正月底的平南王府议事厅内，气氛肃穆。
苍梧部的首领终于现身了。
他名叫蒙烈，人如其名，身形魁梧，皮肤黝黑，脸上刻着岁月与江风留下的深刻纹路。
他并未带大队人马，身后只跟了寥寥数名亲卫，以及一个约莫十五六岁、眼神锐利的少年——那是他的长子。
议事厅内，除了应元正与王妃端坐主位，柳墨言、霍雷、穆隐风，以及回到南越的王海龙，皆分列坐两旁。
蒙烈步入大堂，目光扫过众人，最后落在了王妃身上。
他并未行跪拜大礼，只是随意地拱手抱拳，随后便操着一口带着浓重晦涩苍梧土语的官话，叽里呱啦地说了一通。
应元正眉头微皱，除了几个零星的词汇，他一句也没听懂。
就算王妃在岭南生活了几十年，但此刻也只能听得似懂非懂。
站在两侧的霍雷、穆隐风与王海龙却神色如常。
霍雷与穆隐风常年与边疆各部打交道，至于王海龙，他的水师在沿海与群岛作战，接触的杂语更是繁多。
几人虽不能全通，但结合蒙烈的肢体语言，大致听懂了他的来意。
蒙烈见众人沉默，也不在意，直截了当地用生硬的官话说道：“世子殿下，王妃娘娘。
苍梧部在岭南活了几百年，靠的是江水养人，大山护身。你们要建国，那是你们的大事。我苍梧部从来不管这些，也与我们无关。”
他顿了顿，目光看向应元正，“不过，若是世子愿意提供粮草、铁器，再开放通商口岸，苍梧部也不是不能与你们做生意。”
他身后的长子，也抬起头一副骄傲的神色。
这番话带着一丝不加掩饰的贪婪和嚣张，但在场众人并未动怒。
蒙烈看到众人的表情，摊开手，“这可不能怨我们。”
他指了指脚下的地，又指了指北方：“今天是大顺的天下，明天是你们平南王的天下，那万一后日又换了别人呢？
我们苍梧部，只认山水，不认旗号。”
对方这态度，也在他们意料之中，只要不是准备跳起来对抗，那就是最好的局面。
王妃微微一笑，并未因他的拒绝而动怒，反而顺着他的话头说道：“蒙首领是个明白人。既然不愿谈归顺，那便不谈，我们也不强求。
不过，有些关乎苍梧部未来的事，还是要说清楚。”
这里王妃说起了新政，不仅有修桥铺路，开办学堂。还允许他们入学读书，考官。当然，享受了权利，便要履行义务——摊丁入亩。
部族们执行的‘摊丁入亩’，其实是应元正包装过的改土分流。
最后，王妃特意提到了那个崭新的国号——“新岭南民族合众国”，并解释了其中的深意。
最后这番话终于让蒙烈那古井无波的脸上闪过一丝错愕。这个新政权似乎真的与过往任何一个朝代都不同。
但他转念一想，无论什么朝代，要能撑下去才是硬道理。
所以，他只是咧嘴一笑，不置可否。
见谈得差不多了，王妃便尽地主之谊，欲留他们用餐。
蒙烈却摆手拒绝，在他看来，今日来此不过是给王府一个面子，话已带到，没必要再多做纠缠。
再说，他本就是中立的立场，在哪边滞留太久，都会引起另一边的猜测。
一直沉默的霍雷突然笑着开口：“既然来了，不如去校场看看我们士兵的训练再走？”
蒙烈脚步一顿，眼中闪过一丝警惕：对方居然敢带他们看军营？这是自信，还是准备在这里将他们一网打尽？
霍雷仿佛看穿了他的心思，爽朗笑道：“蒙首领放心，就在王府校场，不过是些表演性质的操练，主要是给各位开开眼界。”
听到这个要求，蒙烈眼神微眯，那正好看看他们的实力如何。
到了校场，只见一队士兵早已列阵以待。
这与当初应元正展示给申良平和严建章看时如出一辙——十人一队，五人一排，手中握着的是最新列装的第二版燧发枪。
随着一声令下，前排射击，后排装填，交替之间丝滑流畅。
那仿佛无休无止的连绵枪声，确实让蒙烈瞳孔微缩。
但他很快便镇定下来，苍梧部地处深山，地形崎岖，这种平原阵地战的方阵，在山地未必能发挥出多大优势。
然而，应元正紧接着带来的第二个“惊喜”，彻底击碎了他的侥幸。
那是几门被推出来的庞然大物——正是应元正参考费若望的火器书，专门针对山地作战研发的“山地速射炮”。
虽然应元正并未下令实弹射击，只是让人演示了拆卸与组装，并简单讲解了其射程与威力，但蒙烈作为常年在大山讨生活的行家，一眼就看出了这东西的恐怖之处。
这分明就是专门为了克制他们山地游击而造的大杀器！
蒙烈的脸色瞬间变得极其难看，刚才的从容与傲慢荡然无存。
这股自信和展现出来的实力，彻底改变了王府在他心中的形象。
应元正将他的神色尽收眼底，温和地笑了笑，“蒙首领不必如此紧张。刚才展示的，不过是我们自保的手段罢了。
我们之前的条件一直都在，依然有效。如果哪天蒙首领觉得时机成熟了，改变了主意，我们随时都能再谈。”
蒙烈连挤出一丝笑容的力气都没有了，只能僵硬地点了点头，匆匆拱手告辞离去。
将苍梧部的人送出王府，重新回到议事厅众人才稍稍松了口气。
霍雷想到那仓皇的背影，忍不住冷嘲道：“当真以为蜷缩在深山老林里，就能一直固守？能一直长存？
还好意思说我们国号换得快，依我看，他们这种朝不保夕的部族，才是真的换得快！”
穆隐风依旧沉默寡言，只是对着王妃微微颔首，无声地表示他会继续派人死盯着苍梧部的动向。
王妃心领神会。
这时，一直未开口的王海龙终于忍不住了。
刚才看到那几门山地速射炮时，他心中的震惊丝毫不亚于蒙烈，只是一直强忍着没有表露。
因为这个炮，他也是第一次见。
也就是说，在他出海的这段时间里，竟然又搞出了新的杀器。
他目光灼灼地看向应元正，忍不住问道：“这速射炮，也是世子设计的吗？”
应元正神色淡然，“并非是我。只是我刚好拿到了我老师的设计图，这才让人制造出来。”
其实这图纸是他根据系统提示，在费若望的原版设计上做了不少优化改良，并不完全和费若望一样。
但他不想说，因为王海龙知道后，肯定会不停的麻烦他。
然而，这个回答在王海龙听来，依旧是应元正惯用的推脱之词。
他眉头微皱，语气中带着一丝不信：“还有人在火器设计上能胜过世子您？您老师是谁？若真有这样的人才，早该名震天下了。”
这几天，王海龙一直憋着一股气。
他多次想和应元正谈谈为靖海营换装第二版改良燧发枪的事，可应元正总以处理青楼案、接见部族为由，将此事一拖再拖。
现在苍梧部的人走了，剩下的乌蒙部和骆越部肯定不会来。
这下，总该能谈谈他的事了吧？
应元正听出了他话里的刺，也听出了他心里的气。
“他叫费若望，原本是珠海教堂的传教士，是我在珠海那段时间的老师。而现在他在京城。
先帝在时，便命他为大顺朝廷造红衣大炮，现在……应该还在做吧。”