太夫人差点没拿住，她未料到小小的金桃，竟会这般重！
实心的？
她嘴角裂开一道口子，“老了，老了，手不灵活喽。”
她双手捧着金桃，笑得合不拢嘴。
再仔细端详这金桃，竟是哪里都好。
毕竟是内务府的手艺，就是精妙绝伦。
姚二丫吓得翻白眼，闭眼睛缓了好一会儿，
“太夫人，我只是个小通房，我要是有银子，我就给这个金桃镶个翡翠枝。”
“金做枝条，翡翠做叶！珠宝拼一个孙悟空挂上面，让他吃不着，眼巴巴地羡慕您。”
太夫人被逗得眉开眼笑。
姚二丫见金桃完好无损，心落进肚子里。
得亏，太夫人指甲圆润。好在，她用了两层金箔。
否则……真是想想都后怕。
她来此有事相求，可不能白送太夫人这一大礼。
要说这颗桃子，不是纯金，也挺贵，弄这玩意，她都倾家荡产了！
“太夫人，您知道清水庵吗？听说离护国寺不远，我想出些香火钱，供奉在庙里。”
太皇太后生辰将近，京都女眷以能去清水庵为太皇太后祈福为荣。
听说长公主也是在清水庵修行。
姚二丫想看一眼长公主……
“清水庵等同皇家寺院，那是太皇太后待的地方，有禁军把守，等闲人的香火钱怎么能送进去。”
太夫人也想去，但没有门路。
姚二丫心凉了半截。
“我出身低，但二爷说向佛的心不分高低贵贱。”
太夫人一听，嘴角抹过讥讽，忍不住揶揄，
“旁的寺院也能捐香火钱，你怎不去？还不是看重清水庵皇室的名头。你个通房，也想去清水庵？”
太夫人想说你别做梦了，但转念一想，她刚收了姚二丫的金桃，
“为了恭祝太皇太后寿辰，为天下百姓祈福，太后与皇后要去清水庵修行七日。”
“京都权贵家的女眷们挤破脑袋要过去沾沾福气。但清水庵地方小，不能谁想去就去，需要一心向佛，慈悲为怀，收到太后、皇后帖子的才行。”
姚二丫凑上前，
“听说夫人收到了，但夫人不喜我，她只想带表小姐去。”
太夫人心里恼，但她也知晓，崔芙蓉不用靠着谢家也能去。
崔氏与太后，皇后都沾亲带故。
可怜她，娘家不济，亲孙子谢璟有好事也不想着她。
太夫人端详着金桃越看越喜欢，留姚二丫用了午膳。
姚二丫嘴甜没见识，太夫人倒是与她说得来。
用完膳后，姚二丫扶太夫人回房休息。
见太夫人房中供着菩萨，姚二丫恭恭敬敬磕了三个头。
太夫人唏嘘，感叹她与姚二丫皆是向佛之人，被埋没在这内宅里。
太后无法得知她二人的虔诚。
“你可以抄写经书，拿去清水庵供奉，也是功德一件。她要是不帮你带去，她就是假虔诚，老身去与她说。你放心，老身定让你沾上这福气。”
姚二丫挠了挠头，“我不识字。”
太夫人心里一下子敞亮了。
她也不识字！
她出身耕读世家，父亲是个进士，但寒门学子，思想守旧，说女子无才便是德。
可实际上，世家名门、功勋之家的贵女们没有不识字、不懂诗文、未读过书的！
便是丫鬟，能写会画，出口成章的也不在少数。
她只是不识字，又不是不懂道理。她会算账，能料理好府里的事务，懂女工，善刺绣。
她只是不会说那些漂亮话罢了。
夫君嫌她粗鄙，儿子笑她没见识。
后来崔太傅的嫡女嫁进来，把她这个婆母说成胡搅蛮缠，不明事理的乡下婆子。
“我只是不识字，又不是不明白道理。我只是没听过罢了，谁生下来就有见识。”
姚二丫面露羞赧，嘟着脸，她的话说到了太夫人心坎里。
太夫人感慨姚二丫明理懂事，是个乖巧的好孩子。
“她们那些十指不沾阳春水的大小姐懂什么。我父亲三十二岁才中举，在他苦读的日子里，家里捉襟见肘。我又是家中长女，我不为家里打算，就得我娘挨累。”
“风花雪月，吟诗品茶，弄个茶炉煮雪喝，谁不想。那得有银子才行。我家虽有几亩地，但那是家里唯一能来钱的路。”
“说得清贵，耕读世家，不能经商，不能做工，男子打小上学堂，要读书。一家的生计都落在女子身上。”
“我那个爹又是爱面子又是无能。他无能，脾气就大，靠着女子持家，维持生计，面子过不去，只能贬低妻子女儿，给自己找些尊严。”
“还春日宴？今日赏梅办个宴会，明日赏雪，约小姐妹来看个景？别人邀我和母亲去赴个宴，帖子刚塞进门缝，就被他撕烂了！”
“他说你不检点，说你爱慕虚荣！他能出让你见识面？你看过，见过，还能把他放在眼里？他还能在你面前作威作福？逞威风？”
太夫人重重地叹了口气。
这么多年的郁结，今日总算有个人可以倾诉。
她不想有见识吗？不想识文断字吗？这些都怪她吗？
“你好歹有个爹，你娘定是又善良又疼你，我什么都没有。我的日子过得可苦了呢。”
姚二丫哭红了鼻头，将在姚家挨打受骂的事，捡了几件，哭给太夫人听。
太夫人正感叹自己年少困苦，听闻姚二丫的境遇，悲从中来，落了泪。
一老一小，抱头痛哭。
“太夫人，您心善，不似那帮子饱读诗书的大家闺秀，黑了心肝！书读进狗肚子里去了！”
太夫人表面嗔怪，
“话不能这么说，得罪人。”
但她太想听一听谢夫人崔锦绣如何黑得心肝。
“谁为难你了？”
“二奶奶呗！你瞧她给我打的。”
姚二丫摊开手掌给太夫人看，“当时都成刺猬了。二爷给我寻了宫中……”
她捂住嘴，“二爷不让说，反正是好药，抹上就好了。”
太夫人听出来姚二丫得谢璟欢心。
否则，哪儿个通房敢如姚二丫这般口无遮拦。
不得不说，她也喜欢姚二丫，活泼开朗，人又单纯傻气，不用费脑子结交。
姚二丫打开话匣子，把江氏做过的蠢事歹事，挑挑拣拣，竹筒倒豆子告诉了太夫人。
太夫人啧啧称奇，
“看不出她如此歹毒。”
姚二丫附和，“识文断字没个好人。”
太夫人心里受用，“负心多是读书人。”
她与江乔月没有恩怨，也没有情意。
江乔月与崔锦绣不和的时候，会送些礼物，说些好话讨好她。
可江乔月清高，连崔锦绣那般的世家贵女都看不上。
再说孝敬她，太夫人可不信。
她幼时遭父亲打压，年轻时遭夫君嫌疑，生养三个儿子，没有一个心里有她这个母亲。
长子为了个妾出家，妾室死了，哭得比她母亲去了还要伤怀。
剩下两个更是自私又懦弱，害她白白得罪了谢璟。
倒是侄子侄女待她孝顺恭敬，但为了什么，图什么，她再清楚不过。
因为谢家又得势了，她是谢府的太夫人。
她早看透了人间冷暖，只盼着过两天荣华日子，了此残生。
若能通过姚二丫，令她与谢璟冰释前嫌，再好不过。
下午二人一同拜佛，听丫鬟念经书。
临走时，太夫人叮嘱，“白日里无事，常来与我做个伴。”
姚二丫感念太夫人说话直来直去，待她亲和。
“若我富贵，定要做个更大的金桃，送与太夫人。”
太夫人笑得慈爱，
“知你孝顺，老身盼着你富贵。明日莫再穿得老气横秋。年轻岁月，日子宝贵，有银子要多打扮才是。”
“金桃固然贵重，但情意更是无价。你能常来陪老身，比送这些金银实在。要老身说，做个空心的就成。老身不说，谁又知道。”
太夫人说得诚恳。
姚二丫臊得脸红。
她心里愧疚，跪在地上恭恭敬敬给太夫人磕了个头。
露薇看出苗头，扶起她，退了出来。
姚二丫心里羞愧又难受，
“她待我好，我不该骗她。”
露薇吓个半死。
好在，她手快，将姚二丫拎了出来，否则姚二丫非得向太夫人坦白不可。
“你可醒醒吧，小憨瓜。你说出来，反倒让她下不来台。”
姚二丫觉得在理，赌咒发誓，“她待我好，等我富贵，我要送她个实心的。”
露薇拦不住，反正姚二丫手里没银子，现在也送不了。
上次进宫“搜刮”谢夫人的一荷包金豆子，熔了只够做两层金箔附在铁桃子外面。
话说，这年代，铁也价格不菲，又要做成桃子模样，手工费就是天价。
“你要是能让她去趟清水庵，她比收到金子，更感激你。”
“你一提清水庵，她眼睛都冒绿光了。”
可姚二丫有什么法子，她也想去，她还打太夫人的主意呢。
眼下，只有求谢璟。
“香草把药膏放进了耳房的衣橱里。”
香草知道姚二丫为了奉承太夫人做金桃，缺银子。
香草将消息传递给了江乔月。
不知江乔月怎想的，自掏腰包买了药膏偷偷让香草放在了姚二丫柜子里。
露薇分析，“搜房间，倒是不可能。她如今也做不到。兴许只是想揭穿你，诬陷你时，做个佐证。”
姚二丫闷闷不乐。
她想施展美人记求谢璟带她去清水庵怕是不成了。
药膏在她柜子里，要是真与谢璟碰撞在一起，说不明白，岂不是中了江乔月的算计。
但她要去清水庵，她必须去，想尽一切办法都要去。
谢夫人听说姚二丫常去陪太夫人听丫鬟念经书，备感诧异。
她以为那个巫婆回府后，定要收拾一顿姚二丫才能解气。
没想到，太夫人竟与姚二丫王八看绿豆，对眼了。
“倒是蛇鼠一窝。”
谢夫人无暇管姚二丫与太夫人的事。
她要去清水庵祈福。
届时，京都勋贵之女齐聚一堂，她可为谢璟再选良妇。
她都能预料到，到时，她会有多受欢迎。
她的儿子谢璟年纪轻轻，位高权重，相貌堂堂，不知有多少世族千金名门嫡女，排队做她的儿媳妇。
想着被贵妇们簇拥在中间，奉承讨好，谢夫人禁不住笑出声。
自从谢守仁那个贱男出家后，她好似过街老鼠，太久未被人羡慕嫉妒过了。
这次，她要带上崔芙蓉，再给谢璟物色夫人的同时，为崔芙蓉寻一门好亲事。
好男儿千千万万，总有一个命硬，能克制住崔芙蓉“望门寡”的命格。
谢璟答应会亲自护送她与崔芙蓉去清水庵，并小住两日。
谢夫人邀了几家贵妇，一同前往。
沿路上，游山玩水，正好相看，要是没有眼缘，也不伤和气。
至于姚二丫，谢夫人压根没想到她。
听说谢璟好几日不搭理她，看见她就躲进书房，谢夫人心里开心。
三日后，崔芙蓉扶着谢夫人上了马车。
临行前，谢夫人吩咐崔嬷嬷管好府里事务，特别叮嘱，
“姚二丫份例减半，不可单开小灶供她吃喝。璟儿不在，秋棠轩的小厨房撤了。你闲暇时，教姚二丫学规矩，不可懈怠。”
她训斥完，心里舒坦极了。
太夫人寻了她两次，想去又张不开嘴求她的为难样子，看得她心里既舒坦又解气。
还有姚二丫，听说也想去。
一个小通房也配！
怎敢想的。
车轮转动，马车徐徐向前。
待到过了晌午，行至山下溪水边。
护国寺建在半山腰，清水庵在护国寺后山。
从此再往上就上山了。
“姑母，下来看看风景。”
此地风景宜人，往来宾客皆要驻足停留。
自从谢守仁那个贱男出家，谢夫人许久未来过这里。
要不是这次崔芙蓉在皇后与太后面前极力劝她，皇后开口邀她来，她哪儿有脸面来。
她太久未看过这片风景，望着清澈的溪水，想到少时怀春，每次来此，对溪自照，盼遇个如意郎君，成就一番美满姻缘。
好似溪边的绿衣女孩，蹦蹦跳跳手捧着鲜花，兴高采烈。
可女孩身影看着这般眼熟……
谢夫人眯起眼，见一个老妇人从马车上下来，是谢太夫人！
她身边的是庶女谢惠娴！
还有庶子的媳妇柳氏！
是贱男谢守仁让她们来的？
姚二丫编好花环跑到她身边，“夫人，送给你。”