傍晚，夕阳再次将山寨染成金黄。小兕子坐在吊脚楼的走廊上，晃着小腿，看着远山。她今天经历了喂鸡、打猪草、追蝴蝶、上课、当“小老师”……充实得不得了。虽然身上沾了草汁，头发乱了，小脸也玩得红扑扑，但眼睛里的光彩，比天边的晚霞还要亮。
“小囔君，”她忽然说，“山神爷爷今天肯定看到窝了，他看到窝帮阿朵姐姐打草，看到窝认真上课，看到窝对大山好。他一定会保佑窝的，对不对？”
“嗯，一定会的。”唐阳摸摸她的头。
小兕子满足地笑了，靠着唐阳，看着夜幕一点点降临，山寨的灯火次第亮起，像落在大山怀抱里的星星。这鄂西深山中的一天，在鸡鸣狗吠中开始，在“兕子老师”的雄心壮志中度过，最终在这片静谧温暖的星空下，化作她童年记忆里又一枚闪闪发亮的宝石。而小兕子和后世的这片大地、这里的人们之间，那种简单而美好的连接，也正在这日常的点点滴滴中，悄然生长。
在土家山寨的第二天，清晨没有鸡鸣声——因为小兕子醒得比鸡还早。
她几乎是睁眼的同时就骨碌一下爬了起来，小脸上没有丝毫困意，只有满满的兴奋和一丝不易察觉的急切。她轻手轻脚地穿好衣服（今天扣子扣对了两个！），趴到窗边看了看外面青蒙蒙的天色和安静的梯田，又转头看看还在熟睡的城阳和小金山，小嘴抿了抿，似乎在下什么决心。
小兕子没有像昨天一样立刻叫醒姐姐们，而是自己悄悄溜下了吱呀作响的木楼梯。楼下，主人家也刚起床，阿朵的阿娘正在生火准备做早饭。看到这个小客人这么早下来，她有些惊讶，用带着口音的普通话问：“细妹儿，咋起这么早？不再睡会儿？”
“阿娘早！”小兕子用昨天刚学会的土家称呼，礼貌地问好，然后凑到灶边，小声问，“阿娘，阿朵姐姐醒了吗？”
“阿朵啊，她天不亮就和她阿爸去后山茶园摘露水茶啦，要过会儿才回来。”阿娘往灶里添了把柴，火光亮起来，映着小兕子有些失望的小脸。“咋了，找阿朵有事？”
“嗯……”小兕子点点头，又摇摇头，小手无意识地揪着自己的衣角，“窝……窝们今天系不系就要走啦？”
阿娘愣了一下，随即想起昨晚唐阳似乎提过，今天要离开山赛继续行程。她看着眼前这个漂亮又活泼、给寨子带来不少欢笑的小客人，心里也有些舍不得，放柔了声音：“是咧，听你阿叔说，你们要去看更好的风景。细妹儿舍不得走？”
小兕子没说话，只是用力点了点头，大眼睛里浮起一层薄薄的水雾，但她倔强地眨了眨眼，没让眼泪掉下来。她转身跑出吊脚楼，站在平坝上，看着眼前笼罩在晨雾中、宛如仙境的寨子和梯田，深深地吸了几口清冽湿润的空气，好像要把这里的味道牢牢记住。
唐阳也起来了，走到她身边，揉了揉她的头发：“怎么起这么早？”
“小囔君，”小兕子仰起小脸，声音有点闷，“窝们真的要走了吗？不能再多住一天吗？就一天！”
唐阳蹲下来，平视着她的眼睛：“兕子，还记得我们这次出来的目的吗？是要看很多不同的地方，体验不同的生活。这个寨子很好，阿朵姐姐她们也很好，但前面还有更多美丽的风景和有趣的人在等着我们。而且，我们不是永远离开，等你看过了更多的地方，以后还想回来，我们随时可以再来。对不对？”
小兕子认真地听着，思考着，然后小声问：“真的还能再来吗？阿朵姐姐还会记得窝吗？”
“当然能再来。阿朵姐姐也一定会记得你这个会算数、会背诗、还会帮她‘打猪草’的兕子妹妹。”唐阳肯定地说。
这时，阿朵背着一小篓沾着露珠的嫩茶叶，跟着父亲回来了。看到小兕子站在平坝上，她高兴地跑过来：“兕子，你这么早就起来啦？看，我和阿爸摘的露水茶，可香了！”
小兕子看着阿朵被晨露打湿的裤脚和篓里青翠的茶叶，又看看阿朵红扑扑的、带着笑容的脸，离愁似乎被冲淡了一些。她拉起阿朵的手：“阿朵姐姐，窝们今天要走了。”
阿朵的笑容僵了一下，显然也有些意外和不舍，但她很快说：“啊……这么快啊。那……那我请你喝我摘的茶！用山泉水泡，最好喝了！”
早饭时，气氛有点不同以往的安静。连最活泼的小兕子也吃得有点沉默，只是小口小口地喝着阿朵特意给她泡的、清澈碧绿、带着清香的“露水茶”。阿朵一家很热情，把家里腌的腊肉、熏的香肠、还有早上刚摘的蔬菜，包了一大包，非要他们带上。
“山里没什么好东西，这些带着路上吃。”阿朵的阿爸，那位憨厚的土家汉子搓着手说。
“谢谢，太多了……”李丽质连忙道谢。
“不多不多，你们城里人，难得吃上这么地道的山里货。”阿娘一边装袋一边说。
要出发了。车就停在平坝上。寨子里听说小客人要走了，好些人都出来送，昨天一起玩的孩子，还有那些看着他们笑的老人。阿朵拉着小兕子的手，眼圈有点红，但努力笑着：“兕子妹妹，以后一定要再来玩啊！我教你采茶，教你唱山歌！”
“嗯！阿朵姐姐，窝一定回来！你也要来窝的城堡玩！窝有好多好多玩具，还有会自己跑的车车，给你坐！”小兕子用力点头，也红了眼眶。她从自己随身的小包里，掏啊掏，掏出那个她最宝贝的、会发光唱歌的迷你海豚八音盒，塞到阿朵手里：“这个送给你！你想窝的时候，就让它唱歌，窝就能听到啦！”
阿朵捧着那个她从没见过的、精致闪亮的“玩具”，手足无措：“这……这太贵重了，我不能要……”
“要！你一定要要！这系窝的宝贝，现在系你的宝贝了！”小兕子很坚持，又把自己捡的那几颗“山神的纽扣”（漂亮的小石头）也分了两颗给阿朵，“这个也给你！系山神爷爷的礼物！”
城阳默默地把自己的那个竹编蜻蜓送给了阿朵的弟弟阿木。小金山想了想，把自己脖子上那枚母妃给的平安扣（当然不是原来那枚，是后来唐阳让万万用类似材料仿制的）摘下来，递给阿朵，细声说：“阿朵姐姐，这个……保平安。”
阿朵看着手里这些充满心意的礼物，眼泪终于掉了下来，她一把抱住三个小妹妹：“谢谢……你们一定要再来……”
在依依不舍的告别声中，车子缓缓驶离了平坝，沿着来时的山路，向山下驶去。小兕子、城阳、金山三个小脑袋挤在后车窗，拼命地朝后挥手，直到寨子、梯田和阿朵他们的身影越来越小，最终被山峦和树木完全挡住。
车子安静地行驶在山路上。三个小公主都蔫蔫的，没了往日的叽叽喳喳。小兕子把小脸贴在冰凉的车窗上，看着外面飞速后退的青山绿树，好久没说话。
唐阳从后视镜看了看她们，开口道：“兕子，城阳，金山，是不是舍不得阿朵姐姐和寨子？”
三个小脑袋一齐点了点。
“有相聚，就会有离别。但离别，是为了下一次更好的相聚。”唐阳缓缓说道，“而且，你们看，虽然我们离开了寨子，但大山还在，溪流还在，前面还有更多好看好玩的在等着我们。难过一会儿可以，但不能一直难过，不然，就错过前面的漂亮风景了，对不对？”
小兕子吸了吸鼻子，转过头，小声问：“小囔君，前面……有什么呀？”
“万万说，再往前开大概一个多小时，有一个很大的山谷，里面有一条很漂亮、很清澈的溪流，两岸有很多平坦的石头和沙滩，夏天有很多小朋友会在那里玩水。我们今天不去很远的地方，就去那里，好不好？你们可以尽情地玩水，算是我们离开大山前的……嗯，狂欢？”
“玩水？”小兕子的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下去，“可系……窝们的水枪和泡泡都没带……”
“我们有更好的‘装备’。”唐阳神秘地笑了笑。他提前让万万准备了一些适合溪边玩的小东西。
果然，一听说有新的地方玩，还是能玩水的“溪谷”，而且还有“更好的装备”，小公主们的离愁被冲淡了不少，渐渐有了些期待。