劫持太子，逼迫皇上释放八阿哥……”
众人在冯锡范身上搜出了残余名册和星纹烟雾弹的设计图。刘阳明看着名册，上面密密麻麻记录着上百名党羽的名字，涉及京城多个衙门和地方官员。“好个冯锡范，竟藏着这么多党羽！”刘阳明怒喝，让人将冯锡范和柳如烟打入天牢。
九月初八，刘阳明带着名册和设计图进宫向康熙禀报。康熙看着名册，脸色铁青：“八阿哥党羽竟敢如此猖獗，还想劫持太子！阳明，你做得好，及时识破了他们的美人计，粉碎了他们的阴谋。朕命你立刻按照名册，在京城和各地展开清查，彻底清除八爷党残余势力！”刘阳明躬身领命：“臣遵旨！臣请求调动各地驻军协助，确保清查顺利。”康熙点头：“准奏！朕给你调兵虎符，遇事可便宜行事。”
回到靖安司，刘阳明立刻部署清查工作：“陈默，你根据名册上的信息，标记出各地党羽的位置，用星纹传讯符通知各地驻军；李卫、石三，你二人各带五百名精锐，分别负责京城东、西两区的清查；春柳、梅香，你们整理星纹烟雾弹的破解方法，发放给各地清查队伍；我则带领剩余精锐，负责京城中心区域和皇宫周边的清查。务必在九月十五前完成清查，确保皇上登高安全。”
清查工作紧锣密鼓地展开。由于名册详细，又有驻军协助，进展极为顺利。到九月十二日，京城的八爷党余孽已被清除殆尽，各地的清查也接近尾声。冯锡范和柳如烟也被审讯完毕，交代了所有阴谋细节。柳三因女儿戴罪立功，被从轻发落，改为流放边疆。
九月十四日，最后一批八爷党余孽在江南被抓获，清查工作圆满完成。刘阳明将结果禀报给康熙，康熙龙颜大悦：“阳明，你又立了大功！八爷党残余被彻底清除，朝堂终于可以安定了。重阳节登高，朕也能安心了。”刘阳明躬身道：“臣能取得成功，全靠皇上的信任和兄弟们的奋勇。”
回到靖安司，众人围坐庆祝。李卫感慨道：“这次八爷党的美人计真是阴险，若不是大人警惕性高，我们差点就中计了！”石三也说道：“是啊，那柳如烟装得太像了，要不是陈默监测到星纹能量，我们还真难发现破绽。”春柳笑着说：“以后我们可得更加小心，八爷党虽然被清除了，但保不齐还有其他势力会用类似的诡计。”
刘阳明却神色严肃：“八爷党虽然被清除，但我们不能掉以轻心。异世残余的威胁还未完全消除，朝堂上也可能还有其他暗流。我们要继续加强星纹监测，完善防御体系，随时准备应对新的危机。”陈默点点头：“我会进一步优化监测仪，提高对隐蔽星纹能量的识别能力。”
九月十五重阳节，康熙如期登高，京城一片祥和。刘阳明站在景山之巅，望着皇上和百官的身影，心中松了一口气。但他知道，“宫墙暗影”的斗争从未真正结束，未来还会有更多的挑战等着他们。他握紧手中的佩剑，眼中充满了坚定——只要有他和兄弟们在，就一定会守护好大清的江山社稷和百姓的安宁，让光明永远驱散黑暗。