寂静海，波涛起伏的海面上。
一艘挂着满帆的重型武装商船正劈波斩浪，高速航行。
商船的舰首位置，伫立着一个身穿厚重皮毛大衣的中年男人。
他眉骨高耸，眼窝深陷，这种典型的外貌特征表明他来自终年寒冷的北方。
此刻，他正举着一支单筒炼金望远镜，眺望着海平面尽头若隐若现的黑色岛屿。
那里就是黑礁堡，一位海上巨盗的老巢，也是巴尔萨泽建立的海上基地。
同时，这里更是整个寂静海海域最着名的地下黑市之一。
来自七国的走私商人和黑市海商们，每隔一段时间都会像候鸟一样汇聚于此，进行大宗的进货和销赃。
中年男人调整着望远镜的焦距，视线逐渐清晰。
但下一秒，他的眉头就皱了起来。
有些不对劲。
从望远镜模糊的视野中看去，黑礁堡上那些原本应该宏伟壮阔的高塔和堡垒，此刻看起来却像是经历一场恐怖的飓风摧残，到处都是断壁残垣。
一种不祥的预感涌上心头，中年男人立刻放下望远镜，举起右手示意。
“减速！全员警戒！”
虽然黑礁堡一直以来都以信誉着称，巴尔萨泽也会保障每一个前来做生意的黑市商人的安全。
但在这片混乱的大海上，凡事就怕意外，谨慎一点总没错。
就在商船缓缓降下风帆，速度刚刚慢下来的时候，中年男人的脸色突然一变。
他用望远镜观察到，在大海的空中，有什么东西正以前所未见的高速朝这边逼近。
这个时候想要掉头逃跑显然已经来不及了。
中年男人只能咬着牙，迅速召集船上的武装水手，抽出武器，准备应对可能到来的袭击。
“轰——”
伴随着一阵低沉的引擎轰鸣声，一道银白色的流光撕裂云层。
一架极具科幻感与力量感的银色人形机甲掠过海面，带起的气流在海面上划出一道白痕，随后稳稳悬停在武装商船的正上方。
巨大的阴影投射下来，将大半个甲板笼罩其中。
看着头顶这架充满暴力美学，散发着危险气息的炼金傀儡，中年男人只觉得头皮发麻，握着刀柄的手心里全是冷汗。
而他身后那些平日里好勇斗狠的武装水手们，此刻更是吓得腿肚子都在打颤，几乎连武器都拿不稳。
在炼金傀儡宽阔的金属肩膀上，坐着一个五官端正的年轻人。
他看起来没有任何架子，也没什么杀气，反而是一副大大咧咧的模样。
年轻人居高临下，俯瞰着下方如临大敌的众人，开口喊道：
“喂！下面的！你们是冬境来的吗？”
中年男人咽了口唾沫，强行镇定心神，仰起头大声回应道：
“我叫巴德诺夫！我们只是一支路过的普通商队，恰好经过这条航道……”
在没搞清楚对方身份之前，他根本不敢贸然承认自己是黑礁堡的老顾客，免得被卷进什么不得了的麻烦中。
毕竟看黑礁堡那副惨状，显然是被人给端了。
“你没听清楚我说的话吗？”
炼金傀儡上的年轻双手放在嘴边，做成喇叭状，拔高了声音再次大声道：
“你们是不是从冬境来的？！”
面对年轻人咄咄逼人的质问，巴德诺夫看了一眼自家船只那为了破冰而特意加厚的船首，以及桅杆上悬挂的带有明显极地风格的图腾旗帜。
铁证如山，想赖都赖不掉。
“……是的。”
巴德诺夫只能硬着头皮承认，“我们确实是来自冬境的商船。”
听到肯定的答复，坐在炼金傀儡肩膀上的年轻人顿时露出一个无比开朗灿烂的笑容，就像是看见失散多年的亲人。
“太好了，终于等到你们了。”
……
没过多久，巴德诺夫就再次踏上他熟悉的黑礁堡。
只不过这一次，他不再是作为受人尊敬的生意伙伴被请进宴会厅，而是作为一个阶下囚，被押送到变成废墟的城堡前。
在这里，巴德诺夫见到了黑礁堡的新主人。
当看清李维的模样时，这位在海上闯荡多年的大商人心里掀起了惊涛骇浪。
太年轻了。
眼前这个黑发少年看起来顶多只有十七八岁，跟自己还在家里只会要零花钱的蠢儿子差不多大。
可就是这样一个看似人畜无害的年轻人，竟然亲手宰了纵横寂静海多年，让无数商队闻风丧胆的超凡者巴尔萨泽。
还把这座固若金汤的堡垒给拆成了这副德行。
面对这样一个如同怪物般的新生代强者，巴德诺夫十分识时务地将姿态放到尘埃里。
他脸上堆满谄媚与尊崇的笑容，言语间极尽奉承之能事，甚至一度想要跪下来亲吻李维的靴面以示臣服，可惜被李维拒绝了。
当李维表示要征用他的武装商船前往冬境时，巴德诺夫没有表现出丝毫不满。
相反，他表现出极大的喜悦和欢迎，拍着胸脯保证一定会提供最优质的服务，激动的模样，就像是李维抢他的船是在给他面子一样。
至于这份欢迎里究竟有几分真几分假，这不重要，你就说有没有欢迎就行！
在黑礁堡被毁的一个月后。
一切准备就绪，李维、凯文和诺亚三人，终于登上经过补给和修缮的冬境商船。
码头上，海风吹拂。
亚德里恩带着珍妮特和帕克，爷孙三人站在栈桥边，为李维等人送行。
黑礁堡发生的变故太大，这里毕竟曾是海盗窝，必须有人来处理善后。
李维已经派岛上的幸存者驾船去通知最近的法罗帝国海军驻地了。
亚德里恩三人决定暂时留在这里，利用他在黑礁堡的威望维持秩序，等待帝国海军前来接收这片烂摊子，随后再借道返回自由城邦联盟——奇维塔。
既然目的地不同，双方也只能在这里分道扬镳。
经过这一个月的相处，李维和亚德里恩之间已经建立起一种亦师亦友的情谊。
在这段时间里，为了报答救命之恩，这位贤者级的大炼金术师拿出看家本领，亲自出手替李维对法罗骑士进行全方位的升级改造，让这具炼金傀儡的性能有了质的飞跃。
甚至连那把锈迹斑斑原本只是坚固耐用的铁剑，也被亚德里恩用特殊的炼金手法重新淬炼一番。
而李维也像是一块海绵，如饥似渴从亚德里恩手中学到大量关于造物学的珍贵知识。
系统面板上，原本空白的造物学一栏，现在已经多出了一个闪闪发光的精炼造物炼金术（高级）的技能。
如果不是急着要前往冬境，将烫手的时间沙漏交给时之沙的大魔女，李维真的很想再多留一段时间，把这位老贤者肚子里的货全都掏空。
“大师，保重。”
李维站在船舷边，对着下方的老人挥了挥手，“今后若有机会，我会去奇维塔做客的。”
“那说好了，你一定要来。”
亚德里恩笑着点了点头。
虽然嘴上答应得痛快，但他心里也清楚，这份缘分恐怕没那么容易续上。
李维就像是一只展翅的雄鹰，注定要翱翔在更广阔的天空，不确定什么时候才会路过奇维塔。
而他自己，一个失踪十几年的“死人”突然复活回归。
对于现在的炼金协会来说，未必是一件受欢迎的好事，等待他的恐怕还有一场腥风血雨。
随着水手解开缆绳，风帆升起，商船缓缓驶离港口，朝着北方寒冷的海域进发。
看着渐行渐远的船只，一直没有说话的珍妮特向前走了两步，怔怔出神，目光始终追随着那个站在船头的挺拔身影，直到对方变成一个小黑点。
亚德里恩在旁边看在眼里，长长叹了一口气。
作为过来人，他当然看得出来自家孙女对李维怀有别样的情愫。
毕竟是如此出色，强大又充满神秘感的少年，正值青春年少的少女，又有谁能不怀春呢？
但他也看得出来，李维对珍妮特并没有那种意思，一直保持距离。
既然落花有意流水无情，他这个做长辈的，也就没必要去强行撮合，免得最后大家都尴尬。
“姐姐，你放心吧。”
帕克突然拉了拉珍妮特的衣角，一本正经地说道：“等我将来长大了，我一定去帮你把心意传达给李维哥哥，让他知道你喜欢他！”
原本还在伤感的珍妮特顿时像是被踩了尾巴的猫，整个人瞬间炸毛。
“你、你在胡说什么？！”
珍妮特满脸通红，尖叫一声，挥起拳头就要去揍这个口无遮拦的弟弟，“谁喜欢他了？你给我站住！看我不撕烂你的嘴！”
“救命啊！姐姐恼羞成怒啦！”
帕克做了个鬼脸，转身就跑。
看着姐弟俩在码头上一追一逃，充满活力的身影，亚德里恩微微一笑，原本因为离别而沉重的心情，也轻松了不少。
随后，他又转头看向南方，那是奇维塔的方向，脸上重新浮现出一抹愁容。
十几年过去了，不知道那个曾经让他魂牵梦绕的故乡。
那些拥护过他的，背叛过他的，是否还会欢迎他这个旧时代的老人回归。
……
商船在冰冷的海面上破浪前行，寒风呼啸。
船的主人巴德诺夫打起十二分的精神，每天都像个卑微的仆人一样，小心翼翼伺候着船上这三位惹不起的大爷。
他敢对着菲尼克丝发誓，自己当年伺候躺在病床上的母亲时，都没有现在这么上心和孝顺。
可惜，这三位大爷似乎没有感受到他这份沉甸甸的诚意，自然也就没人搭理他。
诺亚作为团队的二把手，一路上都在抓紧时间找船上的老水手和向导攀谈，试图从他们口中解关于冬境的风土人情、地理势力。
尽可能地增加自己的见闻储备，为接下来的行动做准备。
至于凯文，这家伙完全就是个多动症患者。
每天不是光着膀子跳下冰冷的海水里徒手抓鱼，就是驾驶着经过亚德里恩升级改造后的银色法罗骑士，围着商船到处乱飞，在惊叹的呼喊声中发泄着自己永远也用不完的精力。
搞得船员们整天提心吊胆，生怕这铁疙瘩掉下来把船砸个窟窿。
相比之下，身为队长的李维就显得自闭。
从上船开始，他就把自己关在宽敞的船长室里大门不出，整天只做两件事。
第一件事，就是利用时间沙漏，尝试跟一直处于错误时间线的安娜进行沟通。
毕竟这次前往冬境，众人可以说是两眼一抹黑，根本不知道该去哪里寻找时之沙的大魔女，只能寄希望于安娜能提供一点线索。
可惜的是，因为两人处于不同的时间维度，每次李维耗费大量地脉之力和时间，最终也只能换来安娜一两个模糊不清的短促音节。
这些音节根本无法组合成完整的信息，让人完全不知晓她到底想表达什么。
既然沟通无果，李维只能把精力集中在第二件事上——阅读那本德雷克留下的冒险日记，顺便研究一下夹在日记里的眼球状黑宝石。
一开始，李维只是抱着打发时间的心态随手翻翻。
没想到那个性格恶劣的老登还颇有写小说的天赋，这本冒险日记写得天花乱坠，情节跌宕起伏，竟然比市面上那些畅销小说还要精彩几分。
更重要的是，随着阅读的深入，李维居然真的在日记的字里行间发现两个情报。
第一情报，那个被埋在龙龟岛的古代英雄，与德雷克有过命的交情，双方一起对抗过大海上的恶魔。
那把坚固耐用的铁剑，正是古代英雄的武器，有一个很好听的名字，叫做守望者。
古代英雄死后，德雷克将他埋葬在龙龟岛，顺便把守望者做成解开宝藏的钥匙。
但藏宝图上面却说，德雷克是在探索龙龟岛的时候发现了古代英雄的坟墓。
不知道该信谁。
第二个情报，李维在日记中发现了黑宝石的来历。
这颗不起眼的黑宝石有一个响亮的名字——恶魔之眼。
按照日记上的记载，这颗宝石是被德雷克击败的大海恶魔的独眼，拥有一种直指人心的力量。
被恶魔之眼看到的人，将会被迫显露出最真实的自己，所有的伪装都将失效，说出来的谎言也会被当场识破。
如果日记里写的内容没有撒谎的话，那么这颗恶魔之眼，恐怕才是德雷克留在黑礁堡的真正宝藏。
他用一个恶作剧般的空房间玩笑，掩盖这颗宝石的光芒。
只有那些没有因为愤怒而撕书，反而真正静下心来重视这本日记的人，才能发现它的珍贵。
这很符合德雷克喜欢捉弄人的性格。
唯一遗憾的是，日记上虽然吹嘘宝石的功能，却没有详细说明恶魔之眼的具体使用方法。
李维这段时间一直待在船长室里，就是在尝试各种手段，想要激活这颗恶魔之眼。
“哐哐哐。”
一阵不急不缓的敲门声突然响起，打断李维的思绪。
李维随手将手中的恶魔之眼向上一抛。
这颗黑色的宝石在空中划过一道黑色的弧线，随后就像是融入水中一样，凭空消失不见，连一点痕迹都没有留下。
这不是什么魔术，而是恶魔之眼被收进一个李维随身携带的特殊空间中。
这也是亚德里恩临别前的馈赠。
作为自由城邦奇维塔的人，他们信仰的是门径之神弗拉士。
这位主神掌握着由七大源质之一空间分裂出来的两大权能——跃迁和界域。
而亚德里恩作为贤者，觉醒的正是其中的界域权能，能够一定程度上利用空间的力量。
在李维离开前，亚德里恩利用自己高超的造物炼金术，结合自身的界域权能，强行开辟出一个小型的稳定特殊空间，并将其固化在一个炼金阵列中。
李维将这个微型炼金阵纹刻在手腕上，就相当于随身携带一个能够储存物品的移动仓库。
虽然空间不算太大，但用来存放一些贵重物品已经绰绰有余。
现在，李维已经习惯将重要道具都丢进这个空间里，顺便还塞几套备用的换洗衣物。
这样一来，今后如果在战斗中爆衣，或者变身龙王形态撑破衣服后，就不用再担心像以前那样尴尬的裸奔了。
藏好东西后，李维整理了一下衣领，起身走过去拉开房门。
门外站着的正是这艘船原本的主人，巴德诺夫。
这位平日里威风凛凛的大商人，此刻正弓着腰，脸上挂着谄媚的笑容。
“大人。”
巴德诺夫指了指外面，语气恭敬说道：“打扰您休息了，不过……我们已经顺利抵达冬境了。”