调令跟嘉奖令是同一天到的。
嘉奖令上说，陆行舟毁台保人，临机果断，记大功一次；调令上说，留守组并入忠义救国军序列，雷震虎另有任用，即日移交，组长一职，由组内公推，报渝核备。
雷震虎收拾东西只用了半个钟头。他的家当简单：一把枪，两件换洗衣裳，一沓没舍得烧的旧照片。临出门，他在陆行舟桌前站了站。
老陆。
陆行舟从账本上抬起头，眼皮还耷拉着。
雷震虎盯着他看了半晌，粗声粗气憋出一句：往后没人骂你了，自己上点心。
说完就走，背影扎进冷雨里，没回头。
陆行舟目送他出了弄堂。跟这人斗了一年半，斗到头，竟斗出这么一句人话。他说不上什么滋味，把账本合上了。
麻烦在后头——组长空缺。
三天后碰头，绸缎庄后堂，六个人围一张八仙桌，茶续了三道，谁也不提那两个字。
组长。留守组的组长。
搁太平年月，这是个官，抢破头的官。搁如今的上海，这是个靶子——日本人扶植的特工总部筹备处早放过话：军统留在上海的人，名单他们有，价钱也开好了；不肯换主子的，组长头一个办。前头几处留守的线，组长不是叫人绑了，就是横在了马路上。
这位子，黑名单头一号，活不过三个月，是行里公认的行情。
钱贵先开口。他管交通，一张脸生得富态，笑起来眼睛眯成缝：要我说，得推庞先生。庞先生资历最深，压得住场面。
管情报的庞世昌把茶碗一放：我压个屁。我在站里挂了十年号，筹备处那边存着我照片，我出头，等于把脸送上门。要论合适，是你钱贵——你路子广，三教九流都熟。
熟才不行！钱贵摆手摆得跟扇风似的，我天天在码头堂口钻，露脸的营生。我当组长，头一个把大伙儿带沟里。要不……金斗来？
管行动的满金斗是条独眼汉子，独眼一瞪：我这只眼睛就是挂号的记认，街面上一走一个准。
一圈推下来，人人都有一条不能当的铁理由，人人的理由还都真站得住。屋里静下来，六道目光在桌面上转，转着转着，不约而同，停在同一个人身上。
那人缩在下首，捧着一只豁了口又锔好的枸杞茶缸，脑袋一点一点，快睡着了。
老陆。钱贵咳了一声。
陆行舟一激灵，茶差点泼了，到我了？账在这儿，这个月的嚼裹都发了，一笔一笔……
不是对账。庞世昌把身子凑过来，神色郑重，我们合计过了。组长，你来当。
陆行舟手里的缸子差点脱手。
使不得使不得。他连人带凳子往后缩，我资历最浅，进站才一年半，哪轮得着我？
轮的就是资历浅。庞世昌一条一条给他数，资历浅，就谈不上谁服谁——横竖谁也犯不着服你。你没派系，没恩怨，没抢过谁的位子。你当，大家都踏实。
我……我胆子小，见血腿软，这全站都知道……
要的就是胆小。钱贵接得飞快，胆大的，前头躺了一排了。留守留守，守字当头，要的不是敢死的，是能活的。论活，谁活得过你？电台那回，合围都到弄堂口了，你一脚踢翻煤炉，烧得干干净净，一根毛没叫人揪着——老陆，这不是本事，这是命。你命硬，还旺别人。
何止是命。钱贵扳着指头数开了，你们琢磨琢磨——雷队长跟他搭了半年伙，记大功，调走了，走的还是活路；方科长在站里那阵子，沾了他的光升的副处；连他老婆上街买个菜，都能碰上巡捕房卖人情。这人身上带风水。挨着他的，一个一个都往上走，就他自己原地躺着。这样的人坐纛，咱们六个，才都有活路。
满金斗闷声补了一句：跟着你，吉利。
陆行舟张着嘴，一时竟找不出话。这理由荒诞得没边，掰开揉碎了看，又条条在理：威胁最小，所以人人放心；运气最好，所以人人沾光；再有——
再有，庞世昌压低嗓子，上头对你印象好。雷队长临走，保举折子里写足了你；站长在后方，还惦记你这个小同乡；重庆回电，点名提过你毁台保人的功。数来数去，报上去批得下来的，只有你。
陆行舟还想挣：我就一个记账的。当了组长，万一误了大家的事……
你看！钱贵一拍大腿，冲众人摊手，就冲这句。换个人，这会儿早琢磨怎么揽权了；他先琢磨误不误事。这样的人不当组长，天理难容。
举手。五只手，齐刷刷。
陆行舟看看这个，看看那个，把到嘴边的推辞咽了回去。他心里那本账早翻完了：再推，就推假了。
那……我先代着。代字咬得极重，哪天有合适的，我让贤。
电文当夜发出。第三天，重庆回电，八个字：准。着陆行舟代理组长。
一条咸鱼，半推半就，躺成了军统上海留守组的当家人。
夜里，亭子间新址，他一个人对着油灯坐了很久。
好笑是真好笑。可这笔账，得往深里算。
留守组是什么？军统在上海残存的主干。撤走的都撤走了，烧掉的都烧掉了，这座沦陷的城里，军统的耳目、钱粮、电台、同重庆的那根线，如今就攥在这六个人手里。而这六个人的头，是他。
从前他是棋盘上一枚不起眼的子，看得见半张棋盘，已算天大的造化。如今，他成了落子的那只手之一——留守组看什么、报什么、先报什么后报什么、哪条线养着、哪条线掐掉，一支笔，他的。
躺着的人，一夜之间，躺到了棋桌边上。
上任头一桩事，他立了三条章程，美其名曰保命三条：一，少碰头，能传条子不见面，能单线不聚齐；二，少逞能，不碰暗杀，不出风头，专司一个字，看了记，记了报；三，账目电文归一支笔，一切过手，免得多手多错。
六个人听完，人人松一口气——这是拿命当命的章程。没人看得出来，这三条，一条比一条方便另一盏灯：碰头越少，他越自由；动作越少，风险越小；一切过手，一切过脑。
章程落到实处，更是懒出了章法。碰头改成留信，信点设了三处：一家烟纸店代收外埠信，一间当铺认票根，还有老虎灶墙上那块水牌——粉笔字添一笔减一笔，各有各的讲究。谁也不用见谁，谁也咬不出谁。
留守组打这天起，成了全上海最懒散的一支潜伏队伍，也成了最安全的一支。筹备处那边盯了半个月，回报上去五个字：一潭死水，缓办。
跟老周碰面，约在闸北一处老虎灶。雾气腾腾，人声嘈杂，滚水一勺一勺舀进各家的竹壳热水瓶。
他把前后经过压成几句，报了。报到五只手齐刷刷举起来，对面那位续水的掌柜手上一顿，肩膀抖了抖，低低笑出了声。
老周是极少笑的。这一年多，陆行舟统共没见他笑过三回。
好，好。老周笑完，拿抹布慢慢擦着灶台，声音混在水汽里，灯芯，你现在是灯座了。
陆行舟捧着水碗，没接话。
灯芯是要藏的，藏在油里，不叫人看见。老周说得很慢，灯座不一样。灯座托着灯，满屋的亮都打它上头起；可谁进了屋，眼睛都盯着灯火，没人低头看座子。座子稳，灯才稳。
他顿了顿，抹布停在灶沿上。
从前你灭了，是一根芯子灭了。往后你要是翻了，是一屋子的灯跟着翻。灯座比灯芯沉，就沉在这儿——更不能亮，也更不能歪。
陆行舟低头喝水。水是滚的，烫得舌尖发麻，他了一声。
出门时老周又舀了一勺滚水，像随口叮嘱熟客：水开了才响，人可别学水。
回去的路上落了雪珠子。他缩着脖子进了亭子间，守着约定钟点开机。
重庆的呼号来得比往常都急。他抄下密电，一层层译开，越译，眉头拧得越紧。
上任头一件公事，砸下来了——渝令：着沪留守组即日筹备，接应一批特殊物资过封锁线。货重，路远，卡多，限期交割，不得有失。
电文末尾缀着四个字，他盯着看了半晌。
人在货在。