堂屋内烟气袅袅，淡淡的烟草味混着残存的酒菜香气，在微凉的空气里缓缓流动。
莫日根指尖夹着烟卷，烟身燃出浅浅一截灰烬。
他望着眼前缭绕的白雾，眼神彻底沉入遥远的过往，沙哑的嗓音慢悠悠响起，将一段尘封数十年的往事，缓缓铺展开来。
“说起这些旧事，那可就年头久了。当年我跟你师傅两个人，年少气盛，一路从东北地界跟着队伍辗转撤离，兜兜转转几番波折，最后又攥着枪杆打了回来。”
他深深吸了一口烟，烟圈从口鼻间缓缓吐出，眉眼间覆上一层厚重的沧桑。
“我们这一辈子，大半截光阴都是在枪炮声里打滚过来的。枪林弹雨见得多了，刀口舔血的日子过惯了。”
“转眼活到三十好几，身边依旧孤孤单单，连个知冷知热的伴儿都没有，更别提成家立业。”
“好不容易熬到全境解放，世道总算安稳下来。那会儿我俩都驻扎在丹东地界，平日里军营操练之余，常和当地迁徙过来的朝鲜族邻里走动往来。”
“那一片村落里聚居着不少朝鲜族同胞，民风淳朴，姑娘们也个个模样周正，眉眼灵动。”
莫日根端起面前的酒杯，抿了一口烈酒。
辛辣的酒液滑入喉间，却丝毫压不住心底翻涌的情绪。
“顺玉全名是姜顺玉，也是祖辈一路迁徙到此的朝鲜族姑娘。”
“那时候我和你师傅总去村里帮着邻里干些农活、重活，旁人过意不去，时常会拿些自家酿的米酒、土酒答谢我们，一来二去，我们就和姜顺玉熟络了。”
说到这里，他侧头瞥了一眼身旁的李老根，嘴角扯出一抹复杂的笑意。
“那时候我身边已经有了你阿吉娜婶婶，她还在鄂伦春部落里安安稳稳等着我回去。”
“倒是你师傅，被这姑娘悄悄住进了心里。说实话，他年轻时候模样周正，精气神十足，可性子却倔得像头犟驴，认准的事十头牛都拉不回来。”
“去你奶奶的！你才跟驴一样犟！满嘴胡咧咧的老狗！”
李老根当即瞪眼插话。
往日里拌嘴的气势犹在，可声音里却少了几分平日的泼辣戏谑，带着一丝被戳中旧事的不自在。
莫日根全然没有理会他的反驳，仿佛沉浸在回忆里无法自拔，自顾自继续往下讲。
他抬手将烟卷凑到唇边又吸了一口，烟雾模糊了脸上的纹路。
“旁人都看得明明白白，顺玉姑娘心里也有他，眉眼间的情意藏都藏不住。”
“可他呢？明明满心欢喜，却硬是把心思死死捂在肚子里不肯吐露。”
“张口闭口都是部队纪律，说现役军人成婚必须向上级打报告，流程繁琐，要等一切彻底安稳下来，才敢谈儿女情长。”
“就因为这一份执拗和顾虑，两人之间的情意，硬生生被搁置了一年多。”
“现在回想起来，若是当初他敢往前跨一步，或许一切都会不一样。”
屋内瞬间静了下来，所有人都屏息凝神，静静听着这段往事。
陈风端坐在一旁，神色肃穆，不难想象当年两人之间那份欲言又止的情愫，以及暗藏的遗憾。
李老根指尖无意识摩挲着杯壁，脸色沉沉，缓缓接话，语气低沉得近乎呢喃。
“没错，就是一九五零年，八月里头。”
短短一句话，像是一把钥匙，彻底打开了那段血色记忆的闸门。
“那天天气晴好，天光大亮，我、老莫还有顺玉，几个人就坐在村外的河边闲聊。”
“河水潺潺流淌，岸边草木繁茂，一派平和光景。谁也没有料到，灾祸会来得如此突然。”
李老根的声音微微发颤。
“忽然之间，尖锐刺耳的防空警报声响彻天地，‘呜 —— 呜 ——’的警报声撕开裂空，听得人心头发紧。”
“是外国鬼子的飞机来了！”
话音落下，仿佛当年的轰鸣声又在耳边响起。
“敌机低空盘旋而来，机翼带着呼啸的风声。”
“紧接着，炸弹呼啸着落向地面，机枪子弹如同暴雨一般，朝着河岸人群疯狂扫射。”
“碎石、尘土、弹片四处飞溅，平静的河边瞬间变成了险地。”
“我当时脑子一片空白，第一反应就是招呼所有人赶紧往村子里跑。”
“慌乱之中，人群四散奔逃。有个半大的小子，年纪和如今的小雪差不多，脚下一滑，直接失足掉进了湍急的河水里。”
“河水水流湍急，孩子在水里拼命挣扎，眼看就要被水流卷走。”
“你师傅想都没想，纵身一跃，直接跳进河里救人。”
莫日根接过话头，眼眶一点点泛红，原本爽朗的嗓音渐渐带上了哽咽。
“顺玉姑娘当时就站在岸边，吓得脸色惨白，两只手紧紧攥在一起，眼神死死盯着河面，整个人都慌了神。”
“我拉着她想赶紧撤离，可她双脚像是钉在了地上一般，说什么都不肯挪动半步，一心只惦记着河里救人的人。”
“我没办法，只能先转身去招呼其他受惊的村民疏散。”
“就在你师傅拼尽全力，把落水的孩子推到岸边、自己刚爬上岸的那一刻，一颗航空炸弹径直落在了顺玉身旁。”
这句话落下的瞬间，堂屋之内鸦雀无声。
空气仿佛凝固了一般，连呼吸声都轻了几分。
“轰然一声巨响，火光冲天，尘土碎石漫天飞舞。”
“那么近的距离…… 人当场就没了，连一丝痕迹都没能留下来。”
莫日根说到最后，声音已然沙哑不堪，眼眶彻底通红，浑浊的泪水在眼底打转。
缭绕的烟雾笼罩着他苍老的面容，掩不住满心的悲痛。
一旁的李老根再也绷不住，抬起粗糙的手掌，用力抹了一把眼角。
几道浑浊的泪水顺着沟壑纵横的脸颊滑落，滴落在衣襟之上。
数十年的压抑、痛苦、悔恨，在这一刻再也无法掩饰。
“地面上只剩下一个被炸出来的大坑，空空荡荡，什么都没剩下。”
莫日根重重叹了一口气，胸腔起伏不定。
“你师傅抱着救上来的孩子，把人交到我手里，一句话都没说，疯了一样在残破的河岸周边来回奔走。”
“一寸一寸地搜寻，哪怕想找到一缕发丝、一片衣角也好。”
“可天不遂人愿，就在他四处翻找的时候，第二枚炮弹再次落下，冲击波狠狠将他掀翻在地，人当场就昏死了过去。”
“后来他被人送到后方医院，一躺就是整整三个月。”
“那段时间前线战事吃紧，部队紧急调人开拔，他错过了归队参战的机会。”