师父的信在夭夭手中捏了片刻，她将信纸折好收入袖中，未当场开口，只对守卒道了声“知道了”，转身走回驿站。
道源与裴姝玉皆在廊下等候。夭夭将信取出递给道源，道源看完，眉头拧紧，将信还回，沉默了一息才道：“有人在引。那便不是地脉自开，是有人找到了这道缝，或是有人造了这道缝。”
夭夭将此在脑中压了压，未急着接话。她走到廊柱旁站定，将今夜所见在脑中重新过了一遍——崖壁裂缝、外涌的旧黑气、结晶、账房所述背部蓝白冷光，以及她娘旧档第四册那行批注。
“引”字落下，许多散乱的节点开始往一处靠。
裴姝玉在旁开口，声音平：“那三个怪物，是被动侵蚀，还是有人将其驱至商队处？”
夭夭看她一眼：“账房说，那三个是从营外闯入，非定向而来，是无序的。”她停了一下，“被动侵蚀，自行游荡，非受驱使。但引气之人，未必在此处。”
道源将信纸又看了一眼，将其中一句念出：“‘魔气有源，非地脉自开，有人在引。’”他抬头，“师父言‘有源’，说明他已查到源头方向，或至少知晓引气之人的手段。他未在信中明言，是因信走官驿，不便细述，也可能是他尚未查清全貌，只先将此节传回。”
夭夭将此记下。师父在返程途中停驻，先传此信，说明他认为此事不能等他回京再说，须让她提前知晓。
她转向裴姝玉：“今夜压阵所用的封符，你那枚九尾狐血符，加于最后一道纹路落点，可撑多久？”
裴姝玉想了想：“三日，若气流不再加剧，可至五日。”
“够了，”夭夭道，“明日一早回京，备齐封绝材料，三日内再来。”
三人当夜宿于驿站。夭夭在房中将袖袋中那枚结晶取出，置于桌上，就灯光细看。结晶灰黑夹蓝白，内里光丝因封压之阵落定而流动迟缓，但并未停止。她以指腹轻触结晶侧面，未用本源，只是触碰，随即感到指尖有一丝极细的、向内抽吸的力道，如同结晶在被动地、持续地从外界汲取气运。
她将手收回，看着那结晶，脑中将账房所述“背部蓝白冷光”与此物对照。
那三个怪物背部发光，与此结晶颜色相同。
意味着结晶并非排出物，而是生成于体内、并持续运作之物。那三个被侵蚀的生灵，体内各有一枚此类结晶，结晶在吸纳气运，而魔气通过结晶持续侵蚀宿主。
这不是简单的气息污染，是一套完整的侵蚀机制。
夭夭将结晶用布包好，压入袖袋最深处，吹灯躺下。
然而她未能立刻入睡。
那“窥视”的感觉在封压之阵落定后便已消散，可此刻在黑暗中回想，那感觉并非来自缝内，而是来自更深处，像是透过那道缝，有什么东西在极远的地方感知到了她的存在。
她将此念压下，闭眼。
翌日清晨，三人启程回京。
马蹄踏上官道，夭夭将昨夜所思整理成几条，逐一在脑中过：其一，引气之人有意为之，目的未明；其二，侵蚀机制完整，非偶发；其三，师父已知源头方向，但未至京城便先传信，说明他在途中遇到了什么，令他无法速归；其四，她娘旧档第四册那行批注，将此类魔气与召引阵置于同一册，非巧合。
五条线，三条指向同一处：有人在主动操控此事，且此人与她娘生前所布的局有所关联。
道源在马背上忽然开口：“你昨夜说，让我回京后查旧档第四册那行批注旁的隐字。”
“嗯。”
“我昨夜在驿站想了一阵，”道源道，“你娘的旧档，隐字通常压于明文之下，需玄阴本源触档方显。但第四册封口符叠了两道，你昨日以指尖压开，用的是本源。若有隐字，昨日触档时应已显出，你未见，说明隐字另有触发条件，非单纯以本源触碰，而是需要特定情境或特定物件为引。”
夭夭将此在脑中转了一圈，手指微动，按向袖袋中那枚结晶所在之处。
“或许，”她缓缓道，“需以此物为引。”
道源看她一眼，未语，将此记下。
三人回京时已近午时。摆渡司门口，袁戟候于外，见三人归来，迎上前压低声音道：“昨夜有人往摆渡司递了一封信，非走正门，是从后院墙头扔进来的，落在院中，被守夜人捡到。信封无名，封口是普通蜡封，无符文。”
夭夭接过那封信，封口蜡色暗红，已被人拆开——是袁戟拆的，她未怪，展开信纸，内里只有一行字，字迹陌生，笔划潦草，像是仓促所书：
“雁回关外，非只一缝。”
夭夭将信纸看了两遍，折好收入袖中，对袁戟道：“守夜人可见到投信之人？”
袁戟摇头：“只听见动静，出去时已无人。”
夭夭迈过门槛，走入议事厅，将信纸取出置于桌上，裴姝玉与道源随后进来。三人围桌而立，看那一行字。
“非只一缝，”道源将此念出，“说明投信之人知晓雁回关外的情况，且知道的比我们多。”
裴姝玉看那字迹：“仓促，但非慌乱，是刻意写得潦草，不想被认出笔迹。”
夭夭将信纸翻过来，背面空白，无任何标记。她将信纸对灯光照了照，纸质普通，无隐字，无符文。
投信之人知道摆渡司的位置，知道雁回关外的情况，却不肯露面，只扔进一行字。
这人要么是在保护自己，要么是在试探她。
夭夭将信纸压在桌上，抬头对道源道：“去备封绝材料，按崖壁裂缝规格，多备两成。”她停了一下，将最后一句落下，“若非只一缝，我们此行备的材料，须够用于不止一处。”
道源应声出门。
裴姝玉在桌旁未动，看夭夭一眼，低声道：“投信之人，与引气之人，是否同一人？”
夭夭将此念在脑中压了片刻，才开口：“不像。引气之人在布局，投信之人在提醒。”她将手从桌上收回，“立场不同。”
裴姝玉点头，未再多言，转身去备物。
夭夭在议事厅中独立片刻，将那枚结晶从袖袋中取出，置于掌心，看着其内迟缓流动的光丝。
非只一缝。
若雁回关外有多道裂缝，而每道缝中皆有此类魔气外涌，那被侵蚀的生灵便不止商队所遇那三个。关外地广，若侵蚀已扩散至更大范围，而守将未敢上报，萧景珩所得的消息，或许只是冰山一角。
她将结晶收回，走向窗边，往院中看去。
午后的阳光落在院中青石板上，袁戟正在廊下擦拭一把短刀，动作平稳，神情专注，与往日无异。
可夭夭站在窗边，忽然想起昨夜驿站中那一瞬——封压之阵落定后，她收天眼起身，脚下微虚，裴姝玉不动声色自侧扶住。
那一扶，裴姝玉的手是凉的，比平日更凉。
九尾狐血符取自裴姝玉自身，加于最后一道纹路落点，延压制之效。那枚符，裴姝玉昨夜是从袖中取出的，取出时手指向袖中一压，动作极轻，夭夭当时未多想。
可九尾狐血符取自本身，每用一枚，便是一分损耗。
夭夭将此念在脑中压了压，未立刻去找裴姝玉，只将窗推开了一道缝，让午后的风进来。
院中，袁戟擦完短刀，抬头往门口方向看了一眼，随即低下头，继续手中的动作。
夭夭顺着他目光的方向看去，门口空无一人。
她将窗缝合上，转身走向那摞旧档，将第四册取出，置于桌上，未打开，只将手掌覆于封面之上，感应封口符文的状态。
两道符文，昨日已开，今日重合，是自动复位的格式。
她将手收回，看着那封面，脑中那行批注再次浮出：“地脉有缝处，魔气会蓄，非圣蛊所生，乃更古之物。遇此气，速退，勿以本源触之。”
她娘写下此行时，是否已知晓有人会去引这古旧之物？
还是说，她娘写下此行，是因她自己曾遇过？
夭夭将手按在第四册封面上，未动，只是按着，感受那两道封口符文在掌心之下的温度。
温度是凉的，与寻常旧档无异。
可就在她欲收手之际，掌心忽然传来一丝极细的、向内收束的感应——与那枚结晶触手时的感觉，一模一样。