历史之中，七八年之后，王惟一便会奉旨主持铸造天圣针灸铜人。王惟一费尽心血，集北宋针灸学之大成，勘正千年穴位谬误，整理传世医籍，为后世针灸传承打下无可替代的根基。
能与这位当世医道圣手倾心交流、学习针灸，宋辞自然求之不得。
一番深入交谈下来，王惟一越发震惊。他本以为宋辞只是寻常涉猎杂学的文臣，却没想到其医理功底扎实通透，见解独到精妙，远超普通读书人涉猎的程度。他心中愈发欣赏，乐于与宋辞探讨医理针法。
两人一见如故，相谈甚欢，颇有些相见恨晚。
午后未时中刻，约莫当下午后两点，宋辞如期结束衙署公务，准时下班。
大宋朝官员平常都是卯时起身，也就是清晨五点至七点。若是需要参加每日早朝，起身时间还要更早。
宋辞如今的馆阁、三司职衔，无需日日随朝参驾，只需清晨七点前抵达衙署值守即可。
平日公务不繁，大多未时（下午两点左右）便可散值归家，偶有案卷堆积、公务繁忙之时，才会延后至申时（五点之前）前后。
离开三司衙署，宋辞并未直接返回租住宅院，而是绕道前往马兴街的梁家点心摊位。
摊位前正忙着待客的梁婆婆一眼望见宋辞，立刻放下手中活计，满脸笑意迎上前来：“宋大官人，您怎么亲自过来了？想吃什么果子，只管提前知会一声，我让小儿直接给您送府上去便是，哪里用您跑一趟。”
宋辞笑着开口：“怎能耽误你们日常营生？我今日顺路，正好过来采买。给我装一份雪花糕、千层酥、蜜饯金桔、乳糖狮子，装成精致礼盒，我要拿去赠友。”
“好嘞，官人稍等！”
梁婆婆立刻招呼自家孙儿，手脚麻利地挑选点心，仔细打包妥当，递到宋辞手中。
宋辞随即取出银钱付账，梁婆婆见状连忙摆手阻拦：“大官人快把钱收回去！当初若不是您出手相救，我这孙儿早已没了性命。这份恩情还没来得及报答，我万万不能收您的钱，这不是折煞我老婆子吗！”
宋辞轻轻摇头，语气笃定：“一码归一码。当初我救人之后，你们接连送了两月点心答谢，恩情早已两清。往后我再来采买果子，你们务必正常收钱，不然我日后便不敢再来光顾了。”
梁婆婆还要再推辞，宋辞已然放下银钱，转身迈步离去。
梁婆婆看着桌上银钱，急忙扬声喊道：“大官人，您给多了！”
宋辞头也不回，抬手挥了挥：“多的先存着，下次再抵便是。”
望着宋辞走远的背影，梁婆婆抬手抹了抹眼角，由衷感慨：“当真是世上难得的好官啊。”
旁边驻足买点心的街坊见状，随口问道：“梁婆婆，方才那位，便是连中三元的新科状元宋官人吧？”
梁婆婆连连点头，满脸敬重：“正是他！他可是我梁家的救命恩人，心地仁厚、待人谦和，实打实的好官。”
“之前状元打马游街我没能亲眼瞧见，今日总算得见真容，果然气度超凡、名不虚传。”
“能让状元郎青睐的点心，味道定然绝佳，给我也来一份同款！”
“我也要！”
一时之间，街坊百姓争相购买，梁家点心摊前瞬间围满客人，生意愈发红火。
宋辞提着点心礼盒，一路行至晏殊府邸。
此时晏殊恰好在家，听闻宋辞来访，即刻亲自出迎。
二人寒暄一番，移步后院凉亭落座，煮茶闲谈，尝着宋辞带来的蜜饯点心。
晏殊细细品尝，连连赞许：“这份蜜饯果子风味独特，清甜不腻，甚是可口，不知出自何处？”
宋辞答道：“是马兴街果子店梁家婆婆的手艺。她家制作点心，会辅以温和药材腌制调味，口感独特，且各有功效，或清热降火，或提神安气，颇为精妙。”
晏殊闻言颔首：“原来如此，难怪风味与众不同。当今太子殿下素来喜爱蜜饯小点，改日我也买些送入东宫，想必殿下会喜欢。”
二人闲话风月，探讨诗词文章，晏殊身为文坛前辈、朝堂老臣，亦悉心提点宋辞诸多为官处世、立身朝堂的道理与分寸。
聊得投机，话题渐渐转到宋辞的终身大事上。
晏殊含笑问道：“贤弟年少登科，功名圆满，年岁正当韶华，不知婚事可有打算？我听闻，朝中不少勋贵世家皆有意与你结亲，却都被你婉拒了。”
宋辞坦然拱手：“不瞒晏兄，如今朝堂局势暗藏风浪，新旧制衡、暗流涌动。我初入京师，根基浅薄，实在不敢贸然与世家勋贵结亲，恐卷入朝堂纠葛。”
晏殊了然点头：“你思虑周全，谨慎行事，确实稳妥。如今京中数家清贵门第，家中皆有贤良淑女，品貌端庄、家教淳厚，皆是绝佳良配。你若有意，我可为你居中作伐，成就一桩士林佳话。”
宋辞心中微动，随即神色谦和，郑重回话：“多谢晏兄厚爱挂怀。宋辞孑然一身，无宗族牵绊，看似自在，实则不敢草率婚配。我初入中枢，身兼三司、馆阁差事，公务繁杂，仕途学业皆需沉心打磨。婚配大事，我尚未细细筹谋，实在不敢仓促定夺。”
他言辞诚恳、态度坚定，并无敷衍推脱之意。
晏殊通透豁达，瞬间明白他心中自有盘算，不愿勉强，当即不再多劝，含笑颔首。
“也罢，婚姻乃是终身大事，理应审慎斟酌，不可草草。你既有思量，我便不再多言。只是你孤身留京，无人照拂，切莫蹉跎岁月便好。”
“宋辞谨记晏兄教诲。”
二人再度落座品茶论诗，婚事话题就此揭过，默契不再提及。
另一边，客栈之中，赵盼儿、孙三娘、宋引章三女正围坐一处，商议往后的去留去路。
赵盼儿看向二人，轻声问道：“三娘、引章，你们二人是打算留在汴京，还是返回钱塘？”
孙三娘直言道：“我早已被傅新贵休弃，钱塘再无容身之处，回去也是徒增伤感。之前状元公救我性命，我还未曾报答，他此前说府上缺厨娘，我便想去府上做事，留在京城。”
赵盼儿转头看向宋引章：“引章，你呢？你也想留在汴京？”
宋引章轻轻点头。
赵盼儿微微蹙眉，继续问道：“你孤身一人，除了琵琶，也没有一技之长，留在偌大汴京，凭何立足安身？”
宋引章一时语塞，不知如何作答。
一旁的银瓶忍不住开口：“姑娘，我们可以投靠宋大官人！”
赵盼儿轻轻摇头：“你们不可这般想法，岂能去人家府上白吃白住？引章，你的心思我都明白。只是你如今依旧姓宋，贸然入府依附，难免惹人闲话，有损宋辞清誉。”
几人正低声商议，门外忽然传来脚步声，紧接着响起周纶的敲门声。
“赵娘子、孙娘子，可否在屋内？”
听见声音，宋引章眼中瞬间一亮：“定是宋…大官人来了！”
赵盼儿点头：“银瓶，开门。”
银瓶立刻上前开门，果然见宋辞立在门外。
三女连忙起身行礼，宋辞微微颔首示意，随即看向赵盼儿。
“赵娘子，你与欧阳旭之事，已然了结？”
赵盼儿轻轻一叹，眼底满是怅然：“只怪我赵盼儿眼盲心拙，错信了负心人。”
宋辞不再追问过往，径直问道：“你们三人，接下来有何打算？”
孙三娘立刻开口：“若是状元公先前的承诺还算数，我便去您府上做厨娘，一日三餐。”
宋辞含笑应声：“自然算数。我今日前来，便是特意告知你们，老周已经租好新的宅院，近日便要搬家。三娘若是愿意，明日便可随我们一同迁入新居，入府做事。”
宋辞又看向宋引章和赵盼儿：“赵娘子，引章，你们呢？”