火塘里的松木柴噼啪轻响，暖光把屋里照得昏黄柔和。
空气中飘着淡淡的兽皮、烟火与奶茶混合的气息，踏实又安心。
陈风、山子陪着莫日根抽着迎春烟，几句家常下来，生疏感早散得干干净净。
莫日根把烟锅在炕沿上轻轻一磕，灰屑簌簌落下。
老人抬眼看向陈风，目光里带着老猎人独有的笃定，缓缓开口：
“小风，你师父李老根，应该跟你说过猎犬里抬头香和低头香的说法了吧？”
陈风立刻坐直几分，神色恭敬，点头应道：
“是，师傅都跟我细细讲过。”
“他说，抬头香的狗，爱抬头闻风里的气味，鼻子灵，老远就能嗅到野兽踪迹，胆子冲，进山敢领头。”
“低头香的狗，总低着头贴地闻，寻踪稳，耐力足，再淡的脚印气味都能追得住。”
“还说这种纯种地道的好猎犬，也就您这儿能寻到，所以特意叮嘱我，一定要过来拜访您，跟您求一条狗崽。”
莫日根一听，顿时咧嘴笑开，满脸深刻的皱纹都舒展开。
他大手在膝盖上重重一拍：“你小子会说话，嘴甜人实，不绕弯子，我喜欢！”
笑过之后，老人轻轻叹了口气，语气里多了几分日子难熬的沉郁。
“今年冬天太长，冷得邪性，山里的狍子、野兔、野鸡都躲得深，猎物难打。”
“家里几口人紧巴巴的，连顿正经饱饭都不常吃。”
“母狗这一窝下了五只，实在养不起。不然你师父捎信过来，我也不好意思跟晚辈开口要东西换。”
“换早些年光景好的时候，直接送你一条都使得。都是过命交情的后人，我哪能计较这些。”
“大爷，您这话可就说远了。” 陈风连忙接话，语气诚恳真挚。
“您要的这点粮食、票证，搁市面上，想买一条正经抬头香的狗崽，都堪堪够。您这已经是格外照顾我了。”
两人正聊着，院门外传来一阵沉稳有力的脚步声。
紧跟着门帘一掀，一个身材高大、肩宽背厚的壮年汉子走了进来。
他穿着半旧的麂皮袄，腰束宽皮带，挎着猎弓，别着猎刀。
脸膛黝黑硬朗，眉眼间和莫日根有七分相似，一看就是常年在山林里奔波的猎手。
莫日根抬眼一指，对陈风介绍道：“这是我儿子，布德。”
陈风连忙起身，拱手客气道：“布德大叔，我叫陈风，是李老根师傅的徒弟，特意过来探望莫日根大爷。”
山子也跟着起身问好。
布德憨厚一笑，声音洪亮：“客人一路辛苦，快坐快坐，我去灶上帮把手。”
说完便转身去了灶台边，帮着母亲和媳妇忙活饭菜，不再打扰长辈说话。
眼看饭菜还要稍等片刻，莫日根站起身，拍了拍裤子上的草屑。
“走，闲着也是闲着，带你们去狗窝看看崽子，相中哪只，心里先有个数。”
陈风眼睛瞬间亮了起来，压着心头的激动，连忙起身：“麻烦大爷了！”
山子也精神一振，快步跟在两人身后。
院子西侧搭着一个挡风遮雪的木棚，棚子铺着厚干草，既保暖又干燥，是专门给猎犬搭的窝。
棚口卧着一条成年母猎犬，听见脚步声，耳朵一竖，立刻抬起头。
看清是莫日根，才温顺地垂下耳朵，轻轻摇了摇尾巴，守着窝里的崽子一动不动。
这是一条标准的鄂伦春本土猎犬，身形紧凑，胸宽腰细，四肢筋腱结实。
短毛贴身，黄褐色发亮，一看就是常年跑山、体力极好的头狗。
莫日根伸手轻轻拨开母狗，示意陈风往里看：“你看，崽子都在里头。”
干草窝里，挤着五只一个半月大的小狗崽。
毛色分明：白、黄、黑三色都有，胖乎乎圆滚滚，毛还带着胎绒，软乎乎一团团。
有的互相拱着啃爪子，有的眯着眼打盹，个个虎头虎脑，看着就让人欢喜。
陈风蹲下身，按照师傅李老根教的法子，一点点细看。
先看鼻镜，湿润发亮，通气顺畅。
再看眼睛，清亮不浑浊，没有眼屎泪痕。
爪子宽厚，脚垫结实，脊背平直不塌，听见动静不怯不躲，敢抬头探看。
一圈看下来，陈风越看越喜，忍不住轻声赞叹：“大爷，您这一窝，个个都是好样的。”
莫日根站在一旁，笑着问道：“喜欢吧？”
“喜欢，太喜欢了。”
莫日根点点头，缓缓说道：
“这五只里，有一只是低头香，两只抬头香，剩下两只也都是上等品相。”
“你看着喜欢，就带走，给我留两只就行。多了我这光景，实在养不活。”
陈风猛地一愣，以为自己听错了，一脸惊喜抬头：
“大爷，您说啥？真的吗？我原本想着，能求到一只就心满意足了，您让我带走三只？”
激动劲儿一过，他很快冷静下来，语气诚恳又为难：
“爷，我这次就带了这些粮食，还有些粮票、工业券，身上一共也就五十来块钱。”
“这些东西，顶多够换两只的情分，三只实在太多了。”
“您看要不这样，我明天先带两只走，回去把缺的凑齐，再给您送过来。”
莫日根眼睛一瞪，二话不说，一巴掌重重拍在陈风肩膀上，力气沉实。
“傻小子！” 老人语气带着嗔怪，又满是实在，“我是你师傅的过命兄弟。”
“要不是这两年日子实在苦，别说三只，五只都能送你！”
“你看上了，直接抓走就行。那两袋粮食，省着点吃，也能撑到开春，够了！”
“这哪行啊！” 陈风急了，“这不是占您大便宜吗？”
“市面上，一只抬头香狗崽都要四五十，我这两袋粮食也就六七十块钱的东西，换三只，说不过去！”
“让你抓你就抓，磨磨唧唧干啥！” 莫日根脸一板，摆出长辈架势。
“我说够就够，再推辞，就是看不起我这个老头子！”
陈风知道老人性子实在，再客气反倒生分，当即不再废话。
他伸手伸进内衣贴身口袋，把一整包钱票全都掏了出来。
三斤肉票、几张工业券、二十斤本省粮票，整整齐齐。
还有四张十块的大团结，外加十几块零碎毛票。
他把所有票子一股脑往莫日根手里塞：
“大爷，票您都拿着，钱您也收下。我就留十块钱和毛票，明天路上应个急。”
“不然这狗崽，我真不好意思带！”
莫日根连忙往回推，眉头皱得紧紧的：“不要钱！说了不要钱！只要票和粮食就行，你这小子，咋这么犟！”
两人你推我让，争了好半天，谁也不肯让步。
正僵持着，灶房那边传来莫日根老伴温和的声音：
“老头子，客人，饭好了，上桌吃饭吧！”
陈风眼睛一亮，抓住机会，一把将那四十块钱塞到老奶奶手里。
“大娘，您拿着，您快拿着，这是我们一点心意，不然吃饭都不踏实！”
老奶奶愣了一下，还没来得及推辞，陈风已经拉着山子，跟着莫日根往桌旁走。
不给老人再退回来的机会。
桌上已经摆满了鄂伦春人招待贵客的吃食。
一大盆炖兽肉，炖得软烂脱骨，汤汁油亮浓郁，香气扑鼻。
一盘烤兽肉，外皮焦脆，内里鲜嫩，撒着简单的盐粒。
一木盆热气腾腾的咸奶茶，奶香味混着茶香，一口下去浑身暖和。
旁边摆着自家烤的面饼、风干肉干，最中间放着一个陶壶，装着老人自酿的果酒。
莫日根也不再提钱的事，知道这晚辈心实，再推就伤了和气。
他拿起酒壶，先给陈风倒一碗，再给山子、自己都满上。
“来，喝！” 老人端起碗，声音洪亮，“远道而来，是客人，更是自家晚辈。别的不说，酒喝好，肉吃饱！”
陈风端起碗，恭敬地和老人碰了一下：“谢大爷，谢大娘，谢布德大叔。”
一碗酒下肚，辛辣中带着淡淡果香，暖意顺着喉咙往下走，浑身都松快了。
桌上推杯换盏，气氛越来越热络。
莫日根喝得兴起，话也多了起来，脸上泛起酒红，眼神亮得惊人。
他开始讲自己年轻时候打猎的惊险时刻。
讲十几岁跟着父辈进山，遇上孤狼，靠一把猎刀近身搏杀。
讲追一头大野猪，追了三天三夜，差点被野猪獠牙挑穿肚子。
讲大雪封山困在山里，靠树皮、干肉硬撑，最后才被族人找到。
讲他和李老根当年一起遇上那只猛虎，九死一生，才侥幸拿下，也才有了那颗虎牙。
老人说得激动，时而凝重，时而豪迈，手舞足蹈，仿佛又回到了纵横山林的年纪。
陈风听得入神，时不时点头赞叹。
山子更是眼睛都不眨，一脸向往。