叶嬷嬷摆摆手：“一家人不说两家话，夫人说了，您只管安心。”
她又交代了几句话，这才带着小丫鬟走了。
院门关上之后，屋里又恢复了安静。
邓刘氏把药材收好，又去灶上烧热水。
谢南枝坐在床边，把岁岁的小手包在自己掌心里。
孩子的手指热乎乎的，攥着她的食指，像握住什么宝贝似的。
“岁岁乖，”谢南枝低下头，额头贴着女儿的额头，感觉到那温度在一点一点往下降，心也跟着一点一点踏实下来。
她亲了亲岁岁的头顶，低声说，“娘在这儿呢，你不会有事。”
窗外，灰蒙蒙的天色不知什么时候亮了。
阳光从纸糊的窗格子透进来，照在岁岁的小脸上。
孩子的睫毛长长的，这会儿安安静静盖着眼睛，小胸脯一起一伏。
谢南枝还坐在那儿，一动不动。
当娘的心里，终究比当护士多了一层东西。
那层东西说不清道不明，疼起来钻心，暖起来的时候也感觉十分熨帖。
岁岁这一场病，让她第一次真正体会到了这种感受。
她闭上眼，意识渐渐潜入随身空间，心里默默记了一笔。
往后一定要多攒一些声望值，备着。
为了岁岁，也为了乐乐，还为了那些她说不准什么时候会遇上的别人家的孩子。
……
日上三竿的时候，岁岁醒了。
谢南枝趴在床边打盹，感觉一只小手在轻轻拍她的脸。
她猛地睁开眼，岁岁正睁着圆溜溜的眼睛看她，脸不红了，嘴唇也不干了。
小家伙看见娘醒了，咧嘴露出下面两颗小米牙，叫了声“娘”，又伸出胳膊往她脖子上搂。
谢南枝一把把女儿搂进怀里，手背贴了贴她的额头，凉的。
又摸后脖颈，凉的。
她顿时长出一口气。
“娘在这儿呢，岁岁。”谢南枝抱着女儿，声音哑得不成样子，“还难受不？嗓子疼不疼？”
岁岁歪着脑袋想了想，没太听懂，但很配合地“嗯”了一声，又干咳了两下。
“娘亲……岁岁已经好多啦……就是嗓子还有点不舒服……”
谢南枝听到女儿的心声，赶紧把她抱起来拍背，一边拍一边哄：“没事没事，再吃两次药就好了。”
她转头冲外头喊了声“娘”，邓刘氏端着碗米汤进来，看见岁岁醒了，立马凑过来摸了摸孩子的脸。
“退烧了，真退了。”邓刘氏的声音都在发抖，又是高兴又是后怕，“南枝啊，多亏了你，这要是我自己在家带着，这孩子烧成那样我真是罪过……”
老太太说着说着眼圈又红了。
“娘，别说那些了。”谢南枝接过汤碗，一小勺一小勺喂给岁岁。
小家伙饿了一晚上，喝得急，喝几口咳两声，咳完了又张嘴要。
谢南枝不敢喂太多，怕她积食，喂了半碗就放下勺。
饭后歇了两刻钟，再兑了温水喂她喝止咳糖浆。
白天一整天，谢南枝都没敢合眼。
岁岁的体温反复了几次，早上退了，中午又热起来一点，虽然不像那天晚上烫得吓人。
她从随身空间兑换了一根体温计，隔半个时辰就量一次体温。
又兑了温水给岁岁擦手心脚心，退烧药按时按点的喂，止咳糖浆也一次没落下。
邓刘氏负责熬粥烧水，婆媳俩轮着照顾，一个盯着孩子，一个就在灶上忙活。
到了傍晚，岁岁的体温总算稳住了。
黄昏时分小家伙睡了一觉，醒来后精神明显好多了，要坐在床上玩布老虎。
谢南枝坐在床边看着，看她摇头晃脑玩得高兴，心里那根紧绷的弦才算真正松开。
夜里，她又守了一整夜。
岁岁睡着了偶尔咳两下，她立刻惊醒，去拍背顺气，再重新把被子掖好。
屋里烧了炭盆，暖烘烘的，岁岁睡得很安稳，嘴角还挂着一点口水。
谢南枝就着炭火的那点光，看女儿的睡颜。
她不敢睡，怕夜里又烧起来。
就这么坐了一宿，天亮的时候，岁岁翻了个身，睡得四仰八叉。
谢南枝轻轻给她盖好，起身去外面洗了把脸。
镜子里的自己眼下两片青黑，头发松散散的，整个人像熬了三天三夜没睡。
邓刘氏端了早饭进来，看见她这副模样心疼极了：“南枝，岁岁都好了，你也歇歇吧，我看着就行。你再熬下去，岁岁好了你又倒了。”
谢南枝摇摇头：“我再守半日，看她中午不烧了我就回府去。侯府那边小少爷还等着，世子夫人顶了两天，我得赶紧回去替她。”
邓刘氏听了，也不好再劝，叹了口气去给岁岁换衣裳。
上午岁岁又吃了药，精神明显更好了，坐在床上拍手拍脚地玩，也不怎么咳了，就是嗓子还有点沙哑。
谢南枝凑过去听她的呼吸，清清爽爽，没有痰鸣和喘音，这才彻底放了心。
午饭后，岁岁喝完最后一顿止咳糖浆，打了个哈欠，搂着布老虎睡着了。
谢南枝给她盖好被子，又跟邓刘氏仔仔细细交代了药的用法。
什么时辰喂退烧药，什么时辰喂止咳糖浆，每次喂多少，用温水兑开，不能空腹吃。
她还把两个小瓷瓶用布包好，放在柜顶上。
“娘，我晚上可能回不来，明天一早肯定回来看看。岁岁要是再烧起来，你就去侯府后门传话，不管多晚都要去。”谢南枝握着婆婆的手，一脸郑重。
邓刘氏连连点头，催她快去休息：“你别操心这边了，岁岁我看着。你快回府去好好睡一觉，看你的脸白得跟纸似的。”
谢南枝这才换了身干净的衣裳，出了院门往侯府走。
街上人不多，她走得不快，两条腿像灌了铅似的。
两天两夜没正经合过眼，全靠一口气撑着。
这会儿岁岁大好了，那口气松了，浑身的疲惫就跟潮水一样涌上来。
到了侯府后门，老郑头见到她，连忙开门，打量了她一眼，没多问，只说了句“谢娘子辛苦了”。
谢南枝点点头，穿过角门进了内院。
一路上碰见几个丫鬟婆子，都跟她打招呼，她一一应了。
脚下没停，直接往大房正院走。
走到正院门口，紫荆正从里面出来，见了她惊讶地“呀”了一声：“南枝姐姐，你脸色怎么这么差？岁岁好些了？”
“好多了，已经退烧了。”谢南枝说话都觉得费劲，“夫人可在里面？我回来报到。”
紫荆连忙侧身，让她进去。
顾淑柔正坐在榻上逗乐乐玩，乐乐四仰八叉躺着，手里抓着一只小布铃铛摇得哗啦啦响。
顾淑柔一抬头，看见谢南枝进来，眉头就蹙了起来。
“怎么熬成这副德性？”
顾淑柔站起来，把乐乐交给旁边的赵妈妈，走到谢南枝面前上下看了一遍，“眼下这乌青，都快赶上天上的乌鸦了。岁岁如何了？”
“多谢夫人挂心，“谢南枝福了一福，嗓子干干地说，“岁岁昨晚就退了烧，今天午后又喂了一顿药，咳嗽也轻了。我婆婆看着呢，应该没事了。我这就去洗把脸，来带小少爷。”
顾淑柔摆摆手，语气不容商量：“带什么带，你现在这副模样，走路都打飘，乐乐你抱得住？”
她转头朝紫荆说，“带谢奶妈去歇着，让她踏踏实实睡一觉。下午你别出来了，晚饭我让人给你送过去，睡好了，明天再来接班。”
谢南枝张嘴想说什么，顾淑柔先她一步堵了回来：“你别跟我推辞。乐乐好得很，这两天赵妈妈带得顺手，他也没闹。你先把自己照顾好，别岁岁刚好你又病倒了，到时候才真是没人帮我。”
谢南枝鼻子一酸，她低下头忍了忍，再抬起来笑了笑，朝顾淑柔福了一福：“那奴婢就厚着脸皮歇息半日了。多谢夫人体谅。”
顾淑柔挥挥手让她快去，自己又坐回去，拿起布铃铛逗乐乐。
乐乐咿咿呀呀地笑了，小手去够那只铃铛，抓到了就往嘴里塞。
顾淑柔轻轻把他的小手拉出来，拿了块干净的帕子给他擦口水，嘴里念叨着“乐乐乖，等你谢姨睡醒了再来抱你”。
……
长宁侯府。
三房的李彦秋娶的是江南富商的女儿，进门四年连生了两个儿子，最小的那个小名叫韬哥儿。
韬哥儿生下来白白胖胖，哭声也响亮，可到了快半岁的时候突然多了个毛病。
每天晚上一到戌时三刻准时开哭，怎么哄都哄不住，非要哭够了小半个时辰才肯消停。
三夫人整天愁眉苦脸，换了两拨奶妈都不管用。
这天午后，尤云端着一碗莲藕羹来找谢南枝，两人坐在后罩房廊檐下的小板凳上，尤云一边喝羹一边跟她闲聊。
“昨儿高嬷嬷来二房了，”尤云把嘴里的羹咽下去，拿袖子擦了擦嘴角，“问我你的事。”
谢南枝正在给小少爷乐乐晾尿布。
她听了这话回过头：“高嬷嬷？侯夫人身边那个高嬷嬷？”
“就是她。”尤云凑近了，压低声音，“她在二门碰见我，旁敲侧击地问你现在忙不忙，什么时候有空，好像三房那边想让你过去看看韬哥儿。”
“韬哥儿怎么了？”
“夜哭啊！”尤云一拍大腿，“你没听说吗？三房那个小儿子，半岁了，每天天黑就哭，嗓子都哭哑了。
三夫人请了好几个大夫来看，都说身子没毛病，可就是止不住地哭。奶妈换了两个了，第三个也快熬不住了，昨天半夜抱着孩子坐在院子里哭，说再这么下去她也要跟着跳井。”
谢南枝把手里的湿布拧干，又抖了抖，搭上竹竿。
她一听这种症状，心里就有数了。
婴儿夜哭无非那么几个原因，要么饿要么胀气要么不舒服，如果身子查不出毛病，那就多半是环境的事。
“高嬷嬷怎么说的？”
“就说想让你去看看。这不是你前些日子把乐乐照顾得这么好，连别人家的孩子都治的服服帖帖，全侯府都传遍了吗？三夫人听了传闻，就想请你过去试试，又不好直接开口，便托了高嬷嬷先来探探口风。”
谢南枝把最后一条尿布晾好，甩了甩手上的水。
“我去看看。”她想了想，说。
尤云把藕莲羹的碗往旁边一撂，拉住她的袖子：“你真去啊？三房的人可不好打交道。那位三夫人脾气急，说话也直，万一你去了治不好，反而惹上一身臊。”
谢南枝拍了拍她的手：“没事，夜哭这事我见过多了。再说了，人家托高嬷嬷来问，就是客客气气的。我不去反而显得我端架子。”
尤云想了想也对，松开她的袖子：“那你自己掂量着办。对了，乐乐这会儿醒了没？”
“世子夫人抱着呢，我去说一声就走。”
谢南枝跟顾淑柔说了一声，顾淑柔犹豫了片刻还是点头默许了。
谢南枝行了礼，出了大房的院子，一路往西走。
长宁侯府她来了这么久还没有逛全，三房的院子也是第一次去，门口种着两棵枇杷树。
三夫人是个二十多岁的年轻妇人，脸圆圆的，眉头紧皱，一看就是急性子。
谢南枝进来的时候，她正抱着韬哥儿在屋里转圈，孩子扯着嗓子嚎，脸憋得通红。
三夫人拍也不是摇也不是，嘴里不停地“哦哦哦”哄着，可孩子根本不买账。
“谢奶妈来了！”丫鬟通报了一声。
三夫人赶紧把孩子交给旁边一个奶妈，迎了上来：“谢奶妈快坐快坐。我这孩子也不知道怎么了，天天晚上哭，白天好好的，能吃能睡，一到天黑就跟换了个人似的。”
谢南枝没急着坐，先凑过去看了看那个奶妈怀里的韬哥儿。
孩子哭得抽抽搭搭，眼泪鼻涕糊了一脸。
脸色倒是红润，哭声也响亮。
她伸手摸了摸孩子的小肚子，软软的，不胀。
“夜里哭多久了？”她问。
“一个多月了，”三夫人叹气，“天天戌时三刻，准得很。前几天以为是没吃饱，我让奶妈加了顿夜奶，还是哭。后来以为是肚子疼，大夫给开了药，吃了三天也不管用。”
“那，晚上屋里亮不亮灯？”
三夫人愣了愣，转头看那个奶妈。
奶妈缩了缩脖子，支支吾吾地说：“夜里……夜里不点灯的。孩子睡觉点了灯怕费油，再说了，黑黢黢的才好睡。”
谢南枝看了那奶妈一眼。
奶妈三十多岁，面皮蜡黄，吊梢眼。
她没说什么，走到韬哥儿身边，把耳朵凑近了。
别人看着以为她在听孩子哭，其实她在听孩子的心声。