曲意绵这一声锦姐姐唤得极尽真诚，甚至带了几分劫后余生的讨好。
她很清楚，在三六胡同这种吃人不吐骨头的地方，硬碰硬那是莽夫所为，唯有顺杆爬才是保命真经。
荣锦被这一声呼唤取悦了，她伸出纤长如玉的手指，轻轻挑起曲意绵的下巴，吐气如兰：“曲家的姑娘，倒真如传闻中那般有趣，能屈能伸，不像你那顽固的二叔。”
“锦姐姐谬赞了，小妹这也是被逼无奈。”曲意绵面上陪着笑，余光却死死盯着倒在地上、脸色惨白的楚淮舟。
这小白脸不仅手无缚鸡之力，晕得也真不是时候。
“想要救人？”荣锦顺着她的视线掠过楚淮舟，眼神中闪过一丝深不可测的嘲弄。
“这小郎中生得确实皮相极佳，怪不得能让你这个铁石心肠的小捕快动了恻隐之心。”
“他不是什么小郎中，只是个说书的，还是个倒霉透顶的证人。”曲意绵纠正道，随即话锋一转，“锦姐姐，我那两位兄长落入池中，不知……”
荣锦嗤笑一声，拍了拍手。
只见平静的池水忽然泛起剧烈的波纹，紧接着，“哗啦”两声巨响，曲靖和闻鄀像两条落水狗一样被水底的机关托盘直接顶了上来，重重地摔在岸边的草地上。
两人浑身湿透，曲靖抹了一把脸上的水，大口喘着粗气，手还死死攥着刀柄，一见荣锦，条件反射地就要拔刀：“妖女！你……”
“哥！闭嘴！”曲意绵心头一跳，急忙出声喝止，几个箭步跨过去挡在曲靖面前，疯狂使眼色，“这位是锦姐姐，是……是咱们家旧相识！”
曲靖愣住了，闻鄀倒是反应快，他按住曲靖的手，目光在荣锦身上停留片刻，又看了看旁边那个诡异的红纸人，低声道：“曲捕快，审时度势。”
荣锦并不在意曲靖的冒犯，她百无聊赖地拨弄着指甲：“南风馆不接无名之单。茶馆戏台上的暗杀，确实有人出了大价钱，要买那说书人的命。不过嘛……”
荣锦眼波流转，落在楚淮舟身上，“那单子，我推了。”
曲意绵眉头一皱：“推了？为什么？”
“因为雇主给的钱，不够买我三六胡同的规矩。”荣锦站起身，那股压迫感再次袭来，“有人想借我的手杀皇室的人，这笔买卖，不划算。”
皇室？
曲意绵如遭雷击，猛地转头看向昏迷不醒的楚淮舟。这整日缩在宏桥底下说书、连茶钱都经常赊账的小白脸，竟跟皇室有牵扯？
还没等曲意绵细想，原本昏迷的楚淮舟发出一声细微的呻吟，悠悠转醒。
楚淮舟睁开眼的第一反应不是呼救，而是下意识地遮住了自己的右手虎口，那是长期握笔或是——握权之人才有的习惯。
“醒了？”曲意绵没好气地蹲在他身边，“楚大才子，你这命可真够贵的，连南风馆的锦姐姐都说你是烫手的山芋。”
楚淮舟虚弱地咳嗽了两声，在曲意绵的搀扶下勉强坐起。
他似乎对荣锦的出现并不意外，只是那双清澈如水的眸子里，藏了一丝不易察觉的寒意。
“草民多谢姑娘相救，也多谢锦馆主手下留情。”楚淮舟的声音沙哑，透着一股弱不禁风的破碎感。
荣锦盯着他看了半晌，忽然冷笑：“楚公子，你这出戏演得不错。”
荣锦继而转头，看向曲意绵，“不过我得提醒曲小姑娘，这男人若是毒蛇，离得太近可是会没命的。”
“多谢锦姐姐提醒。”曲意绵虽然心里打鼓，面上却依旧不动声色，“但这案子落在我头上，我总得查个水落石出。”
“既然锦姐姐不愿说雇主是谁，那三六胡同里的槐花戏班，如今身在何处，总能给个交代吧？”
荣锦沉默了片刻，随即从袖中甩出一枚黑色的蝴蝶令牌，扔进曲意绵怀里。
“槐花戏班的活口都在西街的枯井窖里。至于那个放冷箭的小乞丐，他没撒谎，但他隐瞒了一件事，那天他在胡同里看到的，不是刺客在密谋，而是有人在给他送礼。”
荣锦转过身，红色的裙摆在风中划出一道决绝的弧度。
“曲意绵，这朝山城的雨一时半会儿停不了，你要是真想买你阿娘的生辰礼，就带着这小白脸赶紧回衙门。再待下去，那严丰背后的主子，怕是要把你们县衙给掀了。”
说完，那倒挂的纸人竟无火自燃，浓烟腾起的瞬间，荣锦的身影已消失在水榭回廊之后。
“邪门，真是邪门。”曲靖骂骂咧咧地站起身，拧着衣服上的水，“姩姩，这女的到底是谁？咱家什么时候有这种旧相识了？”
“大哥，以后再说。”曲意绵神色凝重，她看向楚淮舟，发现他正盯着荣锦消失的方向出神，“楚淮舟，你刚才听到了吗？她说你是毒蛇。”
楚淮舟转过头，眼底的寒意早已消散，取而代之的是一种近乎可怜的无辜感。
楚淮舟轻轻扯了扯曲意绵的袖口，低声道：“曲捕快，你信她，还是信我？”
“我若是毒蛇，又怎会被一箭射得半死不活，还要劳烦你这般费心照顾？”
曲意绵看着他那张比女人还白净的脸，又想起他刚才护住虎口的动作，心里冷哼一声。
“信你？信你我怕是连怎么死的都不知道。别废话，既然能走，就跟我去枯井窖带人。这朝山城的秘密，怕是比我想象的还要臭。”
一行四人，两个落水狗，一个伤病员，还有一个满心疑窦的女捕快，步履蹒跚地穿梭在三六胡同阴冷的窄巷中。
而在他们身后，那座精巧的水榭亭台内，荣锦重新出现在石桌旁，她看着曲意绵离去的背影，轻声自语：“太傅府的幺女，配上那个被放逐的疯子，这出《霸王别姬》，不知谁才是真正的项羽。”
与此同时，县衙之内，原本被关押的严丰，正坐在牢房的干草堆上，对着一名悄然潜入的黑衣人毕恭毕敬。
“大人，东西已经处理掉了，曲家那丫头，此时怕是死在了三六胡同。”
黑衣人声音冰冷：“生要见人，死要见尸，若是走漏了一丝风声，你这颗脑袋，也别想要了。”
雷声再次在朝山城上空炸响，大雨倾盆而下，掩盖了巷弄里所有的血腥与算计。