姜氏部族自从种出五谷,便不再冒死进山围猎,伤亡骤减,人丁愈发兴旺。四方部族听闻神农仁厚有德,又善耕稼、能养民,纷纷携老扶幼来归。姜氏部族如春水涨潮,势不可挡,渐渐跃升为人族中首屈一指的大部落。
那时伏羲已执掌人族数百年,人口繁衍如林,单靠渔猎早已难以为继。他日夜思虑生计之策,正焦灼难安之际,忽闻神农贤名远播,更知人族先祖有巢氏、燧人氏皆在姜氏部族隐居。伏羲心头一震,当即取出河图洛书推演天机,闭关三昼夜,终于窥破玄机神农承天命而生,当继人皇之位,所证乃地皇道果!
伏羲大喜过望,立刻遣使持诏奔赴西北,召神农速赴陈都面圣。
神农接到诏书,满腹狐疑:伏羲素未谋面,为何突降旨意?他揣着疑惑,匆匆赶至有巢氏与燧人氏居所,在门外恭谨求见。
二人请他入内,笑问:“神农,何事登门?”
神农深深一揖,坦然道:“禀告二位先祖,方才接到共主手诏,命我即刻赴陈都,可不知所为何事,特来请教。”
两人相视而笑,有巢氏抚须道:“你本就是天命所归的下任共主。伏羲召你,正是要传位授政为万民计,此责不容辞让!快回去整束行装吧。”
神农闻言如拨云见日,顿然醒悟。当即再拜辞别,返家收拾随身物什,含泪辞别母亲与族人,毅然踏上东去陈都之路。
东海太初道场,苏阳端坐云床,宝相凝然,周身泛起十二重霞光,流光溢彩,耀如星穹。他指尖轻叩,殿外钟声悠扬而起。青鸟应声而入,敛翅垂首,恭声道:“老爷有何吩咐?”
苏阳淡然道:“唤穷奇来。”
青鸟领命而去。须臾之间,一名青年踏步而入,眉宇间煞气隐现,眸光凛冽,躬身一礼:“小兽叩见老爷!”
苏阳目光微扫,道:“南瞻部洲,姜氏部族盘踞西北,陈都却在西南,两地横隔千万里。神农肉身凡胎,徒步而行,何年何月才能抵达?你即刻下界,护送他一程。”
穷奇朗声应道:“小兽遵命!”话音未落,已化虹而去。
他直落南瞻部洲,施展天眼通,双目迸射金芒,四野扫荡。不多时,面上微露笑意,腾身驾起祥云,疾驰而去。飞越万里,忽见远处一人缓步而来:额生双角,身裹粗粝兽皮,肩披青翠阔叶正是神农无疑。
神农远远望见一头肋生双翼、形似猛虎却威压惊人的巨兽,体长百丈,煞气翻涌如潮,心头一紧,当即驻足,屏息静候。眨眼工夫,穷奇已至眼前,声若洪钟:“可是姜氏族长神农?”
神农虽惊于对方竟能直呼其名,仍沉稳答道:“正是神农。敢问尊驾何意?”
穷奇抱爪道:“小兽乃苏阳圣人座下坐骑,奉命接引族长赴陈都。”说罢俯身伏地,姿态谦恭,静待登乘。
神农心头一震,立时明白此兽来头,当即面朝东海方向长揖到底:“弟子谢过老师厚恩!”又转向穷奇深深一拜:“劳烦神兽了!”随后跨上背脊。
穷奇足下祥云顿生,腾空而起,破风疾行。一日之后,陈都巍峨城楼已映入眼帘。刚至城门,便见伏羲负手立于阶前,衣袂微扬,气度雍容原来他早算准神农今日抵京,专程在此迎候。
神农虽未见过伏羲,但此前两位先祖曾细细描摹其形貌;更兼伏羲身上那股浩荡威仪、沛然莫御的帝王气韵扑面而来,令他心知无误。他急忙翻身跃下,快步上前,俯身大礼:“姜氏族长神农,叩见共主!”
伏羲含笑伸手,将他稳稳扶起:“师弟不必拘礼。”
师弟?神农心头一怔,悄然默念。
伏羲一眼便看透神农心底的疑虑,朗声一笑,语气笃定:“呵呵,你我同列东海苏阳圣人门前,你唤我一声师兄,理所应当!”
神农心头豁然开朗,当即整衣肃容,深深一揖:“神农拜见师兄!”
伏羲笑意温厚,目光清亮:“早闻姜氏族长仁心济世,亲耕五谷养万民,德行如山,风骨如松。今日得见真人,才知竟是自家师弟原来世间盛誉,竟比传言更真三分!”
神农连忙摆手,神色谦谨:“师兄谬赞了!神农不过一介耕夫,何敢当此隆誉?”
伏羲面色一正,声音沉稳有力:“贤弟莫要自轻!你本是天命所归之人皇继任者,此番召你来陈都,用意不言自明望你勿辞重任!”
神农垂首答道:“先祖早已托梦相告,只是神农初至陈都,唯恐资历浅薄,难承万民之托!”
伏羲展颜而笑:“无须挂怀!诸事皆已铺排妥当你先随我在陈都历练数载,理政安民,积威立信,大势所趋,水到渠成!”
神农郑重颔首:“既蒙师兄提携,神农自当竭尽所能!”
伏羲听罢欣然大喜,刚欲挽神农入城,忽听那穷奇昂首开口:“启禀人皇,小兽奉老爷法旨护送神农至此,使命已毕,即刻返程太初仙岛复命,恳请准辞!”
伏羲抚额一笑:“惭愧惭愧,竟疏忽了此事!一路辛苦你了!”
神农亦拱手致意:“多谢神兽千里护持,神农铭记于心!”
穷奇俯首一礼,声如金石:“分内之事,不敢居功。”话音未落,已转身腾空而起,双翼划开云气,直向东海方向疾驰而去。
伏羲与神农并肩步入陈都,登临议事殿,纵论天下格局、民生要务、治国方略。神农应答从容,条分缕析,每每切中肯綮。伏羲暗自点头:果然不负天命所寄,将人族交予此人,我亦可安心破关证道!
[奉献]
自此,神农便在陈都安顿下来,日日随侍伏羲左右,协理族中政务:调度有度,裁断公允,进退合宜;待人宽厚,容人纳谏,不矜不伐。族中上下无不钦服,老者赞其仁,幼者慕其诚,百姓口耳相传,皆称“神农大人”!
待神农声望日隆,伏羲择吉日召开人族大会,环视群臣,徐徐开口:“吾执掌共主之位以来,夙夜匪懈,唯恐负天负民。今大道将成,须择贤以授诸卿以为,何人堪当此任?”
众臣面面相觑,静默片刻,东方巡察使率先出列,拱手高声道:“神农德被四方,惠泽黎庶,族人仰之如日月,实乃共主不二人选!”满朝文武纷纷响应,声浪如潮。
伏羲含笑颔首,转向神农道:“贤弟德才兼备,众心所向,这担子,你便接下吧莫再推让!”
神农起身离席,先向伏羲长揖及地,再向满殿臣工躬身一礼,声音清越而坚定:“神农愿以血肉之躯,护我人族生生不息,誓不敢怠!”