马车在夜色中缓缓前行，车轮碾过积雪的声音单调而沉闷。
公屏上，老王拉出了一张表，罗列着她穿越以来的每一个关键节点。
锦华染坊、织造府初选，进织造司织机改良，锦华织染阁开业，任织染行会会长、入尚宫局……接管进度条已经从45%跳到了78%。
老王在最后一行下面加了一行粗体字：剩余22%。
“剩下22%，说明我们这段时间努力的方向正确”苏瑾道。
【项目部-老王】：“系统给了三个方向，第一是皇室根基稳固度。皇帝虽然清洗了萧家和沈家的势力，但朝中还有很多暗桩没有挖出来，后宫还有隐患没有排除，系统的评估是‘基本稳定，仍有风险’。第二是后宫势力平衡度。皇后平安生产，太妃倒台，但皇帝扶持了德妃的势力填补空白，系统的评估是‘暂稳，待观察’。”
苏瑾的目光落在第三项上，“怎么还有自我认同度，这也是打分项？”
【公关部-小陈】：“31%？这么低？这项得提一提。”
苏瑾：“自我认同打分低，表示卷的不够狠”
【财务部-张姐】：“自从同意考核后，大家忙得没时间吃饭，没时间睡觉，没时间逛街，还不够狠么？”
【公关部-小陈】：“是啊！”
【项目部-老王】：“苏总，我觉得自我认同度低，不是做得不好。是这些事，没有一件是为自己做的。我们一直在满足别人的期待。皇后的期待，行会的期待，苏家的期待，项目组的期待。没有问过自己想要什么？”
苏瑾看着那行字。
她想要什么？她想要完成KpI，想要带着团队回家，想要升职加薪财务自由。不矛盾啊！
这不是自我认同度分值升不上去的原因。
【技术部-小李】：“或者可以从另一个维度思考。比如苏总在这里做的事改变了很多人的命运。楚玉婉、秦染、周巧姑、张桐、何老四、皇庄的佃户、刺绣司的绣娘…他们都因为苏总，活得比以前好了…看看能不能提升分值”
【公关部-小陈】：“没想到我们考核系统还有哲学问题，还要被一个自我认同度束缚着！”
苏瑾没有回复，因为此时马车到了门口。
苏瑾下车正要进门，忽然听见身后有人叫她。
“苏三小姐。”
声音很熟悉，苏瑾转头看见李清元站在巷口的阴影里，身上的衣服还是方才那件深灰色布衣，褶皱都没多一道。
禁军押着他走的场面还历历在目，此刻他却完好无损地站在那里，苏瑾下意识地看了眼左右。
秦闯的手正在拉住马缰绳，卢佐卢佑站在她身侧不远。所有人保持着一个僵硬的姿势，像是在某个瞬间被人按下了暂停键。
只有她和李清元还在动。
脑海中的公屏上也没有了任何声音。项目组像是被人从她的意识里连根拔掉了，干干净净，一丝痕迹都没有留下。
“不用怕。”李清元站在阴影里，没有上前，“我早就跟你说过，这个世界不是真的。我只是利用了一个漏洞。”
“你是怎么做到的？”苏瑾问。
李清元笑了一下。那笑容在夜色中看不太清，但苏瑾能感觉到他嘴角扬起的弧度。
“苏三小姐，”他站在那里没有上前，“你是不是从来都不信任我？”
“不是不信任。”苏瑾摇头，“是不认同。”
“不认同？”
“不认同你说的只有毁掉，才能新生。”
“你太理想主义了。”李清元的声音里带着疲惫。
“你太极端了。”苏瑾回道。
两人对视了片刻，李清元先移开了目光。
“罢了。”他转身，“我说过，这一局你们赢了。但下一局，未必。”
“李清元，”苏瑾叫住他，“不管你说的是真是假，有一件事我要告诉你。皇后不能死。不是为了系统，不是为了任务，是因为她是一个好人，一个好母亲，一个为国为民的皇后。这样的好人，不该死。”
李清元没有回头，只是笑了一声。
“你其实和她一样。骨子里都是善良慈悲的。”
他抬脚迈步，整个人融进了巷子的阴影里。
周围的一切这时才动起来，秦闯下车，春桃跑来开门，灯笼的光把她的脸照得红扑扑的。
“小姐，您回来了？”
“刚才你是不是在和谁说话？”
林氏跟在春桃后面出来，问完之后左右看看。又拉着苏瑾上下打量一番，又看了看她身后。
苏文博也出来了：“今天没事吧？这是干什么?”
苏瑾和林氏同时道：“没事。”
苏文博倒是多看了女儿一眼，但也没说什么。
苏瑾刚在饭桌前坐下，赵恒成来了。
他的脸色不太好。
“你没事吧？李清元跑了。”
他一进门就说。
苏文博和林氏一看，都这个时辰了，赵世子还来关心女儿，便邀请他一起吃饭。
赵恒成也不客气，没有嫌弃苏家饭食简单，随便吃了些。
赵恒成没有再多说什么，临走的时候说：“苏副使，注意安全。”
苏瑾直到饭后回自己屋，才有时间看公屏上的信息。
【技术部-小李】：“苏总，刚才突然离线了整整十分钟！”
【公关部-小陈】：“吓死我了！早知道我应该和苏总一起！”
【财务部-张姐】：“你和苏总一起的作用就是同时失联！”
苏瑾先让项目组安心：“我刚才在巷口见到了李清元。周围的一切都静止了，信号也没有了，他……比沈玉贞强大！”
【技术部-小李】：“我刚才重新扫描了一遍系统日志，发现了一个严重的问题。苏总失联的那十分钟，不是信号中断，是她的数据流被整体迁移到了另一个空间。简单来说，她被人从这个世界‘拿出来’放到了别的地方，然后又放回来了。”
【公关部-小陈】：“拿出来？放回去？你当苏总是个物件吗？”
【技术部-小李】：“在系统层面，她就是一个数据流。我们所有人都是。李清元能做到这一点，说明他对系统的操控能力远超我们的想象。他不只是利用漏洞，他是在改写规则。”
【财务部-张姐】：“我滴天，我们能斗得过他么？”
【项目部-老王】：“苏总，他说了什么？”
苏瑾将李清元的话重复了一遍。
“他说我不信任他，这一局我赢了，下一局未必。”
【技术部-小李】：“不知道他会不会收手？”
这个问题没有人能回答。
苏瑾回复：“等吧，当他发现他所说的都是错的时候，估计就想通了。”
第二天一早，苏瑾递了牌子进宫，想看看皇后宫中的安全问题。
坤宁宫里，皇后正抱着小皇子，小公主在里屋睡得香。
皇后笑着招手，“快过来看看这孩子。”
苏瑾上前行了礼，凑过去看那小婴儿。
“像陛下。”苏瑾昧着良心说。皇后笑出了声：“你倒是会说话。本宫倒是觉得像我多一些。”
皇后今日心情好，留她说了很久的话。说小皇子，说小公主，说宫里宫外的杂事，唯独没有说太妃，没有说沈玉贞，没有说那些让人喘不过气来的东西。
苏瑾回到织造府的时候已经是午后。
她刚在值房坐下，卢佑就匆匆进来。
“苏副使，天牢那边传来消息。沈玉贞……越狱了。”
苏瑾拿账册的手微微一顿。
“越狱了？什么时候？”
“昨晚。她打晕了狱卒，换了狱卒的衣服混出去了。大理寺发现的时候，已经是今天早上了。”
苏瑾一时没有说话。
项目组的反应比她快得多。
【技术部-小李】：“从沈玉贞被抓后，我们就没有办法掌握她的动向，她能越狱，我觉得很正常。”
【公关部-小陈】：“我也觉得沈玉贞不能这么简单就下线，沈大小姐的主角光环开始发光了。”
【财务部-张姐】：“我说什么来着？这个人不仅是运气好，而且韧性极强不能小看。从死牢越狱，这可不是一般人能做到的。”
【项目部-老王】：“她跑出去第一件事，大概率是找皇后报仇。但是现在看皇后一点都不着急的样子……是不是早就料到会有这一天？”
这边卢佑继续禀报：“沈玉贞的斩立决，原定是今天午时。谁都没有料到她赶在行刑之前跑了。”
“大理寺那边已经封锁了消息，世子传话这件事应该让您知道。”
苏瑾沉默了片刻。沈玉贞越狱，不是一个人能做到的。天牢守卫森严，就算她打晕了狱卒，换了衣服，也不可能轻而易举地走出大门。一定有人接应。
“替我谢谢世子，叮嘱他保护好皇后。”
“是。”卢佑退了出去。
公屏上，老王的头像在闪烁。
“苏总，你觉得沈玉贞越狱后第一件事会做什么？”
苏瑾想了想，回复道：“找皇后报仇。”
【财务部-张姐】：“她不会那么蠢。皇后身边有暗卫，还有长公主的人。沈玉贞单枪匹马去报仇，等于送死。”
【公关部-小陈】：“张姐说得对。沈玉贞不是那种冲动的人。她从天牢跑出来，第一件事应该是藏起来，等风头过了再说。”
【技术部-小李】：“别忘了还有一个变量李清元。李清元需要皇后死。沈玉贞也想让皇后死。如果李清元很早就跟沈玉贞说过同样的话呢？杀死皇后就可以一切重来，所以这个女人才会这么疯狂。”
【公关部-小陈】：“沈玉贞越狱的时间点是昨晚，这调虎离山做的不错。”
周家绸庄后院的一间密室。沈玉贞坐在桌前，面前是一碗已经凉透了的粥。
她没动筷子，只是盯着碗里凝结的米油，像盯着某个人。
密室不大，是周家绸庄存放贵重货物的暗室，一面临街，一面通往后巷。墙上开了一个巴掌大的气窗，白天能漏进来些光，晚上就只能靠一盏油灯。
她已经在这里躲了七天。
七天，足够她想清楚很多事。
白巧推门进来，手里端着新的食盒，看见那碗没动的粥，叹了口气。
“大小姐，您多少吃一点。”
沈玉贞抬眸看了她一眼：“外面什么情况？”
白巧把食盒放在桌上：“禁军还在搜，但松懈了不少。听说皇帝已经下旨，把搜寻范围缩小到了城外。城里暂时安全了。”
“李清元呢？”
“李公子让人传了话，说让您再等几天。”
“等几天。”沈玉贞重复这几个字，嘴角微微抽搐，“我从天牢里逃出来，像只老鼠一样躲在这间密室里，就是为了等。等来等去，就是时机未到。到底什么时候才是时机？”
白巧沉默了片刻：“李公子说，快了。”
“快了。又是快了。”沈玉贞冷笑一声，“他到底在等什么？”
白巧没有回答。
沈玉贞看着她的表情，忽然明白了什么。
“他在等苏云瑾做决定。”
她的声音冷了下去，“他把所有的赌注都压在苏云瑾身上。苏云瑾答应了，他就动手。苏云瑾不答应，他就撤？”
白巧低声道：“李公子说，苏云瑾会答应的。”
“他错了，苏云瑾不会！苏云瑾是织造府革新副使，是皇后跟前的红人，是长公主的女儿，是京城商界的领袖。这样的荣华富贵，她怎么舍得放手？”
白巧没有接话。沈玉贞转过身，看着白巧：
“你跟着我多少年了？”
白巧道：“回大小姐，八年了。”
“八年。”沈玉贞点点头，“这八年，你看着我一步步走到今天。从沈家的大小姐，到物料稽核司的主事，到阶下囚，到逃犯。你觉得，我还能翻盘吗？”
白巧没有犹豫：“大小姐想做的事，一定能做成。”
沈玉贞笑了。
“你倒是比我自己还有信心。”
她的手抚上那碗冰凉的粥。
“白巧，你跟李清元的人接触过几次？”
白巧的睫毛颤了一下：“两三次吧。都是传话，没有见过面。”
“他说没说，为什么是冬月二十？”白巧沉默了片刻，才道：“那天是冬至。皇帝会在坤宁宫举办宫宴。妃嫔都会去。”
沈玉贞的手顿了一下，然后慢慢点头。
“所以，他的计划是要在那一天，把所有人都聚在一起，一网打尽？”
“奴婢不知道。李公子没有说那么多。”
“他当然不会说那么多。在他眼里，我不过是一颗棋子。”
白巧低声道：“那大小姐，您还要等吗？”
沈玉贞没有立刻回答。她看向桌上插着的那束腊梅，花开得正好，暗香浮动。
“等，等我自己准备好。李清元有他的计划，我也有我的。”
沈玉贞吃完，白巧收拾东西退了出去。
密室的门再次关上，厚重的木板将外界的一切隔绝开来。
沈玉贞忽然想起沈家老宅的那棵槐树。每年槐花开满枝头的时候，香气飘遍整个院子。
她娘在树下做针线，她爹会在书房里看账本，她哥哥在院子里追着蜻蜓跑。
那些日子，再也回不去了。
沈玉贞睁开眼睛，眼底一片冰冷。
她什么都没有了。她只有仇恨。对皇后的仇恨，对苏云瑾的仇恨，对这个世界的仇恨。她要让她们付出代价。
白巧每天来送饭，带回来外面的消息。禁军还在搜捕，但力度已经大不如前。皇帝的目光转向了别处。
大理寺的注意力也被其他案子分散。城里的人渐渐忘了还有个逃犯躲在暗处。
“李清元那边有消息吗？”沈玉贞问。
白巧摇头：“李公子的人这几天没露面。”
沈玉贞没有失望。她早就料到了。
“我让你办的事呢？”
白巧取出一包东西，放在桌上。沈玉贞打开，里面是一套宫女的衣服，一块出入坤宁宫的腰牌。
“这腰牌能用三天，三天后作废。”
白巧又拿出一包药粉，“大小姐，您真的要这么做吗？老夫人说，咱们可以等风平浪静重头再来”
沈玉贞拿起那包药粉，放在掌心掂了掂。
“够了。白巧，你跟了我八年。这八年，我待你如何？”
白巧的眼眶红了：“大小姐待奴婢恩重如山。”
“那你就应该知道，我为什么要这么做。因为我咽不下这口气。”
她的声音很低，像是说给自己听，
“我谋划了那么久，为了守住沈家。守住皇商的位置，我做了那么多事，到现在什么都没了。”
白巧看着沈玉贞，她跟了大小姐八年，见过她端庄，见过她骄傲，见过她算计，见过她落泪。但从来没有见过她这个样子。
“如果能回家就好了”白巧不知如何劝阻。
“我哪里还有家？”
沈玉贞将那套宫女的衣服展开，在身上比了比。大小刚好。她嘴角微微上扬，露出一丝笑容。
“冬月二十坤宁宫。”她喃喃道，“如果是一套宫妃的衣服更好了！”