青石板上铺满碎裂的灵果和血痕，陈阿宁蜷在石阶前，枯瘦的手掌捂住耳朵，乱发遮住半张脸，只剩一双被恐惧熬红的眼睛还在发抖。
“你胡说。”
她把额头抵回冰凉的石面，喉咙里挤出的哭腔沙哑得不成调。
“外面的世界早被吃人的妖魔占了，只有宗主父亲肯收留我们，只有他肯给我们一处活命的家。”
苏绾垂眸看着她，眉心的琉璃印记余光未散，血污映在她清透的眼底，竟映不出半分怜悯。
陈阿宁抬起脸，泪水混着血从下巴滚落，指甲在青石板上抠出几道新鲜血印。
“若不是父亲赐下护心丹，我早就死在妖魔爪下了。”
她拖着瘦弱的身子往陈守拙那边爬，膝盖磨过石缝，留下一路暗红。
“你毁了我们的家，你才是恶人。”
陈阿宁抬头盯着苏绾，干裂的嘴唇张开，竟还要朝她扑咬。
夜珩眼底血色翻卷，握住太阿剑的手腕一转，剑鞘已对准陈阿宁的肩骨。
苏绾抬手按住他的剑柄，指腹落下的力道不重，却将那股将要出鞘的杀意截在半途。
“你若真想死在这里，我可以成全你这份孝心。”
陈阿宁的动作停在半空，牙齿相撞，喉间挤出破碎的喘息。
陈守拙立刻上前一步，将黄杨木杖重重点在石阶上，苍老的脸上铺满痛心之色。
“圣尊何必如此逼人？”
他把陈阿宁护到身后，袖袍展开，恰好挡住她被反噬后不住痉挛的手。
“她不过是个被你毁去本命牵连的可怜孩子，难道连替家园说一句话的资格都没有？”
广场上的城民原本被苏绾的威压震得不敢出声，此刻听见这句话，僵硬的背脊又一点点挺起。
陈守拙转向他们，黄杨木杖上的阵纹泛出暗红微光，像一圈圈看不见的绳索，悄然缠上那些人的心口。
“孩子们，为父今日便是舍了这条命，也不会让外来的恶徒欺到你们头上。”
挎着竹篮的妇人最先爬起来，她抓起地上的灵果砸向苏绾，嗓音尖得发颤。
“滚出去，把这些毁我们家园的人赶出去。”
独眼老汉举起拐杖，脚步踉跄却骂得声嘶力竭。
“宗主父亲为我们耗尽心血，你们凭什么污蔑他？”
更多石块和杂物跟着飞来，砸向苏绾，砸向夜珩，也砸向所有不肯跪在陈守拙脚下的人。
夜珩冷笑，暗红魔气自他袍角漫开，在苏绾身前凝成屏障，飞来的杂物刚触到魔气，便碎成细粉洒落一地。
陈守拙看着满城怒火重新被点燃，浑浊眼底掠过得色，随即又摆出一副悲悯模样。
“圣尊，你看见了吗？”
他抬起黄杨木杖，指向那些满脸狂热的城民。
“这便是民意。”
苏绾抬了抬眼，没接话。
陈守拙见她不动，声音越发沉痛。
“你仗着修为高深，闯我温床城，断阿宁本命，毁我清誉，还要用幻术迷惑众人。”
他扶住陈阿宁的肩，让所有人都看见她惨白的脸。
“我温床城百姓修为低微，却也不会向你这种嗜血妖女低头。”
苏绾终于笑了一声，那笑意薄得没有温度。
“民意？”
她往前迈出一步，红衣拂过满地碎果，脚下没有沾上一点污迹。
“你把他们关在恐惧里，再推到我剑前替你挡死，也配提这两个字？”
陈守拙握杖的手收紧，腕骨在袖中绷出狰狞的弧度。
“一派胡言。”
他的嗓音拔高，尾音却泄出一点慌。
“老朽行得正，坐得端，何惧你装神弄鬼？”
苏绾没有再同他争辩，眉心琉璃印记再度亮起，天心镜眼的光越过一张张愤怒扭曲的脸，照入整座温床城的地脉深处。
广场喧嚣仍在耳畔翻滚，可她眼前只剩一张暗红巨网。
那张网从陈守拙掌中的黄杨木杖延展出去，穿过屋檐，井口，祠堂，药炉，再缠入每一个城民的心海。
妇人心底有一间永远关不上的破屋，屋外妖魔啃食孩童的幻影日夜徘徊。
独眼老汉心底有一条走不到尽头的荒路，路边堆着被夸大的尸骨和血衣。
陈阿宁的心海最深处，则供着一尊陈守拙的慈父金身，金身脚下压着她被抽走的一缕命火。
他们每日吞下护心丹，也每日吞下新的恐惧。
陈守拙告诉他们，城外皆是死路，离开温床城便会被妖魔分食。
他又告诉他们，活着便该感恩，供养父亲便是孝，质疑父亲便是畜生。
那些话经年累月钻进骨血，最后变成枷锁，变成香火，变成陈守拙修补寿元的养料。
苏绾收回天心镜眼，琉璃光芒敛入眉心，眼底只余寒色。
“好一个父慈子孝的世外桃源。”
她一句话落下，广场上的叫骂声被无形威压碾低，几个还想扔石块的城民手腕发软，东西噼啪落地。
苏景行握紧长枪，枪尖抵在石板上，发出轻微震响。
“这老贼用恐惧做牢，用孝道做锁，把活人养成替他供血的傀儡。”
他看向那些仍护在陈守拙身前的城民，额角青筋跳动。
“他们还真以为自己是在尽孝。”
无心倚着盘龙石柱，指间那把剥皮小刀转出冷亮银光，狐狸眼里满是讥诮。
“吴某在鬼域见过被恶鬼抽干阳气的人，却头一回见被人敲骨吸髓，还替人递刀的蠢货。”
他抬眼看向苏绾，刀尖在指腹前停住。
“苏姑娘，这群人已被养废了。”
无心笑了笑，笑声里没有暖意。
“依我看，不如让魔尊烧了这腌臜地方，省事。”
夜珩听见这话，赤红眼眸锁住陈守拙，太阿剑在掌中转了半寸。
“绾绾。”
他低头看着身侧红衣女子，嗓音里压着杀戮欲。
“这等不知死活的蝼蚁，留着只会脏你的眼。”
苏绾转过头，看见他眉眼间翻涌的戾气，也看见旧天道诅咒在他识海边缘撕扯出的血色裂纹。
她抬手，替他抚平衣襟上一道褶痕。
“杀陈守拙容易。”
她的指尖停在他心口前，语气温和，却让夜珩眼底血色退了半寸。
“可他一死，这满城人只会记得外来的妖魔杀了他们的父亲。”
夜珩垂眸看她，握剑的力道慢慢松开。
苏绾收回手，重新看向台阶上那张伪善的老脸。
“我要让他亲手扒下这层慈父皮。”
她看着那些被蒙蔽的人，红唇弯出冷薄弧度。
“也让他们亲眼看看，自己跪拜的究竟是个什么东西。”
陈守拙的脸色变了变，黄杨木杖上的暗纹闪得更急。
苏绾却已移开视线，望向一旁摇着折扇看戏的谢无咎。
谢无咎手中那把桃花折扇转了一圈，扇骨轻轻敲在下巴上，多情眉眼里写满看热闹的兴致。
“苏姑娘这般看着谢某，可是轮到谢某出力了？”
苏绾挑眉，目光扫过他那身价值不菲的青衣。
“谢少主方才不是说，散修盟的黑店都不敢开出这般黑的价码么？”
谢无咎眨了眨眼，扇面半遮住唇边笑痕。
苏绾下巴微抬，视线落回陈守拙身上。
“既然陈宗主这般喜欢到处认儿子，不如谢少主委屈一回，去陪这位慈父玩玩。”
谢无咎怔了一息，随即朗声笑开，桃花眼里全是唯恐局面不够乱的兴味。
“苏姑娘这主意妙。”
他啪地合上折扇，随手插进腰间革带，又煞有介事地整理衣襟。
“谢某自幼父母双亡，正愁这漫漫修仙路无人依靠。”
陈守拙听出不对，脸上慈悲神色险些维持不住。
谢无咎却已往前走了半步，笑吟吟地望着他。
“既然陈宗主古道热肠，连满城百姓都能收作儿女，想必不差谢某这一个孝顺儿子。”
夜珩看着他这副油滑模样，刚松开的手又握回太阿剑。
“你若敢借机生事，我先剁了你的腿。”
谢无咎侧头看他，眉梢扬起，半点惧意也无。
“魔尊大人何必小气，谢某这是奉苏姑娘之命行事。”
他转回身，朝苏绾微微躬身，礼数潇洒得挑不出错处。
“苏姑娘有命。”
谢无咎抬眼时，桃花扇已重新展开，扇面上的花枝正对着陈守拙那张发青的脸。
“谢某敢不从？”