大宋嘉定十七年的春天，来得比往年都早。
临安城外的桃花还没谢尽，皇城根下的杏花就已经开得沸沸扬扬，将整条御街熏得香喷喷的。这是三年一度的殿试之期，天下举子云集京师，客栈爆满，茶楼喧嚣，连带着秦淮河上的画舫都跟着涨价了三成。
而我们的主角李长生，此刻正趴在集英殿的考桌上，睡得天昏地暗。
鼾声如雷。是真的如雷。
那声音从大殿角落里传来，低沉而绵长，带着某种奇异的韵律，仿佛远山的晨钟暮鼓，又仿佛深谷的松涛阵阵。周围的考生们先是侧目，继而皱眉，最后纷纷露出“此人必是来凑数”的鄙夷表情。
监试的礼部侍郎眉头紧锁，几次想让人把那懒虫拖出去，却被主考官一个眼神制止了。主考官姓赵，名鼎臣，是当朝少有的清流名臣，历仕三朝，门生故吏遍天下。他望着角落里那团蜷缩的身影，眼中闪过一丝复杂的神色。
这个李长生，他从一开始就注意到了。
不是因为文章写得好——事实上，此人从乡试到会试，考卷上的字迹潦草得如同鸡爪刨地，引经据典错漏百出，甚至有一次把“子在川上曰”写成了“子在船上曰”，气得阅卷官当场要扔卷子。
但诡异的是，每一场考试，此人都恰好压在录取线的最末一名。不多一分，不少一厘，精准得如同量过一般。
赵鼎臣活了六十八年，阅人无数，从未见过如此离奇之事。他暗中调查过李长生的背景——江南西路某小县城的破落户，父母早亡，家徒四壁，据说连进京赶考的盘缠都是同乡凑的。这样一个穷书生，能走到殿试，本身就是个奇迹。
而今天，在这决定命运的殿试上，此人居然在睡觉。
赵鼎臣叹了口气，收回目光，继续翻阅其他考生的试卷。殿试的题目是策论，问的是“边防、吏治、民生”三事，说难不难，说简单也不简单。能走到殿试的举子，谁不是寒窗苦读十年？谁不是满腹经纶？但真正能写出让皇帝满意的答案，却是凤毛麟角。
殿内的日晷缓缓移动，午时将近。
李长生终于醒了。
他打了个哈欠，伸了个懒腰，那姿态慵懒得如同刚从冬眠中醒来的熊。周围考生投来鄙夷的目光，他却浑然不觉，只是揉了揉眼睛，拿起桌上的毛笔，蘸了蘸墨，开始写。
赵鼎臣忍不住起身，装作巡视的样子，踱步到他身后，低头去看。
这一看，他的瞳孔骤然收缩。
李长生的字，依旧潦草。但那潦草之中，却有一种行云流水般的自然，仿佛不是人在写字，而是笔在自行游走。更让赵鼎臣震惊的是，他写的内容——
边防，不是修城筑垒，不是增兵添将，而是“固民心”。他说：“边关之固，不在城高池深，而在百姓之心。民心附，则一夫可守；民心离，则百万雄师亦溃。”
吏治，不是严刑峻法，不是频繁更替，而是“养廉耻”。他说：“吏之贪，非天性也，迫于穷也。欲吏之廉，先使其不穷。厚其俸，恤其家，然后责之以廉，彼无辞矣。”
民生，不是轻徭薄赋，不是劝课农桑，而是“通有无”。他说：“民之困，不在力之不足，而在货之不通。通商惠工，使货畅其流，则民自富矣。”
三策，不过寥寥数百字，却字字珠玑，直指要害。赵鼎臣看完，只觉醍醐灌顶，浑身发颤。
他回头看向其他考生的试卷，那些工整的馆阁体、那些引经据典的华丽辞藻、那些面面俱到的八股文章，此刻在他眼中，都变成了空洞的废纸。
赵鼎臣深吸一口气，强压下心中的震撼，回到自己的座位。他望向大殿最深处那扇紧闭的门——皇帝正在后面，通过帘幕观看着殿内的一切。
他不知道皇帝看到了多少，但他知道，今天之后，这个叫李长生的年轻人，将不再是籍籍无名的穷书生。
午时三刻，殿试结束。
考生们交卷退场，李长生是最后一个走的。他慢悠悠地收拾着笔墨，那副懒散的模样与周围紧张的气氛格格不入。
赵鼎臣叫住了他：“李长生。”
李长生回过头，拱了拱手：“大人有何吩咐？”
赵鼎臣上下打量着他。这年轻人二十出头，面容清秀，身材修长，穿着一件洗得发白的旧青衫，脚上的布鞋还打着补丁。如果不是刚才亲眼看到那份答卷，他无论如何也不会相信，这样一个寒酸书生，能有那样的见识。
“你的文章，写得很好。”赵鼎臣斟酌着用词。
李长生笑了笑：“谢大人夸奖。”
“你可知道，殿试的文章是要呈给圣上亲览的？”
“知道。”
“你可有信心？”
李长生歪了歪头，似乎在认真思考这个问题。片刻后，他咧嘴一笑：“大人，信心这东西，我从来不缺。”
赵鼎臣愣住了。他看着李长生那副理所当然的模样，一时间竟不知道该说什么。
而李长生已经拱了拱手，转身大步离去，那背影潇洒得如同一阵春风。
三天后，皇榜张贴。
临安城万人空巷，御街两侧挤满了看榜的百姓和考生。当礼部官员念出“一甲第一名，李长生”时，整条街都炸了。
“李长生是谁？”
“没听过啊！”
“江南西路的？那个穷书生？”
“怎么可能！他乡试会试都是吊车尾，怎么殿试突然就状元了？！”
议论声、质疑声、惊叹声交织成一片，但皇榜上的白纸黑字，不容置疑。
李长生站在人群后面，远远地看着那张皇榜，脸上带着一种“果然如此”的表情。他的身边，不知何时多了一个白衣少女，约莫十六七岁，肤如凝脂，眉目如画，一双眸子清澈得如同山间溪水。
“公子，你中了。”少女的声音清脆悦耳，带着一丝难以掩饰的喜悦。
“嗯，中了。”李长生点点头，语气平淡得如同在说今天天气不错。
“你不高兴吗？”
“高兴啊。”他想了想，“但也没那么高兴。反正不管中不中，日子都得过。”
少女歪着头看着他，眼中闪过一丝好奇。她跟了这个公子三个月，从一开始的被迫无奈，到现在的死心塌地，连她自己都说不清是为什么。也许是因为他身上那种与世无争的淡然，也许是因为他总能在最危险的时候化险为夷，也许……只是因为他做的叫花鸡真的很好吃。
“走吧。”李长生转身，拍了拍少女的肩，“回去给你做红烧肉吃，庆祝一下。”
少女抿嘴一笑，跟了上去。
两人的身影消失在熙熙攘攘的人群中，没有人注意到，李长生腰间那块从不离身的玉佩，正在阳光下微微发烫。
那玉佩，是他穿越时唯一的“行李”。母星馈赠的三大法则——须弥空间、因果律、绝对防御，都封印在其中。他穿越武侠世界三年，从一文不名的穷小子，到坐拥满院绝色、武功秘籍堆积如山，靠的就是这三个看似不起眼的“金手指”。
而现在，他居然还成了新科状元。
李长生抬头望向天空，白云悠悠，春风拂面。他叹了口气，喃喃道：“系统啊系统，你说好的江湖险恶呢？我怎么感觉，这日子越过越像开挂了？”
玉佩微微一闪，仿佛在回应。
而他不知道的是，此刻，皇宫深处，那位垂垂老矣的皇帝，正拿着他的试卷，反复看了三遍，然后对身边的太监说了一句话：
“这个李长生，朕要见见。”
太监应了一声，转身去传旨。
消息传出，临安城再次震动。
状元游街、琼林宴、簪花赐袍……一系列的流程，李长生如同提线木偶般被推着走。他不喜欢这些繁文缛节，但也不抗拒。反正都是走个过场，忍忍就过去了。
只是他没想到，这“过场”中，还藏着惊喜。
琼林宴上，他见到了当朝宰相史弥远。此人身形富态，笑容可掬，但那双眼睛却如同鹰隼般锐利，仿佛能看穿人心。
“李状元，年少有为啊。”史弥远举杯，语气亲热得如同多年老友。
李长生举杯回敬：“宰相大人谬赞。”
“听说李状元尚未婚配？”史弥远话锋一转，眼中闪过一丝精光。
李长生心中一凛，面上却不动声色：“学生家境贫寒，尚无婚配。”
“那正好。”史弥远哈哈一笑，“本相有一女，年方二八，尚未许人。若李状元不弃，本相愿将小女许配与你。”
此言一出，周围的官员们都露出了羡慕的表情。史弥远权倾朝野，能攀上这门亲事，等于一步登天。
但李长生却只是微微一笑，拱了拱手：“宰相大人厚爱，学生感激不尽。只是学生已有婚约在身，不敢辜负。”
史弥远的笑容僵住了。
“婚约？谁家的女子？”
李长生想了想，随口编了一个：“乡间青梅竹马，不值一提。”
史弥远的脸色变了变，但很快恢复了正常。他哈哈一笑，拍了拍李长生的肩：“年轻人重情重义，好啊，好啊。”
他转身离去，背影中却带着一丝阴冷。
李长生目送他离开，脸上的笑容缓缓收敛。他知道，这个拒绝，可能会给自己带来麻烦。但有什么办法呢？他的院子里，已经住了小龙女、黄蓉、邀月、怜星……再多一个史家小姐，他怕自己的房子住不下。
想到这里，他又叹了口气。
“系统啊系统，这武侠世界的美女，怎么都喜欢往我这儿跑呢？我明明什么都没做啊。”
玉佩微微发烫，仿佛在说：你什么都没做？你确定？
李长生想了想，好像……确实做了一些。比如在小龙女从悬崖上摔下来的时候，他刚好在下面；比如黄蓉烤叫花鸡的时候，他刚好路过；比如邀月的婚书，他也不知道怎么就飘到自己书房了……
算了，不想了。
反正日子就是这么过，爱咋咋地。
李长生端起酒杯，一饮而尽。
窗外，月光如水，春风如酒。
而他不知道的是，此刻，皇宫深处，皇帝正对着他的试卷，对身边的太监说了一句意味深长的话：
“这个李长生，是个人才。但太聪明了，聪明得让人不放心。”
太监低着头，不敢接话。
皇帝沉默了片刻，又开口了：“朕听说，史弥远想把女儿嫁给他？”
“回陛下，确有此事。但李状元以已有婚约为由，拒绝了。”
皇帝的眼睛微微眯起，闪过一丝难以捉摸的神色。
“有意思。”他喃喃道，“有意思。”
窗外，夜风轻拂，带来远处秦淮河上的歌声。
而这临安城的风云，才刚刚开始。