清晨的露水还没干透，沈言已经在院里打完了一整套形意拳。拳风带动着衣角翻飞，每一拳打出都带着沉闷的“呼”声，虽然还没到内劲外放的地步，但拳势中透着一股沉稳扎实的力道，与半个月前那个瘦弱少年判若两人。
他收拳站定，深吸一口气，丹田内的内息如春水般流转，顺着经脉走遍全身，最后汇入四肢百骸，带来一阵通透的暖意。这便是内壮之法的妙处——不追求花哨的招式，只求从骨子里壮实起来，一拳一脚都带着自身气血的厚重。
“言子，这拳打得越来越有劲儿了！”婶子端着刚蒸好的窝窝头走出灶房，眼里满是欣慰。窝窝头是用空间灵米和玉米面混合蒸的，黄澄澄的，散发着淡淡的米香，比纯玉米面的要松软香甜得多。
沈言接过窝窝头，咬了一大口，笑着说：“管用就行，现在走山路都不觉得累了。”
这话不假。以前他走几里地就气喘吁吁，现在就算背着药箱翻山越岭，也面不改色，这都是内壮功带来的好处。内息滋养筋骨，灵物补充气血，两者相辅相成，让他的身体以肉眼可见的速度变得强壮。
吃过早饭，他刚要出门，院门口就传来一阵急促的马蹄声。一个穿着粗布短打的汉子翻身下马，脸上带着焦急：“沈兽医，快！我家的牛快不行了，您快去看看！”
是河西村的赵老五，家里养着一头耕牛，是全家的命根子。沈言不敢耽搁，背起药箱就跟着他走。
路上，赵老五不停念叨：“昨天还好好的，今天一早就在牛棚里打滚，嘴里吐白沫，不知道咋了……”
沈言一边走，一边问道：“最近给它喂了啥？有没有让它啃过啥奇怪的草？”
“就是普通的草料啊，哦对了，前天我去后山割草，顺手割了点从没见过的紫花藤，是不是那玩意儿有毒？”赵老五一拍大腿，满脸懊悔。
沈言心里有了数，十有八九是误食了毒草。他从药箱里取出一小瓶灵泉水，递给赵老五：“先给牛灌点这个，能暂时稳住它的气脉。”
到了赵老五家，牛棚里果然一片狼藉。那头黄牛躺在地上抽搐，口吐白沫，眼睛翻白，眼看就要不行了。赵老五的媳妇在一旁抹眼泪，几个邻居围在旁边，都摇头叹气。
“都让让。”沈言蹲下身，先给黄牛灌了些灵泉水，然后仔细检查它的口鼻和眼睛。瞳孔放大，牙龈发紫，确实是中毒的迹象。他伸出手指，搭上黄牛的脖颈，内息悄然探入——这是他最近才掌握的本事，能用内息感知牲畜体内的毒气走向。
“问题不大，是‘紫茎藤’中毒，这草看着不起眼，毒性却烈。”沈言松了口气，从药箱里取出几味药材，其中就有他在卧牛岭采的“七叶一枝花”和空间里种的“解蛇毒草”，“赵大哥，烧点开水来。”
药材捣碎，用灵泉水和开水冲泡，晾温后灌进牛嘴里。沈言又用内息在黄牛的丹田处轻轻按揉，引导药力顺着气血流转，加速解毒。
半个时辰后，黄牛的抽搐渐渐停止，呼吸也平稳了些，开始能慢慢眨眼了。
“活了！真活了！”赵老五媳妇喜极而泣，拉着沈言的手一个劲地道谢。
“还得养几天，给它喂点清淡的草料，别喂太饱。”沈言嘱咐道，又留下一些草药，“每天煎一次，灌三次，三天后就没事了。”
赵老五非要塞给他五块钱和两斤红糖，沈言推辞不过，收了两块钱，红糖说啥也没要：“都是乡里乡亲的，别这么见外。”
离开赵老五家时，不少村民围上来，七嘴八舌地称赞：“沈兽医真是神了！这都能救活！”“前阵子我家的猪瘟，也是沈兽医给治好的，药到病除！”“比城里的兽医强多了，人家还肯上山下乡，不嫌弃咱农村脏……”
沈言笑着一一回应，心里却很清楚，这都是空间灵物和内息的功劳。灵泉水能吊命，空间药材药效强，内息能辅助治疗，三者结合，自然显得“神乎其神”。
但他也没完全依赖这些。这几个月来，他把南洋学的医术和兽医知识结合起来，又翻阅了空间里的几本兽医古籍，对牲畜疾病的判断越来越准，手法也越来越熟练，就算没有灵物辅助，也比普通兽医强得多。
名气大了，来找他看病的人也越来越多，不光是附近的村子，连几十里外的人都慕名而来。有的牵着牛羊，有的赶着猪，甚至还有人背着生病的鸡鸭，在他的小院门口排起长队。
婶子索性在院里搭了个凉棚，摆上几张板凳，让来的人坐着等。沈言则每天从早忙到晚，中午就在凉棚下吃点干粮，下午接着看诊。虽然累，但看着一个个愁眉苦脸的村民露出笑容，他心里也挺满足。
更重要的是，名气大了，收入也多了。每次看诊，村民们要么给钱，要么给粮食、鸡蛋、布料，还有人送些山里的野味、河里的鱼虾，家里的日子越过越红火。婶子脸上的笑容也多了，每天都变着花样做些好吃的，给沈言补身体。
这天傍晚，沈言刚送走最后一个村民，就看到憋宝人老刘背着个布囊，晃晃悠悠地走进院。
“沈兽医，生意兴隆啊。”老刘笑着打趣，眼睛却滴溜溜地在院里转，显然是闻到了灵物的气息。
“刘大爷稀客，快坐。”沈言搬了个板凳给他，又倒了碗灵泉水泡的茶。
老刘喝了一口，眼睛一亮：“好水！比城里的井水甜多了。”
“山里打的泉水，还行。”沈言笑了笑，没说破。
“我听说你最近治好了不少疑难杂症，连中毒的牛都能救回来？”老刘放下茶碗，看着沈言，“你这医术，不简单啊。”
“瞎猫碰上死耗子，运气好。”沈言装傻。
老刘嘿嘿一笑，从布囊里掏出一块黑乎乎的东西，放在桌上：“我用这玩意儿，换你一碗刚才的泉水，咋样？”
沈言看了一眼，那东西像是块兽骨，上面布满了细密的纹路，隐隐透着一股土腥味，却又带着一丝微弱的灵气。
“这是……‘地龙骨’？”沈言认出了这东西。古籍上说，这是地下蛰伏百年的老兽骸骨，吸收了地脉之气形成的，能入药，有强筋健骨之效。
“好眼光。”老刘点点头，“这是我前几天在卧牛岭挖的，不值钱，就想换碗你这‘好水’。”
沈言没犹豫，给他倒了满满一碗灵泉水。老刘一饮而尽，咂咂嘴：“果然是好东西，比我喝的山泉水强多了。”
两人有一搭没一搭地聊着，从牲畜疾病聊到山里的奇闻，又说到最近卧牛岭附近不太平，有人看到夜里有黑影出没，像是盗墓的又回来了。
“那些人要是敢动沈兽医的地盘，我第一个不答应！”来送鸡蛋的王大爷听到这话，撸起袖子说道。现在沈言在十里八乡的威望极高，谁都护着他。
老刘笑了笑，没多说，起身告辞：“沈兽医，有空去城里，我请你喝酒。”
送走老刘，沈言看着桌上的地龙骨，心里若有所思。这老刘显然是察觉到了灵泉水的不凡，却没点破，算是给了他面子。看来这憋宝人虽然贪财，却也懂规矩。
他把地龙骨收进空间，打算用灵泉水泡着，用来辅助修炼内壮功——这东西和灵泉水相辅相成，说不定能让他的内息再精进一层。
晚上，沈言照例盘膝打坐。内息在经脉中流转，比白天又粗壮了些，流经四肢时，能感觉到筋骨在微微发热，像是有无数细小的虫子在啃噬，又痛又痒，却充满了力量感。
这就是内壮之法的关键——用内息打磨筋骨，让身体从内到外都变得强壮，就算没有花哨的招式，一拳一脚也有千钧之力。
“照这个速度，用不了半年，就能恢复到前世年轻时的水平。”沈言心中暗喜。这种从无到有，一步步变强的感觉，比前世依靠金血玉骨时更踏实，更让他着迷。
窗外，夜色渐浓，远处传来几声狗吠。沈言的神识悄然散开，能清晰地“听”到院里鸡窝的动静，能“看”到婶子房间里平稳的呼吸，甚至能“闻”到几里外田野里的青草气息。
有内息在身，有空间灵物辅助，有十里八乡的乡亲拥护，他再也不是那个没有安全感的少年了。
虽然兽医的社会地位不如城里的医生，但在这乡下，他却比谁都吃香。谁家的牲口病了，都得求着他；谁家有红白喜事，都会请他去坐席；就连村里的孩子，都知道“沈兽医”本事大，能治百病，见了他就甜甜地喊“沈大哥”。
这种被需要、被尊重的感觉，比南洋时的呼风唤雨更让他心安。
沈言缓缓睁开眼，月光透过窗棂照在他脸上，眼神明亮而坚定。内壮功在身，兽医名在外，空间灵物为基，这个奇幻世界，他算是真正站稳脚跟了。
至于未来会遇到什么——是更厉害的异兽，还是更凶悍的盗墓贼，他都不怕。
因为他知道，自己正在变得越来越强，一步一个脚印，从内到外，重铸属于自己的力量。这种感觉，真的爽得不要不要的。
夜色渐深，小院里一片宁静，只有沈言平稳的呼吸声，和丹田内悄然运转的内息，共同谱写着属于他的，全新的篇章。