接下来的两天，霍格沃茨城堡里出现了一道奇特的风景线：
伊利斯泰尔·洛夫古德每天下午四点准时牵着熊猫墩墩在城堡里“散步”——从礼堂到门厅，从图书馆走廊到温室附近。而每到这个时候，总会有那么一两个女生“恰好”路过。
第一天是曼蒂·布洛赫。
她端着一盘刚出炉的饼干，饼干是熊猫形状的，用巧克力画出了黑眼圈。
“哦，真巧！”曼蒂笑容灿烂，“我正在试验新的烘焙咒语——这些饼干能短暂赋予食用者‘竹子口味嗅觉’。伊利斯泰尔，能让墩墩试试吗？我需要观察它的反应。”
墩墩闻到饼干香气，立刻兴奋地“呜呜”叫，大脑袋往曼蒂怀里拱。
伊利斯泰尔看了看饼干，又看了看曼蒂期待的表情，点头同意。
墩墩一口一个，吃得津津有味。吃完后，它打了个满足的嗝，呼出的气息居然带着淡淡的竹子清香。
“成功了！”曼蒂欢呼，“我的论文有素材了！谢谢你，伊利斯泰尔——哦，对了，你哥哥呢？”
“在图书馆。”伊利斯泰尔老实回答。
“真用功啊。”曼蒂感慨，“那我不打扰了，明天见！”
第二天是丽莎·杜平。
她拿着素描本和炭笔，看到墩墩时眼睛一亮。
“伊利斯泰尔，我能给墩墩画张像吗？”她请求，“我的魔法绘画课作业需要画‘有灵性的神奇动物’。墩墩这么聪明，一定很有灵性！”
伊利斯泰尔同意了。
但墩墩不配合。
丽莎刚画了个轮廓，墩墩就转过头去。画侧面时，墩墩开始用后腿挠痒痒。画全身时，墩墩干脆趴下睡觉了。
“它……不太喜欢被画？”丽莎有点沮丧。
“它可能只是困了。”伊利斯泰尔安慰她，“下午是它的午睡时间。”
丽莎看着素描本上东一笔西一笔的草图，叹了口气。
“明天我再试试。”她收起本子，“对了，你哥哥喜欢看画吗？我那里有些东方风格的魔法画卷，可以借给他……”
第三天，事情失控了。
一个赫奇帕奇女生——不是拉文克劳的，甚至不是和刘备同年级的——出现在走廊里。她穿着精心搭配的长袍，头发编成复杂的复古发髻，身上喷了浓烈到刺鼻的香水。
“哦，这就是那只熊猫吗？”她声音甜得发腻，“真——可爱！”
她凑近墩墩，想摸它的头。
墩墩警惕地后退一步，抽了抽鼻子。
然后——
“阿——阿——阿嚏！！！”
一个惊天动地的喷嚏。
熊猫的肺活量有多大？没人测量过，但此刻，所有人都知道了。
女生的复古发髻像被飓风袭击，发簪歪斜，碎发乱飞。她口袋里的香水瓶“啪”地掉在地上摔碎了，浓烈的玫瑰香瞬间弥漫整个走廊，浓到几乎让人窒息。
墩墩被自己的喷嚏吓到，发出一声惊恐的“呜呜”，转身躲到伊利斯泰尔身后，两只前爪捂住眼睛。
女生站在原地，呆若木鸡。
她的发型毁了，香水洒了，精心设计的“偶遇”变成了灾难现场。
几秒后，她的眼眶红了。
伊利斯泰尔慌了:“对、对不起！墩墩不是故意的，它只是——”
“没关系。”女生强笑着，声音带着哭腔，“没、没关系……熊猫很可爱……真的……”
但她看起来下一秒就要哭出来了。
伊利斯泰尔紧急召唤哥哥。
五分钟后，刘备赶到现场。
他看着一片狼藉的走廊——破碎的香水瓶，浓郁到刺鼻的香味，头发凌乱、眼眶通红的赫奇帕奇女生，以及躲在弟弟身后、只敢露出一只眼睛偷看的熊猫。
刘备走到墩墩面前，蹲下身，严肃地说:
“给这位小姐道歉。”
墩墩委屈地“呜呜”两声，但还是从伊利斯泰尔身后走出来，笨拙地抬起前爪，做了个作揖的动作。
女生愣住了。
“它……它在道歉？”
“它在道歉。”刘备点头，站起身，“抱歉，给你添麻烦了。香水和发饰的损失，我们会赔偿。”
“不、不用……”女生连忙摆手，但眼神还盯着墩墩——熊猫作揖的样子实在太可爱了，她的气消了一半，“真的不用……是我自己靠得太近……”
最终，刘备用清理咒处理了走廊，女生红着脸跑开了。
伊利斯泰尔长舒一口气。
“哥，我觉得‘熊猫舞伴’可能……不太适合你。”
刘备看了他一眼。
“你觉得呢？”
两人对视，然后同时叹了口气。
墩墩无辜地眨眨眼，完全不知道自己引发了什么。
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相比之下，帕德玛的“舞蹈教学”就优雅得多。
第二天下午，图书馆后的空教室。帕德玛穿着简单的练习袍，头发束成利落的马尾，没有多余的装饰。
“华尔兹的三步，”她开始讲解，“象征过去、现在、未来。所以每一步都要踏在时间的节点上——不是机械地数拍子，而是感受节奏里的……呼吸。”
她示范了一次。
左，右，左——每一步都轻盈得像踩在水面，但又稳得像扎根大地。
“现在，我教你一些印度古典舞的‘手印’。”帕德玛举起手，“舞蹈不只是脚步，也是手势，是表情，是……叙事。”
她做出几个手势:
手指并拢向上——“火焰”，象征勇气。
拇指食指相扣——“智慧”，象征知识。
手掌向外——“防护”，象征守护。
“把这些融入华尔兹。”帕德玛说，“比如这个组合:左转（回顾过去）→前进三步（面对现在）→手印‘火焰’（迎接未来）。这样跳舞，就是在用身体讲述一个故事。”
刘备尝试模仿。
第一次，手势对了，但脚步乱了。
第二次，脚步稳了，但手势僵硬。
第三次——
左转，流畅得像水流。
前进三步，每一步都精准地落在拍子上。
右手抬起，手指并拢向上，“火焰”手印——那一刻，他周身的气息似乎真的热了一些。
帕德玛的眼睛亮了。
“完美。”她说，“你学得很快。”
刘备收势，微微躬身:“是你教得好。”
“明天继续？”结束时，帕德玛问。
“明天继续。”刘备点头。
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但战场不止一处。
第二天午餐时间，拉文克劳长桌。
刘备正在和伊利斯泰尔讨论第二个项目的准备——人鱼的歌声他已经破解了，但水下战斗是另一回事。章武剑在水里还能发挥多少威力？这是个问题。
一个高大的身影挡住了光线。
刘备抬头。
卡特琳娜·伊万诺娃——德姆斯特朗七年级学生，魁地奇追球手，身高接近一米八，金发扎成高高的马尾，五官立体，眼神锐利得像鹰。她穿着德姆斯特朗的深红色毛皮斗篷，站在那里就像一柄出鞘的刀。
“洛夫古德。”她的英语带着浓重的斯拉夫口音，“你会跳舞吗？”
问题很直接。
语气更直接。
拉文克劳长桌瞬间安静了。旁边的赫奇帕奇和格兰芬多长桌也有人看过来。
“正在学。”刘备平静地回答。
“华尔兹？”卡特琳娜嗤笑一声，“软绵绵的，没意思。我们德姆斯特朗的舞蹈比这个带劲多了。”
她不等刘备回答，突然原地做了几个动作——高踢腿，旋转，跺脚。动作迅猛有力，带着某种原始的战舞气息。最后一个跺脚时，她的靴子重重踩在地板上，震得桌上的银质餐具“叮当”作响。
离她最近的一个烛台晃了晃，差点翻倒。
“看见了吗？”卡特琳娜停下，气息丝毫不乱，“这才是舞蹈。有力量，有节奏，有……灵魂。如果你想学，我可以教你。”
整个礼堂都在看这边。
斯莱特林长桌上，德拉科·马尔福小声对克拉布和高尔说:“德姆斯特朗的女生都这么……粗鲁吗？”
格兰芬多长桌，罗恩张大嘴巴:“梅林啊，她差点把桌子踹翻！”
赫敏皱眉:“那是保加利亚的传统民间舞，有很长的历史，不是‘粗鲁’……”
但此刻，所有人的注意力都在刘备身上。
他会怎么回答？
刘备放下叉子，站起身——即使站起来，他也比卡特琳娜矮了半个头。
“感谢你的好意。”他声音平静，但足够让周围的人都听见，“但我已经与拉文克劳的同学约好练习华尔兹。而且……”
他顿了顿。
“……我认为舞蹈没有高低之分。华尔兹有它的优雅，战舞有它的力量。重要的是跳舞的人，而不是舞种。”
卡特琳娜盯着他看了几秒。
“说得好。”她点头，“那我换个问题:圣诞舞会，你缺舞伴吗？”
更直接了。
礼堂里响起一片吸气声。
刘备摇头，依然礼貌但坚定:“抱歉，我已经有安排了。”
卡特琳娜没有纠缠。
“可惜。”她耸肩，“那祝你好运。不过记住——如果你改变主意，德姆斯特朗的大门永远为你敞开。”
她转身离开，深红色斗篷在身后像一面战旗。
拉文克劳长桌重新活跃起来。
“干得好，刘备！”一个五年级男生拍他的肩膀，“没给咱们学院丢脸！”
“卡特琳娜·伊万诺娃可是德姆斯特朗的‘冰山女王’。”另一个女生小声说，“听说去年有个布斯巴顿男生邀请她跳舞，她直接把他摔进了湖里……”
刘备坐下，继续吃饭。
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布斯巴顿的攻势更隐蔽。
第二天魔药课后，刘备收拾东西准备离开教室时，一个女生“不小心”撞到了他。
“哎呀！”
书本和羊皮纸散落一地。
女生——克莱尔·杜邦，布斯巴顿六年级，芙蓉·德拉库尔的朋友——连忙蹲下帮忙捡拾。
“对不起，对不起！”她声音轻柔，带着法国口音，“我太不小心了……”
两人蹲在地上，一本一本捡起散落的书。
当捡到最后一本时，克莱尔轻声说:
“德拉库尔小姐很欣赏您在第一个项目中的表现。她说……您的‘仁者之心’比任何魔法都更珍贵。”
刘备动作顿了顿。
“如果，”克莱尔继续说，声音更轻了，“如果您需要舞伴，德拉库尔小姐可以为您推荐几位……合适的布斯巴顿女生。她们都很有教养，懂礼仪，而且……”
她抬起头，蓝色的眼睛看着刘备。
“……不会像德姆斯特朗的女生那样……粗鲁。”
刘备接过最后一本书，站起身。
“谢谢德拉库尔小姐的好意。”他说，“但舞伴的事，我已经有考虑了。”
克莱尔也站起身，优雅地整理了一下裙摆。
“那真是太遗憾了。”她微笑，“不过，如果您改变主意，随时可以来找我。布斯巴顿永远欢迎……真正的绅士。”
她微微屈膝，行了一个标准的法国宫廷礼，然后转身离开。
刘备看着她的背影，若有所思。
回到拉文克劳塔楼后，伊利斯泰尔迫不及待地问:“哥！今天又有女生找你？”
刘备点头，把三件事简单说了一遍。
伊利斯泰尔听完，表情复杂。
“所以现在是……”他掰着手指数，“拉文克劳的‘智慧攻略’，德姆斯特朗的‘直球进攻’，布斯巴顿的‘优雅暗示’……哥，你成了三校女生的‘围猎目标’了。”
刘备揉了揉眉心。
他宁愿去面对火龙。
“我觉得，”伊利斯泰尔认真建议，“你应该早点做决定。不然这种情况会一直持续到舞会前一天。”