采薇终究是采薇。
蘅芜端着茶盘退出去的时候，顺手把帘子放了下来。杜若原本要进来添炭，被蘅芜在廊下拦住了，低声说了句“采薇姐姐在里头呢”，杜若便住了脚，转身往灶房那边去了。
青禾缓过那阵子走神的劲儿，拉过采薇的手让她在身边坐下。采薇的手凉凉的，指节上有一层薄薄的茧，手背上的皮肤倒还是细的，只是青筋比从前明显了些。青禾把她的手翻过来覆过去地看了两遍，眉头便皱起来了。
“我最近顾不上你，你怎么把自己弄成这般模样了？”青禾语气满是心疼，“下巴都尖了，眼底也青了，手腕子细得我一把握住了还有富余。可是月钱不够花？我早该给你涨的，你多买些吃的喝的，别老对付着过日子。”
采薇任她拉着手，也不抽回来，听完便笑了。采薇笑起来的样子和从前一样，眉眼弯弯的，嘴角边有两个浅浅的窝，让人觉得特别爽利。
“姑娘给的够多了，一个月八两银子，比外头铺子里的二掌柜还高出一截呢。”采薇反过来拍了拍青禾的手背，“奴才是这几日没歇好才清减了些。年下铺子里忙，前儿个盘货盘到半夜，昨儿个又来了两拨大主顾，陪着一一验了货，回去倒头就睡了，忘了吃晚饭。今儿早上起来照镜子，自己也觉得下巴尖了些。”
她顿了顿，又拿眼角觑着青禾，语气里带了几分促狭：“不过话又说回来了，姑娘以前不总是说瘦了才好看吗？还说什么一胖毁所有，这会子倒嫌我瘦了。姑娘自己圆润了些，是不是便看不得旁人苗条了？”
青禾被她噎了一下，瞪了她一眼，却撑不住笑了。
采薇见青禾笑了，自己也笑得更开了些。她笑完拿帕子擦了擦眼角，外头冷，进屋一暖眼角便有些发涩，擦完又仔仔细细地端详了青禾的脸色。青禾今日气色不错，脸红扑扑的，大约是刚才吃锅子吃的。
肚子大得已经很不方便了，坐在炕上得往后靠着引枕，腰后面还垫了一个荞麦壳的小枕头。可她的眼神还是清亮的，说话的声音也还是那么不急不缓的，没有一般孕妇到了这个月份的焦躁和浮肿。
“姑娘倒是养得好。”
青禾笑了笑，没说自己在吃锅子之前还吃了两块桂花糕、喝了一碗羊乳。
怀孕进入后期之后，恶心反酸的毛病反倒好了，胃口大开，什么都想吃，什么都吃得下。冯嫲嫲说这是孩子往下走了，不顶着胃了。青禾自己也知道，这是肠胃终于从被子宫挤压的命运中暂时解放出来了。
她拉着采薇的手，忽然沉默了一小会儿。窗外的雪不知道什么时候停了，院子里静悄悄的，只偶尔听见含英在西厢房里跟小乐说话的声音，模模糊糊的，像隔了一层水。炭盆里的银丝炭烧得通红，偶尔噼啪一声，爆出一点火星，又很快熄了。
屋里静了片刻，青禾忽然开口，声音比方才低了些：“那我给你买个房子，好吗？”
采薇愣了一下。
青禾没有看她，目光落在采薇的手上，拇指一下一下地摩挲着采薇指节上那些细小的茧子：“当年我在十五阿哥府上的时候，心里头最大的念想就是攒够了钱，出去买个自己的小院子，独立门户，不用再看谁的脸色，不用再跪谁。后来买了鼓楼西大街那个小院，别提有多开心了。”
说到这里，青禾抬起眼来看采薇，眼神里有一种很温柔的东西，“那个院子说起来可真够破的，还是张保帮着我跑来跑去才修葺好了。现在想想，恍如隔世了。”
“现在我有能力了，”青禾把采薇的手握紧了些，“总想把那些我觉得好的东西，也分给身边亲近的人一份。蘅芜她们我往后也不会亏待，可你是头一份。咱们俩的情分，不是旁人能比的。”
采薇张了张嘴，想说点什么推辞的话。她不是不知道青禾的心意，可一套宅子不是小数目，京里的房子，稍微过得去的也要二三百两银子。她在心里飞速地算了算，觉得自己不该受这么重的赏。
可青禾的眼神让她把推辞的话咽了回去。采薇跟了青禾这么多年，太了解她了。青禾这人，对人是防着的多、敞着的少，可一旦她把一个人当成了自己人，便会掏心掏肺地对人家好。推辞反倒伤她的心。
采薇便笑了：“那感情好，往后奴才也有自己的小家了。”她把另一只手覆在青禾的手背上，“等宅子收拾好了，奴才在院子里种两棵海棠，再辟一块地方种些小菜。闲了便请姑娘去坐坐，给姑娘做炸酱面。”
青禾听她描绘得这般具体，也跟着笑了起来。她想象了一下那个画面：采薇的小院子里，海棠花开得粉粉白白的，她们两个坐在廊下，喝茶，翻闲书，有一搭没一搭地说话，孩子在旁边摇摇晃晃地学步。这个画面光是想想就让她觉得心里头暖烘烘的。
“宅子让周安去帮你物色，他对京里的房市熟。”青禾说着便雷厉风行地盘算起来，“地段不用太好，离西直门近些，你来回方便。三合院就成，正房两间，厢房两间，一个人住够了。灶房和净房要修得好一些，院墙要结实。”
采薇听着她一条一条地安排，心里又酸又暖。旁人看青禾，总觉得这位姑娘冷淡疏离，跟谁也不亲近。可采薇知道，青禾的暖意全藏在行动里。
安排完房子的事，青禾又开始絮叨起来：“你这哪是没歇好就清减了些？我看你眼底这青灰，少说也得有半个月没睡好觉了。”青禾说着，把采薇的手腕翻过来，两根手指搭在脉搏上。
采薇乖乖地伸着手，一动不动。青禾凝神切了一会儿脉，又问了几句饮食起居：胃口好不好，月信准不准，夜里是不是多梦易醒，肩颈酸不酸。采薇一一答了，青禾听完便让蘅芜去拿笔墨。
蘅芜端了文房四宝进来，青禾扶着腰坐直了些，略想了想便落笔。她的字端正清秀，写的是一张调养方子：当归三钱，白芍三钱，熟地四钱，川芎一钱，黄芪四钱，党参三钱，白术三钱，茯苓三钱，炙甘草二钱，酸枣仁三钱，远志二钱，龙眼肉三钱。
另注了一行小字：每日一剂，水煎，分早晚温服，连服七日。隔三日再服七剂。
“这是四物汤合归脾汤的加减方，专门治你这种思虑过度、心脾两虚的症候。”青禾放下笔，把方子吹干了递给采薇，“别以为年轻就能扛，这会儿不调养，等上了年纪什么毛病都找上门来。安济堂的药你随便取，算在我账上。”
她又想起什么，把含英叫进来，吩咐道：“小喜那丫头手脚麻利，人也机灵，这段时间就让她跟到采薇跟前去帮忙。铺子里的事她帮不上手，可端茶倒水、跑腿传话这些活计她做得来。采薇姐姐要是忙忘了吃饭，就让小喜就盯着她吃。采薇姐姐要是到了亥时还不睡，就把她的灯给灭了。”
含英笑着应了，说这就去跟小喜说。采薇坐在旁边由着青禾安排，她知道推辞是没用的，青禾一旦决定了什么事，九头牛都拉不回来。而且......说实在的，她确实也累了。身边多个人手，总能轻松些。
青禾把该安排的都安排完了，才靠回引枕上，喘了口气。肚子里的那位大约是觉得娘亲忙完了正事，又开始活动起来。青禾把手放在肚皮上，感觉到一个小小的凸起从手掌底下滑过去，像一尾鱼在深水里翻了个身。
采薇的目光不由自主地被吸引了过去。
她看着青禾圆滚滚的肚子，看着青禾把手放在上面轻轻抚摸的样子，眼神里的笑意渐渐褪去，换上了一层淡淡的担忧。她咬了咬嘴唇，犹豫了片刻才开口：“姑娘，怕吗？”
青禾的手停住了。
她抬起头来看采薇，两个人对视了一瞬。屋里只有她们两个，窗外的天色暗下来了，腊月的白日短得像被人从两头砍去了一截。
青禾没有装傻，她知道采薇问的是什么。
她这些日子醉心于各种闲书之间，何尝不是逃避恐惧的表现呢：“我确实怕得紧。我这些日子看书、算账、琢磨吃的，一刻也没让自己闲着，我怕得都不敢静下来想这件事。”
“你说，到时候如果有点什么意外......”
“不会的。”采薇反手握住青禾的手，用力握着，“大嫲嫲和冯嫲嫲经过多少事，见过多少场面，她们都是有经验的人，姑娘什么都不用怕。”她顿了顿，又说：“正月后青薇堂的忙劲就过了，到时候我把铺子里的事交给副手就回来陪姑娘。姑娘生的时候，我就在产房外头守着，一步也不走开。”
青禾没有说话，她忽然觉得鼻子有点酸，眼眶有点热，可她忍住了没有哭。
“那你可记住了。”青禾抬起眼来，声音已经恢复了平常的调子，怕还是怕的，只是说出来后，恐惧就像是被采薇分去了一般，轻松了不少。
“到时候要是骗我，可得打板子。”
采薇笑了，说姑娘放心，骗人的是小狗。