冬至这天，坤宁宫的廊下挂满了红灯笼，宫人们进进出出，手里端着托盘、食盒、花瓶、香炉，脚步匆匆却井然有序。
今天是皇帝在坤宁宫举办宫宴的日子，各宫妃嫔都会来，皇后从半个月前就开始准备，菜单换了好几轮，座次排了又排，不放过任何一个细节。
苏瑾一大早就进了宫，刺绣司给各宫娘娘准备的绣品她得亲自检查一遍。
秦染带着几个绣娘把贺礼一件件摆好。
“皇后娘娘那边的，我单独放在了一起。”
苏瑾点头：“辛苦了。”
秦染犹豫了一下，叮嘱道：“注意安全。”
坤宁宫也已经开始忙碌。
皇后坐在妆台前，身后两个宫女在给她梳头，发髻一丝不苟，鬓边簪上赤金衔珠步摇，珠串垂下来，随着她微微转头轻轻摇晃。
妆台上摆着一排胭脂水粉的瓷盒，盖子打开了，散发出淡淡的香气。
小皇子和小公主的摇篮并排放在内室，两个小家伙都醒着，睁着圆溜溜的眼睛看着帐顶，不哭不闹，偶尔蹬蹬小腿，发出咿咿呀呀的声音。
两个乳母守在旁边，随时准备喂奶换尿布。
宫女太监进进出出，端着托盘、捧着锦盒、抬着食盒，脚步匆匆却井然有序。
邱尚宫手里拿着一本册子，一项一项地核对今日宫宴的流程，每一样都要确保万无一失。
这不是她第一次操办坤宁宫的宫宴，却是她最紧张的一次。
坤宁宫宫宴，皇帝、皇后、小皇子、小公主，所有的重要人物都在，不能有一点马虎。
“邱尚宫，”皇后走过来，“今日的事，都安排好了？”
“回娘娘，都安排好了。”
皇后点点头，“你那边的巡检，不用太紧。该松的时候松一松，不然鱼不会上钩。”
邱尚宫微微一怔，随即明白了皇后的意思。她是要拿自己做饵，引沈玉贞出来。
这不是一箭双雕，这是一箭穿心。
皇宫大门的值守交给了赵恒成，他把禁军的兵力重新部署了一遍，宫墙上的守卫增加了一倍，每道门的查验也比平时严格了许多。
卢佑从宫道那头走过来：“苏姑娘，世子让我来传话。宫里今天加了人手，各门各关都查得严，但世子还是不放心。他说，让您今天哪儿都别去，就在坤宁宫待着。皇后在哪儿，您在哪儿。”
“我知道了。”
苏瑾往坤宁宫正殿走，一路上遇到不少妃嫔，有的坐着轿辇，有的步行，三五成群，说说笑笑。
冬至是宫里的大日子，宫宴是一年到头最热闹的场合之一，妃嫔们盛装出席，衣裳鲜亮，首饰璀璨，走在雪地里，像一朵朵移动的花。苏瑾在正殿门口遇见了林氏。
因为今天情况特殊，赵恒成又一次请了林氏。
苏瑾到坤宁宫的时候，皇后已经穿戴整齐，正坐在软榻上看书。
见苏瑾进来，她放下书册。
“今日辛苦你了。”
苏瑾行礼：“臣女分内之事。”
巳时刚过，妃嫔们陆续到了。
德妃走在最前面，穿了一件鹅黄色的褙子，头上戴着赤金点翠的发簪，笑容温婉得体，进了殿就给皇后行礼问安。
皇后微笑着抬手示意她起来坐，德妃便在右手第一把椅子上坐下。
后面的妃嫔依品级次第入座，贤妃、淑妃、惠妃，还有几位位份低一些的嫔和贵人，坐了满满一屋子。
脂粉香和衣香混在一起，混杂着炭火的暖意。
妃嫔们说说笑笑，聊着衣裳首饰、孩子、宫里宫外的闲事，苏瑾站在皇后身后半步的位置，手里捧着一本册子，看起来像是在记录什么，实际上目光一刻不停地扫过在场的每一个人。
卢佑站在殿外的廊下，腰间佩刀，目光锐利。卢佐在院门口巡查，把每一个进出的宫人都打量一遍。
赵恒成把禁军的布防又检查了一遍。
【技术部-小李】：“苏总，防护罩已启动，覆盖半径一米五。只要你待在皇后一米五之内，任何物理攻击都会被拦截。”
【公关部-小陈】：“刺客今天会来吗？”
【财务部-张姐】：“赵恒成把皇宫围得跟铁桶似的，连只苍蝇都飞不进来。她怎么来？”
【项目部-老王】：“李清元连凭空消失都能做到，从禁军眼皮底下送个人进来，对他来说不是什么难事。”
午时三刻，皇帝驾临。满殿妃嫔起身行礼，皇帝大步走进来，看了一眼满屋子的人，在主位坐下。
他的目光从妃嫔们脸上扫过，最后落在皇后身上，微微点了点头。
“今日是家宴，不必拘礼。”
皇帝说这话的时候，表情依然严肃，但语气比平时温和了几分。妃嫔们谢了恩，重新落座。
宫人们鱼贯而入，端着银盘金碗，一道道菜摆上来。
苏瑾的目光随着宫人们的动作移动，看着每一道菜从食盒里端出来，放到桌上，揭开盖子，热气腾腾地冒出来。
午膳进行得很顺利。妃嫔们举杯敬酒，说些吉祥话。皇帝偶尔回应几句，大部分时间只是听着，不时夹一筷子菜放到皇后碗里。
皇后笑着道谢，慢条斯理地吃着，不时看看身边的两个摇篮，就在午膳快要结束的时候，小皇子突然哭了起来，声嘶力竭，小脸涨得通红。
乳母连忙抱起来查看，发现襁褓湿了一片。
“殿下尿了。”乳母低声禀报。
皇后起身。
苏瑾跟了上去。
寝殿就在正殿后面，穿过一道门就到了，不过几十步的距离。
皇后抱着小皇子走在前面，苏瑾跟在一侧。
乳母抱着小公主跟在皇后身后，小公主倒是没哭，睁着圆圆的眼睛四处张望。
寝殿的门敞开着，里面点着安神的檀香，味道淡淡的，混着奶香和婴儿身上的气息。
“苏副使，”皇后道，“你守在门口就行。本宫换好就出来。”
苏瑾站在门外，看见周围站着的宫女，又看到了远处的邱尚宫在吩咐什么，暗处应该影藏了很多高手。
就在这时，她突然听见了里面一个不和谐的声音。
“皇后娘娘，您还记得我吗？”
苏瑾的心猛地一沉，转身。
寝殿里，沈玉贞站在屏风旁边，手里握着一把匕首，刀尖指向皇后。
皇后站在榻前，身后是护着孩子的两个乳母。
她面对着沈玉贞的刀锋，脸上平静。
“放下刀。”皇后的声音不高，但每个字都很稳，“你已经无路可走了。”
苏瑾脑子里飞速地转着，她距离皇后有五步，沈玉贞距离皇后只有两步。沈玉贞手里的匕首刃上有蓝光，很明显淬了毒。
沈玉贞的刀只需要向前递过去，便能杀了皇后。
沈玉贞却没有动，不知是有恃无恐还是活的太憋屈，她在跟皇后说话。
“无路可走？娘娘说得对。我是无路可走了。我的家没了，我的命也没了。但是，皇后娘娘，您知道吗？只要你死了，一切就能重新开始。”
“重新开始？”皇后冷笑了一声，声音里都是讥诮，“你以为杀了本宫，沈家就能回来？”
“当然”沈玉贞弯起嘴角，表情有些疯狂，“只要杀死皇后，一切都能回来。”
她的手腕微微转动，刀尖向前递了半寸。
“只要你死了，一切就能重新开始。”
苏瑾的心跳漏了一拍。她不能再等了。
皇后会武功，却没有出手，只是站在那里不动，像是被人点了穴。
“沈玉贞。”她冲了进去。
沈玉贞的目光从皇后身上移开，落在苏瑾脸上，握刀的手却没有松。
“别过来，苏云瑾。”
苏瑾看着沈玉贞。她比上次见面瘦了很多，脸颊凹下去了，颧骨凸出来，眼眶深陷。
“沈玉贞，”苏瑾的声音很平静，“放下刀。你现在放下，还来得及。”
“来得及？”沈玉贞笑了，“我来得及什么？来得及回去砍头吗？”
苏瑾试着移步：“你把刀放下，有什么话，我们慢慢说。”
“慢慢说？”
沈玉贞笑了一声，
“我跟你有什么好说的？沈家没了，父兄没了，全族被流放，我被判斩立决。我还能说什么，说等你看我笑话吗？”
“你还能说你恨我。说你想杀的是我，不是皇后。你恨的是我，不是皇后。”
苏瑾盯着沈玉贞的眼睛，现在她距离沈玉贞只有两步，只要向一侧迈一步，就可以离皇后近些。
但是那样会引起皇后的怀疑，事后还要解释。而且她不知道皇后是否还有别的目的。
苏瑾在脑海中迅速权衡利弊，嘴一刻没闲着。
“你甘心吗？为什么苏云瑾还活着，而你却要死了。”
“你闭嘴！”
沈玉贞红了眼眶，刀尖在苏瑾和皇后之间来回移动。
“你说的对！”
沈玉贞盯着她，
“没有你，沈家不会倒。没有你，皇后不会平安生产。没有你，我不会沦落到今天这个地步。我只是想守住沈家。我有什么错？”
她一字一句，咬牙切齿。
“苏云瑾，是你毁了我。”
随着说话声，她刀尖一转，向苏瑾刺去。就在这时候，一团银针从门口飞射过来，准确无误地扎进了沈玉贞的手腕上。
沈玉贞惨叫一声，匕首落地。几乎同时，凌十带着暗卫从门外冲进来，将沈玉贞按在地上。“叮”地一声，她袖子里掉出一块玉佩落在地上，摔得粉碎。
沈玉贞的脸色惨白，猛地吐出一口鲜血。
她知道结束了，一切都完了。
苏瑾看向皇后。
皇后站在原地，目光平静地看着被按在地上的沈玉贞。
“你本可以活。本宫给过你机会。”
沈玉贞跪在地上，双手被反剪在身后。她低着头，头发散落下来，遮住了大半张脸。
她没有说话一动不动，仿佛已经虚脱无力。
林氏从袖中取出一方帕子，将地上的匕首捡起来包好，递给凌十。
说道：“这把匕首用鹤顶红浸过，见血封喉。幸亏她没有出手。”
沈玉贞被拖出去的时候，目光落在地上那摊摔碎的玉佩碎片，死气沉沉。
苏瑾捡起一块碎片，放在手心里，光照在碎片上，折射出淡淡的光晕。
【技术部-小李】：“苏总，这块玉佩材质很好，但是已经扫描不到能量残留，应该是用完了。”
暗卫动作很快，不过几个呼吸的功夫，地上已经清理干净了。
凌十躬身向皇后行礼致歉：“属下护卫不力，让娘娘受惊了。”
皇后摆了摆手：“不怪你们。是本宫让她进来的。”
凌十带着人退了出去。寝殿里安静下来。
皇后表情平静得不像一个刚经历了刺杀的人。
她看了苏瑾一眼，点了点头，弯腰抱起哭闹不止的小皇子，轻声哄着。
“乖，不哭了。”
苏瑾看着皇后平静的侧脸，想问皇后是不是故意引沈玉贞来的，想问她是不是知道沈玉贞会在今天动手。
她没有问。毕竟眼前的人是皇后，高高在上。
“苏副使，”皇后转过头看她，“你还好吗？”苏瑾回过神来，行了一礼：“臣女无碍。娘娘……您没事吧？”
“没事。”皇后笑了笑，“本宫等的就是这一天。”
她将小皇子递给乳母，在榻上坐下，抬眸看着苏瑾。
“你是不是想问，本宫为什么明知沈玉贞会来，却还是让她进来了？”
苏瑾沉默了一瞬，答道：“娘娘是想引蛇出洞，一网打尽。”
“不只是引蛇出洞。”
皇后的手轻轻拿起桌上一本册子。
“本宫是想让她亲口说出来，为什么要置我于死地。只是本宫没想到，她出现的时候，我突然像是被人点了穴般无法动弹。”
原来不是皇后不出手。是不能动？
苏瑾想起在正殿外看见邱尚宫在吩咐什么，暗处藏了很多高手保护皇后，也是在等沈玉贞自投罗网。
皇后早就知道沈玉贞会来。她故意让巡检松一松，故意给沈玉贞制造机会。用自己作饵，把这条鱼钓上来。
她自己作饵，拿自己的命、拿皇子的命作饵。
苏瑾心里涌起一股说不清的情绪。
她知道皇后并不是表面那么纯善，她没想到皇后胆子这么大。
公屏上，项目组都在担心她的安全，也担心皇后的。
现在所有人都意识到，皇后可能跟他们的KpI绑定在一起。
【技术部-小李】：苏总！刚才您的生理指标飙到了一百五！吓死我了！
【公关部-小陈】：那沈玉贞手里的匕首太吓人了，居然淬了毒。她这是真的要同归于尽啊。
【财务部-张姐】：皇后太冷静了，从头到尾眉头都没皱一下。这是什么心理素质？
【项目部-老王】：苏总，您没事吧？
苏瑾回复没有事。
她的目光落在地上，那里有沈玉贞匕首落地时划出的一道浅痕。