社君祠舵口溶洞内，落针可闻。
灰目太保胸膛微微起伏，那双死灰色的瞳孔如同两口深不见底的寒潭，死死锁定在瑟瑟发抖的李贡身上，粉红色的长尾无意识地在地面拍打，发出令人心慌的“嗒、嗒”声。
显然，他仍在极力压制着将那“玷污血脉”的行商撕成碎片的冲动。
良久，他才从牙缝里挤出一个冰冷刺骨的字，仿佛带着冰碴：
“滚。”
李贡如蒙大赦，却又不敢立刻动作，只是用哀求的眼神看向灰目太保。
灰目太保厌恶地别过头，不再看他，而是对那名赶车的太保厉声道：“黑皮老四！你立刻给我滚回岗位上去！不准你用鼠车送这腌臜东西！让他自己——滚！”
他的声音在洞窟内回荡，带着不容置疑的威严。
黑皮老四不敢违逆，连忙躬身称是，同情地瞥了李贡一眼，随即快步走向自己的鼠车，把李贡的货物和僵尸都卸了下来。
最后便驾驭着那四只巨鼠，调转方向，迅速消失在来的的那个洞口通道中，不敢有片刻停留。
李贡脸色一阵青一阵白，知道此地绝非久留之地。
他不敢再有丝毫抱怨或拖延，灰溜溜地开始整理卸下的货物和那群呆立的僵尸。
他动作麻利，显然只想尽快离开这位杀气腾腾的太保视线。
在整理货物的间隙，他趁灰目太保闭目凝神、似乎不愿多看他的空档，飞快地从一个隐秘的储物袋角落，取出一个用油纸包裹得严严实实、约莫尺许长的细长包裹。
他动作极其隐蔽，迅速塞到韩青手中，同时用极低的声音、语速飞快地耳语道：“韩老弟，帮哥哥一把，把这个……孝敬给那位爷！本来还想靠你长辈的关系在总堂再做几笔买卖，这下全泡汤了……哥哥我先走一步，保重！明年，明年我一定去乱鸣洞寻你！”
说完，他也不等韩青回应，如同被恶鬼追赶一般，驱使着重新背负好货物的僵尸队伍，几乎是连滚爬地朝着溶洞另一个明显是出口方向的光亮通道跑去，背影狼狈不堪，很快便消失在拐角处。
偌大、奢华、灵气氤氲的溶洞内，此刻只剩下韩青，与那位高踞白玉台上、周身散发着生人勿近冰冷气息的灰目太保。
气氛非但没有因李贡的离开而缓和，反而因为只剩下两人而显得更加凝滞。
灰目太保依旧闭着眼，但那紧蹙的眉头和微微抿起的苍白嘴唇，显示着他的心情极差。
沉默持续了约莫一炷香的时间。
灰目太保终于动了。
他甚至连眼睛都未睁开，只是漠然地伸出那苍白得近乎透明的手指，从怀中再次取出一张淡黄色的符纸。
他指尖灵光微闪，随手将符纸向后一抛。
那符纸仿佛拥有了生命，在空中自动舒卷、折叠，眨眼间便化作一只活灵活现的黄色纸鸟。
纸鸟双翅一振，发出细微的“噗噗”声，如同真正的飞鸟般，灵巧地绕过那巨大的沉银木屏风，朝着溶洞深处疾飞而去，转眼不见了踪影。
做完这一切，灰目太保才缓缓睁开那双灰色的眼睛，目光如同冰冷的探针落在韩青身上，声音没有一丝温度：
“已经通知虫修一脉的人来接你了。你就在此地等候，莫要随意走动，更不许触碰此地任何物品，妨碍老夫清修。”
那语气，仿佛在吩咐一件无关紧要的杂物。
韩青连忙躬身，恭敬应道：“是，晚辈明白，绝不敢打扰太保清静。”
借着低头应答的时机，韩青毫不犹豫地将手中那个李贡塞来的、尚带着对方体温的细长包裹，双手捧起，上前两步，恭敬地递到白玉高台之下：
“灰目太保，晚辈初来乍到，承蒙太保查验身份，感激不尽。此物乃是晚辈一点心意，不成敬意，还望太保笑纳，权当……权当是晚辈的孝敬。”
灰目太保那灰色的瞳孔微微一转，落在那个油纸包裹上，脸上没有任何表情，既无好奇，也无期待。
他并未伸手，只是微微翕动了一下那缺乏血色的鼻子，仿佛在空气中捕捉着什么细微的气味。
片刻后，他死水般的眼中，似乎掠过一丝极其微弱的波澜。
他这才缓缓抬起那苍白的手，隔空一抓，一股无形的力量便将那包裹轻巧地摄到了手中。
他并未立刻打开，而是再次凑近闻了闻，甚至用那尖锐的指甲，极其小心地划开油纸一角，露出里面深褐色、仿佛某种植物根须缠绕而成的、散发着奇异陈香的物事。
“……缠根香？”
灰目太保终于开口，声音依旧冰冷，但那股凌厉的杀意似乎消散了些许，“而且……看这色泽与香气，怕是有些年头了，至少是五百年以上的老料。”
他抬起眼，灰色瞳孔盯着韩青，语气带着一种居高临下的审视：
“算你小子还有点眼力见，知道投其所好，没拿些太保们寻常爱吃的腥臊血食来污老夫的眼。若是那样……”
他冷哼一声，周身气息微微一放即收，却让韩青瞬间如坠冰窖，“哼，就算你是虫修一脉的弟子，你看老夫敢不敢当场废了你！那几个玩虫子的老家伙，老夫还不放在眼里！”
韩青心中凛然，背后瞬间沁出一层冷汗，脸上却努力维持着谦卑的笑容，连声道：“太保说笑了，晚辈岂敢，岂敢……”
心中却对李贡佩服得五体投地，这奸猾的行商，果然早就将社君祠各位关键人物的喜好摸得一清二楚，连这等偏门却又恰好搔到痒处的礼物都提前备好了。
灰目太保手腕一翻，将那包珍贵的陈年缠根香收了起来，不知藏于何处。
他再次看向韩青时，虽然脸色依旧苍白冰冷，但那股拒人于千里之外的寒意，似乎减弱了那么一丝丝。
“看在你还算识相，懂得规矩的份上，” 灰目太保重新坐回温玉太师椅，姿态依旧倨傲，但语气平缓了些许，“老夫便与你说说如今门内的情形，也好让你这流落在外的小子，心里有个底，免得回去像只无头苍蝇，触了霉头还不知为何。”
韩青精神一振，连忙竖起耳朵，这可是了解师父马七和乱鸣洞现状的绝佳机会。
“你们虫修一脉，前段时日可是闹出了好大的风波。”
灰目太保的声音带着一种事不关己的淡漠，仿佛在叙述一件遥远的趣闻，“马七和那个叫赵铁柱的弟子，被大罗观的人擒住了。同行的孙茧下落不明。大罗观不仅扣下了他们身上所有的物资，连腐泥谷那一份‘交数’也一并吞了，还借此为由头，狮子大开口，向乱鸣洞和腐泥谷两个外门索要巨额赎金。”
他嘴角勾起一丝嘲讽的弧度：“乱鸣洞和腐泥谷自然不肯当这冤大头。非但没赎人，反而联合了虫修一脉其他的外门，一共十三家，共同向大罗观施压，摆出了一副同仇敌忾的架势。”
“可惜啊，”他话锋一转，带着一丝幸灾乐祸，“你们虫修内部还没拧成一股绳，兽修外门的白鹤观就跳出来横插一杠子。他们指责腐泥谷的孙茧偷盗了他们珍贵的灵鹤卵。这一下，可算是捅了马蜂窝。兽修和虫修两边的外门，旧怨新仇一起爆发，在总堂吵得不可开交，差点就要动手。”
“最后还是总堂的执法长老看不下去，亲自出面，前往大罗观交涉，才将马七和赵铁柱那俩废物给要了回来。”
灰目太保的语气带着明显的不屑，“人是回来了，但你们虫修一脉这次可谓是颜面扫地，里子面子丢了个干净。”
“这还没完，”他继续说道，似乎很享受看到韩青脸上那变幻不定的神色，“马七回来后，许是为了戴罪立功，或是转移视线，爆出了兽修积沼潭一脉的栗蛮子袭击同门的事情。这下更是火上浇油！一边吵着要严惩腐泥谷的‘偷蛋贼’，一边咬着牙要栗蛮子赔偿袭击同门、劫掠物资的损失。”
他发出一声嗤笑：“可那栗蛮子乃是结丹修士，行踪飘忽，神龙见首不见尾。更重要的是，他还是兽修一脉元婴长老的亲传弟子！出了这等事，他早就不知道躲到哪个犄角旮旯去了，说不定就是他师尊授意他暂避风头。眼下这情况，你们虫修一脉就算吵破了天，又能去哪里寻那栗蛮子？所以这事儿，就一直扯皮到现在，也没个结果。”
韩青听到这里，心中对宗门内部的错综复杂与互相倾轧有了更深刻的认识。他犹豫了一下，觉得有必要将孙茧的消息告知，便开口道：“启禀太保，关于孙茧师姑的下落……晚辈知晓。她并未陨落，而是……与贵祠的金须太保结为了道侣。”
灰目太保闻言，脸上没有丝毫意外，只是那灰色的瞳孔中厌恶之色更浓，他摆了摆手，打断韩青：“此事我已知晓，门内早有传信。哼！金须那厮……我向来不赞同他与人类女子纠缠过甚！奈何他从来不听我劝！从很早之前，我就知道他有着喜欢人类女子的怪癖！”
韩青心中无语，在灰目太保这等视鼠族血脉为尊贵的妖修看来，喜欢人类竟然被归类为“怪癖”。
灰目太保似乎被勾起了心事，或者说，那包缠根香让他难得有了些许倾诉的欲望。
他目光幽幽地望向洞顶那模拟出的、璀璨的“星空”，声音变得低沉而带着一种刻骨的阴郁：
“历来……半妖之身，都是没有好结果的。”
他的语气斩钉截铁，充满了某种宿命般的绝望。
“修为增长缓慢，灵力斑驳不纯，难以精进。而且……大多数半妖，都……没有生育能力。”
他忽然转过头，那双死灰色的瞳孔死死盯住韩青，仿佛要将他灵魂看穿，一字一顿地说道：
“老夫便是半妖。”
韩青心中猛地一咯噔！
他终于明白为何灰目太保的形貌如此奇特——惨白的皮肤、银发、灰瞳、粉红鼠尾！
原来他竟是人与鼠妖结合所生的半妖！
再看灰目太保那瞬间阴沉得几乎要滴出水来的脸色，以及眼中那翻涌的、几乎化为实质的怨毒与不甘，韩青只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖，冷汗瞬间湿透了内衫。
他心中叫苦不迭：‘我……我没问你啊！你为何要跟我说这个？！这等隐秘，知道得越多，死得越快啊！’
灰目太保看着韩青那瞬间煞白的脸色和惊惶的眼神，似乎很满意这种效果，他嘴角咧开一个极其难看、带着残忍意味的笑容，继续用那冰冷的声音说道，仿佛在陈述一个与己无关的事实：
“而且，我乃是……天阉之辈。”
“天阉”二字，如同两道惊雷，炸得韩青头皮发麻！
他感觉自己的腿都有些软了，汗水顺着额角滑落，都不敢去擦。
他心中疯狂呐喊：‘你天阉就天阉啊！这有什么好自豪的吗？！为什么要告诉我？！难不成……难不成接下来就要灭口了？！’
灰目太保似乎看穿了他内心的恐惧，那阴沉的表情反而缓和了一丝，但眼中的冰冷与偏执却更加浓郁。
他缓缓站起身，走到高台边缘，俯视着下方战战兢兢的韩青，粉红色的长尾在他身后微微摆动，声音如同从九幽地府传来：
“小耳……那丫头，血脉与我极为相近，是我这一支中，我最看好的后代。”
他的语气中，第一次流露出一种近乎“温情”的东西，但这温情却让韩青感到更加毛骨悚然。
“我本想……待她化形成功之后，便将她带在身边，悉心教导，将我毕生所学，将我无法延续的血脉期望……都寄托于她，传承我的衣钵。”
他猛地停顿，灰色的瞳孔中爆发出骇人的厉芒，死死盯在韩青身上，仿佛要通过他，看到那个已经与李贡订婚的、肥硕的鼠妖身影。
“但，现在——”
他的声音陡然拔高，充满了无尽的怨愤与一种被截胡的疯狂，粉红色的长尾猛地绷直，如同一条愤怒的毒蛇！
“不可能了！！全被那个该死的、满身铜臭与尸臭味的行商给毁了！！！”
恐怖的灵压再次弥漫开来，这一次，其中蕴含的不再是单纯的杀意，而是一种更为复杂的、混合着绝望、嫉妒与彻底疯狂的毁灭气息，将韩青牢牢笼罩。
韩青只觉得呼吸艰难，仿佛下一瞬，就会被这股可怕的怨念撕成碎片。
他只能死死低着头，不敢与那双灰色的、仿佛燃烧着幽冥鬼火的眼睛对视，心中只有一个念头在疯狂盘旋：
李贡啊李贡，你可是给我留下了一个天大的烂摊子！这灰目太保，怕是真的要疯了！