暮色沉沉漫过连绵山野，晚风卷着细碎雪沫，掠过村口老槐光秃秃的枝桠，吹得田埂冻土泛着浸骨的凉。
陈风与山子挎着重实的行囊，肩头扛着架满珍皮的粗木杆，顺着铁道边的土路深一脚浅一脚往前走。下了短途小火车，两人并肩踩着冻硬的残雪，足足走了二十多分钟，熟悉的生产队村口，终于遥遥映入眼帘。
自打深山狼群作乱、两人进山围剿恶狼迟迟未归，队里一众知青日日悬着心。大家嘴上不说，暗地里早就约好轮班守在村口，名义上是扎堆唠嗑晒太阳，实则天天盼着两人平安归来，白日换岗、夜里惦记，从没断过。
人群里旁人轮流替换，唯独两个人雷打不动，日日都在 —— 性子文静内敛的孙芳，还有爽朗利落的许小晓。两个姑娘天天守在老槐树下，搓手暖身，目光死死盯着进山的路，眼底藏着压不住的担忧，一颗心悬了好几日。
陈风和山子刚拐过前方土坡，两道挺拔身影一出现在视野里，村口扎堆的知青瞬间炸开了声。
“回来了！是陈风跟山子！”
“可算盼回来了！这下放心了！”
一群人立马起身拍掉身上雪渣，快步迎上来，脸上连日攒下的愁云一扫而空，满眼都是真切的欣喜与安心。
孙芳攥得发紧的手心骤然松开，悄悄舒了口长气，眼底的担忧尽数散去；许小晓步子最急，几步冲到前头，亮晶晶的目光直勾勾落在两人肩头的木杆上，满是好奇。
陈风抬手朝着众人温和颔首打招呼，褪去了山林里杀伐的冷厉，眉眼染着归家的暖意：
“劳大伙挂念，一路顺利，都平平安安回来了。”
山子也跟着憨厚挠头笑：“辛苦你们天天在这儿等着，让大伙费心了。”
所有人围拢过来，目光齐刷刷黏在木杆上。
雪白顺滑的狼皮泛着柔光，花纹规整的猞猁皮厚实蓬松，一眼就能看出是深山顶好的货色，沉甸甸挂在杆上，透着大胜而归的底气。
“我的天，这皮子也太金贵了！”
“还有那张银白毛的，难不成是狼王皮？”
“真厉害！进山里好几日，硬是把祸根除干净，还带回来这么多好东西！”
惊叹声、夸赞声此起彼伏，人人打心底佩服。
陈风顺着众人目光，轻轻抬了抬木杆，把战利品亮给大家看，简单说了几句剿灭狼群、根除山患的经过，听得一众知青连连感慨。
他挨个和众人寒暄答话，走到许小晓跟前时，话语格外朴实干脆。两人眼神轻轻一碰，不用多言，彼此都懂这份牵挂。
陈风抬手从木杆上解下一条肥瘦紧实的狼后腿，递到许小晓手里，语气平平淡淡，却藏着细心：
“拿着回去炖上，给孙芳也补补。老话讲吃了狼肉壮胆，压一压心里的慌，往后再也不用怕山里的东西。”
许小晓捧着沉甸甸的狼腿，心头一暖，用力点头道谢。
几句交代落定，两人笑着和知青们道别，转身往自家院里走。天色彻底沉了下来，家家户户的烟囱都冒起袅袅炊烟，饭菜香气混着烟火气，漫遍整个村子，暖融融压过了夜色里的寒凉。
两人先走到陈风家门口。推开院门，院里清净整洁，落着薄雪，安安静静。陈风小心卸下肩头木杆，把猞猁皮、银白狼王皮一张张轻取下来，平铺在屋内阴凉通风的墙根处，避开日晒明火，细细打理妥当。这些拼死猎来的珍皮，半点磕碰、半点受潮都马虎不得。
收拾好皮毛，他打来清水仔细洗漱，洗去满身山林的尘土、血渍与烟火腥气。转头看向墙面挂着的旧干货 —— 早前猎下的豺狗子皮、风干的犴鞭、兽鼻、兽角，全都晾得干爽硬实，色泽鲜亮，没有一丝发霉返潮，保存得格外完好。确认无误，他关好门窗落锁，一身清爽出门，径直往山子家去。
这会儿夜色浓了，山子家院里灯火透亮，窗纸映着暖黄的光，屋里传来细碎的说笑声。陈风刚到院门口，就看见山子正弯腰，打算背上小雪出门喊他吃饭。
小雪眼尖，一眼望见亲哥，立马从山子背上滑下来，小短腿哒哒哒飞奔过来，一头扎进陈风怀里，软糯的声音甜得发黏：
“哥！你可算回家了！我天天在家等你！”
小丫头死死搂着他的脖子，小脸贴得热乎乎，黏得不肯撒手。
山子站在一旁故意打趣：“小没良心的，我天天背着你哄着你，一见你哥，立马就把我忘脑后了？”
小雪仰着小脸笑得眉眼弯弯，又伸手拉住山子的衣角，脆生生道：“都要疼！哥要疼，山子哥也要疼！”
说着一手拽着亲哥，一手拉着山子，蹦蹦跳跳往屋里拽。
屋内，山子娘早已备好满满一桌饭菜，李老根也安稳坐在炕边歇着。两位长辈心里透亮，清楚两人这次进山必定历经凶险，只是心疼小雪年纪小，半句厮杀凶险的话从不肯在孩子面前提，只默默等着两人平安归来，私下藏着担忧。
一进屋，浓郁的肉香直钻鼻尖。桌上摆着实打实的家常硬菜：色泽油亮的红烧野兔，肉块紧实入味；文火慢炖的山鸡汤鲜醇厚，汤色金黄浓郁；热腾腾的高粱米水饭盛在粗瓷大碗里，冒着暖乎乎的热气，朴素实在，满是烟火温情。
长辈们懂事，饭桌上绝口不提进山的凶险。山子娘夜里自有山子细细细说，李老根也等着饭后单独和陈风师徒交底，不愿当着孩子的面搅了安稳。
陈风跟山子连日在外风餐露宿、刀口打拼，早就饿透累透。两人端起大碗，埋头大口扒着高粱米水饭，夹着野兔、山鸡肉往嘴里送，吃得满嘴喷香，踏实又暖胃。连日紧绷的心弦，在这桌家常热饭里，彻底松垮下来。
吃饭时，山子娘温声开口，语气亲切暖心：
“风儿，跟你说个好事。你早前托我娘家定做的那套建房家具，如今都打出模样了，木料框架全都规整牢靠，就差最后细细打磨、上漆封蜡。匠人用的都是顶结实的硬木，做工扎实，质量杠杠的，一点不含糊。”
陈风心头一暖，轻声道谢：“多谢婶子一直帮我惦记着，费心了。”
一顿热热闹闹的家常晚饭，吃得暖心又踏实。
饭饱之后，夜色更深。陈风怕小雪犯困熬不住，主动把亲妹背在背上，打算送她回去歇息，李老根也起身，一同往陈风院里走。
乡间小路静悄悄的，只有脚下踩雪的轻响，晚风微凉，夜色温柔。小雪趴在哥哥背上，小脑袋昏昏沉沉，眼皮慢慢耷拉下来，困得快要睡熟，小手依旧牢牢搂着他的脖颈，黏着不肯松开。
路上没人打扰，陈风才压低声音，跟李老根细说这次进山的经过：从泉边布套耗狼，一路追剿残孽，到孤身深追狼王、偶遇猞猁死斗，最后两枪收了两大山林凶兽。
听到银白狼王皮时，李老根脚步猛地一顿，眼底瞬间亮起精光，满是赞叹：
“那可是深山百年难遇的顶尖好皮！毛色品相都是一绝！明日一早我就过来，教你好生阴干养护，半点都伤不得绒毛。”
陈风点头应下，师徒俩慢悠悠边走边说。
不多时几人回到陈风家。早前出门时他就提前烧好了炕，屋里暖烘烘的，热气裹着暖意扑面而来。
他先烧了一壶温水，细心给昏昏欲睡的小雪擦净小脸小手，轻轻把她安置在暖炕上。小丫头沾着枕头，转眼就沉沉睡熟，眉眼恬静安稳。
安顿好妹妹，陈风又单独烧了热水，拎到隔壁偏屋，从头到脚仔细擦洗身子。连日混迹山林，满身都是血腥味、汗味、烟火焦味，不洗干净，连被褥都要染上浊气。洗得通体清爽，才算彻底卸下连日征战的满身风尘。