石中玉带着金蝉子和墨鳞蛟，找到一个隐蔽的山洞。
洞口狭窄，只容一人侧身通过。
进去之后，里面别有洞天。
——方圆百丈的巨大空间，石壁上镶嵌着一些发光的矿石，将整个洞穴照得明亮。
石中玉在洞口布下一道空间禁制，将气息完全隔绝。
他转过身，看向金蝉子和墨鳞蛟。
“你们俩，留在这里。”
金蝉子一愣：“主人，你不带我们一起回去？”
“我回小世界炼丹。”石中玉说，“你们留在洪荒，猎杀凶兽，突破境界。”
金蝉子眨了眨眼：“我们自己在这儿？”
“对。”
石中玉说。
“洪荒世界中层到处都是大乘期的凶兽，正是你们最好的磨刀石。
金蝉子，你是洪荒五虫之首，血脉里有狩猎的本能。
墨鳞蛟，你是上古异兽，天生就该在这种环境下成长。”
“你们俩配合，只要不遇到大乘巅峰的存在，基本不会有生命危险。”
金蝉子想了想，点了点头：“行。那主人你什么时候回来？”
“短则三天，长则七天。”石中玉说，“我炼完丹就回来找你们。”
他从储物戒指中取出两枚玉简，递给金蝉子和墨鳞蛟。
“这里面是我绘制的洪荒世界中层地图，标注了几个可能有天材地宝的区域。
你们猎杀凶兽的时候，顺便留意一下有没有道心莲和本源玉髓等天材地宝，多多益善。”
金蝉子接过玉简，神识一扫，吹了声口哨：
“好家伙，这地图够详细的。主人你上次来的时候画的？”
“嗯。”石中玉说，“上次来的时候走了一圈，记了个大概。”
他又取出一瓶疗伤丹药，递给金蝉子：
“这里面有三十颗八阶疗伤丹，你们省着点用。”
金蝉子接过丹药，嘿嘿一笑：“主人放心，我们俩皮糙肉厚，没那么容易死。”
石中玉点了点头，不再多说。
他意念一动，身形消失在原地。
下一秒，他已经出现在青葫小世界中。
熟悉的天空，熟悉的建木，熟悉的造化仙池。
他深吸一口气，空气中弥漫着浓郁的灵气和草木的清香。
他走向四合院。
四合院坐落在建木脚下，占地不大，但布局精致。
正中间是一个小院子，铺着青石板，种着一棵桂花树。
四周是几间厢房，分别是卧室、书房、丹房和储藏室。
石中玉推开丹房的门。
一股热浪扑面而来。
丹房的中央，摆放着一座巨大的丹炉。
那丹炉通体漆黑，表面布满了密密麻麻的符文。
那些符文并非静止不动，而是在缓缓流转，像是一条条黑色的河流在炉壁上蜿蜒流淌。
炉底，燃烧着一团火焰。
那火焰呈混沌色。
——不是单纯的红色，也不是蓝色或白色。
而是一种介于所有颜色之间的、难以形容的色彩。
火焰跳动时，周围的空气都在扭曲变形，仿佛连空间都无法承受它的温度。
混沌炉。
混沌神火。
这两样东西，是石中玉当年得到青葫时就有的。
据葫老说，这混沌炉，是上古时期某位大能炼制神丹所用的至宝。
而那混沌神火，更是天地初开时诞生的本源之火之一。
他走到丹炉前，伸手摸了摸炉壁。
温热。
炉壁的温度恰到好处，说明混沌神火的状态很稳定。
“葫老，我要炼丹了。”
葫老的身影浮现在丹房门口，背着手，点了点头：
“材料都准备好了？”
“准备好了。”
石中玉说着，从储物戒指中取出一个个玉盒。
三朵道心莲，通体雪白，花瓣晶莹剔透，散发出淡淡的光芒。
一堆本源玉髓，乳白色的石头，拳头大小，表面有细密的金色纹路。
还有一截建木树枝，是从建木上取下来的，手臂粗细，通体碧绿，散发出浓郁的生命气息。
此外，还有各种辅助药材——万年灵芝、千年血参、九叶金兰、地心灵乳、养魂木……
全都是青葫小世界中培育出来的顶级灵药。
葫老看了一眼那些材料，点了点头：
“道心莲、本源玉髓、建木枝、养魂木，再加上这些辅药，足够炼制三炉大乘玄元丹了。”
“三炉？”
石中玉皱眉。
“不够。我要炼五炉。”
“五炉？”葫老挑了挑眉，“你确定？”
“确定。”
石中玉说。
“我自己要用，九儿要用，石破天要用。
还有虚溟前辈，他卡在大乘中期巅峰很久了，如果能有一颗大乘玄元丹，说不定能突破到大乘后期。”
“另外，我爹娘虽然只是元婴后期巅峰，但迟早要化神的。
我得给他们备着一些固本培元的丹药，等他们化神之后，能更快地适应灵界的修炼环境。”
“还有五行宗的堂主们，他们的修为不高，但都是我一手带出来的老人。我不能亏待他们。”
葫老听完，沉默了好一会儿。
然后，他笑了。
“你小子，越来越有一宗之主的样子了。”
他走到丹炉前，抬手拍了拍炉壁：
“既然如此，那就炼吧。
反正这混沌炉和混沌神火，也不是天天都能用上的。”
“不过——”
他话锋一转。
“你得有个心理准备。
大乘玄元丹是八阶上品丹药，以你现在的丹道造诣，成功率大概在五成左右。
五炉材料，能成两炉半，就算不错了。”
“五成？”石中玉皱眉，“这么低？”
“你以为呢？”
葫老白了他一眼。
“这可是大乘期的丹药！
不是什么阿猫阿狗都能炼的。
要不是你有混沌神火和混沌炉，成功率连三成都不到。”
石中玉沉默了片刻，然后点了点头：
“五成就五成。开始吧。”
他盘膝坐在混沌炉前，闭上眼睛，调整呼吸。
片刻后，他睁开眼睛，眼中一片清明。
他抬手，一团混沌神火从炉底飘起，悬浮在他掌心。
他开始炼丹。
第一步，提纯。
他将一朵道心莲投入混沌炉中，混沌神火瞬间将其包裹。
道心莲在火焰中缓缓旋转，杂质被一点点剥离，化作一缕缕青烟飘散。
石中玉全神贯注，控制着火候。
道心莲的提纯，需要极高的温度，但又不能太高。
温度低了，杂质剥离不干净；温度高了，又会损伤道心莲的药性。
这个度，需要极其精准的控制。
一个时辰后，第一朵道心莲提纯完毕。
原本拳头大小的道心莲，现在只剩下拇指大小的一团金色液体，悬浮在炉中，散发出浓郁的道韵。
石中玉没有停歇，继续投入第二朵、第三朵。
三朵道心莲全部提纯完毕后，他开始处理本源玉髓。
本源玉髓的提纯比道心莲更难。
玉髓质地坚硬，需要用高温长时间煅烧，才能将其中的杂质去除。
石中玉花了整整八个时辰，才将所有本源玉髓提纯完毕。
接下来是建木枝和各种辅药。
建木枝的提纯相对简单——建木本身就是至宝，杂质极少。
只需要用低温慢烤，将其中的汁液逼出来即可。
各种辅药的提纯则各有讲究，有的需要高温快烧，有的需要低温慢炖，有的甚至需要在无火状态下自然挥发水分。
石中玉一项一项地处理，有条不紊。
等到所有材料都提纯完毕，已经过去了两天。
石中玉额头见汗，但精神依然高度集中。
第二步，融合。
他将提纯后的道心莲液体、本源玉髓粉末、建木汁液，以及各种辅药，按照特定的比例，依次投入混沌炉中。
混沌神火猛地一涨，将所有材料包裹其中。
那些材料在火焰中缓缓旋转，互相渗透，互相融合。
石中玉双手不断结印，控制着火焰的温度和材料的融合速度。
这个过程，最考验丹师的功力。
快了，材料融合不均匀，丹药的品质会大打折扣。
慢了，材料在高温下停留太久，药性会流失。
石中玉全神贯注，不敢有丝毫大意。
一个时辰。
两个时辰。
三个时辰。
终于，混沌炉中的所有材料，完全融合成了一团金色的液体。
那团液体在炉中缓缓旋转，散发出浓郁的药香。
第三步，凝丹。
石中玉深吸一口气，双手结印的速度陡然加快。
混沌神火的温度开始下降，那团金色的液体在降温过程中，开始逐渐凝固，形成一颗颗圆润的丹药。
一颗。
两颗。
三颗。
……
一共九颗。
九颗金色的丹药，静静地躺在炉底，散发出柔和的光芒和浓郁的药香。
石中玉伸手一招，九颗丹药飞入他手中。
他仔细看了看——每一颗都有龙眼大小，通体金色，表面有细密的丹纹，散发出浓郁的道韵。
八阶上品，大乘玄元丹。
第一炉，成了。
而且成色极好。
石中玉松了口气，脸上露出一丝笑容。
“不错。”
葫老在一旁点评道。
“第一炉就能炼出九颗，而且颗颗都是上品，说明你的丹道造诣又精进了。”
石中玉将九颗丹药装入玉瓶中，然后开始处理第二炉的材料。
有了第一炉的经验，第二炉顺利了许多。
他只花了八个时辰，就完成了第二炉的炼制。
这一次，出了十颗。
第三炉，出了九颗。
第四炉，出了八颗。
第五炉，出了七颗。
五炉材料，一共炼出了四十三颗大乘玄元丹。
石中玉看着手中那五个装满丹药的玉瓶，长长地舒了一口气。
“够了。”
他将丹药收好，走出丹房。
小世界中，天色已经暗了下来。
时间流速是外界的百倍，他在丹房中待了将近五天，外界其实才过去一个多时辰。
他走到建木下，盘膝坐下，调息恢复。
一个时辰后，他的状态恢复到了巅峰。
他站起身来，看向小世界入口的方向。
“金蝉子，墨鳞蛟，希望你们还活着。”
他意念一动，身形消失在原地。
下一秒，他已经出现在洪荒中层的那座山洞中。
洞口布下的空间禁制完好无损，说明没有人来过。
他走出山洞，放开神识。
百里之外，有两股熟悉的气息。
一股狂暴，一股阴冷。
正是金蝉子和墨鳞蛟。
而且，他们的气息，比五天前强大了不少。
石中玉嘴角微微一翘。
“看来，收获不小。”