连着几日，工地上下都围着盘炕、砌围墙两样活计打转。
王友武三叔手里的活分得清楚：先前给陈风住的主屋盘了八尺宽、一丈长的加宽大炕，气派敞亮；余下小雪、李老根两间卧房，就按着村里老式规矩，规规矩矩盘寻常尺寸土炕 —— 六尺宽、八尺长，不大不小，住着合身，也省料省事。
晨光刚抹过屋檐，王友武就带着备好的青砖、常规土坯、简易单回路烟道料具进了屋。陈风一早先去院角喂了四条狗子，飓风、顺风、迎风和狼崽白风都长大了些，毛色油亮顺滑，筋骨也壮实了不少。几只狗子见了陈风，纷纷摇着尾巴凑上来，用脑袋蹭他的腿，温顺又亲昵。
陈风拎来提前拌好的吃食，糠麸杂粮掺着剁碎的野猪肉边角料，倒进石制食盆里。四只崽子立刻围上来低头进食，平日里立下的规矩还在，个个安分，不争不抢。陈风挨个摸了摸狗头，叮嘱几句，便转身进卧房搭手盘炕。
“小雪这间屋，炕就按老尺寸来，不用加宽，小姑娘住，小巧利落正好。烟道就用村里通用的单回路，日常取暖足够，还省柴火、好打理。” 王友武蹲在地上，拿着老式木卷尺仔细丈量地面，蘸着草木灰弹出规整的炕位墨线，神色一丝不苟。
“都听三叔的，您手艺老道，怎么安排都妥当。” 陈风应着，弯腰帮着递青砖、规整土坯，手脚麻利。
盘常规土炕的工序比起加宽双烟道大炕要简洁不少。第一步，对照墨线找平地基，核对墙体预留的标准烟道口，确保不偏不倚；第二步，以一尺为间距，单层青砖错叠垒砌炕腿，泥浆填实缝隙，稳固承重；第三步，排布土坯，摆出规整的单回路炕洞，宽窄适中，方便日后掏灰疏通烟道；第四步，粗黄泥掺短谷草打底，封实炕洞，静置阴干一日；最后细泥收光炕面，分层小火慢烘，定型固炕。
另一边，李老根的卧房土炕也是一模一样的工序。陈风闲时就帮着和泥、搬料、清理废料，王友武主掌核心手艺分寸，把控烟道、泥料配比、烘炕火候。两天功夫，两间常规尺寸的土炕就尽数完工。炕面光滑紧致，烟道通畅不漏烟，烘炕之后内里蓄满暖意，结实耐用，看着就舒心。
两间卧房的土炕全部落定，众人便转头合力忙活院落围墙。早前建房只顺带砌了单侧一段原石围墙，余下三面院墙都还没动工。垒墙用的石料，都是当初平整宅基地时刨出来的深山硬原石，质地紧实、抗压耐风化，是乡下垒院墙的上好材料。
村里空闲下来的乡亲们，听说陈风要垒院墙，都自发过来搭手帮忙。院子里顿时热闹起来：壮年汉子两两一组，合力搬运大小原石；婶子、老汉们围在一起和草泥，把黄土堆成土丘，中间挖坑加水，撒上一寸长的碎干草，赤脚反复踩踏，把泥踩得软糯黏实；还有人手握泥抹子，大石块垫底垒墙，小石块卡紧缝隙，草泥封实孔洞，一层层往上垒，有条不紊。
陈风为人实在，从不亏待帮忙的乡亲，提前就说好：每人一天五毛钱工钱。这年头工分值钱，一天五毛已是不少，乡亲们都乐意帮忙，干活格外卖力。
一个搬着原石的老汉擦了擦汗，笑道：“疯子，就帮你垒个院墙，还特地给工钱，你也太客气了！”
陈风一边码石固缝，一边笑着回话：“各位叔伯邻里帮忙出力，哪能让大家白忙活，一点心意，不值当提。也麻烦大伙把院墙垒结实些，以后防野兽、护院子都稳妥。”
“放心！保准给你垒得牢牢的，风吹雨淋都垮不了！” 乡亲们应声，干活更起劲了。
日子一天天过，院墙层层拔高，院落轮廓愈发规整严实。手头建房、垒墙的活渐渐步入尾声，陈风心里有点手痒。如今已是六月，山里雨水充沛，草木疯长，林子茂密，野果、草料充足，野兽觅食喝水频繁，正是进山打猎、收获猎物的好时节。他心里盘算着，约上山子，抽空进一趟深山打猎。
傍晚收工，夕阳染红半边天际，炊烟袅袅，晚风裹挟着山野潮气，吹得人浑身舒爽。众人坐在院里纳凉歇脚，陈风挨着山子坐下，压低声音说道：“最近活也不忙，六月山里猎物多，明早咱俩进山转转，去北边的天然水泡子附近看看，野兽早晚都去活水边喝水，说不定能打些野味回来。”
山子眼睛一亮，立马点头应道：“好嘞！天天垒墙搬石头，身子都僵了，正好进山松快松快，运气好还能打几只野鸡、狍子！”
两人低声商议着进山的事，一旁抽着旱烟的李老根听得真切，磕了磕烟袋锅，神色陡然郑重，开口叮嘱：“你们俩明天进山一定要当心，六月深山潮气重，杂草灌木丛生，草爬子（草蜱）遍地都是，藏在草叶、树枝上，一不小心就爬到身上咬人。”
山子随口笑道：“草爬子而已，咬了直接拔掉不就得了？”
“万万不能硬拔！” 李老根脸色一肃，沉声解释，“草爬子咬人时会把头部钻进皮肉里，硬拉硬拽，头会断在肉里，容易发炎化脓，还可能传染杂病。进山必须把裤脚、袖口、脖领都用麻绳扎紧，虽然闷热，但能防草爬子；走路别走深草丛，尽量踩老路，别乱钻林子。”
陈风心里一凛，牢牢记下叮嘱，点头道：“师傅，我们记住了，明天都把衣口扎严实，不乱钻草窝。”
山子也收敛笑意，认真应道：“晓得晓得，不莽撞了。”
几人又唠了些进山防黑熊、野猪，辨别兽道、追踪猎物的规矩，天色渐暗，众人各自归家歇息。
第二日天刚蒙蒙亮，山间萦绕着薄薄晨雾，空气潮湿微凉，草木上挂满露珠。陈风早早起身，换上厚实的粗布长衣长裤，用麻绳死死扎紧裤脚、袖口，又系紧脖领，不留一点缝隙；背上56 式半自动步枪，腰间挎锋利猎刀，另一侧背着莫辛纳甘（水连珠）步枪，口袋里用油纸包好防水火柴、香烟，腰间挂着装山泉的水壶和杂粮干粮，狩猎装备一应俱全。
山子也收拾妥当，同样扎紧所有衣口，背上祖传老套筒猎枪，腰侧别着砍柴开山刀，后背挎竹编小背篓，用来装猎物、野菜。
“走了。” 陈风低声说了一句，两人结伴出门，沿着村路往老石桥方向走去。
老石桥石面斑驳老旧，布满青苔，踩上去有些滑；桥下山泉叮咚流淌，两岸野草疯长，几乎没过脚踝，一碰草叶，露珠就簌簌落下，打湿鞋面。两人踩着石桥过河，正式进入深山。
林子里草木交错，杨树、柞树、荆棘灌木层层叠叠，枝叶遮蔽天光，林内阴暗潮湿，雾气久久不散，空气中弥漫着腐叶、草木混杂的潮气，闷得人额头渗出细汗。往日的兽道早已被野草封住，看不清痕迹。
山子抽出腰间砍柴刀，“唰唰” 起落，一刀一刀砍断挡路的枝桠、野草，硬生生开出一条狭窄小路；陈风跟在身后，手握枪械，目光警惕地扫视四周，留意兽道、脚印，防备突发的猛兽，脚步轻缓谨慎。
“往北直行，目的地就是活水水泡子和山溪交汇处，水源足，猎物扎堆。” 陈风压低声音提醒。
“放心，路我来开，你盯着周围动静。” 山子埋头砍草，刀锋利落，开路毫不费力。
两人一前一后深入山林，虫鸣此起彼伏，周遭静谧，只有刀砍草木声、脚步声回荡。虽然衣口都扎紧了，依旧闷热难耐，汗水浸透衣衫。
走着走着，陈风忽然感觉手腕传来一阵细微尖锐的刺痛。他心头一紧，连忙停下脚步，抬手一看：一只灰褐色的草爬子牢牢扒在手腕上，头部已经钻进皮肉，身子露在外面，一动不动。
“糟了，被草爬子咬了。” 陈风皱眉出声。
山子连忙凑过来一看，急道：“要不直接揪下来？”
“不能揪！头断在肉里就麻烦了。” 陈风摇头，想起李老根的叮嘱，“草爬子怕火，用火烫，它就会松口。”
说着，陈风摸出口袋里油纸包着的火柴，油纸防水，火柴没有受潮。他小心翼翼划亮火柴，又点上一支香烟，待烟头烧得通红，慢慢凑近草爬子，用热气轻轻熏烫。
热气一逼，草爬子身子扭动几下，头部缓缓从皮肉里退了出来。陈风眼疾手快，指尖一捏，把草爬子揪下，随手摁死在旁边的石头上。被咬的手腕微微泛红，好在没有红肿发炎，并无大碍。
“还好知道法子，不然真要出事。” 山子松了口气。
“歇会儿，抽根烟缓一缓，顺便观察周围有没有猎物动静。” 陈风说道。
两人走到一块干燥平整的大石头旁坐下，周遭草木萋萋，雾气朦胧。陈风递过山子一支烟，两人点上，慢悠悠抽着烟。
“都扎紧口子了，还是中招，山里草爬子也太多了。” 山子吸了口烟，感慨道。
“林子太密，难免疏漏，还好处理及时。” 陈风望向不远处，隐约听到山泉流水声，“歇完就走，快到水泡子了，稳住心神，留意猎物踪迹。”
烟抽完，两人起身，再次仔细检查裤脚、袖口、脖领，确认扎紧无疏漏，握紧枪械和柴刀，循着水声，继续朝着北边活水水泡子进发，