夜色如墨，沉沉地覆盖着死寂的四合院。白天的喧嚣和审讯带来的余悸尚未散去，夜晚的静默反而更加煎熬人心。院子里没有多少灯光，只有零星的窗户透出微弱的光晕，如同垂死者最后的心跳。
中院贾家，那曾经属于贾张氏和贾东旭、如今只剩下秦淮茹一人的屋子里，隐约传来断断续续的、压抑的啜泣声。那哭声时而高亢绝望，时而低回呜咽，像受伤的母兽在巢穴中哀鸣，充满了无处宣泄的恐惧、悲凉和一种濒临崩溃的歇斯底里。与之相伴的，是傻柱那低沉、笨拙又带着疲惫的安慰声，隔着墙壁和夜色，模糊不清，却更添了几分凄惶。
这声音传到前院阎家暂住的耳房里，让本就精神紧绷、难以入眠的阎家人更加烦躁不安。
阎解成烦躁地翻了个身，用破被子蒙住头。阎解放盯着漆黑的天花板，眼神空洞。三大妈则蜷缩在角落，抱着膝盖，身体微微发抖。整个屋子弥漫着一股绝望的霉味。
阎埠贵坐在唯一一把还能坐人的破椅子上，背靠着冰冷的墙壁，闭着眼睛。他比几天前更加枯槁，脸颊深深凹陷，颧骨突出，眼窝青黑，呼吸微弱得几乎听不见。儿子们的烦躁，妻子的恐惧，中院传来的哭声，他都听在耳里，却仿佛隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊而遥远。
“爸……”阎解旷凑过来，声音沙哑，带着一丝不易察觉的恐惧和期盼，“您说……公安到底还要查多久？咱们……咱们什么时候能回家啊？我……我想回学校……”
回家？回那个被查封、贴着封条、如同鬼宅一样的家？阎埠贵眼皮下的眼珠动了动，却没有睁开。回学校？前途？名声？这一切，在“特务嫌疑”那四个字扣下来的时候，就已经彻底毁了。他现在活着，不过是行尸走肉，是在等待一个不知道何时会降临的、或许是更可怕的结局。
三大妈也挪了过来，声音带着哭腔：“老头子，你倒是说句话啊！咱们……咱们总不能一直这么耗着吧？我看秦淮茹都快疯了，下一个会不会是……”
“别问了！”阎埠贵猛地睁开眼睛，声音嘶哑干裂，像破旧的风箱。他的眼神涣散，充满了极致的疲惫和一种死灰般的麻木。他甚至连恐惧的力气都没有了。“我现在什么都不想说，什么都不敢想。”
他挥了挥手，动作僵硬无力，仿佛驱赶什么不存在的蚊蝇。“睡吧……都睡吧……是福不是祸，是祸躲不过……”
说完，他又重新闭上了眼睛，将自己彻底沉入那片无边无际的、连噩梦都显得多余的黑暗之中。他只想这无休止的折磨快点结束，哪怕是死亡。
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与此同时，南城那条破败胡同深处，刘三（老狗）那间散发着霉味和酒气的破屋里。
刘三正坐立不安。桌上散落着几个空酒瓶，劣质白酒并没能驱散他心头的恐慌，反而让他的神经更加敏感脆弱。怀里揣着老疤给的“定金”，那叠钞票此刻却像烙铁一样烫着他的胸口。
白天厂里的事故已经传开，虽然表面上还定性为“意外事故调查”，但他做贼心虚，总觉得周围人看他的眼神都变了。尤其是杨厂长那番“揪出害群之马”、“敌特破坏”的言论，更是让他心惊胆战。他听说了，连公安专案组的人都去了厂里！那个姓白的女公安，看着就厉害！
老疤说这事做得干净，像意外，查不出来。可万一呢？万一公安真的盯上自己怎么办？自己那点手艺，瞒得过厂里的技术员，能瞒得过公安里的能人？
越想越怕，冷汗一层层地冒出来。他开始后悔，后悔贪图那笔钱，后悔听了老疤的蛊惑。现在钱是拿到了些，可这钱……有命拿，有没有命花？
“不行……不能待在这儿了！”刘三猛地站起来，在狭小的屋子里来回踱步，像困兽一样。他得走！趁现在公安还没查到他头上，带着钱跑路！离开四九城，去个没人认识的地方！
他手忙脚乱地开始收拾东西，其实也没什么好收拾的，几件破衣服，一点零碎。他把老疤给的钱小心翼翼地贴身藏好，又把自己原本那点可怜的积蓄也塞进去。动作慌张，碰倒了桌上的空酒瓶，发出“咣当”一声脆响，在寂静的夜里格外刺耳。
这声响把他自己都吓了一跳，心脏狂跳，屏住呼吸听了听外面的动静。只有风声掠过破败屋檐的呜咽。
他松了口气，擦了把额头的冷汗，提起那个瘪瘪的包袱，决定立刻就走，连夜出城！
就在他转身准备去拉门闩的刹那——
“吱呀——”
那扇破旧的木门，竟被人从外面，悄无声息地推开了一道缝隙！
一股深夜的寒气猛地灌了进来，伴随着一个黑影，如同鬼魅般滑入屋内！
刘三吓得魂飞魄散，背脊瞬间被冷汗浸透，他下意识地张口就要惊呼：“啊——！”
然而，他的声音只发出一半，就像被一只无形的手扼住了喉咙，戛然而止！
一道冰冷的、迅疾如毒蛇吐信般的寒光，在他瞳孔中骤然放大！
他甚至没能看清来人的模样，只感觉胸口传来一阵尖锐至极、瞬间剥夺了所有力气的剧痛！那痛楚来得如此猛烈而短暂，仿佛全身的血液和气息都被那个冰冷的侵入点瞬间抽空！
他难以置信地低下头，看见自己肮脏的工作服胸口位置，突兀地多出了一截粗糙的木柄。温热的液体正迅速浸透布料，蔓延开来，带来一种诡异的暖意，但身体却不可抑制地冰冷下去。
“呃……嗬……”他喉咙里发出最后一点无意义的气音，身体晃了晃，视线开始模糊、涣散。手中的包袱“啪嗒”一声掉在地上。他想看清杀他的人是谁，但视线里只有一片模糊晃动的阴影。
来人动作干脆利落，一击致命后，甚至没有多余的动作去扶他。
刘三那油尽灯枯般的身体，直挺挺地向后倒去，“噗通”一声重重砸在冰冷肮脏的地面上，扬起一小片灰尘。他眼睛瞪得极大，残留着无边的恐惧、惊愕和对这个突然降临的死亡结局的茫然不解，直勾勾地望着上方那布满蛛网和污渍的房梁。鲜血从他身下缓缓洇开，在昏暗的油灯光线下，呈现出一种暗沉黏稠的色泽，与地面的污垢融为一体。
黑影站在尸体旁，冷漠地看了一眼地上迅速失去生命迹象的刘三，似乎确认他已经死透。黑影脸上没有什么表情，仿佛刚才只是随手碾死了一只碍事的虫子。
黑暗中，传来一声低沉沙哑、充满讥诮和冰冷意味的自语，声音不大，却清晰地回荡在这间刚刚发生凶杀的小屋里：
“这个世界上，好人不会死，坏人不会死……”
黑影顿了顿，俯身，用一块破布裹住手，将那柄深深刺入刘三胸膛的匕首，猛地拔了出来！带出一蓬温热的血沫。匕首的样式很普通，像是市面上或厂里常见的工具。
黑影随手将染血的匕首扔在尸体旁边，仿佛那是一件无关紧要的杂物。然后，他用那块破布，仔细地擦了擦手，尽管他手上其实并没有沾到多少血。
做完这一切，他才慢条斯理地补完了那句话，语气里带着一种对生命极度漠然的残酷：
“……只有蠢人才会死。”
话音落下，黑影不再停留，如同来时一样，悄无声息地退出门外，迅速融入外面浓重的夜色之中，消失不见。只留下这间破败小屋，一具渐渐僵冷的尸体，一地蔓延的鲜血，和空气中迅速浓郁起来的、令人作呕的血腥气味。
油灯的火苗跳跃着，将尸体扭曲的影子投射在斑驳的墙上，忽明忽暗，仿佛死者在做最后的、无声的控诉。
而凶手最后那句冰冷的话语，似乎还在潮湿血腥的空气里，幽幽地盘旋。
刘三，这个被贪婪和恐惧支配、被人利用又随时准备抛弃的棋子，这个微不足道却又在关键时刻可能引发连锁反应的“蠢人”，就以这样一种突兀而廉价的方式，结束了他浑浑噩噩又充满罪孽的一生。
他的死，是灭口，是清理，是某个庞大而黑暗的棋局中，随手抹去的一个不安定因素。
但这颗棋子的消失，究竟会让那暗处的棋手感到安心，还是会让紧绷的棋局，因为少了这一个看似无关紧要的变量，而加速走向不可预测的崩坏？
夜色更深了，四合院的哭泣声不知何时已经停歇，只剩下无边的死寂。而南城这间破屋里发生的血腥一幕，暂时还被隔绝在黑暗之中，尚未惊动任何人。