御书房内，依然安静。
炉火烧得微弱，檀香的烟气缓缓飘升，却驱不散殿内的凝重。
魏文魁垂着眸，上身直直地跪在金砖上，没有继续解释分析，而是故意停顿了三息。
御座上的崇祯，手心沁出薄汗——他盯着赌命死谏的魏文魁，内心又急又怕，既想知道后续，又怕听到更凶险的预言。
“陛下！——”
魏文魁的声音带着透着洞穿世事的幽冷，传入崇祯耳中：
“臣夜观乾象，见荧惑逆行，正如一把利刃，直插舆鬼宿之中。”
“积尸气动，赤云亘天。”
“此乃……兵戈暴起，伏尸百万之兆！”
崇祯闻言抓紧龙椅扶手，椅面纹路硌得掌心发疼，脸色开始微微泛红。
“西北乾位，天鼓夜鸣，声传百里。”
魏文魁抬头，直视天颜，语速加快，每一个字都掷地有声：
“星象叠加，死气凝结于秦地（陕西）。”
“因此，臣敢断言——秦地之民，已在化鬼！若不早图，不出三月，必有滔天之乱！奏报也将在十日到达。”
“嘶——”
崇祯倒吸一口凉气，他下意识地看向旁边的徐光启，眼神里都是惊疑和求助。他不太信钦天监一个八品小官，却信徐光启这位治学严谨的老臣，此刻徐光启的话，基本便是定论。
“徐爱卿……钦天监所奏，可属实？”崇祯的语气里满是期盼，期盼徐光启能告诉他这一切都是妄言。
徐光启神色凝重，缓步出列，对着崇祯拱手行礼，话语没有丝毫含糊：
“陛下，荧惑犯积尸气，史书有载，多主兵变丧葬，绝非虚言。”
“秦地连年大旱，赤地千里，百姓无粮可食，流离失所，已有饥民聚众劫掠之事。若再无人心安抚，无粮草接济，星象之凶，恐非虚言。”
有当朝大儒背书，崇祯眼中的惊疑化为了恐惧。他最怕乱，秦地若乱，流民四起，恐成燎原之势，他刚稳固的皇位，他想保住的大明江山，都将不太稳固。
他霍地起身，开始在御案后焦躁地踱步，脚步踩在金砖上发出清晰的声响。嘴里反复呢喃：“不能乱，秦地不能乱……”
片刻后。
崇祯停下脚步，盯着魏文魁，急切地问道：
“既然星象示警，定有化解之法！”
“魏文魁，你既能看出天谴，可有弭灾之策？”
“朕恕你无罪，讲！直言无隐！”
魏文魁心中一定，石头落了地。
成了。
他要的就是这句话，只要皇帝怕了，只要皇帝急了，那内帑的银子，那赈灾的粮草，就好掏了。他再次叩首，额头触地，声音沉稳有力，抛出了早已准备好的“王炸”：
“天人感应，灾异皆由人事起。欲解天怒，须顺天修德。”
“臣有四策，皆为替陛下积德，以消星变，安抚民心，稳固秦地。”
崇祯往前探了探身子，更加急切：“讲！速速讲来！只要能化解灾变，保住秦地，朕无有不允！”
……
“陛下。其一，以粮换命，解赤云旱魃之象。”
魏文魁条理清晰：“请陛下发内帑银十万两，截留西北官仓粮草。”
“遣司礼监亲信、户部能吏、钦天监属官，共赴澄城、白水、府谷等地，就地设粥厂。”
“天以饥荒警陛下，陛下便以粮食安黎庶。”
“民心一安，怨气自散，赤云自解。”
他此时特意带上钦天监，要顺便卖老上级叶震春一个大人情。花花轿子人抬人，自己在钦天监的日子才会好过。
崇祯微微颔首，虽然听到“十万两”时肉痛了一下，但并未打断。
“其二，免赋宽刑，解舆鬼积怨之象。”
魏文魁语调转为悲悯：“荧惑犯积尸气，根源在于民不聊生。”
“秦地百姓，这几年吃的是观音土，喝的是阴沟水。”
“若再加派辽饷，便是逼民为匪。”
“乞陛下暂免秦地一年辽饷，绝收之地免正税，歉收之地免半。”
“宽赋则民怨消，舆鬼星象自宁。”
崇祯眉头紧锁，手指轻轻敲击着桌面，显然在权衡利弊。没钱是硬伤，但没命更可怕。
魏文魁没有给他犹豫的机会，立刻抛出第三点。
这一点，带着杀气。
“其三，雷霆手段，清天谴之由！”
魏文魁的声音陡然变得肃杀：“秦地贪吏，名为牧守，实为民贼！”
“臣曾闻秦地酷吏有言：‘宁剜吾眼，决不蠲粮’！”(宁愿被挖掉双眼，也绝不免除你们的粮税——逼反百姓的t贪官张斗耀所说)
说到这八个字，魏文魁脑海中浮现出资料里记载的惨状，胸中热血翻涌。那不是史书上的墨迹，那是淋漓的血泪。
他强压怒火，沉声道：“此等酷吏，乃是激怒上天的罪魁祸首！”
“乞陛下令巡按御史，持尚方宝剑，严查秦地守令。”
“贪酷者，立斩不赦！”
“换廉能之臣牧民，君明臣贤，天谴自消！”
崇祯眼中闪过一丝厉色。他最恨贪官，最恨有人败坏他的江山。
“好大的狗胆！”崇祯咬牙切齿，一掌拍在御案上，震得笔架都跳了起来。
魏文魁见火候已到，抛出最后的一个补丁：
“其四，补足边饷，以固金城。”
“秦地毗邻边关，若边军缺饷，随民而变，大局崩坏。”
“适量拨付边饷，军心稳，则内乱不起。”
四策说完，魏文魁伏地不起。
他把自己所有的建议，都包装成了“顺天修德”的玄学外衣。绝口不提兵略，绝不触碰武官的红线。
面对这位多疑的年轻天子，守拙本分，才是最大的智慧。
御书房内，陷入了死一般的寂静。
只有更漏滴答的声音，一下下敲在众人的心头。
崇祯坐在龙椅上，目光幽深，手指不停地摩挲着玉带。十万两内帑……那是他从牙缝里省出来的私房钱，是他最后的底裤。
徐光启见状，适时补了一刀：
“陛下，十万两虽多，但若秦地真如星象所示，酿成民变……”
“届时调兵平叛，耗费的钱粮，恐怕十倍不止。”
“且兵祸一开，生灵涂炭，有伤天和啊。”
内阁大学士李标也紧随其后：“徐阁老所言极是。花钱买平安，既安抚了民心，又彰显了陛下仁德，此乃尧舜之举。”
另一位大学士杨景辰刚想哭穷，崇祯已经抬起了手。这位年轻的皇帝，脸色阴沉，但目光决绝。
“国库虽空，朕的内帑也不富裕。”
“但百姓，是朕的子民。”
“若真如魏卿所言，秦地将有大乱，朕岂能坐视不管？”
崇祯看向一直装透明人的秉笔太监曹化淳。
“拟旨。”
“着户部、内廷司钥库，即刻筹措内帑银十万两。”
“截留西北官仓粮草，火速驰援。”
“令司礼监选派亲信，户部选员，钦天监叶震春派人，三日后启程！”
曹化淳躬身应诺，眼角的余光却深深地扫了魏文魁一眼。这小官，几句话就掏空了皇爷的钱袋子。
有点意思，是个狠人。
“再拟旨！”崇祯的声音透着杀气，“巡按陕西御史，带朕口谕，严查秦地守令。”
“凡有贪酷虐民者，不管官居几品，立斩！”
“秦地辽饷，全免一年！”
一连串的旨意下达，御书房内的气氛终于松动。崇祯长出一口气，像是卸下了千斤重担，目光落在魏文魁身上，神色复杂。
既有肉痛，也有几分庆幸。
“魏文魁。”
“臣在。”
“你观星精准，忠君体国，朕心甚慰。”
崇祯摆了摆手：“加你从七品俸禄，仍任钦天监保章正。继续给朕盯着老天爷的脸色，若有异动，随时来报。”
“臣，谢主隆恩！”
魏文魁重重叩首。
心中的大石，终于落地。
这一局，赌赢了。
那场即将席卷大明的腥风血雨，或许能因为这十万两银子，稍稍缓解那么片刻。
走出御书房时，已是黄昏……
紫禁城的红墙在夕阳下，红得像血。
身后的御书房内，廷议还在继续，争吵声隐隐传来。
魏文魁站在汉白玉的台阶上，被晚风一吹，才发现后背早已湿透。
他望向西北方向，虽然历史的车轮沉重无比，但至少今天，他在车轮下垫了一块石头。
“二王，高迎祥……”
魏文魁在心中默念着这几个名字……
……
【历史上：陕北 “二王”（王二与王嘉胤）的农民起义汇成明末农民战争的第一股洪流，王二自澄城北上会师府谷王嘉胤，聚众五六千人，点燃了席卷西北的抗明烽火。具体起义的月份史料说法较多，此处定位1628年3月。】