熬完最凶险的后半夜，东边的天际终于慢慢撕开一道淡青色的微光。
浓稠如墨的夜色一点点褪去，寒雾贴着雪面漫开，把整片山林笼在一层白茫茫的潮气里。林间的风弱了，夜里那股子蚀骨的阴冷散了大半，只剩落雪无声，枝头挂着连夜凝住的冰棱，在初露的天光里泛着冷亮的光。
营地的火把早就燃成了灰烬，只剩几缕轻烟慢悠悠飘向半空。守夜的人个个眼底布满红血丝，浑身僵硬，熬了一整夜，连眼皮都沉得抬不动，可没人敢彻底松懈，手里依旧死死攥着枪，目光时不时扫向漆黑退尽的林边。
就在天光刚擦亮山头、雾气最浓的时候，山道远处忽然传来一阵急促的喊话声，混着小火车铁轨碰撞的 “哐当” 脆响，穿透晨雾，清清楚楚落进营地所有人耳朵里。
“里面有人吗？！56-3 伐区守夜的回话！”
“吴科长带队到了！保卫科全员赶到！”
声音洪亮，带着底气，像一道暖阳，瞬间戳破了整夜压在人心头的阴霾。
帐内帐外所有人猛地精神一振，熬垮的身子瞬间绷紧，脸上涌出劫后余生的喜色。
“援军来了！是场部的吴科长！”
“太好了！可算熬到天亮，熬到救兵了！”
陈风当即握紧手里的 56 半自动，大步踏出帐篷，迎着声音快步走到营地门口。
熬了一整夜，他眼底依旧清亮锐利，不见半分涣散，十八岁的少年，浑身透着沉稳干练，丝毫看不出守了整宿、拼了死战的疲惫。
“大家先把门口的黄刺玫荆棘挪开一条道，敞通路，别挡着人进来！” 陈风沉声吩咐。
几个连夜守夜的工人立刻应声，抄起手边的木棍、斧头，上前扒开连夜堆起的刺枝，硬生生清出一条能过人、能抬担架的窄路。
没片刻，远处晨雾里，一列短途小火车慢悠悠驶进视线，车头冒着淡淡的白烟，车斗里站着场部保卫科的人，个个怀里抱着压满子弹的 56 半自动，神色严肃，全副武装。带队的正是场部治安科吴科长，常年进山巡护、处理野兽险情，脸膛黝黑，眼神硬朗，是陈风、山子他们从小就熟的老熟人。
小火车稳稳停稳，吴科长率先跳下车，一眼就盯上守在最前头的陈风，快步迎上来：“陈风，夜里情况咋样？我们接到消息连夜备人，赶着头班小火车天不亮就往这边赶，生怕来晚了出大事！”
“险。” 陈风言简意赅，转头示意身后，“夜里两名工友遇险，一人被狼爪抓伤胳膊，连夜用烟油土法子止了血，现在得赶紧抬去场部医务室清创包扎，别耽误发炎。”
吴科长脸色一紧，立刻挥手：“来人！搭担架，轻抬慢放，先把受伤的工友送回场部医治！”
四名保卫干事立刻上前，动作麻利搭好简易担架，小心翼翼把伤口稳住、不敢颠簸的老李抬起来，稳稳送上小火车。看着伤员安置妥当，陈风才转头看向身边的山子：
“他们先走，咱俩不急。夜里狼退进林子，我们不敢出门查痕迹，现在天亮了，安全，咱俩去周边转转，看看昨晚的踪迹。”
“走！” 山子二话不说，握紧手里的老套筒，跟上陈风的脚步。
两人顺着昨夜狼群突进、撤退的路线，一步步贴着雪面仔细勘察。
天光清亮，雪地上的痕迹看得一清二楚 —— 一道道暗红发黑的血印，断断续续铺在白雪上，顺着林边一路往里延伸，血迹沾着碎雪，有的已经半冻硬，有的还能看出夜里渗出的湿润痕迹。
“看这血路子。” 山子蹲下身，指尖轻点雪上的血迹，眉头拧紧，“昨晚上你打中肩膀那一头，还有我打掉耳朵那一头，都挂彩了，流血不少，这两道血印，就是它们拖伤体撤回去留下来的。”
陈风俯身顺着血迹望进密林深处，眼神沉定：“没错，两头重伤，一路淌血往山里退，踪迹很明显。先去看看手雷炸过的地方，摸清昨晚的杀伤底子。”
两人踩着厚雪，一步步走到营地前方那片开阔地，先是来到陈风昨夜扔出手雷的炸点。
地面炸出一个浅浅的土坑，四周翻起焦黑的泥土，散落着密密麻麻的碎木屑、炸烂的枯枝，硝烟味道还残留在空气里，闻着发呛。可放眼望去，整片炸点周边干干净净，除了土屑、木渣，一丁点血迹都没有。
“我这一发，空了。” 陈风坦然开口，眼底带着几分惋惜，“炸得偏， timing 没掐准，狼反应太快，提前窜开了，只炸起了尘土碎木，没伤到要害，连擦伤都算不上。”
说完，两人又迈步，走到郑科长昨夜扔手雷的另一处炸点。
这里炸痕更密，泥土翻卷得更厉害，成片的原木堆旁，炸裂的木刺、碎渣满地都是。仔细凑近了看，几根翘起来的木刺上，挂着星星点点暗红血迹，浅浅淡淡，沾在木纹里，被晨露冻得发暗。
“也就这点伤。” 山子扒着原木看了半晌，低声道，“顶多就是崩起来的木刺刮到皮肉，浅浅擦伤，流点血，算不上重伤。这帮狼太灵活，爆炸一瞬间全窜开了，手雷也就只起了震慑作用，没炸出大伤亡。”
陈风缓缓起身，望着血迹延伸的密林深处，语气笃定：“说到底，还是狡猾、机动性太强。夜里隐蔽偷袭，被炸了立马抱团撤退，连死狼都要拖走，擦伤见红根本留不下尸体，我们昨夜拼死守，也就只留下一头断脊的，其余残伤，全带进深山了。”
两人正蹲在雪地里核对痕迹、研判狼群伤势，身后忽然传来整齐的脚步声。
吴科长带着四名全副武装的保卫干事，抱着 56 半自动，快步循迹赶了过来，都是常年搭档巡山的老熟人，眼神锐利，动作干练。
“咋样？查出眉目了？” 吴科长走到炸点，低头看了看满地硝烟痕迹和零星血迹，沉声开口。
陈风站起身，把昨夜从头到尾的经过捋得明明白白：狼群有白狼王带队、分工合围，夜里两次猛攻，工人们慌乱遇险，老李被抓伤，全靠手雷硬生生炸退；自己一枪打断一头狼脊骨，夜里炖肉止血、烟油土法护伤，所有细节，说得清清楚楚，没有半点隐瞒。
吴科长听完，后背暗自发寒，一脸后怕：“我的娘哎，幸亏你们手头还压着三颗忘在仓库的手雷！不然就凭那几道荆棘篱笆、几把老土枪，夜里这八头饿狼玩命冲营，咱们这十几个守山的，真不知道要折进去多少人！”
“可惜只震住，没重创。” 陈风摇摇头，目光落回雪上的血迹，“现在就剩两头带重伤的狼，一路淌血往山里躲。如今咱们这边，加上你带来的四个干事、郑班长，一共八个人，人手够、火力足，该轮到我们主动出击了。顺着血迹追残狼，不给它们养伤回血、回头报复的机会。”
山子在一旁附和：“就是！现在它们有伤、失血、心虚，正是最弱的时候，再不追，等养好了伤，夜里又组团摸过来害人，到时候更难对付！”
吴科长咂了咂嘴，叹了句可惜：“要是有条猎犬跟着就好了，凭着血迹追嗅觉，直接赶山围堵，省事太多。现在没狗，纯靠人找痕迹，费力气，还容易被暗处的狼埋伏。”
“没狗，就用山里的法子。” 陈风早就在心里盘算好了对策，接话干脆利落，“我师傅早年教过我，抓残狼、伤狼，不用硬追死打。在路上布套子，赶山逼位，挖坑堵路。但现在死冷寒天，冻土硬得敲不动，挖坑根本不现实，只能下吊套，用钢丝绷死，勒住就跑不掉。”
“钢丝？那好办！” 一旁的郑班长立马接话，拍着胸脯笃定道，“咱们伐区仓库就囤着粗钢丝，专门固定原木、捆木料用的，韧性强、拉力大，狼再大的力气，也挣不开普通铁丝，钢丝刚好能卡死。不用跑场部调，我现在就带人去扛，几分钟就拿过来！”
话音落，郑班长立马招呼两个工人，快步往后方仓库跑去。
没一会儿，两人扛着一大捆黝黑粗实的钢丝回来，沉甸甸压得肩头发沉，钢丝盘得整整齐齐，硬度十足，看着就牢靠。
陈风当即上手，现场教所有人做吊套：
他抽出一截钢丝，手法娴熟打结、绷圈、锁扣，圈口大小拿捏得刚刚好，刚好能套住狼的脖颈；底部缠紧固定在粗壮的树根、树干上，拉高做成吊索，狼一踩、一套、一挣，立马锁紧，越挣越紧，根本挣脱不开。
吴科长、保卫干事、工人都围在一旁认真学，眼神专注，一步步跟着比划、打结、固桩。
十来个结实牢靠的钢丝吊套，没多久就整整齐齐做好了，码在一旁，随时能进山布放。
忙活完套子，天光已经亮透，差不多到早上八点。
夜里炖剩下的狼肉还热在火堆上，众人轮流盛了热肉、喝了浓汤，填饱肚子，身上暖意十足，精气神彻底提了起来。夜里的恐慌、疲惫，被热食、天光、援军、充足的火力，一点点压了下去。
“吃饱喝足，准备动身。” 陈风擦了擦嘴角，握紧手里的枪，眼神凌厉，“就顺着这两道清晰的血迹追 —— 我打中肩膀那一头，山子打掉耳朵那一头，流血量不小，痕迹一路明明白白，不容易断。”
一行人整装完毕，刚要抬脚顺着血迹进山，陈风忽然转头看向郑班长，随口问了一句：
“郑哥，咱们这一带山林，附近有没有盐碱地、盐碱池子？”
郑班长愣了下，仔细回想，随即摇头：“那可没有。咱们这儿挨着大兴安岭东麓，雨水足、潮气大，全是腐殖土、黑土，压根攒不出盐碱地，更没有盐碱池子。”
陈风眼底闪过一丝了然，低声跟众人解释：“我问这个，是懂狼的习性。失血过多的重伤狼，身子亏得厉害，急需补盐分、找水喝，本能会往盐碱地、咸水洼凑。既然没有，那它们就只会找活水、找小溪、找不冻的水泡子歇脚回血。”
他眉头微蹙，又补充道：“咱们就靠血迹瞎追，路子太长、目标太散，追慢了容易被暗处的残狼埋伏，得不偿失，得掐准它们补水的地方堵。”
郑班长听完，瞬间反应过来，立刻开口指路：“要说活水、不冻的水洼，我知道一处！咱们这边小溪小河不多，就西北山坳里有一处活泉眼，积了个小水泡子，那地方地下水恒温，冬天冻不结实，薄冰盖底下全是活水。按常理，受伤缺水的野兽，十有八九会躲去那儿喝水歇脚！”
陈风眼神一亮，当即拍板：
“那就不绕弯路，不瞎追血迹了！郑哥你带路，咱们全员直奔西北泉眼水泡子，提前布套、蹲点堵截，守着水源等它们露头！”
一声令下，全员整装。
八个人，几把长枪，十几个致命钢丝吊套，顺着晨光，踩着残雪，循着狼血痕迹，径直朝着西北山坳的活水泉眼，稳步压了过去。