时间，在“有家便利店”这片被秩序力场暂时隔开的特殊空间内，仿佛被投入了粘稠的琥珀，流动得异常缓慢、凝重，甚至带有一种令人窒息的迟滞感。
自那道凝聚了50点珍贵功德、代表着天道法庭正式意志的金色传票，撕裂虚空，消失于通往未知幽冥的通道后，店内便陷入了一种不同寻常的寂静。这种寂静并非空无一物，而是充满了无形的压力与高度紧绷的期待。每一位员工——无论是血肉之躯的王大爷，能量构造的库奥特里，灵体状态的苏晴晴和其他鬼魂，甚至包括刚刚获得临时身份、依旧虚弱地站在门口附近、红光明灭不定的柳如烟——都下意识地屏住了呼吸，连思维似乎都放慢了速度。
冰柜压缩机周期性的启动与停止，那原本被忽略的低沉嗡鸣，此刻在寂静中被无限放大，每一次响起都像敲打在紧绷的心弦上。应急灯管发出的冷白光，均匀地铺洒在货架、收银台和光洁的地板上，光线似乎也比往常更加凝固，缺少了往日的柔和与生气。空气中，柳如烟带来的淡淡水腥与悲伤怨气尚未完全散去，此刻又混合了一种名为“等待”的焦灼。
他们在等的，绝不仅仅是一位名为“忘川河伯”的被告是否应诉的答复。那传票，如同一枚投入深不可测的古潭中的石子，他们此刻屏息凝神的，是等待那石子激起的、将来自遥远神话时代、来自幽冥深处、来自另一个截然不同的权柄体系的——第一道回响。这声回响，将决定这家初创的“秩序前哨”是获得初步承认，还是迎来第一次、也可能是最猛烈的蔑视与打击。
一分钟过去了，门口只有永恒破碎、缓慢变幻的虚空景象。
五分钟过去了，毫无动静。王大爷握着拂尘的手心渗出冷汗，他不停地调整着呼吸，试图压下心头越来越重的不安。
十分钟……二十分钟……半个小时悄然流逝。
虚空中依旧一片死寂。没有金光返回，没有神念降临，甚至连一丝异常的能量波动都没有。仿佛那道耗费巨资的传票，只是投入了无尽的虚无，连个水花都没溅起。
压抑的沉默开始滋生怀疑和焦虑。
苏晴晴的魂体轻轻飘动，靠近了始终伫立在收银台后、目光如鹰隼般锁定门口那片虚无的林寻。她压低了声音，那声音在寂静中依然清晰可辨，带着难以掩饰的忧虑：“店长……时间过去这么久了，会不会是……传票在跨越‘秩序壁垒’时出了岔子？或者，那个地方太特殊，传票未能准确送达？又或者……”她迟疑了一下，还是说出了最坏的猜想，“那位河伯……根本不屑于理会我们这种……‘民间申诉’？”
她的担忧不无道理。神只的傲慢，在诸多传说和记载中屡见不鲜。无视、漠视，往往是他们对“下界”事务最常见的态度。
林寻没有立刻回答。他的身体姿态没有丝毫改变，甚至连眼皮都未曾多眨一下。他的目光穿透门口的玻璃门，仿佛要看穿那片光怪陆离的破碎景象背后，那条传说中浊浪滔滔、亡魂沉浮的河流。他的感知，更是与整个便利店的法则网络紧密相连，如同最精密的雷达，扫描着任何一丝可能出现的、与传票相关的法则反馈或空间扰动。
他知道，传票“必达”。
这不是基于邮递系统的“投递成功”概念，而是基于更高层面的法则锁定与宣告。当天道卷宗生成传票、他确认支付功德启动投送的那一刻起，这份“诉讼告知”便已通过特殊的法则通道，烙印在了与“忘川河伯”这个神职、这片水域权柄相关的“规则层面”之上。除非对方拥有彻底屏蔽或扭曲这部分基础法则的能力，否则“被告知”这个事实本身，是必然发生的。
没有金光返回，没有神念回应，甚至连一丝能量涟漪都没有……这种绝对的“沉默”，本身就已经是一种再清晰不过的“回信”。
这是一种源自古老神只骨子里的、根深蒂固的傲慢与漠视。是对新兴的、试图将规则平等施加于神人鬼妖之上的“秩序”的彻底轻蔑。对方用最极端的“无视”，来宣告自己的态度：你所谓的法庭、传票、审判，在我眼中，如同蝼蚁喧哗，不值一哂。连驳斥、连警告、连一丝情绪的波动都吝于给予。
这种无声的侮辱和轻视，比任何激烈的对抗更让人感到屈辱和压力。
林寻的眼眸深处，冰冷的光芒一闪而逝。他预想过对方可能拒绝应诉，可能强势反击，却未料到是这种彻头彻尾的、将他与整个联络点视为无物的“无视”。但这并未动摇他的心神，反而让他更加清晰地认识到，重建秩序的道路上，需要打破的不仅是混乱，还有这些盘踞已久的、自以为是的“权威”。
就在店内气氛因为长时间的沉默而愈发沉重，如同暴风雨前令人窒息的低气压，连素来沉稳、只相信数据和力量的库奥特里都开始显露出些许不耐，粗壮的手指无意识地在战斧柄上反复摩挲，发出细微的沙沙声时——
“哗……啦啦……”
异变，毫无征兆地，骤然降临！
并非来自门外那固定的破碎景象，而是直接、凭空地在便利店内部的空间中响起！
清晰无比，仿佛近在耳畔，那是水流的声音。但这绝非寻常的溪流潺潺或雨水滴落。一开始是细微的、如同远处大河奔流的隐约轰鸣，紧接着迅速放大、逼近，化为滔天浊浪拍击堤岸的咆哮，夹杂着无数漩涡的呜咽、河底暗流的嘶吼，以及……一种更加难以言喻的、仿佛无数生灵在水中绝望挣扎、最终沉溺湮灭时发出的、叠加在一起的悲鸣与叹息！
“忘川水声？！”王大爷骇然失色，猛地转头四顾，试图找到声音的来源，却发现这声音似乎从四面八方同时涌来，直接作用于灵魂，避无可避。
紧接着，感官上的冲击接踵而至。
一股阴冷刺骨、潮湿黏腻到极致的空气，如同溃堤的洪水，从店门的方向——不，仿佛是从每一处墙壁、地板、天花板的缝隙中强行挤压、倒灌而入！这空气带着浓郁的、独属于深水淤泥的腥臭，以及一种更令人作呕的、类似尸体长时间浸泡后产生的腐烂气息。仅仅呼吸一口，就让人感到肺部一阵冰寒刺痛，头脑发昏。
“地上！看地上！”苏晴晴发出一声短促的惊叫。
只见便利店光洁如镜的浅色瓷砖地面上，毫无征兆地、一点一点地，渗出了一滩滩粘稠、漆黑如墨汁般的液体！这些液体并非静止，表面泛着幽幽的、非自然的暗绿色磷光，如同有生命一般，缓缓地、执着地向店内更深处蠕动、蔓延。它们所过之处，地砖似乎都黯淡了几分，留下湿漉漉的、散发着阴冷寒气的痕迹。
“滋啦——！”
门口附近，柳如烟发出一声混杂着痛苦与恐惧的凄厉尖啸。她身上那件鲜艳却破旧的红嫁衣，下摆一角不慎沾染了一滴刚刚渗出的黑水。顿时，如同烧红的烙铁碰到了冰雪，接触处猛地冒起一股刺鼻的白烟！那看似坚韧的锦缎，竟然以肉眼可见的速度被腐蚀出一个小洞，边缘焦黑卷曲，而那黑水仿佛有灵性般，还想沿着破损处向上侵蚀！柳如烟魂体剧震，周身红光乱窜，拼命向后飘退，躲开更多蔓延过来的黑水，脸上的红盖头剧烈晃动，显出其下的惊惶。
“是忘川之水的投影！蚀魂水！能污法宝，灭灵光，销蚀魂魄根本！”王大爷脸色惨白如纸，声音因为极度的紧张而变得尖利，“快！拦住它们！绝不能让这些秽水在店内蔓延开来！否则整个店的法阵根基都可能被污染！”
他话音未落，一直处于警戒状态的库奥特里已然动了！
这位异界工程师低吼一声，并非人类的语言，而是一种充满原始力量的战吼。他双手紧握那柄沉重的符文战斧，将其锋利的斧刃猛然向身前的地面一顿！
“咚——！”
一声闷响，并非金属撞击瓷砖的声音，更像是沉重的战鼓擂在了大地的脉搏上。以斧刃顿地处为中心，一圈肉眼可见的、带着暗红色炽热光芒的复杂图腾纹路瞬间扩散开来！这些纹路并非单纯的装饰，而是库奥特里故乡的古老战阵与守护力量的显化，充满了蛮荒、炙热、驱邪破秽的意志。
暗红色的图腾光纹与蔓延过来的漆黑忘川之水猛地撞在一起！
“嗤——！”
剧烈的腐蚀声与能量对冲的爆鸣同时响起。黑水试图侵蚀、污染图腾，而图腾散发出的炽热与守护之力则顽强地抵抗、蒸发着黑水。接触面上，不断腾起大股大股混合着黑红两色的刺鼻烟雾。库奥特里额头（或者说，类似额头的能量节点）青筋（能量管线）暴起，显然在承受巨大的压力。但他咬牙支撑，硬生生地将那蔓延最快的一股黑水，死死地挡在了距离门槛约半米远的地带，形成了一道摇摇欲坠却真实存在的“火线”。
然而，这强行渗入的忘川之水，似乎仅仅是一个前奏，一个彰显存在与力量的下马威。
真正的主角，伴随着愈发响亮、几乎要淹没一切的河涛咆哮声，从门口那片被黑水逐渐浸染、变得如同沼泽般翻腾的虚空中，缓缓浮现。
首先看到的，是一柄巨大、狰狞、泛着幽冷金属寒光的**三股鱼叉**的尖端，刺破了那片翻滚的黑水雾气。紧接着，鱼叉被一只覆盖着暗绿色、湿滑粘腻、闪烁着冰冷鳞片的大手握住。
一个高大的身影，一步一步，踏着无形的阶梯，从忘川之水的投影中“走”了出来，正式踏入了便利店的门槛之内。
它身高接近三米，类人形，但细节足以让任何心智正常者感到生理性的不适与恐惧。浑身覆盖着层层叠叠、仿佛天生甲胄的暗绿色鳞片，这些鳞片缝隙里不断渗出腥臭的粘液。头部似鱼非鱼，似人非人，吻部突出，满口交错参差的利齿，不断滴落着漆黑的涎液。最令人心悸的是它那双眼睛——并非瞳孔，而是两盏悬浮在眼眶中的、浑浊昏黄的“灯笼”，散发着冰冷、死寂、毫无感情的光，如同深埋河底千年不化的怨毒结晶。
它的躯干强壮得不合比例，肌肉虬结，覆盖着由某种漆黑金属与无数惨白细小指骨镶嵌、编织而成的简陋甲胄，那些指骨仿佛还在微微蠕动，发出细碎的“喀啦”声。背后，一对残缺不全、挂着水草与腐烂物的肉鳍微微张开，随着它的动作轻轻颤动。每踏出一步，并非踩在地板上，而是仿佛踏在无形的河床上，发出“咕噜……咕噜……”的水流涌动与骨骼摩擦的混合怪响，同时在地面留下一个湿漉漉的、散发着阴寒气息的脚印。
它身上散发出的威压，并非单纯的能量强度，更混合了一种“神只附属”、“权柄延伸”的特有气息，如同带着忘川河水亿万年的沉重、阴寒与死亡意味，沉甸甸地碾压过来，让王大爷感到呼吸不畅，让苏晴晴等灵体魂光摇曳，连库奥特里支撑图腾的双臂都更显沉重。
这不是河伯本尊，但其作为神只座下巡狩之将的威势，已然如同冰山浮出水面的一角，冰冷而巨大。
那夜叉（从其形貌与职责，姑且如此称呼）站稳身形，那双浑浊的黄灯笼眼，带着毫不掩饰的、居高临下的轻蔑，缓缓扫过店内紧张的众人，掠过瑟瑟发抖、几乎要缩成一团的柳如烟，最终，定格在了收银台后，依旧挺直脊梁、面无表情的林寻身上。
它开口了，声音如同千万溺水亡魂在河底淤泥中同时呻吟、哀嚎，又被水流和淤泥压抑、扭曲后发出的怪响，每一个音节都摩擦着听者的神经：
“忘川巡河夜叉将，奉吾主河伯老爷法旨，前来……”
它故意拖长了语调，目光扫过林寻身后悬浮的天道卷宗，以及那台刚刚吐出过传票的poS机，黄灯笼眼中讥诮之意更浓：
“……回帖。”
它伸出非人的、指间有蹼的利爪，凌空一抓。那蔓延在地上的部分忘川黑水应势而起，在其爪间凝聚成一道不断流淌、变幻着黑色水纹的“帖子”，上面隐约有扭曲的神文浮现，内容无非是“已阅”、“可笑”、“不予理会”之类的极度轻慢之语。夜叉随手将这水帖往地上一掷，“啪”的一声，水帖溃散，重新化为黑水，融入地面。
然后，它再次看向林寻，声音里的嘲弄几乎要溢出来：
“吾主老爷法谕：不知是何处的山野精怪，得了些微末机缘，便学人开起这不明不白的‘野祠’，挂上个‘法庭’的幌子，竟敢仿效阴司规制，行那审案判事之举，当真滑天下之大稽，可笑至极！”
它顿了顿，鱼叉抬起，锋利的叉尖闪烁着寒光，直接指向门外魂体波动剧烈的柳如烟，语气转为一种理所当然的强硬与蛮横：
“至于这个——”
“乃是我家河伯老爷日前新纳的妾室，不安于室，私自走脱。现下，本将奉旨，特来将其带回水府。”
夜叉将黄灯笼眼眯起，扫过严阵以待的库奥特里、面色苍白的王大爷、以及紧握工作日志的苏晴晴，最后回到林寻脸上，声音陡然转厉，带着浓重的威胁与不容置疑：
“你等，谁敢阻拦？”
话音落下，它身上那属于忘川巡河将的威压猛然增强，手中的三股鱼叉幽光暴涨，与其周身弥漫的忘川水汽连成一片，仿佛随时会掀起黑色的波涛，将这小小的便利店彻底吞没。门口被库奥特里暂时挡住的黑水，也仿佛受到刺激，再次剧烈翻腾起来，试图冲破图腾的封锁。
店内，剑拔弩张，一触即发。
神只的“回信”，并非文书，而是兵将的威逼与赤裸裸的武力威胁。
林寻静静地听着夜叉充满侮辱与威胁的宣言，脸上的表情没有丝毫变化，甚至没有去看那威胁的鱼叉和翻腾的黑水。他的目光，平静地越过夜叉高大的身躯，仿佛看向了更遥远的、对方背后的存在。
然后，他缓缓开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，瞬间压过了忘川之水的幻听和夜叉的威压，清晰地回荡在店内每一个角落：
“此乃玄律阁秩序联络点，依《临时天道秩序管理暂行条例》行使管辖权。”
“柳如烟已正式向本庭提出诉讼，状告忘川河伯。本庭已受理立案，并依法送达传票。”
他的语气平稳得像在陈述一件与己无关的事实，但每一个字都如同钉下的木桩，牢固地楔入现实：
“在其诉讼未被驳回、案件未审结之前，她作为原告，受本庭临时庇护。”
“你，以及你所代表的‘忘川河伯’，无权在此地，强行带走本庭受理案件的当事人。”
林寻的目光，终于落回到夜叉那狰狞的脸上，眼神冰冷如万古寒冰：
“若要带人，让你主子，亲自持应诉文书，来此说明。”
“或者——”
他微微停顿，店内悬浮的天道卷宗无风自动，散发出比之前更加凝练、更加威严的金色光晕，收银台下的法则网络发出低沉而充满力量的共鸣。
“——按传票所载时间、地点，出庭应诉。”
“除此之外，任何人，以任何形式，干扰本庭审理程序、威胁原告安全……”
林寻的声音陡然转厉，一股并不狂暴、却更加深邃、更加不容侵犯的秩序威压，自他体内，自整个便利店的空间中升腾而起，与夜叉带来的忘川阴寒威压分庭抗礼：
“均视为对玄律阁所维护之‘天道秩序’的挑衅！”
“本庭有权，采取一切必要措施，维护法庭尊严，及当事人合法权益！”
“包括，”他的目光扫过夜叉手中的鱼叉和地上的黑水，“对擅闯法庭、威胁恐吓、企图强行带走受庇护当事人者……”
“实施强制拘传，或……驱逐！”
最后两个字，掷地有声，带着金属般的决绝。
店内空气，仿佛凝固了。一方是幽冥水神的巡河夜叉，携忘川之威，强横霸道；另一方是新兴秩序的前哨站，以天道为凭，寸步不让。
冲突，似乎已不可避免。