自从“病重”的折子递上去之后，燕王府的大门就彻底关严实了。
往日里车水马龙的门前，现在连个鬼影子都见不着。那两扇朱红大门上的铜钉，在春寒料峭的风里显得格外冰冷。
不仅大门关了，连侧门都轻易不开。
只有每日清晨，几个神色匆匆的下人会推开一条缝，溜出去采买些药材和必要的吃食，然后再像做贼一样赶紧缩回来。
这种死寂，让整个王府都笼罩在一层阴森森的雾气里。
而在王府外围，几条看似平常的街道上，不知何时多了一些面生的“闲汉”。
他们有的在摆摊算命，有的在墙根底下晒太阳，眼睛却总是若有若无地往王府的高墙上瞟。
这些都是谢贵派来的探子。
虽然钦差还没到，但这位即将上任的北平都指挥使已经开始行动了，一张无形的大网，依然将燕王府给兜住了。
但他们看不到的是，那高墙之内的真正景象。
暖阁。
这原本是朱棣冬天读书和见心腹的地方，地龙烧得旺，屋里暖和得像春天。
可现在，这屋里的画风全变了。
窗户被厚厚的棉帘子封得死死的，透不进一丝光亮。屋里点着几盏昏暗的油灯，把摇曳的影子投射在墙上，怎么看怎么瘆人。
尽管地龙还在烧着，屋里的温度并不低，但那张巨大的胡床上，此刻正缩着一个人。
朱棣。
这位昔日威震漠北的燕王，此刻正裹着三床厚厚的棉被，只露出一张惨白如纸的脸。
他的头发全散开了，乱蓬蓬的像个鸟窝，遮住了一大半脸。露在外面的嘴唇干裂起皮，泛着一种不正常的青紫色。
“冷…好冷啊”
他牙齿都在打颤，那是真的在抖，上下牙磕碰发出的“咯咯”声，在这寂静的屋子里听得格外清晰。
站在床边的姚广孝，手里拿着一根细细的柳条，并没有像往常那样穿着袈裟，而是换了一身深灰色的僧袍，看起来不像个和尚，倒像个严厉的教书先生——或者说，是一个残酷的训导者。
“王爷，不对。”
姚广孝的声音平静冷酷，手里柳条轻轻一点，“手抖得太假了。”
朱棣从棉被里伸出来的那只手，确实在抖，但在姚广孝看来，那只是皮肉在动，不是从骨子里透出来的寒意。
“您现在是风邪入体，是离魂症，是气血两亏！那种冷，是要把人的魂儿都冻住的！”
姚广孝盯着朱棣的眼睛，“那种抖，是不受控制的，是痉挛！您现在是在演抖，不是真的再抖！”
朱棣从被子里抬起眼，那眼神里闪过一丝恼怒。
他堂堂亲王，什么时候受过这种被人指指点点的气？
“和尚！本王都快冻成冰棍了，还要怎么抖？！”朱棣咬着牙，低吼了一声。
为了装这个病，他已经三天没好好吃饭了，每天就喝点稀粥，还要按照姚广孝的方法，不仅要饿，还要把自己关在这不见天日的屋子里耗着，甚至身上还涂了那种让人皮肤发紧、浑身发冷的特殊药粉。
“不够。”
姚广孝丝毫不为所动，甚至往前逼近了一步。
“王爷，您以为这就够了吗？还是您以为，从南京来的那位张御史，是个瞎子？是个傻子？”
“他可是带着太医来的！带着五百个锦衣卫来的！那是拿着刀子来给您看病的！”
“一旦让他看出一丁点破绽，不仅您这几天的罪白受了，这燕王府上下几百口人，北平城里跟着您的几万弟兄，脑袋全都得落地！”
这番话，像一盆冰水，瞬间浇灭了朱棣心头那点无名火。
是啊，这是在玩命。
这不是过家家。
朱棣深吸了一口气，压下心中的屈辱和烦躁。他闭上眼睛，努力去想那些让他感到绝望和寒冷的时刻——想蓝玉在山海关的大胜，想父皇那道让他回京的绝情圣旨。
慢慢地，他的身体真的开始不受控制地抽搐起来。
那只抓住被角的手，指节发白，青筋暴起，像是溺水的人抓住了最后一根稻草。
“冷…冷…”
这一次的声音，更加微弱，更加颤抖，像是从嗓子眼里挤出来的嘶哑呻吟。
姚广孝看着这一幕，眼中终于闪过一丝满意，但他并没有喊停。
“眼神！眼神还要再空一点！”
他手中的柳条再次指向朱棣的脸，“您现在不是燕王，不是统帅千军万马的大将军！您是一个废人！一个疯子！一个连自己是谁都不知道的可怜虫！”
“把那些杀气藏起来！把那些精明藏起来！您的眼睛里，只能有恐惧！只能有茫然！”
这要求太难了。
朱棣这辈子，眼睛里什么时候有过恐惧？哪次不是杀气腾腾？要让他装出那种看见鬼一样的眼神，简直比让他光着膀子去跟蒙古人肉搏还要难。
但朱棣硬是做到了。
他努力让自己的瞳孔散大，让视线变得涣散，不再聚焦在任何一个具体的点上。他开始想象这屋子里除了他和姚广孝，还有很多看不见的东西在飘。
“啊…别过来…别过来…”
他突然发出一声短促的惊叫，把头猛地缩进被子里，像个被吓坏的孩子。
“好！”
姚广孝低喝一声，但紧接着，他做了个手势，对外头喊道：“把东西端上来！”
门帘一掀，一股令人作呕的酸臭味飘了进来。
那是真正的酸臭味。
两个亲兵，捂着鼻子，端着一个粗瓷大碗走了进来。碗里盛的不是什么御膳，而是一碗已经馊了的冷饭，上面甚至还混着一些泔水和菜叶子。
这是喂猪都嫌差的东西。
亲兵把碗放在地上，犹豫着看了看王爷，又看了看道衍大师，眼眶都红了。
“大师，这…这也太那个了吧？王爷千金之躯…”
“闭嘴！滚出去！”
姚广孝厉声喝退了亲兵。
屋子里只剩下他和朱棣，还有那碗馊饭。
朱棣从被缝里露出半张脸，看到地上那碗东西，胃里一阵翻腾，差点没当场吐出来。
“和尚，你疯了？”朱棣的声音都在抖，这次是被气的，“让本王吃这个？！”
姚广孝面无表情，只是指了指那碗饭。
“王爷，真正的疯子，是分不清香臭的。一旦发病，那是饿了抓什么吃什么。”
“钦差来了以后，这种场面，您必须演得出来！而且要演得毫不犹豫！要是到时候您看着这饭犹豫了一下，哪怕只是眨了一下眼，那把刀，就会砍下来！”
朱棣死死地盯着那碗饭。
那里面还有半块发黑的白菜帮子。
耻辱。
无法形容的耻辱像潮水一样淹没了他。
他是皇子，是亲王，是统领北平的大将军！哪怕再落魄，哪怕是在战场上吃草根树皮，那也是为了打仗，那是英雄气概！
可现在，像狗一样趴在地上吃泔水…
“王爷若是不愿，那就算了。”
姚广孝突然收起了柳条，语气变得淡淡的，“贫僧这就去打开府门，迎接钦差。咱们也不用受这个罪了，直接去南京大牢里享福吧。听说那里面的牢饭，比这个还要馊。”
这句话，精准地刺中了朱棣的死穴。
南京大牢。
那就是死路一条。
不仅他要死，他的儿子、老婆、跟着他的张玉、丘福、全都要死。
那些信任他的将士，那些把身家性命都压在他身上的兄弟，全都要死！
朱棣的眼神变了。
那种屈辱和犹豫正在一点点褪去，取而代之的一股可怕的、为了活下去可以吞噬一切的狠劲。
不就是馊饭吗？
只要能活，只要能最后赢，连屎老子都敢吃！
他猛地掀开被子，整个人像饿狼一样从床上扑了下来。连鞋都没穿，光着脚踩在冰凉的地上，直接扑倒在那碗馊饭前。
没有丝毫犹豫。
他伸出那只颤抖的手，一把抓起那团粘糊糊的馊饭，也不嫌脏，直接就往嘴里塞。
“吧唧！吧唧！”
他大口嚼着，馊味冲进鼻腔，让他几欲作呕，但他硬生生地给咽下去了。
一边吃，他一边还得发出那种傻呵呵的笑声。
“嘿嘿…好吃…真好吃…那是肉…”
饭粒沾在他乱蓬蓬的胡子上，顺着嘴角往下掉。那一瞬间，那个威严的燕王死了，趴在地上的，真的就像个只有野兽本能疯子。
这一幕，哪怕是“导演”姚广孝看了，心里也是狠狠地震颤了一下。
他原本只是想逼朱棣一把，让他克服心理障碍。
但他没想到，朱棣能做到这个份上。，这种狠劲，这种对自己都能下得去死手的狠劲…
这才是能成大事的人啊！
“王爷…”
门外忽然传来一声压抑的低吼。
是丘福。
这位平日里铁骨铮铮的汉子，一直躲在门帘后面偷看。此刻再也忍不住了，掀开帘子冲进来，扑通一声跪在地上，眼泪哗哗地流。
“王爷！别吃了！别吃了啊！”
丘福哭着就要去夺朱棣手里的碗，“俺求您了！大不了俺们跟他们拼了！俺现在就带兵去砍了那个什么狗屁钦差！咱们反了他娘的！”
张玉也跟在后面冲了进来，看到这一幕，也是双眼通红，死死地咬着嘴唇，直到咬出血来。
朱棣没有理会丘福的哭喊。
他还在吃。
直到把手里那一把馊饭全都塞进嘴里，咽下去，这才停下来。
他抬起头，那双原本“疯癫”的眼睛，此刻却无比清醒，甚至带着一丝令人胆寒的冷静。
他用袖子抹了一把嘴上的污渍，看着哭成一团的丘福和张玉。
“拼？拿什么拼？”
朱棣的声音虽然嘶哑，却透着一股让人无法抗拒的威压，“咱们现在手里没粮，兵也少，外有蓝玉，内有朝廷。现在拼，就是送死！那就是白白送掉兄弟们的性命！”
他站起身，虽然身上只穿着单薄的中衣，虽然满脸脏污，但那一刻，他的身形却显得无比高大。
“这点饭算什么？”
朱棣冷笑一声，指了指地上的空碗，“韩信能受胯下之辱，勾践能尝粪问疾。本王今天吃这口馊饭，就是为了将来有一天，能让这天下人都跪在本王面前！”
“哭什么哭！都给老子把眼泪擦干了！”
“让钦差来！让他尽管来！”
朱棣的目光越过众人，看向那扇紧闭的窗户，仿佛穿透了那里的黑暗，看到了千万里之外的南京城。
“只要弄不死老子，老子早晚要把今天受的这点罪，百倍千倍地还给他们！”
姚广孝看着这一幕，没有说话，只是默默地双手合十，对着朱棣深深一拜。
“善哉。”
“王爷这口忍气，今日算是吞到底了。只待来日喷薄而出，必将化作惊雷，震碎这大明江山。”
朱棣转过头，看向姚广孝。
“和尚，你看现在，够了吗？”
姚广孝抬起头，眼神复杂：“够了。若是这样都骗不过那钦差，那这世上，就再没什么能骗过人的了。”
“准备接客吧。”
朱棣重新爬回床上，把自己裹进被子里，只留给众人一个颤抖的背影。
“告诉葛诚，把门看好了。那帮拿刀的大夫，应该快到了。”