我们刚离开断崖谷的火场。
天还没亮透。山风很冷，带着烧焦的味道，往我脖子里钻。我走在最前面。背包贴着后背，里面装着七个黑玉匣、一张破羊皮地图、半本抢来的日志。南明离火剑在鞘里没响，但剑柄发烫，像刚烧过的炭。
李铁匠跟在我右后方三步远。他左臂缠着布条，血渗出来，在袖口结成一块暗红色的硬痂。他不喊疼，也没放慢脚步。他偶尔抬手擦汗，手指蹭过眉毛，留下一道灰印。
山海界的三人散在两边林子里。一个爬上松树看路，两个踩着碎石坡斜着走。他们踩枯叶的声音很轻。
仙界兄弟走在最后。哥哥肩上有一道擦伤，衣服烧焦了一小片。弟弟左手一直掐着法诀，指尖发青，是灵力用多了的样子。
没人说话。
昨晚那场火太亮了。烧掉了太多东西。也烧掉了别的——比如我们对地形的熟悉，对敌人反应的预判，还有那种“只要往前走，就能破阵”的信心。
鹰嘴岭在前面两里远。
地图上它是一道弯弯的山脊，中间凹下去，像被人用刀砍开的一样。我们本来打算从北坡绕过去，避开大路。走到一半，李铁匠停下了。他蹲下摸了摸地面。土是干的，但底下三寸有潮气。他抠出一块泥，搓开，里面有一根银线，细得像头发，断口很齐，像是刚割断的。
“他们改道了。”他说。
我没问他是怎么知道的。他手掌的老茧比别人厚三倍。他能摸出地下的震动方向，也能尝出泥土里混的符灰味道。
我们改走南线，抄近路穿峡谷。
峡谷入口很窄。两边岩壁又高又陡。头顶只漏下一缕天光。风在这里打转，卷起沙子，吹得人睁不开眼。我伸手按了按胸口。桃木指甲贴着皮肤，温温的，没抖。
进了谷口五十步，我抬手停下。
后面的人立刻停住脚步。
我看脚边。一块青石嵌在路上。表面很平，但边缘比周围石头浅一点。不是天然长的，是后来补进去的。我用匕首尖挑开石头缝边的苔藓。底下露出一圈朱砂画的符纹，颜色很淡，不凑近根本看不见。
白泽教过：“机关不靠声音，靠安静。越安静的东西，越危险。”
我退后两步，抽出短匕，照着青石左上角第三道裂纹，斜着劈了一刀。
匕首碰到石头，发出闷响。青石没裂。但右边三尺远的岩壁“咔”一声轻响，一块石板翻转，露出一个黑洞洞的孔洞。
我没动。
等了半盏茶时间。
孔洞里没射箭，也没喷毒烟。
我弯腰，捡起一颗核桃大的石子，朝孔洞扔去。
石子飞进一半，突然停住了，像被什么东西托着。接着“嗤”一声，石子表面冒出白烟，迅速变黑、缩小，落地时已成粉末。
是蚀骨粉。碰到活物才会化。
我转身，对李铁匠点头：“绕过去。从岩壁爬上去，走上面。”
他没问为什么。只把铁牌塞进我手里，又从怀里掏出三枚铜铃，分别递给山海界的三人：“摇一下，响三声，停。再摇，响两声，停。这是矿道暗号——安全就响三声，危险就响两声。”
三人接过铜铃，转身攀岩。
我抬头看。岩壁上长着几丛野藤，茎秆粗如拇指，叶子墨绿，边缘带锯齿。藤蔓顺着石缝往上爬，一直通到谷顶。我伸手扯下一截。藤断处流出乳白汁液，沾在手指上，有点刺痒。
这不是山海界本地的藤。
本地藤的汁液很苦。这汁液有点甜腥味。
我把它放进嘴里尝了尝。舌尖发麻，喉咙发紧，眼睛开始流泪。
是傀儡引藤。专门用来抓活人的。藤汁喝下去，会让人手脚发软，脑子变慢，但不会马上倒下。它要的是你踉跄几步，自己掉进陷阱。
我把藤条丢在地上，用鞋底踩碎。
这时，仙界兄弟里的哥哥开口：“藤上有刻痕。”
我蹲下看。藤节处果然有细线刻的符号，像蝌蚪，又像扭动的虫。不是山海界文字，也不是仙界古篆。是魔界蚀文，意思是“饵已备”。
我站起来，没说话。
队伍重新出发。不再走谷底，改走岩壁上方的藤道。藤蔓承重有限，每人间隔五步，踩在主藤交汇的地方。我走在最前，每一步都先用匕首戳一戳藤节，听声音是不是空的。
走了一里左右，藤道开始往下沉。
不是自然下垂，是整段藤一起往下掉。我立刻停步，伸手按住旁边一块凸石。石面冰凉，但底下传来轻微震动，像有鼓在岩层里敲。
“下来！”我低喝。
所有人翻身跳下藤道，落在下面一堆乱石上。我最后一个跳。脚刚落地，头顶藤道“哗啦”一声塌了，断藤砸在乱石上，溅起一片灰雾。
雾里浮着几点绿光。
是傀鸟的眼睛。
它们没扑下来，只在雾里盘旋。翅膀扇动的声音像钝刀刮骨头。
我拔出南明离火剑。
剑一出鞘，红光还没亮，热浪先到了。雾气被蒸开一条缝，绿光晃了晃，往后退了三尺。
李铁匠从腰间解下一只皮囊，倒出黑灰撒向空中。灰遇风就燃，烧出淡蓝色火焰。升到半空时炸开，变成几十点星火，飘向傀鸟。
傀鸟尖叫，振翅飞走，绿光消失了。
雾散了。
我们面前是一条窄道，只能容两个人并排走。道旁立着两根石柱，柱身斑驳，刻着模糊的字。我走近看，左边柱上是“鹰嘴”，右边是“断魂”。字是新凿的，石粉还没落干净。
柱子后面，地面颜色略深，像是刚铺过一层新土。
我蹲下，用匕首尖拨开表层浮土。
底下是青砖，砖缝里嵌着铜丝，连向远处。
“埋了雷。”李铁匠说。
我没应声，只把桃木指甲按在砖面上。
它没颤。
我换左手按。
指甲轻轻跳了一下。
我站起来，退后五步，从背包里取出一枚黑玉匣，打开盖子，抓出一小撮黑色晶体，撒在砖道中央。
晶体落地，没声音。
等了十息。
没爆炸。
我走上前，一脚踩在晶体上。
脚下砖块猛地一沉，随即弹起。我借势跃起，人在半空甩出三枚飞镖，钉入左侧石柱底部三道裂缝。
柱子晃了晃，没倒。
但右侧石柱“咔嚓”一声裂开，从中间断成两截。断口处喷出黑气，凝成一张人脸，张嘴想叫。
我没让它叫出来。
南明离火剑横扫，红光掠过，人脸散了，黑气缩回地缝。
砖道恢复平静。
我们继续往前走。
越往里走，空气越沉。呼吸时喉咙发涩，像吞了把沙子。山海界那个脸上有疤的人忽然捂住嘴，咳了一声，吐出一口黑痰，痰里浮着细小的红点。
“怨气入肺。”他说。
我点头，从怀里取出三粒药丸，分给他和另外两人。药是李铁匠昨夜连夜炼的，用了断崖谷附近采的七叶草、青鳞藤根、还有半块南明离火剑削下的剑屑。药很苦，咽下去后胸口发热，咳声慢慢停了。
仙界兄弟没要药。哥哥从袖中取出一方紫帕，抖开，帕上绣着九颗银星。他咬破指尖，把血点在中央星位，帕子立刻泛起微光，罩住我们四人。光所到之处，空气清了一些。
“星辉护体。”他简单地说。
我没道谢。只把桃木指甲收回怀里，换右手按在剑柄上。
再走三百步，峡谷突然变宽。
前面是一片平地，长满灰白野草。草不高，刚没脚踝，但密实。风吹过来，草不动，像一层死皮盖在地上。
平地中央，孤零零立着一座石亭。
亭子四角翘起，顶上是黑瓦，檐角挂着铜铃，一个不少，全静着。
亭中没人。
我站在草边，没进去。
草太齐，太静。连虫叫都没有。
李铁匠蹲下，抓起一把草，搓了搓。草茎断口处渗出黑水，水滴落地，“滋滋”冒烟。
“腐骨草。”他说。
我点头，从背包里取出最后一枚黑玉匣，打开，把里面剩下的黑色晶体全倒在掌心。晶体一见空气，就开始跳动，嗡嗡作响。
我抬手，把晶体朝石亭扔去。
晶体飞到半路，草丛里“嗖嗖”射出几十道银线，织成一张网，兜头罩下。
我早等着。
南明离火剑横劈，红光切开银网，线断处迸出火花。晶体穿过破网，直落亭中。
亭子没炸。
晶体落地，滚了两圈，停在亭柱根部。
亭柱突然裂开，伸出三只惨白手臂，一把抓住晶体，缩回柱内。
亭子开始震动。
瓦片簌簌落下，铜铃叮当乱响，却始终不碎。
我抬脚，走进草丛。
草茎割脚踝，火辣辣地疼。我不管，只盯着亭子。
亭顶掀开，升起一团黑雾。雾中浮着十二张脸，全是山海界村民的模样——有卖豆腐的老张，有教私塾的陈先生，还有昨天在断崖谷被我杀掉的那个秃头守卫。
他们一起开口，声音叠在一起，像一百个人在念：
“你毁我阵，杀我人，夺我物。今日，还你因果。”
话音刚落，平地四周岩壁轰然塌陷，露出十几座高台。台上站着披甲术士，手持银杖，杖头血石亮起红光，连成一圈，把我们围在中间。
地面开始裂开。
裂缝里冒出黑气，聚成怨灵。有的拖着断腿，有的抱着空腹，全都朝我们扑来。
李铁匠左臂伤口崩开，血涌出来。他咬牙撕下衣襟扎紧，顺手把铁牌塞进我手里：“阵枢在亭子地下！快！”
我没动。
看着怨灵扑来，我闭上眼。
白泽的声音在脑中响起：“破妄者，不破形，破心。心若不动，幻自消。”
我睁开眼，盯住亭中那张秃头守卫的脸。
他嘴角咧开，露出森白牙齿。
我抬手，用南明离火剑尖，指向他眉心。
剑没动，红光先到。
那张脸猛地扭曲，尖叫一声，化作黑烟散去。
其余怨灵动作一顿。
就是现在。
我大喝：“东南角！炸！”
山海界三人早已准备好，闻言同时扔出烟雾弹。三团灰雾炸开，挡住东南方向视线。
我冲进雾中，桃木指甲贴在掌心，一路快跑。它开始发烫，越来越烫，像握着一块烧红的炭。
二十步，它烫得我几乎拿不住。
我停下，俯身，手掌按向地面。
土是松的。
我挥匕挖开表层，露出下面一层青砖，砖缝里嵌着铜丝，正微微发红。
就是这里。
我抽出南明离火剑，剑尖点在砖缝中央。
红光涌入。
青砖没炸，但整片地面剧烈震动，东南角高台“咔嚓”一声歪斜，一名术士站不稳，摔下台来。
烟雾散开。
高台缺口已现。
我回头吼：“走！”
李铁匠第一个冲过来，左臂血流不止，但他扛起一个昏过去的山海界同伴，硬是没停。
仙界兄弟殿后，哥哥紫帕挥出，星光暴涨，挡住追来的怨灵；弟弟双剑交叉，斩断两根银线，断口处爆出电光。
我们冲出平地，奔向峡谷西口。
身后，石亭炸开，黑雾冲天。
但追兵没停。
三名黑袍人从雾中掠出，脚不沾地，手持银杖，杖头血石滴落红液，落地即燃，烧出三条火线，封住去路。
我停下脚步。
火线宽三尺，焰色幽蓝，烧得空气扭曲。
李铁匠喘着粗气，左臂血已浸透半边身子。他从怀中掏出一块铁片，扔进火线：“挡不住，只能绕。”
我摇头。
绕？火线后面，高台上术士已重新列阵，银杖齐举，红光汇聚，指向我们头顶。
没时间绕。
我伸手，从怀里取出桃木指甲。
它烫得厉害，边缘微微发红。
我把它按在南明离火剑刃上。
剑身一震。
红光暴涨，不再是温和的暖红，而是刺目的赤红，像熔铁出炉。
我举剑，朝火线劈下。
剑没碰到火，热浪先到。
幽蓝火焰“噗”地矮了一截，火线中央裂开一道缝隙，宽仅一尺。
“过！”我吼。
李铁匠抱人先冲，山海界两人紧跟其后。仙界兄弟跃起，踩着彼此肩膀借力，翻过火线。
我最后一个过。
脚刚落地，身后火线轰然合拢，热浪掀得我头发飞起。
我踉跄一步，胸口突然剧痛。
不是刀伤，不是箭伤。
是银杖余波扫中肋骨。
我听见骨头错位的声音，像树枝折断。
我没停。
只把南明离火剑插进地面，单膝跪地，左手撑地，右手按在胸口。
血从指缝渗出，温热，带着铁锈味。
我咬牙，催动剑中神力。
一股灼热从剑柄涌入经脉，直冲胸口。那股热像烧红的针，扎进肋骨缝隙，逼出邪气。我喉咙发甜，一口血涌上来，被我咽回去。
眼前发黑。
我撑着剑站起来，抬脚往前走。
一步，两步，三步。
血顺着指缝滴落，在灰白草地上砸出暗红圆点。
李铁匠回头看见，立刻折返，扶住我胳膊：“还能走？”
我点头。
他没再问，只把我的胳膊架在自己肩上，拖着我往前。
山海界三人已清出一条小径，砍断藤蔓，踢开碎石。仙界兄弟在前方开路，哥哥紫帕护体，弟弟双剑断后，斩落三只追来的傀鸟。
我们进入密林。
树冠浓密，阳光被滤成淡绿色，照在脸上，凉飕飕的。
我靠着一棵老松树坐下，喘气。
李铁匠撕开我胸前衣料，查看伤口。肋骨处青紫一片，皮肉没破，但肿得很高。
他从怀里取出一个小陶罐，刮出膏药，敷在伤处。药一上，火辣辣地疼，我咬住牙，没出声。
他包扎完，递来水囊。
我喝了一口，水是凉的，带着松脂味。
他坐在我旁边，拿出铁牌，用袖子擦了擦，又放回怀里。
我伸手，摸出桃木指甲。
它还在发烫，但温度降了些，像一块捂热的玉石。
我把它放在掌心，摊开。
指甲边缘光滑，比上次厚，削口整齐，像是用老桃木，一刀一刀仔细削出来的。
刘思语给的。
她不知道我在打仗，也不知道我在拼命。
但她给的这片木头，一直在帮我避开地下的毒气、陷阱和死路。
我把它贴在掌心，闭眼片刻。
不是为了求神，也不是为了祈祷。
只是为了记住——这一战，不只是为了我自己。
李铁匠看着我，忽然开口：“他们不是慌了。”
我睁眼。
他盯着远处林影，声音低而沉：“是早就在等我们。”
我没答。
只把桃木指甲收回怀中，按在伤处。
它轻轻一颤。
我靠在树干上，慢慢调整呼吸。
血还在渗，但没刚才多。
远处，林涛阵阵，像无数人在低语。
我听见风里夹着一丝异响。
不是鸟叫，不是兽鸣。
是金属刮过岩石的声音。
很轻，但一直没停。
我抬手，示意大家别出声。
所有人都停下动作。
我侧耳听。
刮擦声来自左后方，约莫半里外。
不是追兵。
追兵不会拖着兵器走路。
是有人在挖。
挖什么？
我慢慢站起来，扶着树干，没动。
李铁匠也起身，手按在刀柄上。
山海界三人散开，一人爬上树，伏在枝杈间，朝声音来处张望。
仙界兄弟站在我两侧，哥哥紫帕微扬，弟弟双剑垂地，剑尖点着落叶。
刮擦声停了。
林子里静得能听见自己的心跳。
我低头，看脚边。
一株野草被踩倒，草茎断口处，渗出一点黑水。
和刚才腐骨草一样。
我弯腰，用匕首尖挑起那滴黑水。
它在刀尖上滚动，映着天光，像一粒凝固的血珠。
我把它抹在掌心。
凉。
我抬头，看向李铁匠。
他点头。
我知道该往哪走了。
我迈步，朝左后方走去。
李铁匠扶住我胳膊。
山海界三人跟上。
仙界兄弟断后。
我走得很慢。
每一步，肋骨都像被砂纸磨着。
但我没停。
背包里的羊皮残图紧贴脊背，像一块烙铁。
九柱封井。
那口井已经醒了。
它在等千人之怨。
它就要出来了。
我抬起手，按在剑柄上。
南明离火剑没出鞘。
但它在等着。
等着下一把火。
等着那口井。
我往前走。
脚踩断一根枯枝。
咔嚓。
声音很轻。
但林子里，所有鸟都飞走了。