谁也没有多说话，也没有多余的时间感伤。
一条人命已经没了，剩下三名失联知青的性命还悬在鬼门关外。
眼下每多耽误一分钟，他们就多一分凶险。
三人快速整理好身上装备，绑紧小腿的桦树皮护板，握紧手里的枪与照明手电，收拾好心情，继续跟着四条猎犬往密林深处追去。
夜色比刚才更加暗沉压抑。
头顶厚厚的云层层层堆叠，严严实实地遮盖住整片夜空，半点星月微光都透不出来。
天地之间只剩无边无际的漆黑，像是一块沉甸甸的黑布，死死扣在连绵的群山之上。
山里没有灯火、没有人声、没有半点活气。
寻常夜里尚能依靠月色辨明大致方位，可今天乌云盖顶，暗夜封山，目之所及，尽是浓得化不开的黑暗。
哪怕手里攥着强光手电，光束也像是被黑暗吞掉大半，只能照亮身前短短数米范围。
再远一些，便是树影重叠、荒草摇曳、黑影憧憧，根本分不清沟壑山脊，辨不清东南西北。
陈风走在最前方带路，眼底带着一丝不易察觉的凝重。
即便是他常年进山狩猎、熟稔方圆百里山林地形，此刻也彻底被茫茫黑夜打乱了方向感。
四周所有熟悉的山林地标尽数隐没在漆黑之中，风声、树声、草动声交织在一起，混淆视听。
他只能完全依靠猎犬的嗅觉、地上残存的痕迹，一点点往前推进搜寻。
越是往前深入，心底的紧绷感就越强烈。
一路行来，雪地上密密麻麻、交错重叠的豺狗爪印，看得人心头发麻。
新旧痕迹层层覆盖，纵横交错遍布整片林地、雪坡、草甸。
有大的、有小的、有先走过的、有后跟进的，密密麻麻，数不胜数。
陈风目光沉凝，心底默默估算。
这一路排查过来，痕迹铺展范围极广，绝对不是三五只豺狗的规模。
最少十五头往上的豺狗群！
十五头成年豺狗子结群夜猎，足以横扫地盘内所有活物，就算是成年壮野猪遇上，都得被活活缠死撕碎。
可想而知，四个醉酒失神、反应迟钝、脚步虚浮的知青，撞上这么一大群嗜血凶兽，到底是何等绝望的场面。
杨学成跟在队伍中间，全程大气不敢喘一口。
他的脸色始终泛着青白，嘴唇干裂泛紫，手脚冰凉，每一步都走得心惊胆战。
亲眼见过老郑的惨死模样，他心里的恐惧早已压到了顶点。
他现在唯一的念想，就是剩下三个人能撑住、能活着、能被顺利找到。
山子同样神色紧绷，端着步枪的手始终稳如磐石，眼神警惕地扫视四周每一处阴影缝隙，不敢放过任何一丝异动。
林间风不停刮，穿过枯枝树洞，发出呜呜咽咽的怪响，像是野兽低喘、又像是暗处有人低语，听得人头皮一阵阵发炸。
陈风察觉到两人心态都绷得太紧，高度紧绷的状态下持续高强度赶路，最容易体力透支、心神溃散，反而容易出事。
他抬手从怀里摸出烟盒，借着微弱手电光抖出三支烟，默默分给两人。
“先抽烟，缓缓气。”
“不急着猛冲。”
“夜里深山搜救，最怕心急乱赶。”
“体力耗空、心神慌乱，豺狗一旦折返偷袭，我们三个也容易出事。”
三人停下脚步，站在避风的树坳里点燃香烟。
微弱烟火在漆黑山林里明灭跳动，短暂驱散一丝极致的阴冷黑暗。
辛辣的烟雾入喉，滚烫暖意顺着气管沉落肺腑，勉强压下了浑身的寒意与紧绷。
杨学成狠狠吸了两口，指尖依旧微微发颤，低声喃喃：
“十五多头豺狗…… 四个人喝醉了…… 能跑掉三个，已经是天大的侥幸了。”
山子吐出一口白雾，沉声道：
“豺狗子成群不乱追，它们是分工围猎。”
“咬死一个、拖住一个、追散其余，这是它们最惯用的套路。”
“剩下三个，大概率是慌不择路，拼命逃散，钻进深山死角躲起来了。”
陈风捏灭烟蒂，沉声开口：
“继续追，顺着痕迹走。”
三人休整完毕，再度抬步前行。
四条猎犬依旧保持高度警惕，鼻尖贴地，不停嗅闻比对气息，稳步往前探路。
又往前翻越了一道长满荒草积雪的低矮山岗。
翻过岗顶的一瞬间，地势骤然陡变。
身前不再是平缓林地，而是一面近乎垂直的大陡坡！
坡面极陡、落差极大，满是结冰冻土、湿滑残雪、倒伏枯枝，看着就让人心惊。
就在三人驻足观察地形的瞬间！
前方四条猎犬骤然停下脚步，齐齐对着陡坡下方，压低身子，放声狂吠！
汪汪！汪汪汪！
吠声急促、焦躁、亢奋，带着明确的目标感！
有情况！
陈风心头一紧，立刻抬手将手电光束笔直打向陡坡坡面。
惨白的光柱自上而下扫落，一点点扫过结冰的雪坡、乱草、碎石、冻土。
视线尽头，坡面积雪一片狼藉！
原本平整干净的新雪，被大幅度翻滚、碾压、拖拽，搅得乱七八糟，塌陷凹陷、凌乱不堪。
雪层之间，隐隐点缀着点点暗红！
是血迹！
星星点点、浅浅淡淡的血渍，凝固在白雪冻土之上，刺眼又惊心。
除此之外，一条深深的拖拽压痕，顺着陡坡笔直向下，一路延伸至漆黑的坡底密林深处。
压痕宽大、凌乱、深陷，明显是人从高处失控滚落、翻滚摩擦留下的痕迹！
陈风眼神瞬间凝重，沉声判断：
“坏了。”
“有人慌不择路，从这陡坡滚下去了。”
醉酒之人本就重心不稳、头脑昏沉、四肢无力。
夜里黑灯瞎火、视野全无，身后豺狗狂追不舍，极度恐慌之下，慌不择路摔落陡坡，再正常不过。
山子盯着那道长长的滚落痕迹，皱紧眉头：
“这坡太陡了，落差不小，又是冻土硬地。”
“这么滚下去，最轻也是骨折磕碰，重了直接摔晕、摔内伤。”
杨学成听得心都揪在了一起，声音发颤：
“肯定是剩下三个里面的人！他们为了躲豺狗拼命跑，慌了神，失足摔坡了！”
陈风快速扫视左右地形，沉声道：
“别愣着，先找下山的路。”
“这几个兄弟不容易，寒窗苦读熬到下乡，好不容易熬到高考机会，不能就这么不明不白死在荒山野岭。”
“无论死活，必须找到。”
这片陡坡跨度极大，单纯从正面硬下太过危险，结冰坡面根本踩不住脚，极易连带他们三人一起打滑滚落。
想要安全下到坡底，只能左右分路绕行，寻找缓坡缺口。
陈风当即快速分工：
“山子，你带杨学成往东绕行搜索。”
“你们走顺风位，顺着东侧林带排查，找可下行的缺口。”
“我带飓风、白风往西走，排查西侧坡面。”
“咱们左右包抄，快速找路。”
他抬头望向沉沉夜空，定下搜救信号规矩：
“以枪声为号。”
“一枪，找到可行下路口、确定人迹方位。”
“两枪，遭遇危险、遇见豺狗折返、需要支援。”
“记住，分开之后不要盲目深入，不要单独恋战，一切以安全为先。”
“一旦听见信号，立刻汇合。”
“明白！” 山子重重点头。
“我记住了！” 杨学成也连忙应声，强行稳住慌乱心神。
两人不再多言，转身朝着东侧密林快步摸索而去，手电光束在黑暗中一闪一闪，渐渐走远。
陈风不再犹豫，带着飓风、白风两条主力猎犬，转身朝着西侧坡面搜寻而去。
夜色更沉，山林更静，只剩风声簌簌、枯叶簌簌。
他独自在西侧荒坡摸索前行，脚下积雪咯吱作响，每一步都踩得极稳、极谨慎。
往西走了约莫一百多米，绕过一片密集的荆棘灌木丛。
眼前地形骤然一亮！
一棵粗壮的老桦树，因为前些日子暴雪压顶，根茎冻松，整棵树斜斜倒伏在陡坡之上。
树干粗壮结实、树皮粗糙防滑，从岗顶一路斜搭到坡底，刚好形成一道天然的滑行通道！
绝佳的下山路径！
陈风眼神一喜，立刻止步观察。
树干稳固不晃、扎根结实，完全可以借力滑行下坡，安全又快捷。
找到了！
他不再迟疑，抬手举起步枪，对着漆黑无月的夜空。
砰 ——！
一声清脆枪响，撕裂深山死寂！
单声枪响，信号明确：找到通路，发现可下行位置！
枪声在群山之间层层回荡，久久不散。
打完信号，陈风收枪站立，低头轻轻安抚身边躁动的两条猎犬，抬手顺了顺它们头顶的皮毛，让狗子稳住情绪，耐心等待队友汇合。
深山等待的十余分钟，每一秒都格外漫长煎熬。
林间时不时传来细碎异响，草木晃动、夜鸟惊飞，无时无刻不在挑动人心最深处的恐惧。
十余分钟后，东侧两道手电光束由远及近，快速靠拢过来。
山子和杨学成气喘吁吁赶了回来，脸上带着奔波的疲惫与急切。
“风子！怎么说？能下吗？” 山子快步上前追问。
陈风侧身让出倒伏桦树的位置，低声道：
“能下，这棵倒树是天然滑道。”
“顺着树干抱稳滑下去，落差四五米，不算高，安全稳妥。”
“侧边拐角还有一处天然缓坡，狗子们可以从那边稳步跑下去，不用滑行。”
山子凑近看了一眼陡峭坡面和倒伏树干，果断点头：
“行！那就从这下！”
陈风神色严肃，再次叮嘱：
“我先下。”
“我落地站稳、控好场面，杨哥你第二个下。”
“山子你最后收尾，一定要慢、稳。”
“这荒山野岭，一旦摔伤崴脚，没人能救，彻底困死在这，半点容错率没有。”
“明白！” 两人齐齐点头，神情郑重。
交代完毕，陈风双手紧紧环抱住粗糙的桦树干，双脚轻轻蹬住树身借力。
身体顺着倾斜树干，稳稳往下一溜。
短短几秒，顺利落地坡底冻土，双脚踏实地面，稳稳站直身子。
落地第一时间，立刻抬手打手电扫视四周，确认安全无异常。
两条猎犬也顺着侧边缓坡，轻盈跳跃，稳稳落到他身边，围着他脚边轻轻转悠警戒。
“安全！下来吧！” 陈风低声喊话。
坡顶的杨学成深吸一口气，学着陈风的样子抱紧树干，咬牙缓缓滑落，有惊无险顺利落地。
最后是山子，胆大心细，动作利索，稳稳滑下收尾。
三人全员安全落地，全员汇合坡底。
此时手电亮度明显弱了一截，光线昏黄黯淡，电量消耗大半。
深山无灯，一旦手电彻底熄灭，众人将彻底陷入伸手不见五指的绝对黑暗，到时候寸步难行，搜救彻底瘫痪。
陈风当即决断：
“不能靠手电硬撑了。”
“点明火把！”
“有火把照明，视野开阔、看得远、能驱兽，也能节省手电电量，留着应急。”
说完，他取下后背随身的竹编背篓。
背篓里常备深山应急物资：干透的松明子、一小瓶密封柴油、几块破旧粗布。
他拿出干燥易燃的松明子捆成一束，撕开破布层层裹紧，牢牢缠扎在木棍顶端。
最后拧开密封油瓶，将透亮的柴油均匀浇淋在布团与松明子上。
嗤 ——
火苗一划，明火瞬间窜起！
熊熊火焰瞬间升腾，明亮的橘红火光瞬间炸开，驱散方圆数米的浓稠黑暗！
烈焰跳动、火光摇曳，照亮整片坡底林地。
柴油剧烈燃烧，带着一股浓烈刺鼻的油味，扑面而来。
味道厚重霸道，多多少少干扰了狗子们敏锐的嗅觉。
陈风也没办法，夜里深山求生，明火是刚需。
他抬手拍拍猎犬脊背，低声安抚两句，让狗子适应气味，继续循着血迹气息追踪。
“走，顺着痕迹往前。”
三人手持火把、手电，重新整队前行。
火把烈焰烈烈，夜风一吹，火苗呼呼跳动，光影在树干雪地上摇晃不定，明暗交错，光影斑驳，让整片山林更显幽深诡异。
脚下断断续续的血迹，越来越清晰、越来越密集。
从最初星星点点的浅红，逐渐变成连片的滴落血痕，一路往前延伸。
所有人的心，再次悬到了嗓子眼。
越是靠近，越能感受到，前方大概率有人重伤未脱。
四条猎犬的情绪也愈发躁动，鼻尖死死对准正前方，喉咙里持续发出低低的呜咽警示，脚步越发急促。
往前追踪走出不到百余米。
突然！
四条猎犬齐齐止步，对着左前方一处密集的灌木丛与歪脖子老树，仰头发出低沉、急促的嚎叫！
呜呜 —— 汪汪！
目标锁定！
“在前面！”
陈风低喝一声，三人瞬间提速，快步冲上前去。
火光、手电光束齐齐聚焦，穿透层层枝叶枯枝，精准打向老树位置。
视线穿透枝叶缝隙的一瞬间，众人豁然看清！
那棵歪歪扭扭的老树上，枝干交错、树身倾斜。
一道单薄的人影，正死死蜷缩、趴在粗壮的树干分叉处！
身形佝偻、一动不动，像是用尽了全身力气，死死扒住树干不敢松手。
夜风一吹，那人单薄的知青衣角微微晃动。
细微、虚弱、断断续续的呻吟声，顺着夜风轻轻飘了过来。
“呼…… 疼…… 救命……”
声音微弱沙哑、气若游丝，几乎要被风声吞没。
还活着！
人还活着！
杨学成瞬间激动得浑身一颤，连忙抬手稳住手电，光束稳稳锁在那人脸上，声音带着劫后余生的颤抖，高声呼喊：
“老吴！是老吴！”
“你还活着！太好了！你居然还活着！”
昏暗摇曳的火光下，树上趴着的人影，正是四名失联知青里的老吴！