五月初一。
盖州城头，魏文魁站在新修的棱堡炮台上，手里攥着一份刚从复州送来的清点册子。
“这劳动节也不让休息，真的是…… 辽南人还真不少，有八万三千七百人。”
林渭站在身后，思量着这“劳动节”是哪门子的节日。
他没多想，继续兴奋汇报：“大人，真好啊！其中青壮男丁两万六千余，铁匠四百七十二人，船匠一百三十一人，盐工八百余……”魏文魁默默地翻了一页。
“还有三座盐场呢，年产海盐四十万石以上。两座冶铁作坊，一个船坞！用大人的话说，这是血赚。”
魏文魁把册子合上，望向北方。
辽东半岛南端的地图，此刻在他脑子里清晰得像电脑屏幕上的百度地图：皮岛、大连湾、金州、旅顺、复州、盖州，六个点连成一片，海陆互为犄角。
“从今天起，辽南不仅仅是抗清前线了。”
“也是重要根据地。”
林渭闻言点头：“东家，那盐场的事……”
“盐场是你的专业领域了，你负责指导，立刻接管，统一产销。”魏文魁语速极快，
“对内供给军队和领地百姓，对外嘛……朝鲜、蒙古、大明沿海，定价权在咱们手里。同时彻底断了清军的辽南盐源。”
【注：林渭最初身份是山东私盐大佬的军师。】
“盐价一涨，盛京那边……”
“民心军心一起动荡。”魏文魁有些得意，“这多简单，甚至比打十场仗管用。”
他从炮台上走下来，靴子踩在新浇的水泥台阶上，发出沉闷的声响。
韩致林迎上来，手里拿着一沓图纸：“东家，复州船坞我看过了，底子不错，扩建之后能同时开工三条福船。冶铁作坊的炉子太小，得拆了重建，我已经让太湖那边发了两套新炉的图纸过来。”
“多久能投产？”
“船坞两个月，冶铁作坊四十天。”
“太慢罗。”魏文魁皱眉，
“冶铁作坊二十天。可以加人 ，然后先用临时窑炉顶上，正式的慢慢建。前线不等人。”
韩致林应了一声，转身就走。
魏文魁继续往城内走，沿途所见，到处是忙碌的景象——太湖来的工匠指挥着本地民夫加厚城墙，竹筋混凝土一层层浇筑上去；城外的壕沟已经挖到了两丈宽，拒马桩密密麻麻；南门外的空地上，新募的辽南汉民正在排队领取竹牌——唯物教的身份证。
一个满脸风霜的中年汉子跪在登记桌前，声音发颤：
“大人，俺全家被鞑子杀了七口人，就剩俺和小儿子……俺能当兵吗？俺要杀鞑子！”
负责登记的文书抬头看了他一眼：“起来，不用跪。这里不兴这个。”
魏文魁没有停步，但想着想着又露出了痴汉笑：
八万人哎！
八万带着血仇的辽南汉民。
这不是普通的人口红利，这是自带坚毅buff的优质兵源啊！
……
回到临时指挥所，洪士铭已经等在那里了。
“东家，轮换方案拟好了。”洪士铭把一份文书递过来，
“第一批从太湖调三百人过来，和盖州老兵混编，参与城防和巡逻。第二批从夷州调两百人，跟着尹慕彦搞伏击训练。高丽那边周遇吉说可以抽一百五十人……”
魏文魁接过来扫了一眼：“周期呢，和太湖、夷州的制度有区别么？”
“那要快多了，定了三月一轮。每批士兵在前线待满三个月，回去休整一个月，再换下一批。”
“那加一条。”
魏文魁拿起笔，在文书上添了几个字，
“每批轮换兵必须参与至少一次实战接触——哪怕是小规模的伏击、夜袭也行。没见过血的兵，练十年也是个预备的。”
洪士铭笑道：“王蛮子听了肯定高兴，他天天嚷嚷没仗打。”
“让他高兴去。”魏文魁把文书扔回去，
“迫击炮营也轮换，但核心骨干留在盖州不动。这里是咱们的前沿，随时可能打起来。”
“清军那边……”
“目前的情报来看，暂时不会来。大清朝堂的猜忌比起大明也不遑多让。”魏文魁靠在椅背上，
“多尔衮现在忙着跟豪格掰手腕、耍手段，腾不出手。但几个月后就不好说了。所以——”
他竖起一根手指。
“两个月。两个月内，盖州必须变成一座让多尔衮看一眼就头疼的铁刺猬。”
……
五月初八，京城。
好消息是洪承畴和尚可喜联名奏折送进来的——皇太极登基后暴毙，辽南的盖州、复州光复。
奏折中对太湖势力的功劳一笔带过，只说其提供一部分火器云云。
崇祯皇帝看完奏折那一刻，手在发抖。
他把奏折看了三遍。
然后他站起来，走到奉先殿，跪在列祖列宗的牌位前，泪流满面。
“列祖列宗在上……”
崇祯的声音哽咽，“建虏祸我大明十余年，今其酋首暴毙于登基之日，辽南失地光复……朕……朕终于能告慰先帝在天之灵了……”
他跪了整整一炷香的时间。
王承恩站在殿外，老泪纵横，不敢出声。
消息传开后，整个京城沸腾了。
茶馆里说书先生把“皇太极登基两个时辰暴毙”编成了段子，听众笑得前仰后合。
有人把皇太极和完颜承麟放在一起比——完颜承麟好歹是亡国之际临危受命，战死沙场，虽短命却有悲壮；皇太极堂堂开国之君，正值壮年，登基当天就死了，连个像样的遗诏都没留下。
千古笑谈。
魏文魁的情报系统在背后推波助澜：薛墨安排的人在各大城市的茶馆、酒楼、书院里散布消息，添油加醋，把这个故事传得越来越离谱。有人说皇太极是被天雷劈死的，有人说是祖宗显灵，还有人说是大明国运压制……
总之，大清的脸面，丢尽了。
……
崇祯的赏赐很快下来了。
洪承畴加太子太保衔，尚可喜进封“靖辽侯”等，老一套。
但实际的银子——基本没有。
国库现状又空空如也。
崇祯心里清楚，这场胜利跟他关系不大。但他不在乎，他只在乎结果。辽南光复了，建虏酋首死了，这就够了。至于是谁的功劳……
温体仁在朝堂上适时地把话题引开了：
“陛下，辽南光复乃天佑大明，洪总督与尚总兵忠勇可嘉。然辽南新复，百废待兴，当务之急是拨付钱粮安抚百姓、修缮城防……”
崇祯的脸色微微一僵。
钱。又是钱。还是tm的钱。
“此事……容后再议。”
温体仁不再多说，退回班列。
他和魏文魁之间有默契。
辽南的事，朝廷出个名义就行，实际的钱粮人力，太湖势力自己搞定。
崇祯那边还以为是洪承畴在莱登、东江、辽南那边屯田、海贸搞的军费，反正对他这个皇帝来说，军事行动朝廷不用额外掏一文钱，又能白捡一个“光复辽南”的政绩，何其美哉。
皆大欢喜。
……
五月中旬，夜。
魏文魁独自坐在盖州的办公室里，面前摊着一张手绘的盛京势力分布图。
张从吉最新传回的情报，已经被他翻来覆去看了五遍。
大清宗室的妥协方案已经落地了：六岁的福临继位，多尔衮与济尔哈朗共同摄政。
实际上，豪格并没有真正服气。他手里还握着正黄旗的大部分兵力，加上一批忠于皇太极的老臣支持，实力并不弱。
两强对峙。
魏文魁拿起笔，在图上画了两个圈：一个标“多”，一个标“豪”。
然后他在两个圈之间画了一条线，写了两个字：
【平—衡】。
“多尔衮军功多，手腕硬，正白旗、镶白旗都听他的。”
“豪格是皇太极长子，正统性强，但政治手腕差了一截……”
如果放任不管，依据历史上的表现，多尔衮大概率会在一两年内彻底压倒豪格，统一清廷政局。
然后呢？
然后多尔衮第一件事，就是集中兵力来打辽南。
因为魏文魁卡在这里太难受了：盐、铁、粮道全断，辽南汉民归附，等于在大清的肚子上插了一把刀。
所以，不能让多尔衮赢。
也不能让豪格赢。
必须让他们永远掰手腕，永远内斗，永远腾不出手来。
离岸平衡。
魏文魁站起来，走到窗前。夜风从辽东湾吹来，带着咸腥的海味。
“豪格缺什么？”他问自己。
缺外援。缺粮草。缺军械。缺情报。
而这些东西，魏文魁全都有。
他转身回到桌前，铺开一张新纸，开始写：
“一、通商渠道：走皮岛-辽南流民商路，伪装成走私商人，向豪格一系暗售铁器、火药、粮食。数量不多，但足够让他撑住。”
“二、情报支援：通过张从吉的网络，将多尔衮一系的军事调动、人事安排，选择性地泄露给豪格。让豪格永远能提前防备，永远不会被一击致命。”
“三、隐蔽原则：绝不明面结盟。所有接触走秘密海路，借辽南流民渠道传话。清廷只会以为是宗室内斗中的正常情报泄露，绝不会查到外部势力介入。”
写完，他放下笔，盯着纸面看了许久。
这一招，比出兵硬打划算十倍。
让大清自己耗自己。
他把纸折好，塞进怀里。这份东西不能留在这里——得带回太湖，录入笔记本电脑，做详细的推演。
门外传来脚步声。
“大人。”许为刚的声音，“林先生求见。”
“进来。”
林渭推门进来，脸上带着一种古怪的表情。像是兴奋，又像是忧虑。
“东家，复州那边传来消息。”
“说。”
“额尔赫投降后，交代了一件事。多尔衮在半个月前，曾秘密派人联络蒙古科尔沁部，想借兵南下。”
魏文魁眉头一挑。
“科尔沁怎么说？”
“没答应。”林渭顿了顿，“但也没拒绝。说要观望局势。”
魏文魁沉默了几秒。
离岸平衡，具体怎么操作，还是得斟酌下。
……