化肥厂的庆功宴席渐渐落了帷幕。
酒酣饭足，人声慢慢稀疏下来。所有人遵照沈部长的叮嘱，把桌上剩下的饭菜仔细打包收好，半点粮食都不肯浪费。七七年的日子本就紧巴，一口吃食，都来得格外金贵。
民兵弟兄们相互说着客套话，彼此恭贺此番剿匪顺利，人人脸上都带着建功归来的舒展与荣光。
陈风不急着跟着人群往外走。
他刚放下碗筷，抬手掸了掸衣襟上的酒渍与饭屑，正要动身去找刘部长汇合。
沈部长却独自朝着他走了过来。
随行干事远远站在一旁守着，不靠前、不打扰，给两人留足了说话的余地。
沈部长脸上带着淡淡的酒后红晕，神色依旧沉稳老练，步履从容。
他盯着陈风，眼底满是欣赏。
眼前这后生不过十八岁年纪，遇事沉着，枪法凌厉，带兵稳得住人心，一场山林剿匪打得干净利落，是实打实难得的好苗子。
“陈风，旁人都散得差不多了，我单独跟你聊两句。”
陈风当即站直身子，神情端正恭敬。
“沈部长您讲，我听着。”
“你这次剿匪的功劳，从上到下都看在眼里，没人不清楚。”
沈部长语气平缓，字字恳切。
“有胆量，有定力，指挥得当，还能带得住人，是块难得的好料子。刘雄也常在我跟前夸你。”
他话锋微微一转，目光认真落在陈风脸上。
“我跟公社那边商量过，有心提拔你。想问一问你的想法，愿不愿意往上再走一步，接手公社武装部长的位子？”
陈风心头轻轻一动。
旁人求之不得的公职岗位，体面安稳，手握实权，前途摆在明面上，多少人挤破头也盼不来。
可只有他自己心里清楚。
前世他本就是正规军人，一辈子守着军纪规矩，身不由己，束缚半生。
重活一世回到七七年的故土乡间，他早就厌倦了层层管束、人情周旋、官场应酬。
他只想守着亲人，伴着山林自在度日，不愿再被公职捆住手脚，被条条框框束缚一辈子。
他态度恭谨，语气诚恳又坚定，缓缓开口推辞。
“沈部长，我真心感念您这般抬举栽培，这份心意我记在心里。”
“只是我年岁实在太浅，今年才刚满十八。如今当个民兵连长，带着弟兄们值守巡逻，我都已经觉得担子不轻，勉强支撑。”
“公社武装部长这般重任，牵扯繁杂公务，还要统筹上下关系。我阅历太浅，资历不够，怕是担不起这份责任。一旦做得不妥当，既耽误公家事，也辜负乡亲信任。”
他坦然道出心底所想，神情坦荡淡然。
“我这人天生性子散漫惯了，不爱被规矩死死捆着。这辈子就想守着村里、守着山林，平日里进山打猎采货，顾好家里老小。谁家有难处，我伸手搭一把，给邻里乡亲做点实在事，我心里就足够踏实知足。”
“这般要紧的公职位置，还是留给那些资历深、经验足、能踏踏实实造福一方百姓的前辈更为妥当。我不受拘束惯了，实在不适合坐那个位子。”
从头到尾，他言语谦逊，态度坚决，清清楚楚摆明自己不爱仕途、不愿被束缚的心性。
沈部长静静听完，没有半句打断。
看着陈风一身坦荡淡泊、不求功名的模样，非但没有不悦，反倒朗声笑了起来，眼神愈发赞许。
“好，好一个人各有志。”
“做官是为国效力，守乡也是为民尽心。只要心念正道，在哪一个岗位，都能替群众做事。你年纪轻轻这般通透，很难得。”
“你此番立功的表彰文件、嘉奖名头，用不了几日就会正式下发到公社、大队。该你的荣誉、该你的待遇，分毫不会亏欠。”
他抬手拍了拍陈风肩头，细细叮嘱。
“回去好生休养，你身上旧伤才痊愈没多久，莫要再劳累伤身。往后家里、日子上但凡遇着难处，只管去找刘雄。他若处置不了，你直接来县里寻我便是。”
陈风郑重重重点头，眼底满是感激。
“多谢沈部长体恤，我记下了。”
两人再随意寒暄两句，随行干事轻声提醒时辰已不早。
沈部长这才挥手道别，在干事陪同下登车离去，车子缓缓驶出化肥厂大院。
人刚走远，一道挺拔的军影快步寻了过来，正是李正红副营长。
一身 65 式军装笔挺利落，红领章鲜亮夺目。他熟络至极，上前直接伸手揽住陈风肩膀，笑得爽朗豪放。
“陈风，我特意折回来寻你的。”
“李营长怎么还特地折返一趟？”
“方才席间，你们民兵弟兄个个都在夸你。”
李正红目光诚恳，满眼惜才。
“枪法稳、心性沉、临敌有章法，身手胆识样样拔尖。我诚心问你一句 —— 有没有念头正式入伍，往部队里发展？”
“凭你的底子、心性与枪法，稍加打磨历练，不出几年，坐到我如今这个层级，半点不算难事。困在乡下埋没一身本事，实在可惜。”
这是旁人做梦都盼不来的提携机缘。
可陈风心里早有定数。
前世军旅半生，早已尝尽纪律森严、身不由己的滋味。今生他只想自在逍遥，伴亲人、守故土，绝不愿再重回那种被管束约束的日子。
他脸上依旧谦和含笑，语气真诚委婉，句句合情合理，既不驳人面子，也摆明心志。
“李营长，我晓得您真心看重我、有心提携我，这份好意我铭记在心。”
“只是我身世单薄，爹娘走得早，家中只剩一个未满十岁的小妹无人照拂。身边还有养育我的老师傅，晚年养老，全要依仗我撑着。”
“再加上我素来闲散野惯了，自在逍遥久了。部队军纪森严，步步有规矩，我怕是性子收不住。一旦入营管束不住自身，触犯条例不说，到头来反倒还要拖累您、给您平添麻烦，我实在不敢担这份干系。”
“所以军旅这条路，我自知胜任不了，只能辜负您一片厚爱了。”
李正红看着他神色笃定、心意再难动摇的模样，心知劝说无益。
只得长长叹了一口气，不再勉强，重重拍了拍他肩膀，语气带着深深惋惜。
“也罢，人各有志，我不强留你。但这话我给你搁在这里。”
“往后哪一日你忽然转念想通，愿意入营从军，随时捎一句话给我，我这边大门永远为你敞开。”
“多谢营长厚爱。” 陈风郑重道谢。
随后他亲自将李营长送到门外，目送军车走远，这才回身寻到刘部长。
将自己随身保管的莫辛纳甘、五六式半自动步枪一一取回清点妥当，交还公用车辆，不再停留，随同众人一同返程奔赴公社。
一路无话，不多时辰便抵达公社大院。
各个大队早就闻讯，早早派出拖拉机等候在院外，一台台老拖拉机突突作响，青烟袅袅，喧闹热闹。
公社领导体恤众人辛苦，不拖时间、不搞冗长讲话。
当众统一下发嘉奖，每人五斤全国通用粮票，实打实落到手中，在这个缺粮年代，格外实在暖心。
发放完毕，众人各自登上本大队拖拉机，即刻返乡休整。