他顿了顿，目光若有深意地扫过文官班列中某些位置，“更兼其地远离中枢，易为宵小所乘，成为散播谣言、结党营私、对抗朝命之渊薮。于新政推行，尤为阻碍。”
他深吸一口气，抛出了那枚足以引爆整个江南、乃至震动天下的重磅炸弹：
“故，为精简机构，统一事权，节省国用，杜绝隐患，臣恳请陛下圣裁——裁撤南京留都全部冗余衙署！所涉官员，除必要维持南京治安、税赋之员，余者一律考绩，择优者调入北京或其他省份任用，庸劣者罢黜，年老不愿离乡者，可予荣养。南京应天、凤阳二府，仿照他省，设总督或巡抚统辖即可，不再保留冗余之中枢虚设！”
“裁撤南京！”
这四个字，如同九天惊雷，终于彻底炸响了这压抑已久的朝堂！
如果说“格物院”是理念之争，是未来的蓝图，那么“裁撤南京”就是刀刀见肉的权力重构，是对现有庞大既得利益集团的直接宣战！
南京那一整套与北京几乎平行的官僚体系，供养了多少世代簪缨的世家？维系了多少盘根错节的地方势力？又牵扯了多少官员、胥吏、乃至于依附其生存的无数百姓的身家性命？
这已经不只是在朝廷中枢丢下一块巨石，这是在江南这片帝国的财赋重地、文华渊薮，投下了一颗足以引发地动山摇的震天雷！
果然，刘庆话音未落，甚至等不到那余音在殿中消散——
“陛下！万万不可！！”一声凄厉中带着无比惊怒的嘶吼，猛然从文官班列中爆发出来。
只见一名年约五旬、身穿绯袍、补子依稀是南京某部侍郎品阶的官员，几乎是踉跄着抢出班列，因为激动，他头上的乌纱都歪斜了，脸色涨得如同猪肝，手持笏板，直指刘庆旋即意识到失仪，又慌忙转向御座，声音颤抖中带着悲愤：
“陛下明鉴！南京乃太祖高皇帝龙兴之地，孝陵所在，祖宗根本！永乐爷虽迁都北狩，然特设留都，以南京为陪京，乃是为固东南财赋之地，系天下士民之心，彰我大明两京并重之制！此乃二祖列宗之成法，煌煌典制，岂可轻言裁撤？！平虏侯此言，是欲动摇国本，毁弃祖制，弃东南半壁于不顾啊，陛下！！！”
此人，正是昔日南明弘光朝残留下来、后被朝廷“宽宥”留用的官员之一，对南京有着深厚的感情和利益关联。他的出列，如同点燃了火药桶的引信。
紧接着，又有三四名同样出身南直隶、或与南京有旧的原南朝官员，纷纷抢出，跪倒在地，叩首不止，声音哽咽：
“陛下！裁撤南京，东南民心何安？天下士子何归？此乃自断臂膀，亲痛仇快之举啊！”
“留都之制，关乎礼法纲常，岂是‘冗赘’二字可以抹杀？平虏侯此言，置太祖成法于何地？置天下礼法于何地？！”
“臣等泣血以谏，万望陛下收回成命，勿使奸佞误国！”
一时间，御阶之下，哭谏、指责、扣帽子之声此起彼伏，与方才对“格物院”的沉默观望形成了鲜明对比。显然，触及根本利益时，这些人再也无法保持沉默。
然而，就在这汹涌的反对声浪中，也有人站了出来。
“陛下！”一个沉稳的声音响起，压过了些许嘈杂。只见内阁阁老，户部尚书杨仪手持笏板，稳步出列。他先是对着御座一礼，然后转向那几名激动的官员：
“诸位同僚稍安。哭谏解决不了国用不足。杨某掌管度支，深知钱粮之难。仅南京留守各衙门，每年耗费钱粮，折银不下八十万两！此尚不包括其下冗员、胥吏之俸禄，衙署修缮之费用，以及因事权不清导致的转运损耗、贪墨中饱！如今朝廷百废待兴，西北赈灾、东南修堤、辽东养兵、西南新政，何处不需银钱？将这笔巨款用于实处，可活饥民无数，可修水利多处，可强兵甲若干！空养一套无用衙署，于国何益？于民何利？理财之道，当去冗节流，此乃正理！平虏侯所奏，于理财而言，切中要害！”
杨仪从国家财政的务实角度出发，论点扎实，顿时让一些反对者的气势为之一窒。
紧接着，又有一人出列，却是身穿伯爵服色的刘泽清。他出列后，先对皇帝行礼，然后斜睨了那几个跪着的官员一眼，瓮声瓮气地道：
“陛下，如今这天下兵马，陛下圣旨可直达各镇。南边有水师，有丁军门的陆师，还有各地总兵，足够镇守东南，保境安民。南京那套老掉牙的架子，要兵没几个能打的，要权没一点实权，摆在那里除了花钱和添乱，还能干啥？要俺说，早该撤了！留着，反倒让有些人心里头存着不该有的念想！”
刘泽清的话更加直白，甚至带着几分武人的蛮横，却从军事和安全角度，呼应了刘庆“事权不一”、“易生隐患”的说法，尤其最后那句“存着不该有的念想”，更是意有所指，让那几个跪着的官员脸色一阵红一阵白。
“荒谬！刘阁老此言，是污蔑我等忠君爱国之心！”
“杨阁老只知锱铢，不知大义！祖宗法度，岂是银钱可以衡量？！”
“尔等皆是迎合平虏侯，逢迎权贵，罔顾社稷！”
反对派立刻反击，言辞激烈。随即，又有一些科道言官加入战团，有的支持裁撤多是从革除弊政角度，有的激烈反对高举“祖制”、“礼法”、“民心”大旗，还有的则含糊其辞，试图和稀泥。
朝堂之上，顿时吵成了一锅粥。支持与反对的声音交织，引经据典与务实计算碰撞，扣帽子与诉委屈齐飞。往日庄严肃穆的皇极殿，此刻如同市集，唾沫横飞，笏板乱指。
高名衡依旧垂手而立，只是眉头微微蹙起，似在听着这纷乱的争吵，又似在神游天外。
龙椅上的朱慈延，哪里见过这等阵仗？身体不自觉地往后缩了缩，求助般地看向刘庆，又看向高名衡，最后只能茫然无措地看着下面吵成一团的臣子们，完全不知道该如何应对。