王大厨和喻容，两人入口瞬间，眼睛同时一亮。
喻容顾不上烫，赞叹道：“肥而不腻，香料完全渗进去了，确实好吃！”
王大厨细细品味，脸上却露出几分复杂神色：“味道确实是绝品，只是……殿下，方才那香料撒得，简直是在烧银子啊。”
应元正也让小安和两名护卫尝尝，自从小安回到他身边后，整个人便拘谨了很多。
这次倒是因为香味而出现了一丝动摇。
他吃完后，露出来以前在珠海时见过的笑容，“多谢世子赏赐，味道极好。”
另外两名护卫则更为谨慎，只小心翼翼地夹了一小片品尝，可目光却忍不住频频往厨房内瞟。
这时，循香而来的大安也出现了，听说这是应元正新出的菜式，也尝了一块，竖起大拇指：“世子爷真乃美食家！这手艺，御厨都得甘拜下风。”
应元正骄傲地扬起下巴：“那可不？”
既然以后还要鼓捣好吃的，这名头他就先认下了。
等其余的卤肉全部出锅，应元正吩咐大安：“把这些肉装一盒送去给王妃，再分一些给各位幕僚。
这些日子大家奔波劳累，尝些美味，也能更有干劲。”
大安笑着躬身应下：“世子放心，我一定把您的心意和话，一一带到。”
还有一些，应元正便分给了在场的仆人们，连一些闻讯赶来、远远候着的下人，也都分到了一份。
众人皆是第一次尝到这般绝味的卤肉，吃完后无不满心感激。
另一边，王妃见到大安送来的食盒时，微微一愣，此时还未到晚膳时辰，她并未吩咐厨房备食，大安怎会突然送吃食过来？
她轻轻打开食盒，一股霸道又醇厚的香气瞬间扑面而来，只见盒中卤肉色泽红亮，颤巍巍的肉块上还透着晶莹的油光。
听完大安讲述这是应元正亲手做的新菜式，王妃莞尔一笑，拿起筷子夹了一块放入口中。
入口即化，余韵悠长。
她眼中闪过了然：这定是应元正脑海里那些“未来”的菜谱又显灵了。
“看来，以后至少在口腹之欲上是不用愁了。”王妃放下筷子，笑意温柔，“这孩子，总有些奇思妙想能给人惊喜。”
大安在一旁笑着连连附和。
幕僚们收到卤肉时，反应也颇为有趣。
柳墨言听说是世子亲手调制，略显诧异，待尝过一口后，紧绷的眉眼渐渐舒展，“滋味醇厚，层次丰富。”
霍雷最是豪爽，拍桌大笑：“好！咸香适口，绝佳的下酒菜！”接着又忙问送餐的小厮。
还有没有？明天世子还做不做？后天呢？
穆隐风则一贯沉稳，只是郑重地点了点头。
吴法倒是感叹，应元正就算不是世子，单凭这一手厨艺功夫，也能过得比寻常百姓舒心体面多了。
应元正心满意足地走出厨房，脚步轻快。
总算对今晚的晚餐有些期待了。
刚行至回廊，便有小厮匆匆来报：“殿下，严先生和申先生求见，已在门外等候。”
“快，请二位先生进来，引到书房等候。”应元正连忙吩咐。
他刚迈出一步，忽然想起方才在厨房做好的卤肉，眼底泛起一抹笑意，转头对身旁的小安吩咐道。
“你去厨房一趟，跟大厨说一声，打包两块刚做好的卤肉，这两人来得正好，让他们也尝尝鲜。”
小安点头，领命而去。
他拿不出多少钱收买人心，那就只有用独一无二的美食了。
应元正走进书房，喻容开始有条不紊地摆放茶具、冲泡热茶，准备招待客人。
不多时，严建章与申良平二人联袂而入，行礼问安。
应元正笑着虚扶一把：“二位不必多礼，快坐。”
此前提及的教育改革，眼下还需暂缓。毕竟两位传教士，一位要留守教堂，另一位正协助印刷所的事务，腾不开身。
他本以为二人是为此事而来，谁知落座寒暄后，才发现他们的目的截然不同。
率先开口的是申良平，他脸上带着几分感激，说道：“世子，今日前来，是特意来感谢您的。
我的家人已然到了，多亏您费心安排了宅子，让我们一家得以团聚，无以为报，便带了些家乡的薄礼，不成敬意，还请世子收下。”
说罢，便将礼物递上，神色诚恳。
喻容接过。
应元正笑着温声道：“申先生不必多礼，举手之劳而已，能让你一家团聚，也是好事。”
而严建章则取出一叠厚厚的文稿，神色郑重：“世子，属下此次前来，是将我与何江一同前往贫困县调查后，整理出的名单和报告，悉数呈给您。”
应元正接过文稿，随手翻开几页，眼神逐渐凝重。
这并非一份简单的名单。
严建章不仅记录了人名，更将每个县的民生状况、县衙内部的运作流程、甚至胥吏间的积弊都描述得详尽无比。
字里行间，可见其走访之深、观察之细。
光是这厚厚一沓报告，便知二人所费的心血绝非一日之功。
应元正合上文稿，赞叹道，“有此详实底册，日后行事便有了根基。”
他趁热打铁，将近期的安排和盘托出。
一听见又冒出一件新的事，两人都不知道该说什么了。
“这里有一点需要调整，目前确定以后的官方简报，字体一律以‘宋体’为准。所以学堂里教学，也以这个为准。”
严、申二人对视一眼，眼中闪过一丝惊愕。他们自己所用的便不是宋体。
申良平开口，“那其他的字体呢？”
“可以当个人喜好，统一字体，才能更好的推广学识。”应元正开口。
见二人沉默思索，应元正知道他们多半又接受不了。
他放缓了语气，诚恳说道：“虽然学堂之事暂缓，但我改革之心从未动摇。
这段时间，申先生你依旧先专注于衙门的各项事务；严先生，你连日奔波劳累，不妨趁这段时间好好休息。”
他顿了顿，目光灼灼：“我其实是希望二位能抽空读一读从西方传来的书籍，各类皆可。
无论是地理、天文，还是政制、风土。
我并非要强求你们无条件赞同我的改革，也不是仗着世子的身份压人，更非因雇佣之谊让你们盲从。
我只是希望，你们能真正去看看外面的世界已到了何种地步。唯有知晓差距，方能理解我为何非要变革不可。”
书房内一时静默，只有茶烟袅袅升起。
良久，申良平率先抬起头，脸上带着几分歉意，如实说道：“世子，实不相瞒，我与严先生都不认识拉丁文。
那些西方书籍，我们恐怕难以读懂。”
应元正闻言，温和地笑了笑，“申先生，你平日里衙门事务繁杂，自是走不开。
但严先生，这段时间我会给你一份通行文书，你可以亲自去珠海一趟。
那里有一间书院，名叫格致院，我与该院的院长相识，可给你写一封推荐信。
那书院的藏书室藏有各类书籍，既有原文版本，也有已经翻译好的译本，你去了定能有所收获。”
严建章闻言，原本紧锁的眉头舒展开来。
他略一沉吟，便郑重地点头拱手：“既然世子如此成全，提供了这般难得的学习良机，老朽若再推辞，便是辜负了殿下的一片苦心。多谢世子！”