灰雾炸开的时候，牧燃左手拍地，掌心剩下的灰力扬起来，挡住视线。这股力量已经很弱了，但还是有点烫，在空中形成一片混乱的屏障。白襄立刻转身，刀横着扫过去，寒光一闪，逼得冲上来的两个人后退半步。铁网飞来，擦过她肩膀，带出几滴血，打在岩壁上发出刺耳的声音。符纸烧着了，热浪扑脸，焦味和石粉钻进鼻子。
五个人没散，反而靠得更近。
高个子黑衣人剑尖一抖，直刺白襄喉咙。她侧身躲开，刀背磕地，借力跳起，一脚踢向对方胸口。那人往后仰，细剑顺势往下削她小腿。白襄收腿拧身，落地时脚下一滑，踩到了自己之前结的冰面。她皱眉，用刀柄撑住身体。肩上的旧伤开始跳痛，像有东西在肉里扎。冷气从伤口往里钻，呼吸都冒白雾。
另一边，矮壮的黑衣人扑向牧燃，拳头带着风砸过来。牧燃右臂已经没知觉了，整条手臂垂着，皮肤发灰，连血都不像在流动。他只能用左臂挡，灰雾在手肘前凝成一层薄盾。砰的一声，他被震退，撞上岩壁，嘴里发甜，咳出一口带灰渣的血。胸前的布带还在，碎片发烫，贴着皮肤，好像直接长进了心里。
他低头看左腿——符网断了，但皮肤已经裂开，像干掉的泥地，灰皮不断掉落，露出下面发红的筋。每动一下都像骨头在烧。这种疼不是一下子撕裂那种，而是慢慢啃咬，像是身体一点点变成灰。他咬牙，舌头早就破了，满嘴血腥味，脑子却很清楚。他知道撑不了多久，可只要还能站着，就不能倒。
“还能撑？”白襄低吼一声，劈开一把逼近的短刀，眼角扫他一眼。
牧燃没说话，只是站直了些。风吹进来，吹得衣服乱响，也让他掌心那点灰力微微颤动。他知道身体快不行了，但有些事，不靠身体也能做。
高处的人又跳下来，这次目标是牧燃头顶。双手握刀，朝他脖子砍。牧燃抬手想挡，灰力却慢了一拍——体内那股新力量像是睡着了，叫不动。它曾在最危险时爆发，烧死周围敌人，现在却一点反应都没有。眼看刀要落下，白襄猛地甩刀，寒光擦着他耳朵飞过，钉进那人肩膀，硬生生把人拦下。
那人惨叫，摔在地上翻滚，刀掉了。
“三个。”白襄喘了口气，拔回刀，“还有一个在后面。”
话刚说完，背后一阵风。最后一人一直躲在退路方向，这时出手了。绳索甩出，带钩子，直奔牧燃脖子。他勉强偏头，钩子划过脖子，拉出一道口子，血顺着锁骨流进衣领，热一下就变冷。牧燃反手推出一掌，灰力涌出，被对方躲开。那人动作很快，翻身靠近，一脚踢在他左膝内侧。牧燃腿一软，跪下去，用手撑地才没趴下。灰从指缝漏出来，像沙子流尽。
“你不行了。”那人冷笑，伸手去抓他胸前的布带。
牧燃猛地抬头，眼睛大半被灰蒙住，看不清，只能看到轮廓。但他看得见那只手——五指张开，指甲发黑，带着贪婪。他左手突然收紧，掌心最后一点灰力压缩成团，猛地炸开。灰爆撞上那人胸口，闷哼一声，倒飞出去，撞墙滑下，一时起不来。
“四个。”白襄低声说，刀尖滴血。
但她也好不到哪去。肩上伤口渗血，湿透半边衣服，每次呼吸都扯着旧伤。刀刃有三处缺口，不再那么亮。刚才那一连串拼杀耗光力气，现在全靠硬撑。她站在牧燃前面，像一堵不肯倒的墙。
剩下三人重新围上来，不再分开。高个子持剑在前，眼神凶狠，剑尖微动；矮壮的护住旁边，拳头上还沾着牧燃的血；另一人站得稍远，手里拿着一块黑色陶片，手指划过边缘，小声念着什么。地面轻轻震动，几根铁钉从石头缝里升起，顶端闪蓝光，连成线，像是要布阵。
“又要布阵。”牧燃哑着嗓子说，扶着岩壁慢慢站起来。膝盖发抖，但他没让自己倒。他知道这阵一旦完成，十丈内所有异力都会被锁住，别说反抗，连走路都难。
“别管阵。”白襄盯着前方，“他们想困住我们，等阵好了再动手。”
“那就先打倒一个。”他说完，往前走一步，左手朝天举起，把最后一点灰力聚在掌心，想凝成一面灰盾。盾还没成，敌人动了。
高个子剑光一闪，先刺过来。白襄迎上去，刀剑相撞，火花四溅。她手腕一麻，刀势一顿。矮壮的趁机绕到后面，一拳砸向牧燃后心。他来不及转，只能侧身硬接，拳头打在肋下，骨头像要裂。他闷哼，灰盾脱手飞出，冲向第三人。
灰盾撞上铁钉阵，轰地炸开。蓝光一闪，阵角崩了，两根钉子断了，剩下的线剧烈晃动，光忽明忽暗。那人脸色变了，咒语停了。
“破了！”白襄喊了一声，迅速后退，横刀一斩，逼开高个子。她冲到牧燃身边，看他嘴角流血，脸色灰白，低声问：“还能站？”
他点头，手指抠进石头缝，借力挺腰。右臂还垂着，不像自己的。左腿几乎没感觉，全靠意志撑。他知道再拼一次，可能真站不起来了。但他还是站起来了。
两人背靠背，面对最后三人。洞口就在身后几步，风从外面吹进来，带着沙土和血味。天还是紫黑色，没有星星月亮，四周安静。远处传来石头裂开的声音，像大地在动，又像有什么东西要从地下出来。
高个子抹了把脸，眼里更狠。他不说话了，剑尖一指，三人一起逼近。
这一回，没人留手。
高个子攻白襄，剑走偏锋，专挑关节。她一刀刀挡，一步步退，脚下踩到碎石，身子一晃。矮壮的抓住机会，猛冲上来，一拳打她肚子。她侧身躲，肩头又被重击，踉跄几步，差点跪下。旧伤剧痛，眼前发黑，她咬舌尖，用疼让自己清醒。
另一人扑向牧燃，双手成爪，直掏他胸口。牧燃抬臂挡，灰力没了，只能靠本能。对方一手扣住他左腕，用力一扯，整条胳膊差点脱臼。他闷哼，用头撞过去，额头撞中对方面门，两人都晃了一下。那人鼻梁断了，满脸血，怒吼一声，松手后退半步，抬脚猛踹他肚子。
牧燃整个人撞上岩壁，背部蹭过粗糙石面，皮肉撕裂，灰尘和血混着飞起。他蜷身护住胸前布带，哪怕骨头快散，也没放手。意识开始模糊，耳朵嗡嗡响，可胸口那块碎片还在发烫，像一颗没死的心，在提醒他还活着。
“快了……”那人狞笑，又要扑上来。
白襄听见动静，猛然回头。她刚逼退高个子，来不及救，只能大吼一声，把刀甩出去。刀旋转飞出，擦过那人耳朵，钉进他肩膀。那人动作一僵，白襄已冲过来，一脚踢开他，转身跪在牧燃旁边。
“还撑得住吗？”她声音很低，手按在他肩上。
牧燃抬头，灰遮住眼睛，看不清她脸。但他听到了声音，也感觉到那只手的温度。他咧嘴一笑，嘴角裂开，又流出血。
“还能……站。”
他说完，右手撑地，用尽力气，一点一点往上撑。膝盖发抖，腿上裂口更大，灰皮簌簌掉落。他靠着岩壁，终于站直。那一刻，他不是靠身体站着，而是靠意志撑着残躯。
白襄拔出肩上的刀，递给他左手。他没接，只是把手贴在胸口，确认碎片还在。它还在发烫，像一颗活的心，在灰烬里跳。
三人再次围上来，步步逼近。
白襄横刀在前，眼神冷，像雪里的刀。牧燃站在她身后半步，双手发抖，但始终护着胸前布带。他呼吸越来越浅，心跳慢得像要停，可眼睛死死盯着前方。他不是在看敌人，是在等——等那个信号。
风更大了，沙石打在脸上疼。远处山坡，一声鹰叫响起，划破寂静，尖锐刺耳。
白襄瞳孔一缩，刀锋微抬。
“来了。”
她话没说完，牧燃忽然闭眼，把最后一点意识沉入胸口。那块碎片突然发烫，一丝微弱但干净的灰流从里面涌出，顺着血管流向左臂。他手掌慢慢抬起，掌心向前，摆出最后防御的姿势。
不是为了活，是为了战。
五个人，只剩三个能打，还在围着。
但他们不知道，真正的杀局，从来不在眼前。