叶水生怕引起其他人注意，正准备翻墙而出时，一个熟悉的声音如同鬼魅般，突然在两人身后不远处轻轻响起：
“不用回去了，我在这儿。”
叶水生和叶卫东吓得浑身一抖，差点叫出声来，猛地回头。
只见月光下，叶天不知何时已经悄无声息地站在了院子角落的阴影里，脸上带着一丝看不出喜怒的表情，正静静地看着他们。
叶水生和叶卫东猛地回头，看到月光下叶天熟悉的身影，又惊又喜，更多的却是被撞破“糗事”的羞愧和心有余悸。
“天……天哥？！” 两人几乎是异口同声地低呼出来，声音里带着明显的慌乱。
叶天慢慢从阴影里走到马灯昏暗的光晕边缘，目光平静地扫过满院堆积如山的粗粮麻袋，又落在叶水生手里紧紧攥着的那卷大团结上，最后定格在两人犹自带着后怕和惭愧的脸上。
“天哥……你……你啥时候来的？” 叶水生有些结巴地问道，心里七上八下。
“该听的，都听到了。” 叶天语气平淡，听不出什么情绪，目光在两人身上停留片刻，“李老棍最后那几句话，听明白了吗？”
叶水生和叶卫东立刻点头如捣蒜，脸上臊得通红。叶水生低声道：“听明白了，天哥。是我们俩太莽撞，太想当然了，光想着把交易做成，没考虑周全……差点误了大事，还把自己置于险地。”
叶天微微颔首，算是认可了他们的话。
其实叶天哪里知道这么多弯弯绕绕，他前世也就一个二十多岁天天喜欢宅在家的程序员。
社会阅历约等于零。
虽然不知道李老棍说那些话，他本人是怎么想的，不过刚刚在外面听到两人反省说的话，叶天觉得挺有道理的。
分析的很有道理，那么现在他是我的了。
当然这些事他自然不会给两人说，他走到一个粗粮麻袋旁，随手拍了拍，说道：“知道反思，还不算太晚。李老棍最后肯出言提醒，一来是看刘爷爷的面子，二来也是觉得你们是可造之材，不想看你们第一次办事就折了，断了这条线。他若真有坏心，或者换个不讲究的，你们俩今晚……”
后面的话他没说完，但叶水生二人都懂，不由得又打了个寒颤。
“记住这次的教训。” 叶天语气严肃了些，“以后办事，尤其是这种牵扯到大量钱粮、人身安全的事，必须把‘稳妥’放在第一位。该带的人要带，该做的防备要做。功劳跑不了，但命只有一条。”
这些话说给两人听的，也是说给他自己的。
“是！天哥，我们记住了！” 两人齐声应道，这次是真把这话刻进心里了。
叶天看着他们诚惶诚恐的样子，语气缓和了些：“行了，别一副蔫头耷脑的样子。第一次独立办这么大的事，紧张出点疏漏也难免，关键是长记性。”
他顿了一下，难得地解释了一句：“还有，私下里不用‘天哥、天哥’地叫。水生哥，卫东哥，你们年纪都比我大点，咱们是兄弟，是族亲，论辈分我还得叫你们一声哥。之前在外人面前，你们叫我天哥，是给我面子，就咱们自己人的时候就不用了。”
叶天的话让叶水生和叶卫东心里暖洋洋的，感觉这位族弟/领头人虽然本事大，却一点架子都没有，还念着亲情旧谊。但两人对视一眼，叶水生认真解释道：“以前我们是能叫你‘小天’，但现在不一样了。是你带着我们捕鱼，让家里有了油水，是你信得过我们，把这么重要的事交给我们办。你本事大，想得远，我们佩服。在捕鱼队里，大家叫你‘队长’，那是队里的规矩。但在外面，尤其是在黑市这种地方，我们叫你‘天哥’，一来是显得咱们是一起的，有主心骨；二来……也是我们真心实意这么觉得。再让我们像以前那样叫你，我们反而觉得别扭，叫不出口了。”
叶卫东也在一旁用力点头：“水生说得对，天哥，你就让我们这么叫吧。我们心里有数，知道你是把我们当兄弟看，这就够了。”
见两人态度坚决，眼神诚恳，叶天心里明白，这不仅仅是称呼问题，更代表了他们在心理上对自己的认可和定位的转变。
他不再是那个病弱族弟，而是真正能够带领他们、让他们信服的“领头人”。
这种转变是自然而然的，强扭反而不好。
“随你们吧。” 叶天没再坚持，摆了摆手，“只是个称呼，怎么顺口怎么来。不过记住，咱们关起门来是兄弟。”
“嗯！” 两人重重点头，脸上露出了笑容。
跟两人简单复盘完今晚的得失，叶天看了看满院的粗粮，说道：“行了，教训记下，事还得办。你们俩就在院子里守着，关好门，谁来也别开。我回去一趟，通知二伯，让他安排几个族人，连夜过来把粮食运回村。”
叶水生连忙点头：“好！天哥你快去快回，我们守着！” 说着，他像是突然想起了什么，赶紧从怀里掏出那卷用布包着的一百五十块钱，递向叶天：“天哥，这是刚才交易剩的现金，你收好。”
叶天没有伸手去接，摇摇手，毫不在意对着两人说道：“这钱，你们俩分了。”
“啊？” 叶水生和叶卫东都愣住了，以为自己听错了。
“天哥，这……这怎么行！” 叶水生急了，“我们是为族里办事，为天哥你跑腿，这是应该的！怎么能拿这个钱！”
“是啊天哥，这钱太多了！我们就是出了把力气，不能要！” 叶卫东也连忙摆手。
叶天脸色一正，语气带着不容置疑的力度：“给你们，你们就拿着。这不是跟你们客气。”
他目光扫过两人：“第一，最近这段时间，捕鱼队的事，还有这次交易前后，你们跑前跑后，打听消息，联络安排，费了不少心思，也担了风险。这是你们应得的辛苦费。”
“第二，” 他语气放缓了些，但更显郑重，“以后跟着我做事的地方还多，需要用钱打点、请人帮忙、应急应酬的时候不会少。这钱，一部分是给你们的辛苦费，另一部分，就是给你们预备的活动经费。该花的时候要花，不要舍不得，但账目要清楚，钱没了直接跟我说。”
这番话肯定了他们的付出，叶水生和叶卫东听得心潮澎湃，也不再推辞。