“从今往后，我不露面了。
不出摊、不开店、不露脸。
对我，没好处。”
这话一落地，屋里静得能听见针掉地。
没人再笑，没人再吵。
所有人都知道——他玩真的了。
“行，我懂了。”
从那天起，庞日峰的店门被铁链锁死，再没开过。
他一个人搬去了乡下，守着个小院子，听风、喝茶、睡到自然醒。
可还没到半个月，一封请柬，悄无声息地塞进了他门缝。
他打开一看，瞳孔猛地一缩。
“这……啥情况？”
他捏着纸，反复看，手都在抖。
请柬上没写名字，没落款，只有一行字——
“‘天火灶’现开，邀你赴宴。
不来，厨道永绝。”
他盯着那行字，像看天书。
“天火灶？传说里那个……能煮出神羹、让人顿悟厨艺的鬼地方？”
他咽了口唾沫。
如今的他，厨艺早已登峰造极，可他知道——再往上，还有天。
他没退路。
“去！必须去！”
他背起手，眼里的光像烧着的炭。
“我不信天命，但我信手艺——我要去瞧瞧，这天底下，到底还有没有比我更强的火候！”
屋里的人还怔在原地，回想着刚才那一幕幕，心里沉甸甸的，像堵了块石头。
“刚才……那些事，真不是咱们能听的，对吧？”
所有人都看着他，眼神里满是不敢信的震颤。
“小崽子！”
他冲庞日峰吼：“你真以为自己能翻天？今天这关，你过不了！”
“哦？”
庞日峰眼皮都没抬。
他心里冷笑——行啊，你们非逼我出招？那就别怪我连锅端了。
之前那些威胁，他半点没往心里去。
“你要是嘴硬，我今晚就把你舌头剁了喂狗！”
他咬牙切齿，手指捏得咔咔响。
“阁下，不信的话，你试试看？”
庞日峰轻飘飘回了一句，连眉毛都没动。
“试试？行啊。”
他顿了顿，突然抬头，眼神像刀子：“但我有个问题，想问清楚。”
“问！”
他嗓音冷得能冻住火：“你知不知道，你刚才说的那些话，不是在挑衅我，是在捅自己命门？”
“你什么意思？”
庞日峰眯起眼，心跳漏了半拍。
“想知道？”
那人猛地提高嗓门，像在擂鼓：“那我告诉你——你今天，每说一句狠话，就等于往自己骨头里钉一根钉子！”
“到时候——别跪着求我放过你！”
他冷笑着甩了句：“你们加一块儿，也别想动我一根汗毛。”
“在我这儿，‘后悔’俩字儿，压根儿就没进过脑子。”
这话一出，底下那帮人脸色全变了，心里跟堵了块石头似的，憋得慌。
“你这小崽子！”
几双眼睛死死钉在他身上，骂得唾沫横飞：“现在是干不过你，可老子得给你提个醒——”
“只要你敢松劲儿，下一秒我就把你按地上碾成泥！”
“捏死你，就跟踩死只蚂蚁一样容易！”
话糙理不糙，听着像真事儿。
庞日峰捏着那封神秘信，心里直打鼓：这玩意儿是福是祸？他自个儿也摸不准。
“行了，懒得跟你们耗。”
他声音平得像一潭死水：“既然信到了我手里，那我必须去。”
“我信我自己，最后肯定能扛得住。”
双手背在身后，站得笔直。
众人瞅着他，脑子都快转不过来了——这小子疯了？哪来这么大的气场？
“我有几斤几两，自己清楚。
摆在那儿，明明白白。”
“其他废话，我不说了。”
屋里安静了几秒，有人默默点头——好像……还真有点道理。
“好，这话是你自己说的。”
他没再废话，脸上还是那副懒洋洋的样儿，好像刚才那些火药味儿的话，不过是风吹过耳。
“我最后问你们一句。”
他抬眼，语气淡得像白开水：“要是你们所有人，拼了命要弄死我……你们觉得，我怕吗？”
他嘴角都没动一下：“我有啥好怕的？”
谁也没料到，这封信会落在他头上。
更没人懂，这玩意儿到底图个啥？
“我劝你好好掂量掂量，这信背后的东西，绝对能把你们全吓尿。”
“我也不知道它为啥选你，但我明白一点——既然它找上了你，肯定有它的原因。”
这话一落地，全场默然。
没人再吭声了，都觉得，他这话说得够透。
“我再问你一个问题。”
他声音冷得像腊月的铁门：“有啥想问的，赶紧问，能答的，我绝不藏。”
话音刚落，大伙儿心里咯噔一下，眼神里开始冒慌。
“我真搞不懂，你为啥非得这么装？”
“刚才那些事，有啥意义？天天跟我们喷这喷那，累不累？”
他心里一酸，话到嘴边又咽了回去。
“我不明白，你为啥非得在我眼前耗时间？”
“我只告诉你一句——接下来，我哪怕死，也不会跪下来求你，更不会认错！”
“你不认错？是这意思？”
他突然大笑，笑声炸得满屋回响：“我当然知道你厉害，我也知道自己不是你对手。”
“可你不觉得……你这股子疯劲儿，太过了？”
“真他妈没劲！”
他心里发堵，什么叫猖狂？那词儿压根儿不配用在他身上！
“你凭啥说我猖狂？”
他眯起眼，声音凉得像刀锋：“你现在没资格跟我磨嘴皮。
再废话一句，你明天就别想爬起来。”
全场死寂。
没人敢接话，也没人知道该说什么。
“好。”
他手指直戳对方鼻尖：“你敢这么说，说明你真不是个普通角色。”
“但我还有一句——”
“你知不知道，这信为啥非得找你？”
他一愣，脑子当场宕机。
为什么……偏偏是他？
“我不知道。”
他语气稳得像块石头：“你说的那些，我听着是挺在理……”
“不过什么？”
他沉默三秒，缓缓开口：
“不过——你再啰嗦一句，我真就动手了。”
这话一出，庞日峰差点没笑出声。
“少他娘的叭叭了！”
他眼皮都没抬：“我知道自己在干啥。”
大伙儿这才反应过来——原来他那手绝活，早就不止是厉害了，根本就是逆天！