这家发迹于自由城邦奇维塔的庞大金融机构，业务遍及艾瑟兰七国。
李维自己也是秘契银行的尊贵黑卡用户，当初在索伦堡时，海瑟薇特意替他办理的，里面储存着一笔数额惊人的金克朗。
作为一家能够将触手伸到七国每一个角落的跨国银行，它对每一个国家的本地情况必然了如指掌。
只有这样才能顺利开展业务，而不被本地权贵吃干抹净。
所以，通过秘契银行的协助来接触冬境本地的情报网，是一条极其稳妥的捷径。
没过多久，李维就在城区的中心位置找到秘契银行的分行。
这是一座宏伟的石砌建筑，门口矗立着秘契银行的图腾雕像，给人一种坚不可摧的安全感。
李维没有犹豫，直接推门而入。
刚一进门，他就被一位穿着制服，戴着白手套的侍者礼貌拦了下来。
“先生，请问您有预约吗？”
这个年代的银行跟李维上一世的银行截然不同，它们并不接待普通大众，而是服务权贵和富商的上流机构。
“我没有预约。”
李维停下脚步，“不过，我希望能见一下你们银行的负责人。”
听到这个要求，侍者没有因为李维衣着普通且没有预约就恶语相向。
他只是保持着职业化的微笑，语气温和却坚定拒绝：
“非常抱歉，先生。我们银行的财务主管日程繁忙，如果没有预约的话，恐怕无法接见您。”
李维没有选择暴露自己超凡者的身份硬闯，那样做动静太大太醒目，很容易引来冬境官方的关注。
他想了想，抬起右手，在手腕的炼金阵上一抹。
“嗡。”
空气微微扭曲，银白色的法罗骑士手提箱凭空出现在他的手中。
这一手无中生有的手段，让原本一脸公式化笑容的侍者愣了一下。
“我是一名优秀的炼金术师。”
李维展示手里的金属箱子，对侍者说道，“我有一笔大业务要跟你们财务主管聊一聊。凭这个身份，能不能现在帮我插个队？”
在这个世界上，炼金术师本就是受人尊敬的高级职业，而能够拥有空间储物装备的炼金术师，更是凤毛麟角。
侍者犹豫片刻，态度变得恭敬许多。
“请您稍等，我可以去替您通报一声，试试看。”
侍者将李维带到一间恒温舒适的贵宾会客室等待，并奉上热茶。
过了大概不到半刻钟的时间，一阵沉稳的敲门声响起，随后房门被推开。
一位穿着考究，举止优雅的中年男人走进来。
他有着典型冬境人的外貌特征，眉骨高耸，眼窝深陷。
“您好，我是这家银行的财务主管，谢尔盖.安德烈夫。”
谢尔盖在自我介绍的同时，目光也在不动声色打量着坐在沙发上的李维。
作为阅人无数的银行主管，谢尔盖常年跟各种富商巨贾和王公贵族打交道，练就一双毒辣的眼睛。
他一眼就能看出，眼前这个年轻人虽然衣着简单，并非什么名贵面料，但他坐在从容不迫的镇定和底气，是根本装不出来的。
只有真正掌握力量或者拥有巨大财富的人，才会有的气场。
于是，谢尔盖脸上的笑容真诚了几分，像对待最尊贵的客人一样客气询问道：
“不知这位阁下如何称呼，有什么业务需要跟我谈？”
“你可以称呼我为埃尔文，我确实有一笔业务。”
李维放下茶杯，开门见山说道：
“我是一名炼金术师，在你们秘契银行拥有一个黑卡账户。不过因为一些意外，我的黑卡在旅途中遗失了。我希望你能替我补办一下，随后，我会使用账户里的钱，向你购买两个消息。”
“补办黑卡？”
谢尔盖微微一怔，却没有拒绝，脸上露出商人的精明笑容。
“当然没问题，秘契银行致力于满足客户的一切需求，自然也包括情报交易。只要您的账户里有足够的资金，在这里，没有什么消息是买不到的。”
谢尔盖很快取来一个李维曾经见过的契约石，轻轻推到李维面前。
“阁下，请您往里面里注入一丝地脉之力，并告诉我您的账号。我需要去后台查验一下，确认您是否真的在秘契银行拥有黑卡账户。”
李维依言照做。
谢尔盖拿着契约石匆匆离去，没过多久就回来了。
这一次，他脸上的笑容变得更加真诚，甚至带着几分谄媚。
查验结果无误，李维不仅拥有黑卡账户，而且里面储存的金克朗数量相当可观，绝对算得上是优质的大客户。
“您的黑卡已经补办好了，随时可以使用。”
谢尔盖双手将新卡递还给李维，随后身体微微前倾，摆出一副洗耳恭听的姿态，“那么，您刚才提到想要购买两个情报，具体是关于什么的？”
李维收起黑卡，手指在桌面上轻轻敲击了两下，试探性问道：“你们这里，有关于魔女会的情报吗？”
听到魔女会三个字，谢尔盖原本从容的脸色微微一变，表情都僵硬起来。
“非常抱歉，阁下。”
他连忙摇了摇头，语气谨慎，“魔女会行踪诡秘，而且过于危险，我们银行并没有收集她们的相关情报。”
说着，谢尔盖眼中还有一抹淡淡的尴尬。
几分钟前，他才信誓旦旦保证，在这里，没有什么消息是买不到的。
对此，李维虽然有些失望，但也没有感到太意外。
魔女会这种组织，若是连一个小小的分行主管都能掌握她们的动向，那早就被各大势力剿灭了。
他这么问，纯粹是抱着有枣没枣打三杆子的心态碰碰运气。
“既然没有，那就算了。”
李维话锋一转，提出真正的需求：“我需要冬境本地规模最大能力最强的情报机构的接触方式，希望你们秘契银行能做个中间人，替我牵个线。”
既然找不到魔女会，那就找地头蛇也行。
谢尔盖沉吟片刻，似乎在权衡其中的利弊。
“这个倒是没问题。不过，我们需要先安排人去筛选和收集一下相关资料，确认对方最近是否方便接单。请您给我们一点时间，明天这个时候，我会给您一个准确的答复。”
“可以。”
李维没有催促，将自己目前落脚的旅馆地址告诉给谢尔盖，随后起身告辞。
等李维的身影消失在银行大门外，谢尔盖脸上的笑容迅速收敛。
他立刻招来一名心腹职员，压低声音吩咐道：
“马上将这位年轻炼金术师的到来以及他的要求，一五一十汇报给叶卡捷琳娜女士。记住，要快。”
……
李维离开秘契银行，独自走在回旅馆的路上。
寒风卷着雪花落在肩头，他心里很清楚，谢尔盖之所以不急着答复，收集资料应该只是托词。
对方要么是在评估是否要接下这单可能带有风险的生意，要么就是在拖延时间，暗中调查他的来历背景。
不过李维并不在意，这也是意料之中的事。
“先生，买一份报纸吧？”
一个怯生生的声音在身前响起。
李维停下脚步，低下头。
只见一个衣着单薄的小姑娘正站在风雪中，手里举着几份报纸，眼神中满是哀求。
她的脸冻得通红，而在她露出的手背和脖颈处，李维发现不少怪异的痕迹，皮肤呈现出一种与年龄不符的松弛与干枯。
这是出卖时间留下的后遗症。
在冬境，时间不仅是一种生产工具，更是一种可以流通的商品。
很多走投无路的穷苦人，为了换取一点微薄的钱币或生活物资，不得不将自己的寿命与时间出卖给权贵。
权贵们利用买来的时间延年益寿，青春永驻，而失去时间的穷人则会变得早熟早衰，寿命大幅缩短。
这是一种赤裸裸的生命掠夺，却在这个国家被视作理所当然的交易。
李维心中叹了口气，掏钱买下一份报纸，又多给几枚铜板。
他没有给太多，对于这种没有任何自保能力的小女孩来说，过多的财富反而会害了她。
小女孩千恩万谢，小心翼翼将钱捂在怀里，匆匆钻进小巷，显然是怕被盯上。
李维摊开报纸看起来。
头版头条是关于即将到来的一年一度的“冬至日”庆典，这是冬境最重要、也是最盛大的节日。
剩下的版面，除了一些冬境内发生的事情之外，更多是一些国际新闻。
冬境与法罗帝国在边境的冲突日益升级。
奥拉共和国的内战愈演愈烈。
夏奈的女皇又传出一个惊人的秘闻。
神圣律庭正在进行新一轮的内部肃清运动。
遥远的西境杜哈特，似乎爆发了某种可怕的未知灾难。
只看报纸上的这些见闻，就给人一种风雨欲来大厦将倾的压抑感，似乎整个世界都处在水深火热之中。
李维翻过另一页，目光落在海洋见闻的版块上。
上面的加粗标题让他愣了一下。
《黑礁堡陷落！深海巨鲨舰队覆灭！》
报道中详细描述纵横寂静海多年的大海盗，老牌超凡的“吞潮者”巴尔萨泽，被一伙神秘人击败，连老巢都被夷为平地的惊天消息。
李维没想到这消息的流传速度竟然这么快。
还以为起码得过上好几个月，消息才能传到冬境。
紧接着，他在报道的后半段看到一则更有意思的内容。
针对此次事件，法罗帝国官方高调站出来宣称：击败吞潮者巴尔萨泽的，正是帝国皇帝亲自册封的守护骑士、凯兰伯爵——李维，同时他也是太阳教新晋的荣誉圣骑士。
看到这，李维忍不住笑出了声。
法罗帝国这帮搞政治的，嗅觉还真是敏锐，蹭热度的速度简直一流。
这不仅是在往自己脸上贴金，更是在变相向其他国家和势力宣告：法罗帝国又多了一位新晋的超凡者，以此来威慑周边蠢蠢欲动的邻居。
文章的最后，是笔者对法罗帝国这一宣称的质疑与驳斥。
这位撰稿人言辞犀利，认为这纯属法罗帝国的政治宣传，击败巴尔萨泽的神秘强者与法罗帝国根本毫无关系。
李维一边翻看着报纸，一边慢悠悠走回酒馆。
刚一进门，他就敏锐捕捉到酒客们的正在谈论的八卦消息。
“听说了吗？城里突然来了个怪人，是个长着白毛的亚人……”
“何止是怪人，那家伙甚至还在广场上大言不惭，自称是什么‘’救世主’，正在寻找一位能够操控时间的大魔女，说是要拯救世界……”
听到这些只言片语，李维嘴角微微翘起。
看来凯文那边的进展颇为顺利，这家伙搞事情的能力果然一流。
才短短半天时间，就已经成功在黑冰港崭露头角，把名声传播出去了。
夜幕降临，寒风呼啸。
凯文和诺亚顶着风雪，回到三人落脚的旅馆。
一进房间，凯文就兴奋甩掉身上的雪花，脸上写满意犹未尽。
对于扮演一位“寻找时间魔女以拯救世界”的救世主，这只哈士奇表现出惊人的天赋和热情。
对他来说，这种万众瞩目充满戏剧性的出风头行为，简直就是量身定做的舞台。
相比之下，诺亚则显得沉稳许多。
“我接触到一位正教的掌钟执事。”
诺亚坐到火炉边，一边烘烤着双手，一边汇报道，“虽然职位不算太高，但在本地很有话语权。我以虔诚信徒的名义贡献了一大笔金克朗，算是初步与对方建立了友好关系。再过几天，等关系熟络一些，应该就能尝试借用正教的情报网来帮我们找人了。”
听完两人的汇报，李维点了点头。
虽然暂时没有什么实质性的成果，但对于初来乍到的第一天来说，这已经算是极好的开局了。
甚至可以说，从未有过如此美好的开局。
因为李维以前每次前往其他地方，必定在第一时间就惹上事或者被牵连进各种事端。
像今天这么风平浪静，还是第一次。
“当——”
一声沉闷厚重的钟声突然在城市上空敲响，是来自最高时钟塔楼的报时。
随着钟声落下，原本还算繁华喧闹的黑冰港，就像是被按下静音键，以一种惊人的速度变得安静下来。
街道上的行人匆匆归家，店铺纷纷熄灯打烊，连巡逻的卫兵都变得肃杀起来。
作为一个信仰岁月女神的国家，在冬境，守时不仅仅是一种个人品德，更是一项被写入法典的法律。
什么时间该做什么事，都有着严格的规定。
尤其是夜晚，除非拥有特殊的夜行许可证，否则严禁外出。
一旦被巡夜人抓住，将会面临极为严厉的惩罚，甚至会被强制剥夺时间。
这种严苛规定的背后，或许也与冬境夜晚足以冻死人的可怕低温有关。
李维三人自然没有大晚上跑出去吹风的打算，他们窝在温暖的恒温旅馆里，商议着下一步的行动计划。
时间一分一秒过去。
不知过了多久，窗外再次传来钟楼的报时声。
“当——当——”
这是夜晚的第二次钟鸣。
就在钟声余音未消之际，正在聊天的李维和诺亚像是感应到了什么。
两人下意识，都从对方的眼中看到了一抹古怪的神色。