天黑前我进了村。
差役敲了三下锣，村里一下子安静了。没人说话，没人走动。门都关上了，连狗都不叫了。我贴着墙根走，脸上的泥已经干了，裂了几道口子。手在裤兜里摸到一块补过的布条，是刘思语给的，还带着点温度。
我没回家。
娘不会拦我，也不会问。她只会剥豆子，一粒一粒地剥，声音很清楚。但现在不行，我得先搞清楚林家沟的事是谁在搞，怎么搞的，为什么偏偏这个时候动手。
我去了王婆家后院。
她家柴堆一直放在屋檐下，我去过很多次，搬柴、劈柴、换米。今早我还送了一捆过去。她接过柴时没看我，只说：“你手抖得厉害。”我没回答，放下柴就走了。现在我又来了。
我蹲在柴堆后面，等里面有动静。
过了好一会儿，听见碗筷声和小孩咳嗽的声音。我轻轻敲了两下墙角，这是我们以前定的暗号，意思是“有话要说，别开门”。
里面的脚步停了。
王婆的声音从窗缝传来：“谁？”
“是我。”我说，“早上送柴的那个。”
她没应，但窗户开了一条缝，飘出烟味，是灶膛里的松枝味，混着一点艾草味。
“你还没走？”她压低声音问。
“不能走。”我说，“赵铁匠是怎么死的？”
她顿了一下。“谁告诉你他是铁匠？”
“他袖口绣了个‘赵’字。”我说，“粗布衣服，右手虎口有茧，不是打铁的是什么？”
窗后呼吸重了些。
“你不是普通人。”她说。
“我不是外人。”我说，“我是这村里长大的。赵家死了吗？”
“一家五口，昨夜全没了。”她声音发紧，“老大媳妇抱着孩子跳了井，老二吊在牛棚梁上，老三……半个身子埋在粪坑里，脸朝天，眼睁着。”
我没动。
白泽说过一句话：“怨气不散，魂不安；有人拿怨气当饭吃，天地就会乱。”
这些死法不是乱杀，是专挑最吓人、最让人恨的方式。活人看了会做噩梦，做了梦就会怕，怕久了就生怨。怨多了就成了养料。
“他们死前吵架了吗？”我问。
“吵了。”她说，“三天前就开始。为了地界，为了猪拱菜园，为了孩子打架……越吵越凶，最后抄起锄头对砸。没人敢劝。”
“谁先吵起来的？”
“不知道。好像是林家沟来了几个人，穿短打，带刀，夜里来白天走。有人说他们是镇上的脚夫，也有人说他们是道士带来的护法。”
我记下了。
那个疤脸男也是短打，腰别刀，从镇上来。时间对得上。
“还有别的吗？”我问。
“有。”她说，“赵家老屋院子里有个香炉，今早被人抬走了。抬的人穿黑衣，不说话，走得快。炉里全是黑灰，闻着发腥。”
我闭了下眼。
和林子里尸体旁边的灰一样。那种冷不是火烧的，是血烧完留下的渣。白泽说过，这叫“怨烬”，能吸人心底的恨，通地脉，连阴魂。
“他们抬去哪了？”我问。
“不知道。但有人看见赵家祖坟冒黑烟，形状像个眼睛。”
我心里一沉。
阵已经开始引魂了。不是随便杀人，是在唤醒东西。赵家祖上参与过封印旧魔，血脉里有印记。他们的怨气最烈，最容易被利用。
我离开柴堆，绕到村东头。
那里有片荒地，以前是晒谷场，现在长满草。我坐在石头上，看着林家沟的方向。
天完全黑了。
星星很少，云很低。风从山口吹来，带着湿气和腐叶味。我解开外袍，把里面的补丁翻出来，又抓了把泥涂在脸上。这次我不只是伪装，我要让自己看起来更弱，瘸得更明显。
我拄着一根枯枝，慢慢往刘思语家走。
她家住村尾，屋子小，土坯墙，茅草顶。她爹早死，娘改嫁，现在跟奶奶过。她奶奶耳朵不好，睡得早。
我停在窗下，没敲门。
过了一会儿，屋里灯灭了。我又等了一刻钟，才轻声喊：“刘思语。”
窗帘动了下。
她探出头，看见是我，立刻推开一条缝。
“你怎么在这？”她小声问。
“我需要你帮我。”我说，“最近晚上睡觉，有没有听见什么声音？”
她眨眨眼。“有。”
“什么样的？”
“像哭。”她说，“不是人哭，是从地下传来的。我梦见一个女人跪着，一直喊‘娘’，可她嘴里流血，喊不出来。”
我盯着她的眼睛。
九岁的孩子不会编这种梦。她上次在祭坛外能闭眼捂耳两个时辰不动，心性稳得不像小孩。白泽说过，有些人天生有“灵觉”，能看见别人看不见的东西。她就是。
“还有呢？”我问。
“前晚。”她说，“我起夜，看见赵家坟地方向冒黑烟。不是直的，是弯的，绕着坟头转，最后变成一只眼睛的形状。我看了一眼，头就疼，赶紧回屋关窗。”
我点头。
这不是普通邪阵，是“幽泉引魂阵”的变种。靠收集活人的怨、死者的恨，一点点唤醒地底的古魔。赵家祖坟正好压在一条断脉上，那是百年前封印血魔时留下的伤。只要怨气够浓，就能撕开裂缝。
“你还记得那个黑袍道士吗？”我问。
“记得。”她说，“刘家老头说，那人能让死孩子睁眼说话。他还收供品，要活鸡、红布、童男童女的鞋。”
我手心发热。
这不是骗术。是真的通阴。用活物祭魂，借尸还魂只是幌子，真正目的是让亡者无法安息，变成怨灵，再被阵法吸收。
“他什么时候来的？”我问。
“大概十天前。”她说，“先在林家沟住下，后来去了三个村子。每去一个地方，就有人吵架、动手、自杀。有人说他是神仙，也有人说他是鬼。”
我明白了。
他们不是乱来，是在画圈。以林家沟为中心，向外扩散，制造混乱，激化矛盾，让人自相残杀。每一次争执，每一滴血，都是在喂阵。
“你奶奶知道这些吗？”我问。
“不知道。”她说，“她听不见，也看不懂。但我看见她枕头底下藏了张符，黄纸画的，写着‘顺’字。”
我皱眉。
那是镇宅符的一种，但写“顺”字的很少。通常只有两种人用：一种是想压家里戾气的老人，另一种是……故意引导戾气的邪修。
“你能再看看那张符吗？”我问。
“明天吧。”她说，“她今天睡得早，我没机会。”
“好。”我说，“今晚你照我说的做：睡觉前关窗，门闩插紧，床头放一碗清水。如果半夜醒来，发现水变浑或结冰，立刻咬破手指，在墙上画个‘止’字，然后闭眼再睡，不要出声。”
她认真点头。“我知道了。”
我转身要走。
“等等。”她突然说。
我停下。
“你是不是又要进林子？”她问。
“可能会。”我说。
“那你带上这个。”她从窗缝递出一个小布包，“是我奶奶以前给我辟邪用的，里面有朱砂、桃木屑，还有一片指甲——说是从百年老树上刮下来的。”
我接过，布包很轻，有股淡淡的树皮味。
“谢谢。”我说。
“你一定要回来。”她说，“村里人都指望你。”
我没答。
我不是为了被人指望才做的。我知道，如果我不做，下一个死的就是她这样的孩子。他们会把她心里的害怕挖出来，炼成灰，喂给地下的东西。
我回到自家院子。
娘还在剥豆子，姿势和白天一样。我进门，她抬头看了我一眼，没问我去哪，也没问我见了谁。
我把枯枝靠在门边，坐到她旁边。
她递来一碗粥，米不多，水有点凉。
“吃吧。”她说。
我接过，喝了一口。
味道和昨天一样，有点灶灰味，但能咽下去。
“王婆家的柴够用吗？”我问。
“够。”她说，“你送得及时。”
我知道她在暗示什么。
她知道我去了王婆家，也知道我打听到了事。但她不说破，就像她不说我腿上的伤有多重一样。
我吃完，把碗放在地上。
“我得再去趟林家沟。”我说。
她手一顿，一颗豆子滚落，掉进土里，她没捡。
“夜里？”她问。
“夜里。”我答。
“别走太久。”她说，“鸡叫前三遍，就得回来。”
我点头。
这是她的方式——不说拦，也不说送，只定个时间。只要我在那之前回来，她就当一切正常。
我起身进屋，从床底拖出一个木箱。
打开，里面有我的旧衣服、一把锈刀、半块玉佩。它不发光了，边缘裂了，但贴在胸口时，还能感觉到一丝跳动，像心跳。
我把它挂在脖子上。
然后从空心树洞里取出断剑。剑身沉重，麻绳缠得紧，握在手里不滑。我把剑背在肩上，走出门。
娘没再说话。
她继续剥豆子，一下一下，壳裂开的声音很清楚。
我沿着土路往村外走。
月亮没出，星星少，风大。走到村口，我停下，回头看了一眼。
我家院子静悄悄的，灯还亮着，窗影里有个人坐着，不动。
我知道是她。
我转身，朝林家沟走去。
山路比昨晚更黑，树影压下来，踩落叶发出轻微响声。我走得很慢，每一步都试地面是否松动。若真设了阵，踏错一步，就会惊动地下的东西。
快到山脚时，我看见那条溪。
水还是黑的，漂着树叶，像墨汁。我蹲下，伸手探了探。
水很冰，不是冬天那种冷，是死掉的冷。
我收回手，抹在裤子上。
前方林子入口，石碑歪了半截，“林”字只剩轮廓。我站在碑前，没进去。
我知道，进去之后，就不能回头。
伤没好，力气没恢复，玉佩也没光。我靠的不是法术，是经验。是上次拼命换来的命。
我闭眼，想起白泽的话。
“天地有常，邪不胜正。”
“但正气要人来守。”
“你若不站出来，灯就灭了。”
我睁开眼。
抬脚，踏入林中。
树高，枝叶遮天。
地上落叶厚，踩上去没声音。我贴着左侧行，避开中央空地。那里太干净，不像自然形成。一定是有人扫过。
走约百步，气味变了。
不再是腐叶，是腥味，像铁锈混着烂肉。
我屏住呼吸。
前方，树根拱起的地方，露出一角黑布。我慢慢靠近。
是衣服。
半埋在土里。拉出来一看，是粗麻布，和村民穿的一样。袖口绣了个“李”字。李老三家的人。
他也死了。
我放下布，继续往前。
五十步后，看见第二具尸体。
仰面躺着，嘴张着，舌头紫黑。双手抓胸，指甲全断。胸口破开，边缘焦黑，像是被什么东西从里往外撕开。
我蹲下，仔细看。
伤口深处，有一点灰烬。我用指甲挑出来，放在掌心。
冷。
轻。
但有动静。
是邪物留下的气息。
他们改了方法，用人的怨念代替阴气。更毒，也更快。
我捏碎灰烬。
它在我掌心化成烟，钻进皮肤，脑子里闪过画面——
一个男人跪着磕头；
一个女人抱着孩子跳井；
一个老人闭眼，嘴里塞布……
我甩手，把残渣弹开。
这些不是幻觉。是死者最后的情绪。他们死前很怕，成了养料。
我站起身，环顾四周。
这里不止两具尸体。地下还有。更多。
他们把人埋得浅，让怨气往上透。
等积够了，阵就能启动。
我低头看脚下。
土色不对。偏紫黑，踩上去软。
我拔出断剑，轻轻插进地里。
三寸深，碰到硬物。
我扒开土。
是一块骨头。人的肋骨。上面刻着符文。
逆五芒星。
中间画了个眼。
他们的标记。
我把它挖出来，折断，扔进远处灌木丛。
不能留。留了会引来麻烦。
做完这些，我没走。
我知道，这只是表面。真正的阵核，在更深的地方。可能在地下洞穴，也可能借了古墓的地脉。
我需要时间查。
但不能以现在的样子查。
我得像个普通人。
一个回乡养伤的汉子。偶然路过，听说血案，好奇来看。
我脱下外袍，翻过来，把补丁露在外面。
又抓了把泥，抹在脸上和手上。头发散开，遮住额头的疤。
我把断剑藏进一棵空心老树的树洞里。
只留剑柄在外，万一要用，能立刻抽出。
我走出林子，回到路边。
蹲在溪边喝水。
等。
等天黑。
等消息。
等下一个死者出现。
因为我知道，这种事，不会只杀几个人就停。
他们要的是持续的恐惧。越多越好。
我坐在石头上，望着林家沟的方向。
太阳西斜，树影拉长。风穿过林子，呜呜响。像哭。
我摸了摸胸口。
玉佩贴着皮肤，凉。它不发光，但还在跳。微弱，一下，一下。
像心跳。
我闭上眼。
听见远处传来脚步声。不是一人。是好几个。
我睁开眼。
三个男人从山路走来，穿短打，腰间别刀。领头的那个，脸上有疤，从眉骨划到嘴角。
是他。
疤脸男。
他看见我，停下。
“干什么的？”他问。
“路过。”我说，“听说这边出事了。”
他上下打量我：“哪儿来的？”
“山那边。”
“干嘛去？”
“回家。”
他冷笑：“这地方还能回？”
我没答。
他走近一步：“你身上有味。”
“啥味？”
“血。”
我不动。
他伸手，想掀我袖子。
我侧身避开。
“别碰我。”
他愣了下，笑了：“脾气还不小。”
旁边一人说：“哥，算了，看他瘸的，估计真是路过。”
“瘸？”疤脸男眯眼，“你腿怎么了？”
“摔的。”
“摔哪儿了？”
“山上。”
“哪个山？”
“你们不知道的山。”
他脸色一沉。
我知道要动手。
但我不能动。
一动手，身份就暴露。
我低着头，手垂在身侧，离树洞只有半尺。
只要他再近一步，我就抽剑。
就在这时——
村口方向传来锣声。
当！当！当！
三下急响。
疤脸男回头：“出啥事？”
一人跑来，气喘：“镇上来了差役！说要封锁林子！所有外乡人不得停留！马上要挨户查人！”
疤脸男骂了句，瞪我一眼：“算你走运。”
三人转身就走，很快消失在山路拐角。
我没动。
直到他们彻底不见了。
我慢慢站起来，拍掉裤子上的土。
差役来得巧。但我不信他们是为查案。
更可能是有人想搅局。
或是转移视线。
我最后看了一眼林子。
天快黑了。
我转身，往村子走。
得先回去。得再看看刘思语。得告诉她——
如果晚上听见哭声，别出门。
如果看见黑烟从地里冒，关窗。
如果有人敲门说找亲人，不开。
因为我已经知道。
这一夜，不会太平。
我刚踏进村口土路，风忽然停了。
树叶不动，尘土悬在半空。
我立刻俯身翻滚，右肩撞进泥沟，听见头顶“嗖”地三声闷响。
毒镖钉进身后槐树，尾羽轻颤。
三根，呈品字形，镖尖泛青，沾着油状液体。是“断脉散”，沾血即入经络，三息内锁死全身气血。
我趴在地上没动。
刚才那一滚是本能。林中潜行时，白泽教过：“风停即是杀机现，耳闭反听得生死。”
我听见左侧二十步外，草丛里有金属摩擦声。三人，靴底无泥，落地无声，是练家子。
他们没追上来，说明另有布置。
我慢慢把手伸进怀里，摸到那块玉佩。它贴着胸口，还在跳，一下，一下。
我闭眼，默念白泽留下的口诀。
“云隐诀”需灵力催动，我现在经脉空虚，只能借玉佩残存共鸣。
我咬破舌尖，一口血喷在玉佩上。
玉佩猛地一烫。
一道灰蒙蒙的光从胸口升起，裹住我全身。下一瞬，我整个人像是被风吹起的灰，腾空而起，掠过屋顶，落在村后废弃的古庙檐角。
三枚黑影同时跃出，扑向我刚才藏身处。
是黑衣人，戴青铜面具，手持双刃短匕。他们扑空后立刻散开，一人抬头望天。
我伏在瓦上，不敢动。
云隐诀只能维持十息，且不能移动，否则光散人现。
我数着心跳。
一、二、三……七、八……
第九息时，我翻身滚下屋脊，撞进庙门，跌倒在地。
庙内漆黑，神像倒塌，蛛网密布。我爬到角落，靠墙坐下，喘着粗气。
断剑还在树洞，身上只有锈刀和玉佩。刚才那一跃耗尽了最后力气，肋骨处传来锯齿般的钝痛，像是有东西在里面来回拉扯。
我知道他们不会罢休。
这一波是灭口，不是试探。
我从怀里掏出玉佩，放在地上。又撕下衣角，蘸着嘴角血，在泥地上画了一个符。
是蜀山求援印，需以精血为引，心念通达仙界师尊。
符刚画完，地面突然震动。
一道裂痕从符下蔓延，黑气涌出，几只半透明的手从地里伸出，抓住我手腕。
是怨魂。
被阵法炼化的死人，成了守阵的阴兵。它们感应到灵讯，要阻断传递。
我用力挣扎，手被扣得死紧。
符纹开始模糊。
就在这时，庙外传来一声喊：“别烧你的血！”
是刘思语。
她穿着单薄的布裙，手里举着一盏小油灯，站在门口。
“快停下！”她喊，“你在用自己的命换信号！”
我没理她。
手指蘸血，继续描最后一笔。
她冲进来，从怀里掏出一片桃木，塞进我手里。
“这是我奶奶给的，她说遇到阴火攻心，就点燃它。”
我低头咬破手指，把血滴在桃木上。
“嗤”地一声，桃木燃起红焰，火焰不热，却刺目。
怨魂尖叫，松开了手。
黑气翻滚，想要扑上来。
刘思语把油灯往地上一放，举起桃木片，对着黑气大喊：“走！不许碰他！”
火焰猛地涨大，照得庙内如白昼。
怨魂退缩，缩回地缝。
我抓住这三息时间，完成最后一笔。
符成刹那，天空炸响雷鸣，一道金光劈开乌云，直落庙中，照在符上。
符化作灰烬，随风升空。
我知道，师尊收到了。
我瘫坐在地，大口喘气。
刘思语跑过来扶我，手很小，但很稳。
“你怎么来了？”我问。
“我梦见你心脉断了。”她说，“你躺在地上，胸口插着三把刀，血流进地里，变成黑烟。”
我没说话。
有些孩子天生能见未来片段。白泽说过，这是福，也是劫。
“你得走。”我说，“他们还会来。”
“我不走。”她说，“我看得见他们。”
我看着她。
九岁，瘦，脸上有冻疮，眼睛却亮得像星子。
外面传来脚步声。
五个人，步伐整齐，踩在土路上发出沉闷声响。
是黑袍人，比之前的更精锐。他们站在庙外，不进来，只围成一圈。
我听见布阵声。
是“断灵阵”，能隔绝内外灵气，连飞鸟都穿不过。
我试着动用玉佩，没反应。
灵力被锁死了。
我摸向腰间锈刀。
它砍过柴，杀过野狗，但从没面对过这种敌人。
刘思语突然蹲下，从鞋底抠出一小撮朱砂，撒在我脚边。
“这是我藏的，奶奶说能挡邪。”
我点点头。
这点东西挡不住阵，但能让我多撑一会儿。
庙外，黑袍人开始念咒。
地面裂开，黑气如蛇般游走，缠上庙墙。
我靠在神像残座上，闭眼。
白泽的声音在耳边响起：“你若不站出来，灯就灭了。”
我睁开眼。
就算站着死，也不能跪着活。
就在这时——
天空裂开两道光门。
一道青光，一道紫光。
两道身影从天而降，落在庙顶，衣袂翻飞。
是师门兄弟。
他们手持紫青双剑，肩挂日月精轮，目光如电扫视四周。
黑袍人齐声低吼，挥刀攻上。
青衣人跃下，一剑横扫，三名黑袍人倒飞出去，口吐黑血。紫衣人掐诀，日月精轮旋转，放出金光，瞬间瓦解断灵阵。
庙内灵气恢复。
我手中的玉佩微微发烫。
青衣人落地，将一柄剑递给我。
剑身赤红，剑格处刻着一头瑞兽，是白泽。
“这是南明离火剑。”他说，“师尊说，此剑专克幽泉邪气，由白泽亲自托付。”
我接过剑。
剑一入手，体内沉寂的仙脉猛然一震，一股暖流从丹田升起，冲向四肢百骸。
我站了起来。
不再咳，不再抖。眼神清明，手稳如铁。
紫衣人说：“师尊让我们告诉你，山海界与仙界已建立灵讯通道，后续支援随时可至。”
我点头。
看向林家沟方向。
青衣人问：“下一步？”
“查阵核。”我说，“他们在用活人怨气唤醒古魔，必须赶在子时前阻止。”
刘思语走过来，仰头看我。
“我能帮忙。”
我看着她。
她不怕，也不躲。
“你回去。”我说，“把那碗清水放在床头，如果结冰，就画‘止’字。”
她点头。
转身走出庙门。
我握紧南明离火剑。
剑身微鸣，像是回应我的心跳。
青衣人说：“我们护你进林。”
我摇头。
“你们守村。我一个人去。”
“太险。”
“正因为险，才不能连累你们。”
我看了他们一眼，“这是我的家乡。”
我走出庙门。
夜风拂面，剑在手，心在跳。
我朝着林家沟走去。
脚步坚定。
身后，刘思语站在村口，一直望着我。
我没有回头。