退朝后的御书房内，明黄锦缎铺就的案几上，檀香袅袅绕着鎏金烛台。
慕容熙身侧的内侍躬身趋步，双手捧着一方紫檀木盒上前，轻放于御案中央，盒面雕着缠枝莲纹，精致得衬得里头的物件愈发金贵。
皇上抬手掀开盒盖，一股醇厚的参香当即漫开，那百年老参根茎粗壮，须须分明如银丝，纹路苍劲带着自然的琥珀色，一眼便知是上品。
指尖轻触参体，微凉的质感衬得品相愈发难得，殿上对慕容熙的几分愠色，便这般被这株诚意十足的老参淡去了大半。
“你向来是最孝顺的。”皇上收回手，目光落向阶下的慕容熙，语气松快了不少，“朕这些皇儿里，论上心，你是头一份。”
慕容熙垂首躬身，脊背挺得笔直，声音恭谨无半分逾矩：
“父皇谬赞，儿臣不及四哥半分。四哥能寻得幽冥紫蕊敬献父皇，那份心思，儿臣远不能及。”
皇上闻言轻笑，指尖叩了叩案面：
“老四这次倒是用了心。倒是你，年后便要行娶妻之礼，已是成家立业的年纪，父皇对你，素来放心。”
“娶妻”二字入耳，慕容熙垂在身侧的指尖几不可察地蜷了蜷。
心底那点对宋茜婷的抵触翻涌上来，却也只是压着声应了个“是”，尾音淡得几乎融进檀香里。
垂着的眼睑微抬，目光借着躬身的弧度，飞快地、不着痕迹地瞟了眼身侧立着的内侍，那一眼轻得像风拂过，却藏着旁人看不懂的暗绪。
慕容熙离开御书房，对一旁的内侍开口：“御书房的隔间就是父皇的私库，阿媱刚看见没？”
那名内侍正是白莯媱用现代化妆术的结果，遮住了将脸上的痕迹，唯有那双眸子未变！
白莯媱抬眼，眉尖微蹙：
“方才瞧着便觉异样，只是没想到竟是私库入口。可私库虽隐，想来守卫未必森严，怎的殿下似有顾虑？”
慕容熙喉间溢出一声苦笑，唇角的弧度带着几分凉薄的自嘲：
“顾虑？父皇的私库，守着的从不是侍卫，是影卫。那些人隐于暗处，动则取人性命，想从里头拿东西，与闯鬼门关无异。”
白莯媱一怔，随即脱口而出：“为何不直接求皇上赐下？他是你亲爹，事关性命，怎会吝惜？”
这话落音，慕容熙的眼神更沉，声音都带着几分落寞：
“亲爹？”他轻嗤一声，语气里裹着说不清的酸涩与冷意，“父皇的儿子，可不止我一个。”
慕容熙心头又翻起另一股沉郁：父皇前些时日还当着满朝文武的面，亲口令他监管捐款银两的采买，转头却将那笔赈灾捐款的银两，悄悄补给了慕容靖。
念及慕容靖三字，他侧目看向身侧的白莯媱，眸底掠过一丝冷戾，转瞬又凝着几分笃定。
就算慕容靖得了那些银两又如何？就算他借着这份恩宠再风光，阿媱与他，也早已是不可能的结局。
喉间的郁气稍散：“明日靖王府设宴，阿媱可要去凑这个热闹？”
白莯媱闻言，唇角勾起一抹刺骨的冷笑，指尖攥着的袖角微微收紧，眼底翻着淬了冰的锋芒：
“当然要去。”一字一顿，字字清晰，“我到时，定会给慕容靖送上一份大礼。”