时间又过了几分钟。茶上来了，周鹏道了声谢，给自己倒了一杯碧螺春。热气从杯口升起来，他吹了吹，浅浅喝了一口。然后他按照事先约定的暗号，把茶杯的茶盖翻过来，倒扣在桌面上。
这个动作他做得很自然，就像是一个喝完了茶、暂时不想再喝的人随手搁下的。可如果特派员看到这个倒扣的茶盖，就会立刻认出他来。
他又拿起了报纸，安安静静地等着。
期间，有两三个客人上来了。一个穿蓝布褂子的中年人，坐下喝了碗茶就走了。一个挑着空担子的小贩，上来歇了歇脚。还有一个年轻学生模样的，背着书包，坐在另一个方向靠窗的位置，一边喝茶，一边看书。
周鹏的目光从报纸上沿扫过去，一个一个看着，可没有人朝他走过来，也没有人跟他对暗号。
他耐心地等着。
大约又过了几分钟，楼梯口传来一阵脚步声。那脚步声不急不缓，皮鞋落在木楼梯上，发出有节奏的“咯噔、咯噔”声。周鹏把报纸稍微放低了一点，露出眼睛。
上来的是一个男人。穿着中山装，戴着一副金丝眼镜，头发两鬓已经花白，提着一只黑色公文包。他看上去五十多岁年纪，举止稳重，像是一个教书先生，又像是一个跑业务的账房先生。
他的中山装洗得干干净净，领口的风纪扣扣得严严实实，皮鞋擦得锃亮，一看就是个讲究人。
这个男人走上二楼，在楼梯口站定，目光不慌不忙地在二楼扫了一圈。他的视线从下棋的老头身上掠过，从那个带孩子的大嫂身上掠过，最后落在了东南角三号桌。
准确地说，落在了周鹏面前那只倒扣的茶盖上。
他看了两秒，然后提着公文包，迈步朝周鹏走了过去。
走到桌前，他站定，脸上露出一丝和善的笑容，开口问道：“小兄弟看起来面熟得很，你是不是灵川镇的人？”
周鹏的心头猛地一紧。
暗号对上了。
他抬起头来，目光在那个人脸上一扫，没有从对方脸上看出任何威胁的迹象。相反，那是一张和气的、带着长辈般温和的脸。
眼镜后面的眼睛不大，可很有神，像是能看透人心。他在心里飞速判断了一下，此人就是戴老板派来的特派员。
他当即放下报纸，按照事先约定的暗号答道：“大兄弟认错人了吧，我根本没去过灵川镇。”
暗号正确。
特派员许立国脸上的笑容更深了一些。他微微点了点头，目光在周鹏脸上停留了一瞬，像是在确认什么，然后礼貌地问了一句：“我可以坐这里吗？”
“当然可以。”周鹏点了点头。
许立国把公文包放在桌上，拉开椅子坐了下来。他朝楼下喊了一声：“小二的，这里来一壶菊花茶。”
“好嘞！”
店小二在楼下应了一声，脚步声噔噔噔上了楼。
周鹏抓住这个间隙，身子微微前倾，压低了声音，用只有两个人能听到的音量说道：“等喝了茶，咱们换个地方聊。这里人多眼杂，不安全。”
许立国端着茶杯的手顿了一下，随即点了点头，脸上的笑容不变，可那双眼睛里的神情已经变得认真了许多。
“好。”
店小二把菊花茶送了上来，许立国倒了一杯，慢慢喝着。两个人面对面坐着，各自喝茶看报，像是一对偶然拼桌的陌生人，没有任何多余的交流。
可周鹏心里那根弦，始终没有松下来。
他总觉得哪里不对劲。
他说不上来是哪里，茶楼里的一切都很正常，客人正常，伙计正常，街面上也正常。可他就是觉得有一根细小的刺，扎在心底最深的地方，不疼，但你总是能感觉到它。
他想起昨天晚上在办公室里那种说不出来的忐忑。
那种感觉又回来了。
他端起茶杯，浅浅喝了一口，目光从许立国肩头越过去，扫了一眼二楼其他客人。那两个下棋的老头还在下棋，看不出什么异常。那个带孩子的大嫂已经收拾东西准备走了。
他收回目光，又看了一眼楼梯口。
楼梯口空荡荡的，只有跑堂伙计偶尔上来给客人添水。
“难道是我错觉，想太多了？”周鹏这样想着，拿起茶杯喝了一口，深呼吸一口气，静了静心。
…………
另一边！旅馆房间中！
伊天彪的望远镜筒贴在窗框上，一动不动。
镜片里，那个穿中山装、戴金丝眼镜的老头已经走到了周鹏桌前，站定，低头说了句什么。周鹏抬起头，两人对视了一眼，随即老头拉开椅子坐了下来，动作自然得像是拼桌的茶客。
可伊天彪注意到了两个细节。
第一，老头坐下之前，目光在周鹏面前那只倒扣的茶盖上停了一瞬。第二，他坐下的位置，是周鹏的左侧，而不是对面。这个角度，两人都能同时看到楼梯口，也能同时看到临街那排窗户。
这是经过训练的人才会选的位子。
“嘿嘿！现在可以确定了，此人肯定就是山城派来的特派员。”
伊天彪嘿嘿冷笑，随即缓缓把望远镜从眼前挪开，嘴角慢慢咧开，露出一排被烟熏黄的牙齿。
他压低声音，语气里带着一种压抑了太久的兴奋，像是猎人终于看见猎物踏进了陷阱。
“萧厉。”
“属下在！”
萧厉立刻从窗边凑了过来，腰微微弯着，两只手垂在身侧，等着听令。
伊天彪把望远镜往他手里一塞，朝窗外努了努嘴。
“你自己看。二楼三号桌，黑衣白帽那个，就是上海站站长。旁边那个穿中山装、戴眼镜的老头，刚从楼梯口上去的，两人对了暗号，坐在一张桌子上了。”
他的声音越来越低，可字字都咬得很清楚。
“此人，肯定就是山城派来的特派员。”