谢无咎话音还未落，那柄描金桃花折扇已在掌心转出残影，被他随手插进腰间革带。
他修长的手指攀上领口，修剪圆润的指甲扣住青色法袍向外一扯，上好的云锦当场裂开，价值连城的衣料被硬生生撕出一道豁口。
他反手按上胸口，灵力倒逼经脉，一口鲜血从唇边溢出，被他顺势抹开，前一刻还风流倜傥的散修盟少主，转眼便成了满身狼狈的落魄散修。
他拖着步子往前踉跄，贴着夜珩周身翻卷的暗红魔气擦过去，直奔台阶上的陈守拙而去。
陈守拙正盘算着如何借城民之手逼退苏绾等人，冷不防被一个浑身是血的青衣人影抱住小腿，那股血腥气直冲鼻腔，熏得他险些没维持住脸上的慈悲相。
“陈宗主救命啊，晚辈在外面被仇家追杀，灵石没了，法宝没了，连喘口气都要被人堵在死路上。”
谢无咎把沾着血污的脸贴在陈守拙道袍上，哭喊声凄厉得能掀翻半座广场。
“晚辈听说您这温床城是人间仙境，专收留无家可归的可怜人，您可千万大发慈悲，赏晚辈一条活路。”
他一边干嚎，一边用骨节分明的手在陈守拙干枯的小腿上摸索，灵力顺着指腹刺入对方经脉，沿着暗红阵纹去探黄杨木杖与白玉神像之间的联系。
陈守拙被他哭得头皮发紧，抬腿便想把人踹开，可周围那些刚被他鼓动起来的城民还在看着，数十双眼睛盯着他，等着他们敬若神明的宗主父亲继续慈悲。
他若在此刻翻脸，苦心经营多年的面皮便要当众裂开，满城香火供养也会跟着动摇。
“好孩子莫怕，到了为父这里，便算到家了。”
陈守拙把那口恶气咽下去，弯腰将枯瘦的手掌搭上谢无咎后背，硬挤出一副悲悯姿态。
“有为父坐镇温床城，外面的妖魔邪祟伤不到你。”
他试图把谢无咎从腿上拉起来，可谢无咎两只手箍着他的膝盖，整个人粘在他身前，哭声反倒更响。
“父亲不知道外面那些人有多狠，他们不光抢晚辈的东西，还要抽干晚辈气海，晚辈一路逃来连口水都没喝上，若非遇见父亲，今日怕是要交代在这里了。”
谢无咎仰起头，桃花眼里硬挤出两点泪光，惨状看得周围几个心软妇人都抬袖抹眼角。
夜珩站在苏绾身侧，看着那个平日油嘴滑舌的散修盟少主抱着一个老头的腿哭嚎，赤红眼眸里嫌恶之色压都压不住。
他将太阿剑往青石板上一顿，剑锋摩擦石面，刺耳声响卷着杀意散开。
“这等污眼的东西，不如连那老狗一起砍了，省得碍事。”
苏绾看着谢无咎浮夸到没边的演技，眉心琉璃印记轻亮，指尖覆上夜珩握剑的手背，将他躁动的魔气按了回去。
“他既然要演，便让他演完。”
她视线落在陈守拙手中的黄杨木杖上，唇边冷意更深。
“现在砍了，这出戏最要紧的一环便没了。”
苏景行看着谢无咎那副毫无底线的模样，嘴角抽了两下，默默将手中长枪往后收，免得自己一枪把这丢人现眼的家伙挑飞。
无心倒看得兴味十足，不知从何处摸出一把瓜子，倚着盘龙石柱慢条斯理地磕着，狐狸眼在谢无咎和陈守拙之间转了两圈。
“吴某见过恶鬼索命，也见过狐妖勾魂，头一回见人把不要脸演得这般清新脱俗。”
他吐出瓜子壳，笑得唯恐场面不够乱。
“散修盟少主若去了鬼域，高低能混个护法。”
陈守拙被谢无咎抱得双腿发麻，慈父面孔快要挂不住，只能加重掌心灵力，试图把人震开。
“孩子，你先站起来说话，为父既然答应收留你，便不会食言。”
他咬着后槽牙，浑浊眼底压着阴狠。
“只是你这般哭闹，倒叫外人看了笑话。”
谢无咎顺势松手，踉跄着起身，还用沾血的袖子擦了擦眼角，把劫后余生又惊魂未定的落魄散修演得入骨三分。
“晚辈谢过父亲救命之恩，从今往后，晚辈生是温床城的人，死是温床城的鬼。”
他改口改得极快，谄媚姿态摆得分外自然。
“只要父亲一句话，晚辈赴汤蹈火，绝无二言。”
地上的陈阿宁听得怔住，连哭都忘了。
陈守拙听着那声父亲，太阳穴突突直跳，可他看见谢无咎那张沾血后仍难掩俊朗的脸，又看见那件被撕裂的昂贵法袍，眼底贪色再次浮起。
这散修骨龄不过百岁，体内灵力却绵长厚实，若能收入麾下，白玉神像的供养必能再上一个台阶。
“既然你唤老朽一声父亲，老朽便不能对你坐视不管。”
陈守拙捋了捋下巴上稀疏的胡须，重新端起高高在上的慈父架子。
“只是温床城有温床城的规矩，你初来乍到，想融入这个大家庭，总得拿出诚意。”
谢无咎闻言，桃花眼里立刻浮出恰到好处的惶恐，他往后退了半步，双手护在胸前，活脱脱一个即将被恶霸强抢的良家人。
“父亲想要什么诚意？”
他嗓音发颤，肩背也跟着缩了缩。
“晚辈身上的法宝灵石都在逃亡路上被抢光，如今全身只剩这一条贱命。”
陈守拙看着他防备的姿态，唇角往上牵了牵，黄杨木杖在青石板上轻轻一点，杖身暗红阵纹随之流转。
“为父怎会贪图你那些身外之物。”
他语调温和，视线却越过谢无咎，落在那些被安抚下来的城民身上。
“温床城里的百姓都是一家人，我们不重钱财，只重真心。”
挎着竹篮的妇人立刻跨出人群，指着谢无咎嚷道：“宗主父亲心慈，不嫌弃你来历不明，你若真想留下来，便该照着温床城的规矩，交出本命魂血，与宗主父亲结下连心契。”
独眼老汉用拐杖把青石板捣得砰砰作响。
“我们满城百姓哪个没交魂血？”
他恶狠狠盯着谢无咎，脸上满是被蛊惑后的狂热。
“你若不肯交，便是心里有鬼，便是想祸害我们的家园，温床城绝不留你这种祸害。”
周围城民跟着逼近，低低的议论声汇成一片，像潮水把谢无咎围在中间。
谢无咎脸上的惶恐越来越浓，他连退数步，视线在陈守拙和城民之间来回游移，像被逼进绝路的羔羊。
“本命魂血乃是修士命脉，交出魂血，便等同于把身家性命交到旁人手里。”
他颤着声辩解，眼底却藏着看戏的玩味。
“晚辈虽走投无路，却也不敢拿性命开玩笑啊。”
陈守拙见他犹豫，掌心暗暗收紧，贪念在眼底滚动。
“孩子，你这话便见外了。”
他叹了口气，又摆出痛心模样。
“为父要你的魂血，并非为了控制你，只是乱世艰险，为父想护你周全。”
他从袖中取出巴掌大的青铜阵盘，阵盘上刻满吸血阵纹，正中镶着一颗幽光流转的血灵石。
“这连心契乃上古秘法，只要你将魂血滴入阵盘，为父便能与你心意相通。”
陈守拙把阵盘捧到谢无咎面前，浑浊双眼直直盯住他的脸。
“日后你若遇险，为父便能第一时间感知，倾全城之力去救你。”
谢无咎看着那方邪气缠绕的青铜阵盘，喉结滚动，像正在做一场艰难取舍。
苏绾站在不远处，将陈守拙那副道貌岸然的嘴脸尽收眼底，唇边冷意逐渐加重。
“陈宗主这买卖稳赚不赔。”
她慢条斯理开口，清冷嗓音掠过广场。
“一句空口白话，便想换旁人一条命，这等敲骨吸髓的手段，魔修看了都要自愧不如。”
陈守拙脸色沉下去，转头瞪向苏绾，黄杨木杖上的暗红光芒翻卷不休。
“圣尊休要在这里妖言惑众。”
他厉声呵斥，试图用怒意盖住那点慌乱。
“老朽与这孩子真心相待，岂容你肆意污蔑。”
他转回身，灼灼盯着谢无咎，语气里压进威势。
“孩子，莫听那妖女胡言乱语。”
陈守拙将青铜阵盘又往前递了半寸，眼里的贪婪几乎要溢出来。
“你若信得过为父，便滴下魂血，从此你便是温床城最尊贵的少城主，满城资源任你取用。”
谢无咎吐出一口气，像终于下定决心，闭眼咬破舌尖，一滴殷红魂血从唇边溢出，悬在半空，血光里缠着精纯剑意。
那滴魂血一现，陈守拙的眼睛立刻红了，他盯着那点血光，呼吸都急促起来，捧着阵盘的双手也跟着发抖。
“好孩子，为父果然没有看错你。”
他迫不及待把阵盘送到谢无咎身前。
“快，将魂血滴进去，为父这就为你开启连心契。”
谢无咎睁开眼，视线从魂血转到阵盘，又从阵盘转回陈守拙脸上。
他抬手一弹，那滴魂血化为红光，稳稳落入阵盘中心的血灵石。
血灵石吞下魂血，刺目红光从阵盘中冲起，吸血阵纹沿着铜面飞快游走，疯狂吞噬血中灵力。
陈守拙望着这一幕，终于放声大笑，慈悲面具在笑声里裂开，底下全是贪婪与狰狞。
“礼成，从今往后，你便是我陈守拙的亲生儿子了。”
他急着将吸饱魂血的青铜阵盘收入袖中，刚一动，手腕却被斜刺里探来的手扣住。
那只手修长有力，指骨抵着他的腕脉，力道稳得让他无法挣脱。
陈守拙的笑声断在喉间，他错愕低头，顺着那只手往上看去。
谢无咎站在他面前，脸上哪里还有半分惶恐绝望，沾血的唇慢慢弯起，桃花眼里尽是恶劣嘲弄。
阵盘深处，那滴魂血轻轻跳了一下。