另一边，王留善咬死不承认海祭一事与王家有关。
虽无切实证据，王留善只是暂被幽禁看押，但王家人日子着实不好过。
海祭和兄妹乱伦的丑事一传出，但凡王家人上街，总有人对着他们指指点点、交头接耳，更有大小家族闻风而至，将王家产业一一蚕食。
至于其他与王家关系好的家族，虽不至于趁火打劫但也唯恐避之不及。半个月过去没有太子半点消息，希望越来越渺茫，一旦陛下怪罪下来，寿宴上又是堰塞湖决堤、又是刺客，王家绝对是第一个被清算的目标。
而远在王家的王松清收到传信时距离堰塞湖决堤已经过去七日，无力回天。
因李庆一死，平澜新任知府尚未上任，余州牧作为王家门生需要避嫌，便将海祭一事移交海祭发生地——昭陵府知府陆艮彻查。
正当陆艮愁眉莫展之际，又得知一事。
平澜早前来了位徐善人，水患时李庆贪污大半粮食，军仓粮秣调拨一事上报后迟迟不见回应，平澜粮仓见底，百姓又买不起粮米，成批百姓差点饿死。
这段时日靠的便是这位徐善人，自己出资大半，再联合平澜各地乡绅将糙米和糠混作一处施粥——米一升掺糠三升，谓之续命粥，平澜百姓才勉强度过水患。
徐善人是被百姓簇拥来的昭陵府府衙公堂。
听说从前在京城周边做生意，被逼得走投无路才来江南谋生计。
未等徐善人自己说话，百姓先七嘴八舌为其打抱不平。
陆艮勉勉强强听出了个大概。
这位徐善人名徐珏，有一亲妹徐瑛，因貌美曾被王家公子王渊看中，然王渊此人喜怒无常，不仅致徐瑛身死，还将其埋于林左相家后院，试图嫁祸给林家小公子。
但奸计未成，王右相为替王渊遮掩，派人将上门讨公道的徐珏一并打死。
幸得贵人相助，治好徐珏的腿不说还资助其东山再起。
换言之，那位贵人既是徐善人的贵人，也是他们平澜受过徐珏恩惠所有人的恩人。
王渊谋害师长一事早已传遍江南，从前只是碍于王家势力大，普通百姓厌恶其行径却不敢多说什么。
如今王家身陷丑闻，平澜百姓又得了徐珏恩惠，心自然偏向徐珏一边。
于是徐珏半推半就来了昭陵府，一句话未说，身后的百姓就嚷着要状告当朝王右相王松清草菅人命。
然而在陆艮看来这简直就是给他添乱。
他一地方知府何德何能管到远在千里之外京城的右相头上去。
眼见着陆艮脸色越来越难看，徐珏见好就收，连连道歉。
他本就不需要陆艮替他做主，如今王家墙倒众人推，但京城可还有王右相，都是一家人，自然得有难同当，那就少不了他这一把火。
徐珏说着就要带身后的百姓离开。
却在瞧见迈进公堂的林乔时双眼一亮。
林乔来昭陵是为寻王留善打听那位祝官的消息。
如今最清楚海祭一事的除了王允山恐怕只剩王留善。
林乔正思忖着，若不是林曦及时提醒差点迎面撞上徐珏。
林乔视物模糊，透过薄纱依稀能辨清是个熟人，再听声音，惊讶道：“你怎么在这儿！”
陆艮瞧着这幕，只觉眼皮狂跳。
果不其然，徐珏接连朝林乔、林曦拱手作揖，冲他身旁的百姓笑着解释：“这二位便是我徐珏的恩人，当初我差点命丧王右相爪牙，正是两位姑娘路过恰好救我一命。”
徐珏说话只说一半，但仅凭这些百姓们就能将剩下的脑补出来。加之林乔前段时日没少在昭陵府惩恶扬善，徐珏的话愈发可信。
不疑有他，又齐刷刷转头看向陆艮。
好似偏要陆艮帮徐珏向王家讨个公道。
陆艮正打算躲去后堂，轻咳两声，直接绕过话题，略过一众百姓，问：“林小姐来府衙所为何事。”
他以为林乔等人搬去平澜便不会再回昭陵。
天知道林乔在昭陵府城那段时日他给她收拾了多少烂摊子。
从前街上小混混和赌坊、青楼老板都躲着官差走，自打林乔一来，恨不得干脆住进牢里躲一阵。隔三差五就有人跑到府衙来哭天抹泪要他做主。
林乔：“寻王留善。”
……
王留善早从王松清寄回家的信中得知林乔，就连当初查春香一事派出去的人手也是受他吩咐。
却是第一次近距离接触。
瞧着普普通通一小姑娘，竟能看见鬼物这种只存在想象中的东西。
他问：“世上当真有鬼？”
林乔站在牢外，嫩生生一袭鹅黄衫子翠罗裳，裙摆绣着浅淡的春草纹样。陆云深立于她身旁，眉目清明，浅蓝云纹锦袍衬得人清贵。
陆云深恰巧寻陆艮商议怀溪县水渠改建一事，便一同来了大牢。
一人鲜妍如春日初蕊，一人清冽如冬雪寒松，皆与牢狱中的晦暗格格不入。
林乔答非所问：“王允山是怎么活下来的。”
王允山并非正月初七生人，衔寿阵续不了王允山的命。
且从前帮王允山看诊的大夫经过一一审问，承认王允山的确差点毒发身亡，还是见血封喉的剧毒。
当初王家灵堂都已布置好，没想到临死的人喘上最后一口气又多活了两年，王家老爷子被下毒乃家族秘事，看诊的大夫皆被王留善警告不得对外张扬。
毫无疑问，王允山的的确确活了下来。
王留善望着这一双人，神色漠然，带着久经世事的麻木与凉薄。
“我为何要告诉你。”
素绸下的双眼眨了眨：“你夫人已有三月身孕。”
明晃晃的威胁。
陆云深惊讶得一双丹凤眼瞪大一圈，更别提王留善。
成亲将近二十年，纳了一屋子妾，他早对子嗣一事不抱希望，更何况寿宴上王松妍亲口承认是她下的绝嗣药。
他没放过林乔脸上一丝一毫的表情：“你骗我。”
“王夫人连王允山都毒不死，绝嗣药出差错不是很正常？”
林乔朝牢房外唤了声谢红英，随即一个妇人被押进牢房。
她双手缚在身前，瞧见王留善时好似终于看见了主心骨，朝他快步走去。
柳氏泪眼婆娑，隔着铁栅牢房嘴唇蠕动着，对上王留善震惊的眼神忽然破涕为笑。
“我，我们有孩子了。”
王留善确认自己没有幻听，他怔怔望着柳氏的小腹，踉跄着上前，小心又急切，抬起手半天才敢轻轻覆在那片温热的衣料上。
“……真，真有了？”
柳氏频频点头：“林小姐请来好些个大夫给家中妇人一一把脉，还有一直伺候我们的嬷嬷都说怀上了。”
王留良脸色霎时变为狂喜的潮红，然而在瞧见捆缚柳氏双手的粗绳时，那份狂喜瞬间被一股自心底涌上的恐惧硬生生掐断。
凉意直窜脑门。
王留良浑身一僵，紧紧攥着柳氏的手不肯放，问林乔：“你想要什么。”